Capítulo 8: Querendo ser sustentado com autoridade

Logo após, ouviu-se a voz de Chu Lichuan carregada de fúria: "Jiang Mingzhu!"

Ele já havia sido informado por Chu Xiruo sobre o fato de Jiang Mingzhu ter ido ao Pavilhão Shou'an implorar à mãe. Sem esperar que Jin Yao despertasse, ele correu para lá apressadamente. Pretendia oferecer algum conforto, mas, ao entrar no pátio, ouviu-a discutir com a criada sobre a separação.

Ela realmente não lhe dava um segundo de paz! Estaria ela assim tão ansiosa para romper os laços? Ou talvez estivesse apenas armando um escândalo para forçá-lo a ceder? Qualquer que fosse a intenção, o pensamento inflamava a ira de Chu Lichuan.

Ao perceber a postura inquisidora dele, o semblante de Jiang Mingzhu tornou-se gélido. Ao notar Chu Xiruo logo atrás, ela compreendeu que fora denunciada. Com um riso de desdém, ela perguntou: "O general veio neste momento para pagar as dívidas da irmã?"

"Pagar dívidas? Que dívidas?" Chu Lichuan hesitou, olhando instintivamente para a irmã.

Jiang Mingzhu percebeu que Chu Xiruo não tivera coragem de mencionar o empréstimo. Ela deu um sinal a Qixia, que compreendeu prontamente, correu até o porta-joias no quarto, retirou uma nota promissória e entregou-a diante de Chu Lichuan.

Ao ver o papel, o rosto de Chu Xiruo empalideceu. Ela instintivamente tentou tomá-lo, mas Chu Lichuan foi mais rápido.

Ao desdobrar o papel e ler o conteúdo, o rosto dele tornou-se lívido. Olhando fixamente para Chu Xiruo, seus olhos brilharam como lâminas: "Mil e quinhentas taéis! Para que você usou tanto dinheiro emprestado da sua cunhada? Acaso falta comida ou roupa nesta casa?"

"Eu..." Chu Xiruo estava tão assustada que perdeu a cor, encolhendo os ombros. Desde pequena, sempre fora mimada pelos irmãos. Era a primeira vez que o segundo irmão explodia com ela daquela forma. Após o choque, as lágrimas brotaram imediatamente em seus olhos.

Ela ergueu o queixo, cheia de ressentimento, e retrucou: "Com aquele pouco de mesada que recebo todo mês, o que posso fazer? Tantas vezes vi roupas e joias que desejei, mas, sem dinheiro, passei vergonha! Que moça neste mundo não gosta de se embelezar? Estou errada? Além disso, sou sua irmã de sangue, vai ficar do lado de uma estranha para me intimidar?"

"Quem é estranha? Ela é sua cunhada!" Chu Lichuan não esquecera os ensinamentos da mãe; sabia que não era o momento ideal para romper com Jiang Mingzhu.

Mas Chu Xiruo não se importava com isso e bufou com desprezo: "Cunhada? Não me tome por tola. Acha que não sei o jogo que você está jogando? Não acabou de trazer uma moça da família Shen? Por que agora resolveu reconhecer Jiang Mingzhu?"

"Você..." Ele sabia que a irmã estava mimada demais e que não ad