Capítulo 24: Supertempestade Elétrica e o Terremoto do Juízo Final

“Grata pela ajuda, Imortal. A quantidade de suprimentos excede em muito as nossas expectativas! A senhora não está saindo no prejuízo? Que tal se lhe compensarmos com mais algum ouro?”

Pei Hao sentia que a Imortal era generosa demais e preocupava-se que ela estivesse arcando com prejuízos para ajudá-los. Desde o início do apocalipse, a inflação desvalorizou o dinheiro; seja moeda virtual ou ouro, o poder de compra despencou drasticamente.

Pei Yan não tinha objeções. Ele viajara de Shencheng até ali e testemunhara as mais diversas situações pelo caminho. Atualmente, os preços disparavam e comida e água eram escassas; mesmo com grandes quantias em mãos, nem sempre havia quem estivesse disposto a vender. Aquele carregamento de suprimentos era inestimável e de imensa utilidade para a família Pei. Sem falar em apenas três barras de ouro, ele estaria disposto a oferecer trinta, se necessário.

Yun Zhen era uma pessoa de natureza simples e não via sentido em tirar proveito da desgraça alheia. Por mais dinheiro que houvesse, ele um dia acabaria, e o apocalipse dos desastres naturais ainda prometia ser longo.

Sendo assim, ela respondeu: “Três barras de ouro poderiam trocar por muito mais do que isso; é apenas o seu barco que não tem mais espaço. Deixarei o restante reservado para vocês; quando precisarem, venham buscar em Huacheng.”

Pouco antes, ela conferira os valores com uma lupa. Cada barra de ouro dada pela família Pei pesava 500 gramas; as três somavam 1.500 gramas. Pelo preço do ouro de hoje, de 551 yuans por grama, o valor total era de 826.500 yuans! Ela havia gasto menos de 1.000 yuans nas compras, entregando menos de um décimo do valor recebido. Era, de fato, um negócio extremamente lucrativo.

Pensando nisso, Yun Zhen prometeu: “Podem vir buscar quando quiserem. Se um dia eu puder deixar Huacheng, eu mesma enviarei para vocês. Durante estes dias, as três refeições diárias estão por minha conta; comam e bebam à vontade, sem se preocuparem com questões existenciais.”

Os irmãos Pei trocaram olhares, seus rostos iluminados pela alegria. Não esperavam tal surpresa. Embora a jornada até Huacheng fosse cheia de obstáculos, quando a necessidade de suprimentos se tornasse crítica, eles encontrariam um jeito de chegar lá, não importasse a distância.

Do lado de fora da estante, Yun Zhen, após realizar sua primeira transação, sentia-se radiante. O próximo objetivo seria esforçar-se para evoluir o sistema, desbloquear a função de zoom e trocar ouro por dinheiro, tornando-se rica da noite para o dia!

***

À uma da manhã, dentro do país dos pequenos.

Pei Yan estava na villa da encosta, fazendo cálculos e registros. Ele catalogou detalhadamente todos os suprimentos, planejando como usá-los e distribuí-los ao retornar. Pei Hao também não dormia; estava ocupado arrumando a bagagem, verificando o que precisava levar. Ele gostava muito da casa concedida pela Imortal, mas, infelizmente, teria de partir após poucos dias. Se ao menos pudesse levar a casa consigo... ele havia se esforçado tanto no planejamento da reforma.

O grupo de guarda-costas da família Pei dividiu-se em dois durante a noite. O líder, Ou Shengjie, estava com Xu Da e outros sete homens protegendo o iate e os suprimentos, acompanhados pelo assistente de Pei Yan, Xu Cheng. O vice-líder, Jiang Maochuan, e Gao Yun protegiam os irmãos Pei na villa, discutindo o sistema de turnos para a noite.

O céu de meados do verão estava coberto de nuvens densas, preparando silenciosamente uma catástrofe terrível. Os guarda-costas Xu Da e Zhang Yong, que haviam acabado de entregar documentos ao patrão, estavam saindo da villa. Por hábito, observaram os arredores e, ao olharem para cima, notaram algo estranho.

“Vai cair um temporal? A densidade dos relâmpagos parece alta demais.”

Mal Zhang Yong terminou a frase, um clarão ofuscante iluminou o local. A luz dividida dos raios cobria o céu noturno, brilhando de forma aterrorizante, como se fosse destruir toda a abóbada celeste.

Estrondo!

O rugido do trovão estremeceu as almas, como se martelos divinos caíssem incessantemente sobre suas cabeças. Percebendo o perigo ao ar livre, os dois apressaram o passo em direção ao iate.

“Rápido! Está chovendo! Não podemos ficar aqui fora neste tempo.”

Xu Da apressou-os, e ambos começaram a correr. Gotas de chuva do tamanho de feijões caíram, transformando-se em uma tempestade torrencial em poucos segundos. O grupo de guarda-costas da família Pei enfrentara inúmeros desastres e perigos em sua jornada para o sul. Cada um possuía vasta experiência em emergências e, teoricamente, nenhum acidente fatal deveria ocorrer.

Contudo, hoje era diferente; a intensidade do desastre natural superava qualquer registro anterior. Os relâmpagos faziam de Huacheng um dia em plena noite, e o peso dos trovões parecia capaz de parar os corações. Apesar de o caminho à frente estar livre, ambos sentiam a morte se aproximando.

De repente, um clarão branco ofuscante brilhou no horizonte distante. Uma energia invisível emanava das profundezas da terra. Zhang Yong limpou o rosto molhado pela chuva e franziu a testa: “O que foi aquilo? Um raio atingiu o solo?”

Xu Da, enquanto corria, raciocinava rapidamente, até que seu rosto mudou de cor e ele gritou: “É luz de terremoto! Corram! O terremoto vai começar!”

Ambos aceleraram em direção ao iate, sem esquecer de reportar pelo rádio: “Terremoto! Procurem abrigo!”

Antes que pudessem terminar o aviso, o solo sob seus pés tremeu violentamente. Toda a Montanha Yulong começou a balançar, e várias rachaduras abriram-se ao redor deles.

Em meio ao pânico, Zhang Yong e Xu Da tentaram buscar um caminho seguro. Um raio atingiu uma árvore próxima, e a corrente elétrica residual, através da água da chuva no chão, eletrocutou Zhang Yong enquanto ele corria. Ele soltou um grito, caiu paralisado e, com o último esforço, ativou sua cápsula de proteção.

“Zhang Yong!”

Xu Da gritou ansiosamente, tentando chegar até ele para verificar sua situação. Uma pedra rolou da montanha e atingiu sua nuca. Antes de desmaiar, seus dedos, por reflexo, apertaram o botão da cápsula. Uma enorme cápsula esférica expandiu-se instantaneamente, envolvendo Xu Da, que sangrava profusamente. Mesmo com o solo tremendo e raios caindo constantemente, ambos estavam protegidos dentro das cápsulas, rolando sem consciência.

“Xu Da, Zhang Yong, qual a situação de vocês? Relatem a posição atual!”

Dentro da villa, Gao Yun, desesperado, chamava os dois pelo rádio, mas não havia resposta. Os irmãos Pei, Gao Yun e Jiang Maochuan estavam reunidos na sala, com um botão circular colado na palma da mão direita. A porta da villa estava aberta, facilitando uma saída rápida.

O método de refúgio havia mudado; para usar a cápsula de proteção, era preciso estar em um lugar aberto. Aquele equipamento, feito de um material especial, era uma maravilha tecnológica desenvolvida pela empresa da família Pei. Com extrema elasticidade, resistência ao fogo, água, raios, rasgos e pressão, tinha apenas dois defeitos: precisava ser vestido como uma roupa, tornando-se abafado no calor, e o oxigênio interno durava apenas cinco horas. Se não fossem resgatados a tempo, o ocupante poderia morrer por asfixia.

Sem resposta no rádio, era sinal de que Xu Da e Zhang Yong haviam perdido a consciência. Agora, a super tempestade, acompanhada por ventos furiosos e um terremoto aterrorizante, estava prestes a rasgar a Montanha Yulong. Em meio ao desmoronamento, não se sabia para onde aqueles dois homens feridos seriam levados pelo desastre.

Pei Yan, com o rosto pálido e firme, mantendo o equilíbrio em meio ao tremor, perguntou pelo rádio: “Shengjie, como estão as coisas no iate? Conseguem ver a situação de Zhang Yong e Xu Da?”