Capítulo 3: Adeus a Bibi Dong

No Palácio das Almas Marciais, havia um quarto simples, mas refinado.

Bibi Dong vestia uma saia de tule roxa, deitada de lado perto da janela com uma expressão preguiçosa. Seus longos cabelos roxo-claros desciam até a cintura, e ela apoiava o rosto em uma das mãos, contemplando o crepúsculo lá fora.

"Cego maldito, já faz tanto tempo e nem uma única notícia."

"Será que ele realmente virou um cego morto?"

"Não, claro que não. O bispo de Heaven Dou disse claramente que ele deixou a cidade de Heaven Dou em segurança."

"Será que ele se esqueceu do tempo vivendo na aldeia com Lan Yin? E se eu for dar uma olhada?"

"Ah! Esquece, e se eu for até lá e ele não estiver?"

Embora olhasse para o crepúsculo fora da janela, Bibi Dong apenas contemplava a paisagem sem realmente vê-la, sem sequer saber o que estava imaginando.

Nesse momento, uma mulher vestida com uma roupa justa em tom de roxo-escuro aproximou-se da janela. Ela tinha cabelos curtos e avermelhados que chegavam à altura do pescoço.

Comparada a Bibi Dong, ela usava uma maquiagem leve e delineador, parecendo ter entre vinte e sete e vinte e oito anos.

"Santa, o que você está pensando de novo? Estou aqui perto da janela há tanto tempo e você nem percebeu", disse ela, ao ver que Bibi Dong não reagia.

"Ah! Irmã Liying, por que você veio?" Bibi Dong sobressaltou-se, endireitando-se instantaneamente com as bochechas levemente coradas.

"Naturalmente, vim porque preciso de você", respondeu Liying, olhando para Bibi Dong com um olhar curioso.

"Ah! O Mestre está me procurando?", perguntou Bibi Dong, um pouco sem jeito.

"Não. Lembra-se daquele favor que você me pediu antes? Os guardas do portão leste acabaram de me informar que aquele cego chamado Lin Yongming entrou na Cidade das Almas Marciais."

"Você se importa tanto com ele que não me diga que estava pensando nele agora há pouco? Ele é o homem dos seus sonhos?", perguntou Liying com curiosidade.

"Ah! De jeito nenhum! Eu só estava prestando um pouco de atenção nele por ordens do Mestre, ele não é homem dos meus sonhos nem nada disso", respondeu Bibi Dong imediatamente, com uma expressão séria.

"Então, ele veio para o Palácio das Almas Marciais?", perguntou Bibi Dong em seguida.

"Não, os dois entraram na cidade e sumiram."

"Ora, tome cuidado. Eu sou mais velha e sei das coisas; garotas na sua idade adoram fantasiar, cheias de esperanças maravilhosas para o futuro, e são especialmente fáceis de se deixarem atrair pelo sexo oposto e se perderem em meio a palavras doces", advertiu Liying, olhando para Bibi Dong como se pudesse ver através de seus pensamentos.

"Irmã Liying, claro que não, eu pretendo dedicar toda a minha vida ao Palácio das Almas Marciais", retrucou Bibi Dong de imediato.

"Chega. Embora você me chame de irmã, você afinal é a Santa; sem surpresas, a próxima Papa do Palácio das Almas Marciais será você, então não direi mais nada. O que você me pediu para prestar atenção, eu já te avisei." Liying balançou a cabeça, terminou de falar e foi embora.

No Palácio das Almas Marciais, a hierarquia de status era rigorosa. Embora Bibi Dong chamasse Liying de irmã, Liying continuava a chamá-la formalmente de Santa.

Ao ouvir as palavras de Liying, Bibi Dong sentiu um baque e começou a duvidar de si mesma: "Será que eu sou realmente esse tipo de pessoa?"

Bibi Dong não sabia ao certo; só sabia que, ao ouvir notícias de Lin Yongming, seu coração se enchera de alegria.

"Já que o cego veio para a Cidade das Almas Marciais, por que ele não veio direto aqui? Será que a viagem foi longa e ele está cansado demais, pretendendo descansar na cidade por dois dias!"

"Aliás, faz mais de dois anos que não vejo o cego, ele deve ter crescido bastante. Me pergunto se mudou muito."

"Ah! Queria ir procurá-lo, mas a zona leste é tão grande, quem sabe em qual estalagem ele está hospedado, ou se está morando junto com Lan Yin."

Depois de hesitar um pouco, Bibi Dong voltou a debruçar-se na janela para se perder em devaneios.

No segundo dia após chegar à Cidade das Almas Marciais, Lin Yongming e a Imperatriz Lan Yin acordaram cedo, vestiram roupas novas que pareciam razoáveis e saíram do quarto.

Pouco depois das oito horas, após tomarem o café da manhã, os dois seguiram em direção à construção mais imponente da Cidade das Almas Marciais.

"Xiaoming, você acha que aquela Santa que se importa tanto com você estará te esperando na entrada do Palácio das Almas Marciais?" No meio do caminho, a Imperatriz Lan Yin lembrou-se de algo e perguntou de repente a Lin Yongming.

"A'yin, como assim? Uma digna Santa viria nos esperar na entrada? Além disso, como ela saberia que chegamos à Cidade das Almas Marciais? E faz tanto tempo, ela provavelmente já se esqueceu", respondeu Lin Yongming prontamente.

"Não é bem assim, hein? Aqui é a Cidade das Almas Marciais! E você esqueceu que, quando o Douluo Ju veio, ele até mandou uma carta para você? Se Bibi Dong estiver mesmo nos esperando na entrada, o que você vai fazer?", continuou a perguntar a Imperatriz Lan Yin.

"Ugh! Você ainda lembra disso? Além disso, a Santa me mandou uma carta apenas para me lembrar de não esquecer o torneio de elite do continente", respondeu Lin Yongming, resignado.

"Ah, é? As mulheres guardam muito rancor, especialmente as bonitas", disse a Imperatriz Lan Yin com convicção e empatia.

"Tá bom, A'yin, agora meu coração é só seu. Se a Santa estiver mesmo nos esperando na entrada, juro que não vou olhar nem de relance para ela", apressou-se em garantir Lin Yongming.

"Você nem conseguiria olhar mesmo se quisesse", disse a Imperatriz Lan Yin, revirando os olhos em silêncio.

"O que você diz faz um pouco de sentido, mas ela é a Santa, eu preciso pelo menos cumprimentá-la", ponderou Lin Yongming devagar.

"Espera, não vou mais te perturbar com isso. Você nem sabe como ela é, e mal conviveram, então por que eu iria me preocupar à toa?", disse a Imperatriz Lan Yin alegremente logo em seguida.

Lin Yongming não fazia ideia de onde vinha a alegria repentina da Imperatriz Lan Yin.

"As mulheres são mesmo volúveis", pensou Lin Yongming consigo mesmo, sentindo um certo suor frio.

No entanto, Bibi Dong estava mesmo esperando na entrada do Palácio das Almas Marciais, tendo acordado mais cedo do que os soldados da troca de turno.

Ao saber que Lin Yongming havia chegado à Cidade das Almas Marciais, Bibi Dong não sabia exatamente em que dia ele apareceria, então acabou adotando o método mais tolo de ficar esperando na entrada.

"Vossa Alteza, bom dia!" Os soldados da troca de turno olharam curiosos para Bibi Dong, que andava de um lado para o outro na entrada.

Mas, bem treinados, apenas fizeram uma saudação respeitosa sem fazer muitas perguntas.

"Hmm, bom dia", respondeu Bibi Dong com um aceno calmo.

"A troca de turno já aconteceu e ele ainda não chegou? Daqui a pouco, às nove horas, o Mestre também vai sair", pensava Bibi Dong, sentindo uma ponta de ansiedade.

No entanto, após refletir durante toda a noite e lembrar-se dos conselhos quase premonitórios de Liying, Bibi Dong percebi que havia exagerado um pouco em seus pensamentos.

Pois sabia muito bem que, embora Lin Yongming fosse um gênio, ainda havia uma certa distância entre ele e seu status de Santa. Se ela demonstrasse interesse de forma muito óbvia, seu Mestre provavelmente criaria dificuldades para ele.

Próximo das nove horas, enquanto Bibi Dong olhava para a esquerda e para a direita na praça movimentada em frente ao portão principal, avistou um homem bonito e uma mulher deslumbrante que vinham caminhando da frente, à esquerda.

"É aquele cego! Como ele cresceu tanto?" Se não fosse pela faixa característica nos olhos de Lin Yongming e pela presença da Imperatriz Lan Yin ao lado, Bibi Dong quase teria achado que era outra pessoa.

"Aliás, o cego ficou ainda mais atraído... quer dizer, mais bonito!" Bibi Dong conteve o impulso de correr até lá, porque a Imperatriz Lan Yin estava de braço dado com Lin Yongming, parecendo bastante íntima.

"Humph! O cego maldito caiu mesmo no conforto de um mar de rosas."

"Isso me deixa com tanta raiva!!!"

"Eu mesma disse que ele ainda era uma criança, mas essa Lan Yin não poupa nem um pirralho." Bibi Dong bufou, furiosa por dentro, gritando mentalmente.

"Xiaoming, olha, olha só! Aquela ali na entrada do Palácio das Almas Marciais não é a Bibi Dong? Uau, ela ficou ainda mais elegante e charmosa, até eu fiquei com inveja", disse a Imperatriz Lan Yin, abraçando o braço de Lin Yongming.

"Ué! É sério? Ela está mesmo nos esperando na entrada?", disse Lin Yongming, pasmo, sem acreditar que a previsão da Imperatriz Lan Yin havia se concretizado.

"Ah, agora está fingindo que não sabia, né? Aposto que seus olhos não viram, mas seu coração já percebeu." A Imperatriz Lan Yin deu um leve beliscão malvado na cintura de Lin Yongming.

"Aí! Ai, dói, pega leve!"

"Bem feito para doer! Quando eu sofria, você não pegava leve comigo."

"Ugh!"

Lin Yongming não esperava que, sem sequer ter feito nada, a Imperatriz Lan Yin já estivesse com tanto ciúme.

"Tá bom, chega de brincadeira, estamos chegando na entrada do Palácio das Almas Marciais", lembrou Lin Yongming em tom suave.

"Tá bom!" A Imperatriz Lan Yin assentiu e soltou o braço de Lin Yongming imediatamente.

Os dois chegaram aos degraus e começaram a subi-los lentamente em direção ao portão principal do Palácio das Almas Marciais.

Bibi Dong postou-se bem no centro, na frente da entrada, com as mãos na cintura.

"Ora, ora, vejo que alguém finalmente se dignou a vir para a Cidade das Almas Marciais. Achei que certa pessoa já tivesse se esquecido do torneio de elite do continente."

"Lin Yongming, membro do Palácio das Almas Marciais, apresenta seus respeitos a Vossa Alteza a Santa!" Lin Yongming endireitou o corpo imediatamente, colocou a mão direita sobre o coração e fez uma leve reverência formal a Bibi Dong.

Essa era exatamente a forma de saudação oficial do Palácio das Almas Marciais.

"Alguém já sabia que tínhamos chegado, por isso estava aqui esperando desde cedo de manhã. Deve estar esperando há um bom tempo, imagino", disse a Imperatriz Lan Yin, olhando para Bibi Dong com um sorriso enigmático.

"Que bobagem! Sou a digna Santa do Palácio das Almas Marciais, por que estaria aqui esperando alguém de propósito? Só achei que o clima estava agradável hoje e decidi dar uma caminhada na entrada", retrucou Bibi Dong com um sorriso indiferente.

"Ah! É a primeira vez que vejo alguém dar uma caminhada na entrada, que fascinante", disse a Imperatriz Lan Yin, dando de ombros com naturalidade.

"Isso é porque você tem pouco conhecimento, eu simplesmente gosto de caminhar na entrada", rebateu Bibi Dong sem ceder um centímetro.

"Minha continência, vejo que o estado de espírito de Vossa Alteza a Santa atingiu um patamar invejável", ironizou a Imperatriz Lan Yin, cruzando os punhos em sinal de respeito fingido.

"Hum!"

As duas mulheres trocaram olhares e uma centelha invisível de eletricidade faiscou entre os olhos delas.

Após um longo momento, a Imperatriz Lan Yin exibiu o colar em seu pescoço: "Este meu colar é tão lindo! Xiaoming, seu gosto é impecável, eu adorei."

"Você... você...!" O rosto de Bibi Dong escureceu e ela gaguejou.

A Imperatriz Lan Yin desferiu um golpe fatal.

Enquanto isso, Lin Yongming já estava coberto de suor frio: "Quem me dera saber o que está acontecendo..."

Sem alternativa, Lin Yongming teve que intervir para aliviar o clima constrangedor: "Vossa Alteza a Santa, onde está Sua Majestade o Papa? Lin Yongming veio cumprir as ordens de Sua Majestade e apresentar seus respeitos!"

"O Mestre só vai ao Salão do Papa às nove horas, vocês chegaram um pouco cedo", respirou fundo Bibi Dong, explicando devagar.

"Ah! Não é cedo, chegamos bem na hora. Se esperarmos por Sua Majestade no Salão do Papa, podermos expressar o propósito da minha vinda", apressou-se em dizer Lin Yongming.

"Tem razão, venham comigo então." Bibi Dong assentiu ao ouvir aquilo.

Em seguida, Bibi Dong virou-se e entrou pelo portão principal do Palácio das Almas Marciais.

"Xiaoming, eu não disse? Ela estava com certeza nos esperando na entrada", sussurrou a Imperatriz Lan Yin para Lin Yongming.

"Como você adivinhou?", perguntou Lin Yongming, estupefato. Quem poderia imaginar que Bibi Dong estaria realmente ali?

"Humph, intuição feminina!", respondeu a Imperatriz Lan Yin, erguendo o queixo.

"Mas como ela sabia que havíamos chegado à Cidade das Almas Marciais?", intrigou-se Lin Yongming.

"Acho que ela com certeza descreveu suas características para os guardas da cidade", deduziu a Imperatriz Lan Yin com base em sua própria análise.

"Não acredito! Você adivinhou até isso?", disse Lin Yongming, resignado.

"E então? Ter uma beleza incomparável preocupada com você não te deixa comovido?"

"Nem pensar!" Lin Yongming preferia morrer a admitir que estava um pouco comovido.

"Hum! Hipócrita."

"Tá bom, estou um pouquinho comovido."

Ouvindo a troca de farpas e cochichos dos dois logo atrás, Bibi Dong, caminhando na frente, sentiu o rosto escurecer.

"Hum, que falta de vergonha!", praguejou ela mentalmente, sentindo-se indignada.

No entanto, logo em seguida, Lin Yongming e a Imperatriz Lan Yin atravessaram o salão dianteiro e chegaram a uma praça circular. Pararam de brincar e passaram a caminhar lado a lado logo atrás de Bibi Dong.

Lin Yongming notou que nos corredores à frente, atrás, à esquerda e à direita havia patrulhas de dez soldados em cada seção. Era evidente que a segurança ali era muito mais rigorosa do que no Templo de Heaven Dou.

Se não fosse por Bibi Dong estar guiando o caminho, ele provavelmente nem conseguiria passar pelo primeiro portão e, mesmo que conseguisse, teria que passar por uma longa rodada de interrogatórios dos guardas.

"Lin Yongming, esta é a sua primeira vez na sede do Palácio das Almas Marciais, vou te apresentar o local. Este edifício pelo qual acabamos de passar é o salão principal, que serve como quartel-general e alojamento da Ordem dos Cavaleiros Guardiões."

Bibi Dong parou no centro da praça, virou-se com uma expressão séria e apontou para o edifício atrás dos dois.

"Vossa Alteza a Santa, entendi perfeitamente", assentiu Lin Yongming.

"A construção à nossa frente chama-se salão secundário, onde vivem os membros de nível intermediário do Palácio das Almas Marciais, podendo ser considerada a nossa segunda linha de defesa."

"Depois dele é que vem o mais sublime e grandioso Salão do Papa. Dos lados esquerdo e direito ficam o Salão dos Anciãos e o Salão das Oferendas, e o Salão Douluo fica mais ao fundo", explicou Bibi Dong num fôlego só, detalhando a distribuição da sede do Palácio das Almas Marciais.

"Muito obrigado pela explicação, Vossa Alteza a Santa", agradeceu Lin Yongming educadamente.

"Por nada. De qualquer forma, você não terá acesso aos salões dos Anciãos, das Oferendas e de Douluo por enquanto. Quanto ao Salão do Papa, a menos que haja uma convocação de Sua Majestade, não é permitido entrar à vontade", enfatizou Bibi Dong com seriedade.

"Eu compreendo", respondeu Lin Yongming, captando o tom solene na voz dela.

Naturalmente, ele não tinha o menor interesse em visitar os salões dos Anciãos ou das Oferendas; se não fosse por sua primeira apresentação obrigatória, ele preferiria nem ter posto os pés ali.

Enquanto conversavam, atravessaram o salão secundário e depararam-se com outra pequena praça circular, ladeada por plataformas em ambos os lados.

Exatamente à frente dos três erguia-se o renomado Salão do Papa, ostentando em sua fachada a imponente estátua de uma mulher com seis asas de anjo.

Nesse momento, as pesadas portas do Salão do Papa ainda estavam fechadas, com guardas postados de ambos os lados.

"Este é o Grande Salão do Papa. Já está quase na hora de o Mestre ordenar que abram as portas, vamos esperar um pouco mais", disse Bibi Dong, parando diante da entrada do salão com os dois.

"Sem problemas. É raro ver Sua Majestade o Papa, esperar um pouco é uma grande honra para mim", respondeu Lin Yongming com extrema formalidade.

Durante todo o trajeto, a Imperatriz Lan Yin havia observado o ambiente ao redor e, diante das explicações detalhadas de Bibi Dong, achou melhor não interromper.

"Ora! Senhorita Lan Yin, quanto tempo", ecoou uma voz sedutora vinda do lado.

Sem precisar olhar, Lin Yongming já sabia que era o Douluo Ju.

"É uma honra revê-lo!", disse o Douluo Ju, aproximando-se da Imperatriz Lan Yin e fazendo uma leve reverência com a cabeça.

"Ancião Ju, o que é isso?!" Bibi Dong olhou para o Douluo Ju com surpresa, como se visse um fantasma.

Ele não apenas não a cumprimentara, como fizera uma reverência para a Imperatriz Lan Yin. Aquilo a deixou extremamente perplexa.

"Vossa Alteza a Santa, não me leve a mal, faço isso apenas a título pessoal", sorriu o Douluo Ju.

"Ancião Ju, o senhor é gentil demais!", disse a Imperatriz Lan Yin, levemente atônita.

Lá vem...