Capítulo 1 Explicações

Na manhã seguinte, Xiaorou despertou de seu sono.

— Ai... Quanto tempo eu dormi? Minha cabeça dói.

No instante em que abriu os olhos e se levantou, Xiaorou sentiu uma forte dor de cabeça. Provavelmente dormira por tempo demais.

Logo percebeu que estava em seu próprio quarto.

— Para onde A Yin foi?

Ainda intrigada, saiu do quarto e encontrou Lin Yongming e A Yin dormindo profundamente sobre as esteiras no chão.

— A Yin realmente encontrou um bom destino.

Ao ver a Imperatriz Lanhyin dormindo feliz, aconchegada nos braços de Lin Yongming, Xiaorou apenas suspirou emocionada, sem querer incomodá-los.

Em vez disso, observou as próprias roupas sujas e, lembrando-se de que fazia muito tempo que não tomava banho, dirigiu-se ao banheiro separado do lado de fora.

Meia hora depois, voltou ao quarto e foi imediatamente preparar o café da manhã na cozinha.

Nesse momento, Lin Yongming e a Imperatriz Lanhyin começaram a despertar devagar. Afinal, estavam dormindo na sala, bem ao lado da cozinha; seria difícil não acordarem.

— Já amanheceu, Xiaoming. Está na hora de levantar — disse a Imperatriz Lanhyin, apertando-lhe o rosto de modo travesso.

— Hum... Já acordei — respondeu Lin Yongming.

A Imperatriz Lanhyin guardou as esteiras e foi até a cozinha para ajudar.

— Irmã Xiaorou, o que está preparando de gostoso?

— Saia daqui! Você está fedendo. Vocês não tomaram banho ontem à noite? — perguntou Xiaorou, empurrando-a com uma expressão de repulsa.

— Ontem você estava dormindo tão profundamente que ficamos com medo de acordá-la — respondeu a Imperatriz Lanhyin, sem saber se ria ou chorava.

De fato, desde que entraram na Floresta Estelar Dou, nenhum deles havia tomado banho. Se não fossem Mestres das Almas, já estariam cobertos de poeira e sujeira.

— Então, muito obrigada. A cabana de madeira logo ao lado da casa é o banheiro.

— Está bem, está bem.

Cerca de uma hora depois, por volta das nove, os três, já vestidos com roupas novas, sentaram-se ao redor da mesa para tomar o café da manhã.

— Irmã Xiaorou, você está se sentindo melhor? — perguntou Lin Yongming.

— Muito melhor. Embora ainda não tenha recuperado minha força, depois de uma noite de descanso aquela sensação de fraqueza desapareceu — respondeu Xiaorou.

— É estranho. Trata-se claramente da própria habilidade espiritual, mas, depois de liberar a Forma Verdadeira do Espírito Marcial, surge uma punição com efeitos colaterais. E isso acontece com todos os Mestres das Almas, inclusive com vocês. As bestas espirituais com mais de cinquenta mil anos equivalem a um Sábio das Almas, não é? No entanto, elas não sofrem efeitos colaterais desse tipo.

Lin Yongming não conseguiu conter sua dúvida. Aquilo era, evidentemente, uma falha do sistema dos Mestres das Almas.

Ele começou a suspeitar que esse sistema ainda não estivesse completamente desenvolvido.

Depois de testemunhar tantas coisas na Cidade de TianDou, essa dúvida fora crescendo dentro dele. Ao ver a situação de Xiaorou, finalmente decidiu expressá-la.

Quando mencionou “vocês”, naturalmente se referia à Imperatriz Lanhyin e à outra companheira, ambas bestas espirituais. Mesmo depois de assumirem forma humana e recuperarem a Forma Verdadeira do Espírito Marcial, elas ainda não conseguiam escapar daqueles efeitos colaterais.

— Também não podemos lhe dar uma resposta precisa. Desde o surgimento do sistema dos Mestres das Almas, esse problema sempre existiu. Mas, com base na experiência que tenho ao liberar minha própria Forma Verdadeira do Espírito Marcial, acredito que isso aconteça porque o aumento de poder proporcionado por ela é realmente grande demais, e o corpo não consegue suportar toda essa força.

— É por isso que os Mestres das Almas não liberam facilmente a Forma Verdadeira do Espírito Marcial. Só o fazem quando estão diante da vida ou da morte. Liberá-la significa lutar com tudo o que têm, pois, na maioria dos casos, ela dura apenas cerca de meia hora.

— Já para um Douluo Titulado, como Dugu Bo, os efeitos colaterais são muito menores. Ele precisa de apenas um dia para se recuperar. Eu, no nível de Sábio das Almas, preciso de sete dias; no nível de Douluo da Alma, três. Por isso acredito que tudo esteja relacionado à resistência física do próprio corpo.

Ao ouvir a pergunta de Lin Yongming, Xiaorou pousou os hashis e explicou pacientemente.

— De fato, esse sempre foi um problema difícil de resolver desde o surgimento dos Mestres das Almas. Se alguém conseguisse eliminar os efeitos colaterais causados pela Forma Verdadeira do Espírito Marcial, provavelmente se tornaria uma figura divina aos olhos de todos os Mestres das Almas — comentou também a Imperatriz Lanhyin, suspirando.

— Então é isso...

Lin Yongming compreendia o que as duas estavam dizendo, mas, depois de ouvi-las, suas dúvidas apenas aumentaram.

Elas falavam da sobrecarga física, mas o que intrigava Lin Yongming era outra coisa: se o corpo conseguia absorver um anel espiritual, por que sofria efeitos colaterais quando o poder era liberado?

Por isso, ele estimava que o problema não estivesse relacionado apenas à resistência do corpo. Certamente havia outros fatores envolvidos.

Contudo, com o nível atual de cultivo de Lin Yongming, era impossível descobrir a resposta. Talvez só depois de alcançar o nível de Sábio das Almas e sentir pessoalmente a força da Forma Verdadeira do Espírito Marcial ele conseguisse compreender parte do mistério.

Assim, decidiu não continuar expondo suas dúvidas às duas.

— Xiaoming, não pense mais nisso. Você ainda é apenas um Rei das Almas. Esse não é um assunto que deveria considerar agora. Tome cuidado para não se aprofundar demais e acabar se perdendo — advertiu Xiaorou, ao notar que Lin Yongming franzia ligeiramente a testa.

Ela temia que ele acabasse obcecado por aquele assunto e negligenciasse o próprio cultivo, o que poderia lhe causar problemas.

— Exatamente. Mesmo que queira pensar nisso, primeiro precisa alcançar o nível de Douluo Titulado. No mínimo, deveria chegar ao nível de Sábio das Almas — apoiou a Imperatriz Lanhyin.

— Não se preocupem. Apenas fiquei pensativo ao ver a situação da irmã Xiaorou — respondeu Lin Yongming com um sorriso sereno.

— A propósito, vocês vão diretamente para a Cidade de Wuhun desta vez? — perguntou Xiaorou.

— Sim. Irmã Xiaorou, assim que você recuperar sua força, Xiaoming e eu partiremos — respondeu a Imperatriz Lanhyin.

Os dois já haviam decidido isso havia algum tempo.

— Basta tomarem cuidado. Se tiverem tempo, voltem para nos visitar. Daqui até a Cidade de Wuhun são, no máximo, dois dias de viagem, mas, com as Asas do Trovão Púrpuro de Xiaoming, vocês chegam em meio dia.

Xiaorou assentiu, sem acrescentar mais nada.

— É claro. Talvez deixemos a Cidade de Wuhun assim que o Torneio de Elite de Todo o Continente terminar. Ah, ouvi dizer que esse torneio é muito animado. Irmã Xiaorou, venha assistir quando chegar a hora. Xiaoming vai participar — convidou imediatamente a Imperatriz Lanhyin.

— Veremos. Se Xiaowu não tiver nada para fazer, eu passo por lá — respondeu Xiaorou, assentindo.

— Viva! Assim terei companhia.

— Ora, ora. Eu não quero atrapalhar o mundo de vocês dois — disse Xiaorou, revirando os olhos.

— Hahaha!

Lin Yongming só pôde acompanhá-las na risada.

Durante todo o dia, os três não foram a lugar algum. Pela manhã, deram uma breve caminhada pela aldeia; à tarde, ficaram conversando na plataforma diante da casa.

Dugu Bo também não apareceu naquele dia. Talvez estivesse descansando tranquilamente na hospedaria.

Quando chegou a hora de dormir, Xiaorou olhou para a Imperatriz Lanhyin com ar provocador.

— A Yin, você vai dormir no meu quarto ou com o seu Xiaoming?

— Que olhar é esse? É claro que vou dormir com o meu Xiaoming.

A resposta deixou Lin Yongming satisfeito, mas ele ainda disse:

— A Yin, durma com a irmã Xiaorou. Dormir sobre a esteira é um pouco desconfortável.

— Não tem problema, Xiaoming.

— Está bem, está bem. Então vou para o quarto. Não se esqueçam de apagar a luz.

Xiaorou entrou em seu quarto e fechou a porta.

Logo depois, os dois arrumaram a esteira, tiraram os casacos e se deitaram.

— A Yin, existe alguma erva imortal adequada para Dugu Bo dentro da Bolsa dos Cem Tesouros? Sinto que ele nos ajudou muito e gostaria de lhe dar uma erva espiritual como retribuição. O que acha?

— Xiaoming, você decide. Acho Dugu Bo uma pessoa razoável e talvez ainda precisemos da ajuda dele no futuro. Vou ver se encontro alguma erva adequada.

A Imperatriz Lanhyin sorriu carinhosamente e, sem fazer objeção, começou a procurar dentro da Bolsa dos Cem Tesouros.

— Encontrei. A Serpente Imperador de Fósforo Esmeralda de Dugu Bo também é uma espécie de linhagem dracônica incomum. Esta Abóbora Dourada do Dragão Terrestre contém um traço do poder de um dragão terrestre. Talvez seja útil para ele.

Enquanto falava, a Imperatriz Lanhyin retirou da bolsa algo parecido com uma batata, coberto por finos fios dourados dispostos em linhas ordenadas.

— Abóbora Dourada do Dragão Terrestre! Perfeito. Nós não precisamos dela, então vamos entregá-la a Dugu Bo. Talvez ele venha amanhã; nesse caso, eu mesmo lhe darei.

Lin Yongming pegou a erva e sorriu.

— Sim, fique com ela. Um dia não fará diferença.

— A Yin, você é maravilhosa!

Lin Yongming guardou a Abóbora Dourada do Dragão Terrestre em seu artefato espiritual espacial.

— Ora, seu assunto também é meu assunto. Não precisa ser tão formal — disse a Imperatriz Lanhyin, corando levemente.

Ao ouvir sua voz suave, Lin Yongming sentiu uma onda de emoção no peito e aproximou-se dela sem perceber.

— Xiaoming, não... A irmã Xiaorou talvez ainda não esteja dormindo. Ela vai ouvir — recusou-se suavemente a Imperatriz Lanhyin algum tempo depois, tomada pela emoção.

— A Yin, não tem problema. A irmã Xiaorou já dormiu. Basta falarmos baixo.

— Não... Se ela ouvir, será muito vergonhoso.

— Ela não ouvirá.

— Então seja delicado.

— Está bem.

— Mmm...

A Imperatriz Lanhyin arregalou os olhos de repente e cobriu a boca imediatamente.

Na manhã seguinte, Lin Yongming, revigorado, foi o primeiro a despertar. Xiaorou ainda dormia.

— A Yin, a irmã Xiaorou ainda não acordou. Vamos nos levantar primeiro — sussurrou ele, despertando a Imperatriz Lanhyin.

— A culpa é toda sua! Você deixou tudo uma bagunça. Tenho certeza de que acordamos a irmã Xiaorou durante a noite.

A Imperatriz Lanhyin cobriu o rosto, indignada.

— Não acordamos. Minha percepção espiritual não detectou nenhum sinal de que ela tivesse despertado — tranquilizou-a Lin Yongming.

— Sério?

A Imperatriz Lanhyin soltou um suspiro de alívio.

— Sério. Mas, se não levantarmos agora para arrumar tudo, ela acabará descobrindo.

— Então vamos!

Ao ouvir isso, a Imperatriz Lanhyin levantou-se depressa, pegou os lençóis e dirigiu-se ao banheiro.

Enquanto ela estendia os lençóis do lado de fora da casa, Xiaorou também saiu do quarto e imediatamente viu Lin Yongming sentado na plataforma diante da porta.

— Esse moleque...

O rosto de Xiaorou corou ao olhar para ele.

As paredes daquela cabana de madeira eram pouco isoladas. Por isso, Xiaorou realmente havia acordado durante a noite.

— Irmã Xiaorou, você já levantou.

Ao entrar na casa, a Imperatriz Lanhyin estava com o rosto levemente corado.

— Sim. Por que está lavando os lençóis tão cedo?

— Nós os trouxemos da Floresta Estelar Dou anteontem, mas só ontem à noite percebemos que os havíamos sujado. Então os lavei logo de manhã — explicou rapidamente a Imperatriz Lanhyin, depois de um breve sobressalto.

— É mesmo? Então por que está tão nervosa? — perguntou Xiaorou, sorrindo.

— Eu? Nervosa? Não estou nervosa.

— Está bem. Vá preparar o café da manhã.

Xiaorou se virou e saiu.

— Certo.

A Imperatriz Lanhyin soltou um suspiro de alívio.

Durante a refeição, ela apertou com força a cintura de Lin Yongming.

Assim que terminaram de comer, a Imperatriz Lanhyin foi respirar um pouco do lado de fora e levou Lin Yongming consigo.

— A culpa é sua! Passei a manhã inteira morrendo de vergonha diante da irmã Xiaorou.

Ela voltou a beliscar a cintura de Lin Yongming.

— Não foi tão grave assim. A irmã Xiaorou não ouviu nada — respondeu ele, impotente.

— Hum! Não quero saber. De agora em diante, está proibido fazer isso. Caso contrário, vou chutá-lo até a morte.

— A Yin, por que você quer chutar o Pequeno Monstro até a morte?

Dugu Bo se aproximou rindo, depois de passar por eles.

— Lorde Dugu — cumprimentaram Lin Yongming e a Imperatriz Lanhyin.

— Velho Monstro, você já recuperou sua força? Como não apareceu ontem, pensei que algo tivesse acontecido — perguntou Lin Yongming.

— Seu Pequeno Monstro, você sempre me trata como se eu fosse muito fraco. Pelo amor de Deus, sou um Douluo Titulado! Ontem eu só estava com sono e passei o dia descansando na hospedaria — respondeu Dugu Bo, rindo e xingando-o de brincadeira.

— Ainda bem.

Lin Yongming assentiu.

Os quatro passaram o dia sem fazer nada de especial. Conversaram um pouco, meditaram e, antes que percebessem, a noite chegou.

Depois do jantar, Dugu Bo se despediu.

— Velho Monstro, vou acompanhá-lo por um trecho — ofereceu Lin Yongming.

— Está bem.

As duas mulheres não deram importância e ficaram para arrumar a mesa e lavar a louça.

Pouco depois, Lin Yongming e Dugu Bo chegaram lado a lado à entrada da aldeia.

— Pequeno Monstro, se você não falar logo, vou embora — disse Dugu Bo. Naturalmente, já percebera que Lin Yongming queria conversar sobre alguma coisa.

— Velho Monstro, obrigado por toda a ajuda ultimamente — começou Lin Yongming em voz baixa.

— Era só isso? — Dugu Bo perguntou, surpreso.

— Na verdade, tenho algo para lhe pedir. Ontem, A Yin e eu decidimos lhe dar esta erva imortal. Ela se chama Abóbora Dourada do Dragão Terrestre e contém a linhagem de um dragão terrestre. Imagino que seja muito eficaz para o seu espírito marcial da Serpente de Fósforo Esmeralda.

Lin Yongming tirou a Abóbora Dourada do Dragão Terrestre e a entregou a Dugu Bo.

— Pequeno Monstro, ajudei vocês porque vocês me ajudaram a eliminar o veneno e porque realmente os considero meus amigos. Não precisa ser tão educado. Não posso aceitar esta erva imortal.

Dugu Bo recusou imediatamente, com expressão séria.

— Velho Monstro, não se apresse em recusar. Não quero que faça apenas isso. Além do mais, talvez você não precise dela, mas seus descendentes precisarão, não? Até mesmo sua neta, no futuro.

Lin Yongming sorriu.

— Como você sabe que terei uma neta? Por que não um neto? — perguntou Dugu Bo, surpreso.

— Eu apenas arrisquei. Isso não é importante. O importante é que quero pedir-lhe uma coisa.

Lin Yongming ficou sério e voltou o corpo para o horizonte.

— Diga, Pequeno Monstro.

— Velho Monstro, se algum dia ouvir más notícias sobre mim no continente, espero que possa cuidar dos meus pais. Você já os conheceu. É claro, estou falando apenas de uma possibilidade futura.

Lin Yongming falou devagar.

— Pequeno Monstro, por que está dizendo isso?

Dugu Bo franziu a testa, sem compreender o que ele queria dizer.

— Não pergunte. Só espero que, se algo me acontecer no futuro, você cuide um pouco da minha família.

— Quanto à Abóbora Dourada do Dragão Terrestre, considere-a um presente de um amigo. Ela vem do Olho do Gelo e do Fogo e possui um efeito capaz de desafiar o destino. Quando tiver uma neta, depois que ela despertar o espírito marcial, dê-lhe esta erva. Imagino que o talento dela possa superar até mesmo o de alguém com poder espiritual inato completo. Seu futuro poderá ser ainda mais grandioso que o deste velho monstro.

Dizendo isso, Lin Yongming estendeu a erva a Dugu Bo.

— Está bem, Pequeno Monstro. Depois de falar assim, se eu ainda me recusasse, pareceria que este velho está sendo sentimental demais.

Dugu Bo aceitou a Abóbora Dourada do Dragão Terrestre.

— Quanto ao assunto que mencionou, se realmente ouvir alguma notícia dessas, cuidarei da sua família.

— Obrigado, Velho Monstro.

Lin Yongming assentiu alegremente.

Ele sabia que, uma vez que Dugu Bo desse sua palavra, não haveria problemas.

— Velho Monstro, não conte a A Yin sobre o pedido que lhe fiz esta noite. Ela sabe da erva imortal, é claro.

— Está bem. Mas ainda o aconselho a não se envolver profundamente com o Palácio dos Espíritos. Aquele lugar é uma verdadeira toca de dragões e covil de tigres.

Dugu Bo já compreendera o motivo da preocupação de Lin Yongming.

Além do Palácio dos Espíritos, não conseguia pensar em outra possibilidade. Como Lin Yongming estava prestes a seguir para a Cidade de Wuhun, a relação lhe pareceu óbvia.

— Muito bem, Velho Monstro. Vou acompanhá-lo apenas até aqui. Preciso voltar.

Lin Yongming se virou e acenou para Dugu Bo por cima do ombro.

— Ah, Velho Monstro, na verdade você já pode voltar para a Cidade de TianDou. A terceira coisa que prometi fazer por você era justamente a que acabei de mencionar.

Chegou, chegou. Um novo arco começa...

Fim do capítulo.