Capítulo 93: Notícias sobre os Olhos de Gelo e Fogo

A Floresta do Pôr do Sol não era apenas menor em extensão do que a Grande Floresta Estelar, mas também as árvores que cresciam ali eram mais baixas. As gigantescas árvores comuns na Grande Floresta Estelar aqui se tornavam bem menores, o que mostrava que o ambiente de crescimento não era tão primitivo, nem tão favorável quanto o da Grande Floresta Estelar.

Ainda assim, para os mestres das almas que buscavam o quarto ou o quinto anel, procurar o anel adequado nesse lugar era, sem dúvida, a melhor escolha: a segurança era maior e o risco, menor, em comparação com a Grande Floresta Estelar.

Ao adentrarem a Floresta do Pôr do Sol, Lin Yongming e sua companheira notaram diversos vestígios: sinais desordenados de pisoteio na relva denunciavam a passagem de outras pessoas ou criaturas.

— Xiao Ming, ainda é apenas meio-dia, temos tempo suficiente para entrar mais fundo na floresta. Nesta parte externa, não deve haver feras com idade adequada para o seu quarto anel. Vamos avançar rapidamente para o interior e então procurar pela fera mais apropriada — sugeriu a Imperatriz do Lótus Azul, depois de darem alguns passos e observarem ao redor.

— Concordo, é o melhor a fazer. Vamos! — Lin Yongming assentiu, decidido, e não mais hesitou, avançando diretamente para o coração da floresta.

Durante o caminho, nada chamou realmente a atenção dos dois. Com foco total na travessia, após quase duas horas de caminhada, ambos perceberam que o ambiente ao redor se tornava cada vez mais complexo. A vegetação rasteira era cada vez mais densa e os rastros de outros seres quase desapareciam.

— Xiao Ming, já deve ser suficiente, sinto a presença de uma fera espiritual de cerca de quatro mil anos. Isso indica que já estamos no interior da floresta. Se avançarmos mais, temo que chegaremos ao núcleo, onde habitam as feras de dez mil anos — disse a Imperatriz do Lótus Azul, parando e sussurrando para Lin Yongming.

— Entendido, Irmã A Yin. Devemos redobrar a atenção e avançar lentamente para o interior. Uma fera de quatro mil anos ainda é pouco para mim — respondeu Lin Yongming.

Em seguida, Lin Yongming liberou seu espírito marcial, a Lâmina do Trovão, apertando-a com firmeza para reagir rapidamente a qualquer imprevisto. Embora possuísse percepção aguçada, não era demais manter a guarda alta. Afinal, um descuido poderia fazer surgir algo inesperado das moitas.

A Imperatriz do Lótus Azul, por sua vez, também evocou seu espírito marcial, a Lótus Azul, que exalava um brilho dourado sobre o corpo azul, conferindo-lhe um ar extremamente nobre.

Sem a companhia de mestres mais experientes, os dois só podiam contar consigo mesmos, o que exigia redobrado cuidado.

— Onde estará o Olho das Duas Polaridades do Gelo e Fogo? Será que preciso mesmo obter o quarto anel antes? — Lin Yongming expandiu ao máximo o alcance de sua percepção, varrendo um raio de mais de cem metros, onde percebeu várias feras espirituais milenares, mas não encontrou nenhum indício da barreira tóxica que protegia o lendário Olho das Duas Polaridades.

— Xiao Ming, vamos — disse a Imperatriz do Lótus Azul, depois de se prepararem. Ela insistiu em ir à frente, e Lin Yongming, incapaz de demovê-la, seguiu logo atrás.

Avançaram por mais uma hora, percorrendo quase mil metros, até que a Imperatriz do Lótus Azul parou abruptamente.

— Xiao Ming, sinto à frente, à esquerda, uma Serpente do Trovão Sombrio Celeste. Deve ter cerca de sete mil anos de idade. O que acha, serve para você? — perguntou ela baixinho.

— Serpente do Trovão Sombrio Celeste? Melhor não. Além da idade, o atributo dessa fera é um tanto confuso. Vamos procurar outra, afinal, não estamos com pressa — Lin Yongming logo avistou a serpente enrolada em uma grande árvore.

— Concordo, também não achei ideal. Continuemos procurando — a Imperatriz do Lótus Azul consentiu sem objeções.

Desviaram-se discretamente da fera e seguiram a busca.

O tempo passou lentamente, e quando perceberam, a noite já caía sobre a floresta. Em uma clareira pouco tomada por ervas, com a escuridão, decidiram parar e acampar.

Sentados frente a frente junto à barraca, mastigavam carne-seca trazida da Vila do Pôr do Sol, improvisando o jantar.

— Xiao Ming, o que você anda pensando? Encontramos várias feras adequadas para você, mas todas foram recusadas — disse a Imperatriz do Lótus Azul, com um suspiro de resignação. — Especialmente aquela Fera Dragão do Trovão Extremo, quase oito mil anos. Seria perfeita para você.

Desde a Serpente do Trovão Sombrio Celeste, até o anoitecer, encontraram outras quatro feras apropriadas para Lin Yongming, mas ele rejeitou todas, deixando a Imperatriz do Lótus Azul um tanto sem saída.

— Irmã A Yin, desculpe! Só sinto que falta algo nos anéis dessas feras para mim. E, além disso, o Dragão do Trovão Extremo tem um traço do sangue dos dragões; não tenho certeza se conseguiria absorvê-lo — Lin Yongming respondeu, um pouco constrangido.

— Ah! Como gostaria de lhe contar que pretendo absorver primeiro a erva celestial para fortalecer o corpo, e só então buscar o quarto anel. Sinto-me até um pouco culpado por esconder isso dela — pensou Lin Yongming consigo mesmo.

— Você não diz que tipo exato de fera procura. Ficar andando a esmo por aqui feito mosca tonta não é sensato — disse a Imperatriz do Lótus Azul.

— Irmã A Yin, vamos procurar mais um pouco amanhã. Se não acharmos algo realmente adequado, aí sim pensamos no Dragão do Trovão Extremo — sugeriu Lin Yongming, sorrindo.

— Está bem, como preferir. É só o primeiro dia, não há pressa. Se não está satisfeito, procuramos até encontrar. Não acredito que numa floresta tão grande não haja um quarto anel adequado para você — respondeu ela, encorajando-o.

— Você é maravilhosa, Irmã A Yin. Obrigado por me acompanhar na floresta, mesmo sendo picada pelos mosquitos — Lin Yongming emocionou-se.

— Se continuar assim, vou mesmo ficar brava. Vai me tratar como estranha? — resmungou ela, fingindo irritação.

— Errei, desculpe! — apressou-se Lin Yongming a pedir desculpas.

— Xiao Ming, aconteça o que acontecer, não importa o quão difícil seja, sempre respeitarei sua escolha. Se não ficou satisfeito com as feras de hoje, amanhã procuramos de novo. Se não acharmos, depois de amanhã continuamos, e, se preciso, vamos até a Grande Floresta Estelar — disse ela, meigamente.

— Obrigado, A Yin! — Lin Yongming, tocado pela sinceridade dela, não disse mais nada, apenas a abraçou em silêncio.

— Não precisa agradecer! — murmurou a Imperatriz do Lótus Azul, suavemente.

— Sim!

Os dois permaneceram juntos, sentados em silêncio, até que uma brisa noturna os despertou.

— Irmã A Yin, a noite está fria. Entre logo na barraca para não se resfriar; eu fico de vigia — sugeriu Lin Yongming.

— Vamos juntos; na madrugada ficará ainda mais frio, e a barraca é suficiente para nós dois. Quanto à vigia, posso usar as Lótus Azuis ao redor como meus olhos — respondeu ela.

— Está bem — concordou Lin Yongming.

Entraram juntos na barraca. Lin Yongming sentou-se de pernas cruzadas no chão, enquanto a Imperatriz do Lótus Azul, a seu pedido, deitou-se.

— A Yin, você deve estar exausta depois de me guiar pela floresta. Pode dormir tranquila, não se preocupe. Minha percepção é apurada; nenhum movimento a dezenas de metros me escapa — assegurou Lin Yongming.

— Certo, mas me acorde na segunda metade da noite. Você também precisa descansar, senão, se encontrarmos a fera ideal, sua energia pode não ser suficiente para absorver o anel — advertiu ela.

— Fique tranquila, chamarei você. — Ele assentiu, enquanto a Imperatriz fechava os olhos.

No interior e ao redor da barraca, reinava o silêncio e a escuridão, apenas o canto dos insetos noturnos preenchia o ar.

— Onde estará o Olho das Duas Polaridades do Gelo e Fogo? Não imaginei que a Floresta do Pôr do Sol fosse tão vasta assim — pensava Lin Yongming, resignado.

De fora, a floresta parecia pequena, mas, na verdade, era maior que duas cidades imperiais. Sem saber a localização exata do Olho das Duas Polaridades, Lin Yongming não tinha alternativa a não ser vasculhar a floresta pouco a pouco.

— Como será que Dugu Bo encontrou o Olho das Duas Polaridades? — Lin Yongming estava um pouco ansioso.

As feras de atributo trovão que encontrara hoje eram, de fato, adequadas a ele. Hoje ainda podia recusar, mas se continuasse adiando amanhã e depois, acabaria se sentindo em dívida com a Imperatriz do Lótus Azul.

No entanto, Lin Yongming queria tentar, como Tang San no romance original, fortalecer o corpo com o Olho das Duas Polaridades antes de buscar um anel de dez mil anos.

Foi assim, perdido em pensamentos, que o tempo passou. De repente, Lin Yongming percebeu um movimento estranho ao redor.

— Alguém está andando pela floresta no meio da noite — pensou ele, intrigado.

Logo percebeu a presença de cinco pessoas, caminhando em fila desordenada, em clara fuga, como se algo as perseguisse.

O mais preocupante era que vinham na direção da sua barraca, e logo uma fera entrou no alcance de sua percepção.

— Pelo tamanho, é um Urso Demoníaco de dez mil anos! Como esses jovens tão fracos chegaram tão fundo na floresta? — Lin Yongming ficou alarmado ao ver o urso gigantesco de mais de três metros de altura, nitidamente uma fera do nível de dez mil anos.

O que mais o surpreendeu foi notar que, entre os cinco, a maioria era de mestres das almas de nível intermediário e havia um de nível alto, sendo que um deles estava exatamente no nível 40, mas ainda sem o quarto anel.

As roupas dos cinco eram iguais, o que levou Lin Yongming a concluir que eram estudantes da Academia Avançada de Mestres das Almas da Cidade Celestial.

— Rápido, pessoal! Este é o caminho para a saída da floresta! — a voz de um rapaz soou clara na noite silenciosa.

— Xiao Ming, o que está acontecendo? — a movimentação acordou a Imperatriz do Lótus Azul.

— Irmã A Yin, parece que cinco pessoas estão sendo perseguidas por uma fera de dez mil anos — respondeu Lin Yongming.

— Vamos, precisamos ver o que está acontecendo — disse ela, prontamente.

Os dois saíram da barraca e se esconderam atrás de uma árvore.

— É mesmo uma fera de dez mil anos, ainda não chega a vinte mil, mas é um Urso Demoníaco Selvagem, famoso por sua força! Não é inferior a outras feras de vinte mil anos — explicou a Imperatriz do Lótus Azul, usando o feedback das Lótus Azuis ao redor.

— Irmã A Yin, o que acha? Tentamos enfrentá-lo e salvá-los, ou nos mantemos fora disso? — perguntou Lin Yongming em voz baixa.

— Vamos esperar. Esses cinco devem ser estudantes de alguma academia. Normalmente, estariam acompanhados por um professor, mas não vejo nenhum. Talvez o professor tenha ficado para trás e não tenha sobrevivido — ela balançou a cabeça, resignada.

— Está certo, vamos agir conforme o desenrolar. Se não vierem para cá, não nos envolvemos — Lin Yongming assentiu.

Não era falta de vontade de ajudar, mas uma fera de dez mil anos era um adversário além do que poderiam enfrentar naquele momento. Se se ferissem, a busca pelo Olho das Duas Polaridades poderia ser adiada indefinidamente.

— Maldição, se o Mestre Zhao não tivesse sido ferido pela barreira venenosa, não teria sido morto pelo Urso Demoníaco!

— Cala a boca e corre! Se sairmos da floresta, o urso não nos perseguirá e estaremos salvos!

— Barreira venenosa! — O rosto de Lin Yongming se tornou sério. Ouvira claramente um deles mencionar a barreira venenosa. — Será que se refere à barreira que protege o Olho das Duas Polaridades? Não posso deixar de salvá-los e esclarecer isso — decidiu.

— A Yin, eles estão vindo na nossa direção. Vamos tentar enfrentar a fera — propôs Lin Yongming.

— Sim, estão vindo. Vou preparar uma armadilha, você ataca — ela concordou sem hesitar.

— Perfeito. — Lin Yongming então evocou sua Lâmina do Trovão.

— Lótus Azul! — A Imperatriz do Lótus Azul liberou seu espírito marcial, controlando uma grande quantidade de lótus ao redor, que se entrelaçaram formando grossas trepadeiras, preparadas para conter o poderoso urso.

— Com essa resistência, junto à minha quarta técnica, podemos prendê-lo — explicou ela.

— Ótimo, então vamos chamar o grupo para cá, para atrair o urso.

— Certo.

— Amigos, venham rápido! — gritou Lin Yongming, surgindo à frente.

— Alguém! Estamos salvos, rápido! — Ao ouvirem o chamado, os cinco mostraram alívio.

Em poucos minutos, já estavam a menos de trinta metros de Lin Yongming e da Imperatriz do Lótus Azul.

Quando se aproximaram, porém, viram o número de anéis dos dois e desanimaram.

— Amigos, fujam! Há uma fera de dez mil anos atrás de nós! — disse o mais ágil, ofegante.

— Não se preocupem. Minha amiga tem grande poder de controle. Juntos podemos repelir o urso, que tal? — propôs Lin Yongming.

— Melhor não! Aquela fera tem uma pele grossa e é extremamente forte. Não temos chance — respondeu o rapaz, correndo em seguida.

— Eh... — Lin Yongming ficou sem palavras.

— É compreensível, ele ficou apavorado — comentou a Imperatriz do Lótus Azul.

Logo, mais três estudantes, dois rapazes e uma moça, chegaram. Atrás deles vinha outra jovem, atrasada.

— Maldição, ele fugiu sozinho!

— Esperem por mim! — gritou a última moça, apavorada, tropeçando nas ervas.

— Ah! — exclamou ela, aterrorizada, já que o urso estava prestes a esmagá-la com uma patada.

— Segunda técnica: Explosão Ondulante! — Lin Yongming, em velocidade relampejante, apareceu ao lado do urso e, liberando sua energia, o afastou.

— Quarta técnica: Prisão de Lótus Azul! — A Imperatriz, vendo o urso recuar, ativou sua técnica há muito preparada.

Imediatamente, trepadeiras vindas de todos os lados envolveram o urso, prendendo-o firmemente.

— Rápido, usem seus ataques mais fortes! — gritou a Imperatriz do Lótus Azul, despertando os três atônitos.

— Sim! — Os três, todos mestres de ataque, lançaram seus melhores golpes.

Lin Yongming aproveitou para ajudar a jovem caída. — Junte-se aos seus amigos, depressa.

Ele então percebeu que aquela moça era uma mestra de apoio, por isso ficara para trás.

— Terceira técnica: Trovão Invencível! — Lin Yongming, após usar a segunda técnica, liberou seu ataque mais poderoso.

— Formação de Espinhos de Lótus Azul! — O espírito da Imperatriz brilhou em azul-dourado e as trepadeiras da prisão se cobriram de espinhos afiados, lançando-se sobre o urso.

Em um instante, os ataques de Lin Yongming e dos cinco estudantes atingiram o Urso Demoníaco.

Estava acontecendo, finalmente...

(Fim do capítulo)