Capítulo 35: O Labirinto das Ilusões do Espelho Mágico

Bibidong observava Haerli e os demais seguindo em direção àquela caverna oculta.
Em silêncio, pensou: "Este é o primeiro dever que meu mestre me confiou; preciso garantir o sucesso desta missão."
O terreno era perigoso, um verdadeiro reduto fácil de defender e difícil de atacar, e o pequeno platô junto à entrada da caverna só comportava uma pessoa.
O último membro da elite que ainda não havia descido sinalizou com sua lanterna três vezes em direção oposta, conforme o código secreto combinado para a separação.
"Intendente Koluze, há movimentação do lado da Princesa Sagrada."
"É o sinal; eles encontraram. Vamos." respondeu Koluze, liderando seu grupo rumo à posição de Lin Yongming.
Logo, os seis liderados por Koluze chegaram junto a Bibidong.
"Princesa Sagrada, Haerli já foi adiante? Então descemos primeiro." Ao ver Haerli se aproximando da entrada da caverna, Koluze falou imediatamente.
"Sim, podem descer. Nós iremos logo atrás."
Apesar de Bibidong, com apenas nove anos, comandar a ação, seu talento era evidente, digna da futura imperatriz. Antes de confirmar a força do mestre maligno, ela não se arriscaria precipitadamente, preferindo cautela à arrogância.
Depois de alguns minutos, Haerli alcançou a entrada e examinou cuidadosamente, identificando vestígios recentes deixados por alguém.
"Avise a Princesa Sagrada, há marcas frescas aqui. Devem estar escondidos nas profundezas da caverna." ordenou Haerli a um companheiro.
"Entendido, intendente." Ao terminar, enviou sinais de luz para Lin Yongming.
"Cecego, eles encontraram algo. Vou descer. Vai ficar aqui ou vem conosco?" Bibidong, percebendo que Lin Yongming não era forte e tinha problemas de visão, achou melhor que ele permanecesse, pois dentro da caverna pouco poderia contribuir.
"Deixe estar, melhor que fique aqui. Logo eliminaremos o mestre maligno."
"De acordo, só possuo o nível de Grande Mestre de Espíritos. Não farei diferença lá embaixo. Tome cuidado, Princesa Sagrada." Lin Yongming assentiu, sem insistir em acompanhar.
Afinal, seu nível era baixo e Bibidong já contava com muitos aliados; sua presença pouco ajudaria.
Além disso, caso a batalha se tornasse intensa, poderia acabar ferido pelos efeitos colaterais do combate.
Bibidong concordou e seguiu adiante. O caminho era realmente difícil; era preciso quase se colar à rocha para chegar à entrada da caverna.
Lin Yongming permaneceu onde estava, observando e esperando. Após Bibidong reunir seu grupo, todos entraram um a um na caverna.

"Dois Douluos de Espíritos, um Santo de Espíritos, nove Imperadores de Espíritos... essa força equivale quase a uma das quatro grandes seitas. Devem terminar a luta rapidamente."
Meia hora depois, Lin Yongming sentiu uma onda caótica de poder espiritual vindo da entrada, evidenciando o combate.
O solo tremia vez por outra.
"Parece que o mestre maligno é mesmo formidável, a luta está acirrada." pensou Lin Yongming, sem intenção de se envolver.
Dez minutos depois, a entrada da caverna emanava apenas energia espiritual, sem sons de luta; o silêncio era absoluto.
"Talvez tenha acabado."
"Durante toda essa tarde, Bibidong demonstrou inteligência e prudência incomparáveis. Como alguém tão sagaz pôde ser enganada por aquele homem?"
"Será que o amor realmente faz uma mulher perder a razão?" Sentado numa pedra, Lin Yongming deixou-se levar por pensamentos ociosos.
De repente, percebeu algo estranho: o silêncio já durava quase dez minutos, e Bibidong e os demais ainda não retornavam.
Isso não era normal.
"Será que aconteceu algum imprevisto?"
"Melhor ir até a entrada verificar." pensou Lin Yongming, levantando-se e arrastando-se até a caverna.
Ao chegar, a sensação de inquietação aumentou.
Com seu sexto sentido, Lin Yongming percebeu o caos dentro da caverna: o grupo de Bibidong estava completamente desorganizado, e um membro da elite acabara de assassinar outro.
No fundo da caverna, um velho sorria sinistramente, com seu espírito manifestado: uma sombra negra, um espírito incrivelmente estranho chamado Sombra do Pesadelo.
"Hehehe..."
"Continuem, matem-se uns aos outros. Quando todos estiverem mortos, absorverei sua energia espiritual e poderei alcançar o nível de Douluo de Espíritos, talvez até o de Douluo Titulado."
O que mais chamou a atenção de Lin Yongming foi a pedra peculiar nas mãos do velho.
"O que será essa pedra? Sinto uma atração inexplicável por ela. Bibidong e os outros devem ter caído num poderoso círculo de ilusões."
"Preciso interromper esse círculo ilusório para que eles despertem." calculava Lin Yongming, analisando a formação.

Só então percebeu que, apesar de Bibidong e os demais estarem confusos, o mestre maligno não os atacava diretamente, apenas permanecia parado.
"Parece que, ao ativar o círculo de ilusões, o mestre maligno também fica imóvel, esperando que se matem para depois agir. Isso torna o círculo mais fácil de quebrar."
Após observar, concluiu:
O mestre maligno não atacou os intendentes porque precisa manter o círculo funcionando, o que o impede de agir. Se atacasse enquanto todos estavam vulneráveis, seria o momento ideal, mas sua imobilidade indica uma limitação do círculo.
Embora Lin Yongming já entendesse a situação, antes de entrar na caverna, convocou sua Lâmina do Trovão e seus anéis espirituais, avançando cautelosamente.
Do outro lado, o mestre maligno possuía sete anéis espirituais; qualquer erro poderia ser fatal.
"Um garoto com apenas dois anéis espirituais?"
"Hum, vieram capturar-me e trouxeram até crianças. O Santuário do Espírito realmente me subestima. Mas graças à imprudência de vocês e ao sacrifício de dois companheiros, consegui ativar este Círculo Ilusório do Espelho Demoníaco." O mestre maligno sentiu a aproximação de Lin Yongming. Ao perceber que era apenas um Grande Mestre de Espíritos, desprezou-o.
"De que serve um Grande Mestre de Espíritos? Dentro do meu círculo ilusório, será apenas mais uma vítima." Não lhe deu mais atenção, pois havia dois Douluos de Espíritos nas proximidades, seus verdadeiros adversários.
"Ah!" Passado algum tempo, outro membro da elite do Santuário do Espírito caiu, com gritos de agonia ecoando pelo salão da caverna.
"O cheiro de sangue e energia maligna é intenso... não é à toa que é chamado de mestre maligno." Lin Yongming observava-o enquanto avançava pela caverna.
Nunca viu o mestre maligno atacar, comprovando sua teoria.
O corredor se alargava à medida que avançava; após dez minutos de caminhada, Lin Yongming chegou junto a Bibidong.
"Princesa Sagrada, Princesa Sagrada, acorde!" Lin Yongming segurou Bibidong pelos braços e sacudiu-a, sem efeito algum.
"Matar... matar..." era tudo que Bibidong murmurava em voz baixa.