Capítulo 17: Chegada à Estrela Combate

A Imperatriz Azul Prateado, que esperava já há muito tempo, estava em um canto sombreado junto ao muro, lançando olhares ocasionais para o portão principal do Santuário dos Espíritos. Aproximadamente às nove da manhã, ela finalmente avistou a pequena silhueta de Lin Yongming descendo os degraus.

"Irmãozinho cego, por que demorou tanto lá dentro? Minhas pernas já estão dormentes de tanto esperar", disse a Imperatriz Azul Prateado com um tom levemente ressentido.

"Desculpe, é que foi minha primeira vez registrando a certificação de mestre de espíritos, são muitos procedimentos, acabou atrasando", respondeu Lin Yongming, um pouco constrangido.

O processo de obtenção da certificação demorou cerca de uma hora. Felizmente, agora com o diário de mestre de espíritos em mãos, das próximas vezes não seria mais tão trabalhoso.

"Vamos logo, se demorarmos mais, temo que todas as carruagens já terão partido, aí quero ver como você, sendo cego, vai caminhar até a Floresta Estrela Dou", comentou a Imperatriz Azul Prateado.

"Tá bom, já entendi. Sou eu quem vai buscar o anel de espírito, por que você está tão apressada?"

"É para o seu próprio bem. Se sairmos mais tarde, considerando o trajeto, quando chegarmos às bordas da floresta já vai estar escuro. E acaso você tem dinheiro para passar a noite fora?"

Enquanto seguiam rumo ao portão, foram recolhendo os suprimentos básicos necessários para a viagem, como uma tenda e alimentos para consumir tanto no caminho quanto dentro da floresta.

Ao chegarem ao portão, avistaram uma carruagem e se aproximaram.

"Tio, quanto custa até a Floresta Estrela Dou?" perguntou Lin Yongming diretamente.

"A Floresta Estrela Dou? É um pouco longe, leva dois dias de viagem. Um e meio moedas de ouro. Fique tranquilo, minha carruagem é conhecida como a mais rápida dos arredores; as outras levam três dias. Vale a pena", respondeu o cocheiro, vestido de maneira simples, com um pouco de barba e um semblante amigável.

"Está certo", Lin Yongming acabou aceitando e pagando, afinal, era a última carruagem disponível na vila.

"Podem subir, senhores", convidou o cocheiro.

Lin Yongming e a Imperatriz Azul Prateado entraram na cabine da carruagem. Assim que estavam acomodados, o cocheiro partiu. Ao passar pelo portão da cidade, acelerou ainda mais o ritmo.

"De fato, ganhar dinheiro como mestre de espíritos é fácil, mas gastar também é rápido", pensou Lin Yongming, sentindo que a moeda de ouro recém recebida já tinha ido embora.

A carruagem era realmente veloz, como o cocheiro havia dito. Na estrada de terra, alcançava cerca de vinte quilômetros por hora, mas balançava tanto que Lin Yongming achou difícil se acostumar.

Na Cidade Espírito, Sede do Santuário dos Espíritos.

"Com permissão, Vossa Santidade, chegou uma carta do bispo de um vilarejo."

O sumo sacerdote recebeu a carta e examinou atentamente.

"Vila de Urto. Não me diga que apareceu outro mestre de espírito com poder inato máximo este ano", murmurou ao notar o remetente, abrindo a carta.

"Um cego com um anel de cem anos, e em um ano já cultivou até o nível dez? Um verdadeiro gênio com poder inato máximo. Que pena ser cego de nascença. Devo investir para ver o que acontece?" O sumo sacerdote, surpreso com o talento de Lin Yongming, se surpreendeu também com a velocidade de seu cultivo. Enquanto considerava o investimento sugerido na carta, ponderou sobre a situação do rapaz.

"Filha, o que você acha que devo fazer?" perguntou ele à jovem ao seu lado.

A garota, ao ser questionada, girou os olhos límpidos em reflexão.

"Mestre, talvez seja melhor observar mais um pouco. Peça ao bispo da vila para acompanhar a situação dele. Se dentro de um ano ele não conseguir o segundo anel de espírito, podemos enviar uma besta espiritual de cem anos para ajudá-lo. Caso contrário, se ele conseguir o segundo anel neste período, isso já mostra que, mesmo cego, seus sentidos devem ser extraordinários. A carta não dizia que, ao se registrar, ele andava livremente e desviava dos obstáculos com naturalidade?"

Após pensar um pouco, a jovem deu sua resposta.

"Muito bem, essa é sua primeira sugestão e vou segui-la. Afinal, uma besta espiritual não representa nada para o Santuário dos Espíritos", decidiu o sumo sacerdote, escrevendo imediatamente uma carta de resposta para a vila de Urto.

...

Após dois dias, a Floresta Estrela Dou já estava à vista.

Era pouco depois do meio-dia quando a carruagem parou na borda mais externa da floresta. Mesmo querendo avançar mais, não havia estrada; dali em diante, só a pé.

"Senhores, chegamos à Floresta Estrela Dou", anunciou o cocheiro, descendo para recebê-los.

"Finalmente! Que sufoco", Lin Yongming desceu meio tonto da carruagem.

"Não aguento mais, quase morri com tanto solavanco", reclamou a Imperatriz Azul Prateado, também saindo com dor de cabeça, os longos cabelos bonitos um tanto desalinhados pelo vento.

"Hehe, é só questão de costume. Bem, senhores, o destino foi alcançado, vou partir", disse o cocheiro, pois sabia que aquele não era lugar para ficar por muito tempo.

"Sim, obrigado, tio", agradeceu Lin Yongming.

O cocheiro partiu tranquilamente.

"Irmãozinho cego, vamos esperar um pouco antes de entrar. Minha cabeça ainda está girando", disse a Imperatriz Azul Prateado, massageando a testa.

"Está bem", assentiu Lin Yongming, sentando-se despreocupadamente na relva à beira do caminho, pegando o cantil para beber um gole de água.

"Irmãozinho cego, você bem que devia arranjar um artefato de armazenamento. Olhe só esse monte de bolsas, que incômodo para viajar", comentou ela.

"Por sorte você me encontrou, senão seria muito difícil para você chegar à Floresta Estrela Dou", disse a Imperatriz Azul Prateado, oferecendo um biscoito para Lin Yongming.

Esses eram suprimentos comprados na vila de Urto, mas como Lin Yongming já carregava uma mochila, preferiu deixar o restante guardado no bracelete de armazenamento da Imperatriz Azul Prateado.

"Obrigado", disse ele, aceitando o biscoito.

"Eu também queria um artefato de armazenamento, mas são caros demais. No momento, é impossível para mim", respondeu Lin Yongming, um pouco resignado.

"Não tem problema, não precisa ter pressa, você ainda é muito jovem", disse ela no tom típico de uma irmã mais velha.

"Ah, como se você fosse tão mais velha assim."

"Estou falando da minha idade em forma humana", murmurou Lin Yongming em pensamento.

"Muito mais! Tenho cinco anos inteiros", replicou ela.

Entre conversas e mordidas em alguns biscoitos, eles logo retomaram o caminho em direção à Floresta Estrela Dou.

Ao atravessarem um pequeno bosque, chegaram a uma área mais aberta, onde havia uma pousada simples, ainda mais precária que as da vila.

Passando pela pousada e caminhando mais um pouco, depararam-se com uma placa de aviso de segurança — aquela era, de fato, a orla verdadeira da Floresta Estrela Dou.

"Adiante há a Floresta das Bestas Espirituais. Atenção com as aparições de bestas, cuidem-se", dizia o aviso, sem indicação de quem o havia colocado ali.

"Estamos prestes a entrar na floresta, irmãozinho cego. Já decidiu de que tipo de besta precisa? Só vou matar a criatura que você escolher. As outras, se não nos incomodarem, não vou atacar para não chamar atenção desnecessária", declarou a Imperatriz Azul Prateado, olhando para a floresta densa e sombria.

"Entendi. Você teme que, se fizermos muito barulho, acabemos atraindo outras bestas e nos colocando em perigo."

"Quanto ao meu segundo anel de espírito, já decidi faz tempo. Meu espírito é um artefato com atributo de raio, então vou buscar uma besta de ataque poderoso com afinidade elétrica", respondeu Lin Yongming, demonstrando confiança e já focando seu objetivo em uma besta de ataque com atributo de raio.

"Muito bem, vamos entrar então. Eu vou na frente", disse a Imperatriz Azul Prateado, cruzando primeiro o limite da floresta.

Lin Yongming a seguiu de perto, mantendo-se a pouco mais de um metro de distância dela.