Capítulo 92: Rumo à Floresta do Poente

—Irmã Lan Yin, Irmão Lin, bebam água. —Tang Yuehua serviu água e sentou-se ao lado de Lan Yin Huang, dirigindo-se aos dois.

—Senhorita Tang, você é muito gentil! —Diante do tratamento cordial de Tang Yuehua, chamando-o de “irmão” a cada frase, Lin Yongming ficou um pouco sem graça.

Afinal, ele mal tinha pouco mais de dez anos, enquanto soubera, durante a conversa anterior, que Tang Yuehua já havia passado dos doze. E, por ter mentido sobre sua idade, agora era chamado de “irmão” por alguém dois anos mais velho — era inevitável o constrangimento. Por isso, após agradecer, Lin Yongming tomou um gole de água para disfarçar o embaraço.

—Irmão Lin, já que pretende entrar na Floresta do Poente por aqui, que tal amanhã eu e meu irmão irmos com vocês à floresta para buscar seu anel de alma? —Tang Hao, após beber a água, sugeriu a Lin Yongming.

—Irmão Tang, obrigado, mas não será necessário. Eu e A Yin ainda pretendemos aproveitar mais alguns dias por aqui, e vocês também têm seus afazeres. Não queremos dar trabalho.

—Além disso, tenho exigências bem específicas para o quarto anel de alma. Não sei quantos dias teremos que ficar na Floresta do Poente. Como vocês estão acompanhados da senhorita Tang, seria inconveniente para todos. —Lin Yongming sorriu gentilmente, recusando.

Se não fosse pelo objetivo de buscar uma erva celestial, e apenas pela caça normal de bestas espirituais, Lin Yongming certamente aceitaria a ajuda de Tang Hao e Tang Xiao. Ambos já haviam alcançado o nível de Rei das Almas, e caçar uma besta espiritual de quase dez mil anos não seria problema. Mas, infelizmente, seu objetivo não era apenas uma besta.

—Irmão Lin, sendo assim, não insistiremos. Mas, lembre-se, a Floresta do Poente é a segunda maior floresta de bestas espirituais do continente, cheia de criaturas ferozes e poderosas. Todo cuidado é pouco — advertiu Tang Xiao, esboçando um leve sorriso.

—Com certeza. Nem eu nem A Yin somos imprudentes. E, dadas as minhas condições, seremos extremamente cautelosos. Além disso, não precisam se preocupar. Meus três primeiros anéis de alma foram obtidos na Floresta Estelar.

—Na verdade, dessa vez pretendíamos ir até lá, mas decidimos, depois de conversar, que valia a pena explorar a Floresta do Poente, já que ela também é rica em bestas espirituais — explicou Lin Yongming.

—Fico aliviado. Ainda assim, recomendo que entrem na floresta pela entrada próxima à Cidade Céu de Dou. Por lá, passam muitos mestres das almas, o que torna os caminhos mais seguros. Já a entrada próxima a este vilarejo é pouco frequentada, e a eficiência na busca por bestas será baixa — Tang Xiao aconselhou.

—Muito obrigado, irmão Tang. Não havíamos pensado nisso. Vamos considerar sua sugestão — respondeu Lin Yongming, assentindo.

De repente, Lin Yongming se lembrou de que não sabia exatamente onde ficava o Olho Yin-Yang do Gelo e do Fogo. Sabia apenas, pelo romance original, que Tang San e os demais entraram pela parte próxima à Cidade Céu de Dou, o que indicava que o local era mais próximo daquela entrada. Se ele e Lan Yin Huang entrassem pela vila do Poente, considerando a vasta extensão da floresta, talvez tivessem de atravessar regiões centrais cheias de bestas espirituais milenares, o que aumentaria muito o risco.

—Após obter o anel de alma, venham até a Cidade Céu de Dou. Nós três ainda permaneceremos lá por um tempo — sugeriu Tang Xiao, tomando um gole de água.

Enquanto conversavam, logo dois atendentes entraram trazendo as carnes assadas para o reservado.

—Senhores, desculpem pela demora. Aqui está o assado — disseram os atendentes, entrando e dispondo cuidadosamente os pratos sobre a mesa, conforme indicação de Lin Yongming e companhia.

Havia também frutas frescas, sucos e, claro, uma garrafa de vinho.

—Senhores, os pratos estão todos servidos. Aproveitem! — disseram, retirando-se do quarto.

—Irmão Lin, que tal um gole? —Tang Hao pegou o jarro de vinho e olhou para ele.

Porém, assim que falou, reparou no olhar fulminante de Lan Yin Huang, pronto para matar. Antes que Lin Yongming pudesse responder, Tang Hao se apressou a corrigir-se:

—Brincadeira, eu e meu irmão é que vamos beber.

—Irmão, vou servir para você — Tang Hao, sentindo um calafrio, virou-se rapidamente, pegou a taça e serviu para Tang Xiao.

—Você viu só! —Tang Xiao sorriu, sem jeito, em seguida voltou-se para os outros dois: —Irmão Lin, senhorita Lan, aproveitem enquanto está quente, sem cerimônia.

—Irmãos Tang, dispenso o vinho. Brindarei a vocês com suco, agradecendo por termos tido a sorte de nos encontrarmos novamente — disse Lin Yongming, servindo-se de um copo de suco.

—Muito bem, saúde! —responderam Tang Hao e Tang Xiao em uníssono.

—Irmã Lan Yin, vamos ignorar esses homens. Venha, um brinde com suco! Você me salvou num momento crucial — sussurrou Tang Yuehua, puxando Lan Yin Huang.

—Yuehua, não precisa de tanta formalidade. Eu também brindo a você — respondeu Lan Yin Huang, sem jeito.

Enquanto Lin Yongming conversava com Tang Hao e Tang Xiao, Lan Yin Huang se entretinha com Tang Yuehua. Assim, entre risos e conversas, o jantar se estendeu por quase duas horas, e só deixaram o restaurante perto das nove da noite.

—Irmão Lin, com você aqui, beber com meu irmão já não é tão monótono. Só é uma pena que você não beba — disse Tang Hao, batendo no ombro de Lin Yongming.

—O importante é que vocês aproveitem. Eu realmente não posso beber — respondeu Lin Yongming.

—Segundo irmão, basta. Já está na hora de descansar — Tang Xiao puxou Tang Hao. —Irmão Lin, descanse cedo. Até amanhã.

—Até amanhã — assentiu Lin Yongming.

—Irmão Lin, irmã Lan Yin, até amanhã cedo — despediu-se Tang Yuehua, entrando em seu quarto.

—Depois de um dia de viagem, descanse cedo — disse Lan Yin Huang a Tang Yuehua.

Terminados os cumprimentos, Lin Yongming e Lan Yin Huang entraram em seu quarto.

Lá dentro, Lin Yongming se acomodou no sofá.

—Xiaoming, achei que você ia acabar bebendo com eles — comentou Lan Yin Huang, sentando-se ao lado dele.

—Como ousaria, com você aqui? — respondeu Lin Yongming.

—Quer dizer que, se eu não estivesse, você beberia? — indagou Lan Yin Huang.

—Não, eu sei que o álcool pode entorpecer a mente. Do jeito que sou, se bebesse, viraria um inútil — explicou Lin Yongming.

—Não é que eu não queira que você beba. É mais porque você ainda é muito jovem, além disso, o problema com seus olhos também pesa. Se seus olhos melhorarem, um golinho não faz mal. Você não fica chateado comigo, fica? — perguntou Lan Yin Huang, sem graça.

—A Yin, como eu ficaria? Não pense bobagem — Lin Yongming a abraçou suavemente.

—Mas, pensando bem, gostei da sugestão do Tang Xiao. Entrar na Floresta do Poente pela Cidade Céu de Dou parece mais seguro, o que acha? — sugeriu Lin Yongming.

—Se você concorda, eu também. Aquela entrada é mais movimentada, mais segura, e, em caso de perigo, há mais gente a quem pedir ajuda — Lan Yin Huang concordou, encostando-se ao peito de Lin Yongming.

—Então, ficamos mais um dia aqui, recolhemos suprimentos e partimos para perto da Cidade Céu de Dou — disse ele em voz baixa.

—Perfeito — respondeu Lan Yin Huang.

Os dois ficaram ali sentados por mais um tempo, até que Lan Yin Huang foi tomar banho primeiro.

“Quem diria que encontraríamos novamente esses três irmãos hoje? Ainda bem que o coração de A Yin está todo comigo”, pensou Lin Yongming.

De fato, Tang Hao e Tang Xiao eram bem altos e imponentes. Apesar de terem pouco mais de vinte anos, já ultrapassavam um metro e noventa de altura. Lin Yongming, com seus dez anos, mal chegava a um metro e oitenta. Mas, com o aumento do poder espiritual e a absorção de anéis de alma, sabia que ainda cresceria.

“Por que me preocupar com isso? Só porque agora eles são mais altos”, sorriu Lin Yongming, balançando a cabeça.

Sentia-se sortudo por ter encontrado Lan Yin Huang antes de qualquer um, senão poderia ter perdido alguém tão gentil e compreensiva.

Enquanto divagava, Lan Yin Huang saiu do banho, exalando um perfume suave que trouxe Lin Yongming de volta à realidade.

—Xiaoming, pode ir tomar banho agora — disse ela, já de pijama, com longos cabelos ainda úmidos, sentando-se ao lado de Lin Yongming e dando um tapinha em suas costas.

—Certo — respondeu ele, pegando o pijama e indo ao banheiro.

Depois de um banho rápido, já de pijama, voltou e sentou-se ao lado de Lan Yin Huang, desta vez sem a venda preta nos olhos.

Ficaram juntos mais um tempo, até que, já perto das dez da noite, Lan Yin Huang sugeriu:

—Pronto, Xiaoming, está na hora de dormir.

—A Yin, só mais um pouco — pediu ele, segurando-lhe a mão.

—O que foi? Hoje você está tão falante! — ela estranhou, afinal, normalmente ele nunca pedia para prolongar a conversa.

—É que... — Lin Yongming gaguejou.

—Diga logo, o que houve? Você não costuma agir assim — Lan Yin Huang olhou para ele, intrigada.

—A Yin, se eu falar, não fique brava, está bem? — Lin Yongming sorriu.

—Diga de uma vez! Senão vou dormir — respondeu ela, impaciente.

—Bem... será que poderia... como nos outros dias... me dar um beijo? — ele coçou a cabeça, envergonhado.

Ao terminar de falar, sentiu o rosto esquentar.

Lan Yin Huang, que o observava curiosa, ficou imediatamente corada ao ouvir o pedido.

—Não, vou dormir — respondeu ela, levantando-se, com o rosto vermelho.

—A Yin, só mais um, fiquei até sem jeito de pedir. Senão, não consigo dormir — Lin Yongming a puxou de volta para o sofá.

—Ai, que chato! Melhor deixar pra lá, estou com vergonha — disse Lan Yin Huang, com um ar manhoso.

—Então eu beijo você, mas não vá se zangar! — retrucou ele.

—Tudo bem, mas só um beijo, depois é hora de dormir, entendido? — ela advertiu.

—Sim, sim! — Lin Yongming concordou imediatamente.

—Então venha — ela fechou os olhos.

—Sério? A Yin, você é incrível! — exclamou Lin Yongming, radiante.

—Chega de conversa — ela apertou o braço dele, pensando consigo mesma: “Nem imagina o quanto estou envergonhada”.

Lin Yongming apoiou as mãos nos ombros dela e, meio sem jeito, aproximou-se.

Lan Yin Huang, sentindo o calor da respiração dele, fechou os olhos com força, o coração acelerando ainda mais, o rosto tomado pelo rubor.

—Só na bochecha — lembrou ela, nervosa.

Mas Lin Yongming, titubeante, acabou por beijar-lhe os lábios.

—Hmm! —Lan Yin Huang se sobressaltou, abrindo os olhos surpresa; não esperava que ele fosse beijá-la na boca.

Porém, vendo Lin Yongming de olhos fechados, ela não o afastou; ao contrário, correspondeu ao beijo.

Depois de um tempo, quando sentiu as mãos dele começarem a se aventurar, Lan Yin Huang o empurrou suavemente.

—Xiaoming, chega. Não podemos continuar — disse ela, aflita.

—A Yin, desculpe, não consegui me controlar — Lin Yongming sorriu, envergonhado.

—Não estou zangada, mas não podemos ir além, senão sua mãe pode me culpar — respondeu Lan Yin Huang, também constrangida, porém doce.

—Minha mãe? Por que ela culparia você? — Lin Yongming perguntou, confuso.

—Enfim, por agora não. Já foi o suficiente. Vá para o seu quarto, preciso descansar — disse ela, levantando-se apressada e indo para o quarto.

—Certo — respondeu ele, ainda sem entender.

—Então é essa a sensação... — murmurou Lin Yongming, satisfeito, indo também para o quarto.

—Esse garoto! — resmungou Lan Yin Huang, fechando a porta, mas logo sorriu e se jogou na cama.

No dia seguinte, Lin Yongming se vestiu e saiu do quarto. Lan Yin Huang já estava sentada no sofá.

—A Yin, bom dia — cumprimentou ele.

—Bom dia nada! Tang Yuehua já veio bater à porta, só esperando você acordar — Lan Yin Huang respondeu, sem jeito.

—Sério? Para quê? — perguntou ele, intrigado.

—Provavelmente querem se despedir, já devem estar de partida — disse ela, levantando-se.

—Então vamos lá fora — sugeriu ele.

Ao saírem, não encontraram Tang Hao e os outros. Só no saguão do hotel os viram, fazendo o check-out.

—Irmão Tang, já vão embora tão cedo? — perguntou Lin Yongming.

—Irmão Lin, já nos divertimos bastante. Agora seguimos para a Cidade Céu de Dou. Se por acaso não achar uma besta adequada ou não conseguir enfrentá-la, procure-nos lá. Não hesite em pedir ajuda — respondeu Tang Hao, aproximando-se.

—Tudo bem, viagem tranquila — respondeu Lin Yongming.

Ele e Lan Yin Huang acompanharam os três por um trecho até fora do hotel, despedindo-se.

Naquela manhã, Lin Yongming e Lan Yin Huang passearam um pouco pela vila do Poente. Após o almoço, passaram a tarde preparando suprimentos.

Lin Yongming comprou tantas coisas que deixou Lan Yin Huang intrigada.

—Xiaoming, comprou tudo isso, vai morar na Floresta do Poente? — brincou ela.

—É sempre melhor prevenir — respondeu, sem dar mais explicações.

Na verdade, Lin Yongming planejava passar um tempo no Olho Yin-Yang do Gelo e do Fogo, um local ideal para cultivar poder espiritual.

Com tudo pronto, voltaram ao hotel.

No dia seguinte, após o café da manhã na rua, saíram da cidade.

Para chegar à entrada da Floresta do Poente próxima à Cidade Céu de Dou, precisavam contornar o caminho.

Por que não voar em linha reta sobre a floresta? Seria suicídio, tornando-se alvo fácil para bestas espirituais voadoras.

Por isso, Lan Yin Huang guiou Lin Yongming pela borda da floresta.

—Então ali está a Cidade Céu de Dou! Que grandiosa, realmente digna de ser a capital imperial — exclamou ela, maravilhada.

—É mesmo. Depois de obtermos o anel de alma, vamos conhecê-la — assentiu Lin Yongming.

A visão da cidade indicava que era hora de entrar na Floresta do Poente.

—Sim, primeiro a floresta — concordou Lan Yin Huang, embora murmurasse, preocupada: “Mesmo assim, vamos mesmo para a Cidade Céu de Dou... O que faço?”

Lin Yongming logo pousou na orla da floresta. Depois de trocar olhares com Lan Yin Huang, partiram juntos rumo ao interior da Floresta do Poente.

E assim, adentraram a floresta...

(Fim do capítulo)