Capítulo 71: Erva Quebranta-Almas

Durante toda a tarde, Bibidong permaneceu no salão principal, emitindo diversas ordens e, ao mesmo tempo, anunciando aos demais membros do Santuário dos Espíritos de Soto as transgressões de Torres e seu grupo.

“Por ora, permaneçam em seus postos e não recebam visitas. Vou redigir uma carta imediatamente. Só retomaremos as atividades formais quando Sua Santidade, o Papa, enviar um novo bispo para cá.”

“Capitão das Cicatrizes Negras, como está a situação do seu lado?”, indagou Bibidong.

“Vossa Alteza Sagrada, já aprisionamos Torres e seus comparsas na cela. Todos os seus poderes foram anulados. Amanhã de manhã poderemos escoltá-los”, respondeu prontamente o capitão.

“Muito bem. Escreva agora mesmo relatando a situação e solicite ao Papa que envie alguns bispos. E leve uma equipe para lacrar o quarto secreto de Torres”, ordenou Bibidong sem hesitar.

“Sim!”

Lin Yongming observava, admirado, a liderança de Bibidong durante toda a tarde: raciocínio claro, organização impecável e nada de procrastinação.

“Não é à toa que será a futura Sumo-Sacerdotisa do Santuário dos Espíritos. Tão jovem e já demonstra o potencial de uma líder nata”, pensou Lin Yongming consigo mesmo, impressionado.

Quando tudo estava finalmente arranjado, já havia anoitecido. Após o jantar, devido à longa viagem desde a Cidade dos Espíritos, o grupo de Bibidong instalou-se cedo nos quartos disponíveis para descansar.

Lin Yongming também se preparava para repousar quando, de repente, ouviu um ruído ao fundo.

O som vinha do depósito onde estava Wang Ming.

Uma voz feminina, tomada pelo pavor, ecoou — Lin Yongming percebeu que era a jovem que havia despertado.

“Socorro! Não se aproxime... Fique longe!” A garota, ao acordar durante a noite e, à luz fraca, ver a aparência de Wang Ming, se assustou profundamente.

“Moça, não tenha medo. Meu nome é Wang Ming. Você está a salvo agora, tudo ficará bem”, explicou ele em tom gentil.

Ainda assim, a jovem continuava encolhida, assustada num canto, lançando olhares desconfiados e trêmulos para Wang Ming.

“Wang Ming, ela acordou”, disse Lin Yongming ao se aproximar.

“Sim, não faço ideia do que Torres fez para assustá-la tanto. Agora ela está tão traumatizada que mal consegue falar”, respondeu Wang Ming, resignado.

“Wang Ming, prepare algo para ela comer”, sugeriu Lin Yongming.

“Certo, aguarde só um instante”, respondeu Wang Ming, saindo logo em seguida.

Lin Yongming sentou-se numa cadeira ao lado da cama e, sorrindo suavemente, disse à jovem: “Senhorita, não tenha medo, você foi salva. Aqueles que a capturaram já estão mortos. Pode nos dizer seu nome? Onde mora? Amanhã bem cedo, a levaremos de volta para casa, tudo bem?”

“É... É verdade?”, murmurou a jovem, hesitante, tentando falar.

Lin Yongming suspirou aliviado. Havia resposta, portanto ainda havia esperança.

“Claro. Olhe ao redor, parece o mesmo lugar escuro onde você ficou presa antes?”, continuou Lin Yongming, acenando com a cabeça.

“Aquele que acabou de sair se chama Wang Ming. Não se assuste com seu rosto marcado; ele é muito bondoso. Foi ele quem te encontrou e, ao ver que você estava desmaiada de fome, deixou que descansasse aqui por enquanto”, explicou Lin Yongming, vendo que a jovem se mantinha calada.

A garota já não tremia tanto, ainda que permanecesse em silêncio.

Pouco depois, Wang Ming entrou trazendo uma tigela de mingau e alguns pãezinhos.

“Deve estar com fome, mas não sei há quanto tempo está sem comer, então trouxe mingau e alguns pães recheados”, disse, entregando a comida à jovem ao lado de Lin Yongming.

Observando os dois rapazes, mais ou menos de sua idade, a jovem estendeu a mão timidamente — a fome era maior que o medo.

Sem esperar, pegou um pão e começou a comer vorazmente, quase se engasgando de tanta pressa.

“Coma devagar, seu estômago está vazio demais. Comece pelo mingau para aquecer”, aconselhou Wang Ming.

Quando viu que a jovem comia melhor, Lin Yongming levantou-se e disse a Wang Ming: “Deixe que ela termine de comer.”

Após sair do depósito, Wang Ming veio logo atrás.

“Wang Ming, obrigado por tudo o que fez. Se precisar de qualquer coisa, conte comigo”, agradeceu Lin Yongming.

“Ashura, na verdade sou eu quem devo agradecer. Durante o tempo em que esteve na Arena de Batalha de Soto, sempre acompanhei seus feitos. Seu talento e o estilo no ringue me convenceram a confiar a você esse segredo.”

“Confesso que foi uma aposta. Se depois de tudo que contei você tivesse ido correndo alertar Torres, eu estaria morto agora. Só quando vi o Tigre Selvagem procurar por Torres, decidi te contar. Não imaginei que sua carta chamaria tanto a atenção do Santuário, a ponto de enviarem a própria santa e um ancião.”

“Se você não tivesse arriscado entregar a carta, eu jamais teria conseguido minha vingança. Obrigado, Ashura”, disse Wang Ming, sério.

“De qualquer modo, você também me ajudou muito. E, depois do que me contou, era meu dever alertar a sede do Santuário sobre os crimes de Torres”, respondeu Lin Yongming com um sorriso resignado. “Agora que sua vingança se concretizou, o que pretende fazer? Vai continuar aqui ou tem outros planos?”, perguntou curioso.

“O Santuário dos Espíritos é uma organização imensa, cheia de gente diferente. Agora que estou livre e a vingança foi feita, não posso mais permanecer aqui. Vou voltar para minha terra natal e levar uma vida simples”, respondeu Wang Ming, nostálgico.

“Você tem razão. A simplicidade também é uma forma de felicidade. Apoio sua decisão”, disse Lin Yongming, compreendendo-o.

Wang Ming, com apenas um nível de energia espiritual inata, aos quase vinte anos estava apenas no nível treze. Depois de desmascarar colegas do Santuário, seria rejeitado ali, pois ninguém mais confiaria nele. Ficar realmente não era a escolha sensata.

“Obrigado... Sei que você, com tanto talento, nunca terá uma vida comum. E, estando no Santuário, às vezes nem a própria vontade podemos seguir”, comentou Wang Ming.

“Antes de partir, quero te agradecer. Tenho aqui uma erva muito especial. Não sei o nome, mas se alguém a tocar com as mãos, em trinta segundos perderá toda a ligação com seu espírito de combate e ficará sem poder por cerca de uma hora”, explicou Wang Ming, tirando um frasco de vidro com uma erva verde-escura dentro.

“Existe mesmo uma planta assim?”, admirou-se Lin Yongming.

“Encontrei essa erva numa caverna nas montanhas. Quando a toquei, senti uma energia misteriosa invadir meu corpo e, por um tempo, perdi completamente o contato com meu espírito de combate. Por sorte, tudo voltou ao normal após pouco mais de uma hora.”

“Por isso, a chamei de Erva do Corte Espiritual. Espero que ela possa te ser útil caso enfrente algum perigo no Santuário”, Wang Ming disse, entregando o frasco.

“Fique com ela, para mim já não serve de nada”, insistiu.

“Então aceito, muito obrigado pela Erva do Corte Espiritual”, agradeceu Lin Yongming, sentindo a sinceridade do amigo.

“Lembre-se, nunca toque nela com as mãos. Se precisar retirá-la do frasco, use sua energia espiritual”, alertou Wang Ming.

“Entendi, obrigado”, respondeu Lin Yongming, surpreso ao notar que Wang Ming havia lacrado a erva num frasco de vidro cheio d’água para que não murchasse.

“Eu planejava usar essa erva contra Torres, mas sozinho não teria chance. Mesmo que ele perdesse o poder, estava sempre cercado de assistentes. Não consegui uma brecha”, explicou Wang Ming, balançando a cabeça.

“Compreendo. Enfrentar um mestre espiritual sozinho é praticamente impossível. Mas agora você já conseguiu sua vingança, não é?”, disse Lin Yongming.

“Espero que, ao voltar para sua terra, possa viver para si mesmo. Enquanto houver vida, há esperança. Eu, por exemplo, nasci cego e sempre vivi nas sombras, mas dentro de mim há uma luz que não deixo ser sufocada pela escuridão.”

“Onde há luz, há sombra, e onde há sombra, há luz. Ambas dependem uma da outra; sem isso, o mundo seria um caos”, comentou Lin Yongming, receoso de que Wang Ming desejasse morrer ao voltar para casa.

“Ashura, não se preocupe, não tenho intenção de desistir da vida. Apenas cansei dessa disputa constante. Agora que vinguei meu passado, quero contribuir um pouco para minha terra natal”, replicou Wang Ming, sorrindo.

“Que bom. Então, cuide da jovem esta noite”, recomendou Lin Yongming.

“Pode deixar. Descanse, pois você também se feriu hoje à tarde”, respondeu Wang Ming, olhando para dentro do quarto.

Lin Yongming acenou e voltou ao seu quarto.

Na manhã seguinte, todos já estavam de pé. Logo cedo, o Capitão das Cicatrizes Negras conduziu seus homens, levando a cela para fora da cidade.

Ao lado de Bibidong, permaneceram quatro membros do Tribunal de Punição e o Douluo Fantasma.

Após a saída do capitão, Lin Yongming e os demais retornaram ao salão principal.

“Vossa Alteza Sagrada, com o destino de Torres selado, peço permissão para retornar à minha terra e passar lá meus últimos anos”, disse Wang Ming, relatando tudo o que conversara com Lin Yongming na noite anterior.

“Wang Ming, foi o Santuário dos Espíritos que falhou com você. Aceito seu pedido. Entretanto, ontem você prestou grande serviço ao Santuário.”

“Aqui está uma recompensa de dez mil moedas de ouro dos espíritos. Por favor, aceite antes de partir”, disse Bibidong, entregando-lhe pessoalmente a quantia.

“Eu...”, hesitou Wang Ming.

“Wang Ming, aceite. Provavelmente terá que reconstruir sua casa ao voltar”, disse Lin Yongming.

“É verdade, aceite”, reforçou Bibidong, entregando o dinheiro em mãos.

“Muito obrigado, Vossa Alteza”, agradeceu Wang Ming, aceitando as moedas.

“E sobre a jovem? Ela contou onde mora? Podemos levá-la de volta”, perguntou Bibidong.

“Sim, Vossa Alteza. Ela contou — vive no vilarejo mais próximo do Portão Norte. Veio vender mercadorias com os pais, mas foi capturada por Torres no caminho.”

“Se possível, deixe que eu mesmo a acompanhe até o vilarejo. Minha terra natal também fica ao norte, então é caminho. Será meu último serviço ao Santuário antes de partir”, sugeriu Wang Ming.

“Perfeito. Certifique-se de entregá-la em segurança. Aqui estão mais cem moedas de ouro dos espíritos, como compensação do Santuário para ela”, disse Bibidong, entregando a quantia.

“Sim, eu a entregarei pessoalmente”, respondeu Wang Ming, ajoelhando-se: “Despede-se este servo. Vossa Alteza, cuide-se.”

“Cuide-se também...”

Alguns morrem, mas não morrem de verdade...

Após um longo período de inconsciência, Shi Yu despertou abruptamente na cama. Para ler os capítulos mais recentes, baixe o aplicativo Leitor de Histórias — sem anúncios, leitura gratuita. O site não disponibiliza mais os capítulos novos, apenas o aplicativo tem as atualizações.

Ele respirava profundamente, sentindo o peito pulsar intensamente.

Confusão, perplexidade, uma avalanche de emoções tomou conta de sua mente.

Onde estava?

Instintivamente, Shi Yu analisou o entorno e ficou ainda mais perdido.

Um dormitório individual?

Mesmo que tivesse sido resgatado, deveria estar numa enfermaria.

E seu próprio corpo... Por que não havia nenhum ferimento?

Cheio de dúvidas, Shi Yu examinou rapidamente o quarto até que seu olhar se fixou num espelho ao lado da cama.

O reflexo mostrava um jovem de dezessete ou dezoito anos, de aparência bela.

O problema é que... não era ele!

Antes, era um rapaz atraente de pouco mais de vinte anos, já com experiência profissional.

Agora, por mais que olhasse, via apenas alguém da idade de um estudante do ensino médio...

A transformação deixou Shi Yu atônito por muito tempo.

Por favor, não diga que a cirurgia foi um sucesso...

Corpo e rosto mudaram por completo — não era questão de cirurgia, era magia.

Ele havia se tornado totalmente outra pessoa!

Será que... atravessara para outro mundo?

Além do espelho, colocado num canto que claramente contrariava todos os princípios do feng shui, Shi Yu notou três livros ao lado.

Ao pegar um deles, o título o deixou em silêncio.

“Manual Essencial para Criadores de Bestas — Guia do Iniciante”

“Cuidados Pós-parto de Animais de Estimação”

“Guia de Avaliação de Donzelas com Orelhas de Besta de Raças Exóticas”

Shi Yu: ???

Os dois primeiros ainda pareciam normais, mas o último?

“Cof...”

Shi Yu se recompôs e estendeu a mão, mas, ao tentar abrir o terceiro livro, uma dor lancinante atravessou sua mente, inundando-a com uma torrente de lembranças.

Cidade da Planície Gelada.

Base de Criação de Animais de Estimação.

Estagiário de Criador de Bestas.

Mestre de Criatura Espiritual?