Capítulo 51: Seu Amor É Comida Pronta

Quando Yun Zhen era apenas uma leitora, ao ver autores que publicavam apenas dois ou quatro mil palavras por dia, ela costumava pensar criticamente se aquele autor estava a fim de desistir da carreira, pois afinal, quem conseguiria se satisfazer com tão pouco conteúdo?

Mas quando chegou a vez dela se tornar autora, começou a sofrer de insônia, ansiedade, palpitações, suores noturnos, tonturas, zumbis nos ouvidos e neurastenia.

E, depois de muito esforço para conseguir publicar quatro mil palavras, ainda tinha de aturar leitores perguntando se ela não queria mais trabalhar, dado que escrevia tão pouco.

Por que será que os joelhos de um autor costumam doer tanto?

Pois é, afinal, o bumerangue sempre acaba voltando para atingir a si mesmo.

O período de lançamento de um livro novo costuma ser o mais difícil de suportar, e Yun Zhen passava todos os dias obcecada em verificar as estatísticas de acesso.

Ficou tão ansiosa que aparentava um certo ar de abatimento e cansaço.

Decidiu, então, sair para espairecer um pouco, indo até a cafeteria de gatos na esquina para se divertir e se recarregar de energia ao abraçar aqueles bichinhos fofinhos e peludos.

Às três e meia da tarde, o café estava bastante tranquilo, sem muitos clientes.

O estabelecimento pertencia a um casal na faixa dos trinta e poucos anos, e, naquele momento, apenas a patroa se encontrava no local.

Ao avistar Yun Zhen, que já era uma cliente habitual, a dona abriu um sorriso radiante.

Ela trouxe um gatinho recém-chegado e apresentou-o com entusiasmo: "Este é um gato-de-chá que acabou de completar dois anos. Tem um temperamento extremamente dócil e interage muito bem. Quer tentar?"

Yun Zhen pegou o gatinho no colo e o examinou com atenção.

O dorso do animal era coberto por listras tigradas em cinza-prateado, a barriga exibia um branco macio e puro, a cabeça era redonda e os olhos brilhavam intensamente.

O seu miado era prolongado, lembrando um pedido manhoso de carinho, e, ao esticar as patinhas, recolhia delicadamente as unhas.

Tratava-se de um felino cativante, perfeito para atuar como "funcionário" de recepção na cafeteria.

Com o coração aquecido e enternecida pela fofura, Yun Zhen curvou os olhos num sorriso e não resistiu a elogiar: "Ele é realmente adorável."

Com uma expressão que dizia "pudera não", a proprietária a provocou casualmente: "Quando se passa muito tempo solteira, até um gato começa a parecer bonito e distinto, não é? Com o nosso pequeno queijinho sendo tão fofinho assim, fica ainda mais difícil resistir, hein?"

Rindo da brincadeira, Yun Zhen comprou uma porção de petiscos para gatos e começou a espalhá-los por todo lado, como se estivesse jogando pétalas de flores dos céus.

Dezenas de gatos do estabelecimento aproximaram-se miando, proporcionando a Yun Zhen a sensação de reinar sobre um harém com três mil concubinas.

Pouco depois, o patrão chegou. Assim que pôs os pés no interior, abraçou a esposa e declarou, sem se importar com quem estava a ver:

"Ainda sou o seu queridinho? Como é que sai de casa sem me avisar?"

O tom afetado e manhoso do homem deu arrepios em Yun Zhen.

Sabendo que o casal estava prestes a começar a exibir o seu romance em público, ela apressou-se a levantar para pedir a conta.

Sendo uma "criança" crescida, ela definitivamente precisava evitar aquele tipo de cena imprópria para menores.

Notando a movimentação, a patroa deu uma leve cotovelada no marido e fez um gesto para que Yun Zhen ficasse: "Por que não fica mais um pouco?"

Aproveitando a deixa, o marido intrometeu-se: "Ela está com medo de invejar a nossa felicidade e prefere não atrapalhar o nosso momento de intimidade."

Como vizinhos e conhecidos de longa data, eles conversavam sem grandes formalidades.

Por isso, Yun Zhen devolveu a tirada na mesma moeda: "Essa demonstração de afeto de vocês já vem pré-cozida, eu é que não vou engolir isso, hmph!"

Ao atravessar a porta da cafeteria, o bafo quente do alto verão abateu-se sobre ela.

Yun Zhen estava a transpirar tanto que decidiu caminhar mais duas quadras para comprar um chá de limão com sal envelhecido.

Comprou três copos no total: tomou um ali mesmo e, como os pais não estavam em casa, guardou os outros dois para o pequeno humano.

Com o copo de chá gelado nas mãos, sentou-se num banco de praça à beira da rua, bebericando enquanto vagava em pensamentos.

Assim que o espírito relaxou, toda a fadiga acumulada pareceu evaporar.

Apoiando o queixo na mão, Yun Zhen observava o fluxo de transeuntes com um olhar distraído.

De repente, um veículo preto ligeiramente familiar chamou-lhe a atenção.

Um SUV com aquela mesma placa — o carro em que ela entrara por engano há meio mês.

Durante aquelas duas semanas, ela não voltara a pensar no assunto, e a pessoa que lhe devia um almoço também nunca mais aparecera.

Por que estaria ali de repente?

Será que veio tratar de algum assunto num órgão público da redondeza?

É claro que Yun Zhen não imaginava que ele estivesse à sua procura, visto que o local ficava a duas quadras de sua casa.

Do carro desceu um rosto familiar, porém desconhecido: aquele motorista temporário de aplicativo que fazia o bem todos os dias, o tal presidente executivo de sobrenome Pei.

Ele caminhava em direção ao prédio do Departamento de Planeamento Territorial com passos firmes e erguidos, emanando uma aura de tamanha imponência que faria qualquer um recuar três passos à distância.

Yun Zhen observou-o passar, hesitando sobre se devia ou não cumprimentá-lo.

Estritamente falando, os dois mal se conheciam, e nem sequer sabiam os nomes um do outro.

Contudo, como ele a havia ajudado no passado, fingir que não o via seria uma grande falta de educação?

Nesse exato momento, Pei Rongzhao, que se dirigia para tratar de documentos imobiliários, sentiu um olhar discreto recair sobre si.

Ao virar a cabeça, viu que se tratava daquela jovem garota, com quem já se cruzara por duas ocasiões.

Notando que ela continuava a encará-lo e achando que talvez precisasse de alguma coisa — lembrando-se também daquela estranha coincidência entre eles —, ele mudou de direção e caminhou em sua direção.

Sem saber o motivo de ele estar a aproximar-se, Yun Zhen sentiu-se um pouco tensa e acanhada.

Forçou um sorriso social, levantou a mão e cumprimentou: "Oi."

Como não sabia o que dizer, estendeu-lhe o copo de chá de limão com sal ainda lacrado e disse: "Aceita, ofereço-te."

Assim que chegou perto, Pei Rongzhao percebeu que agira por impulso.

Hesitou por alguns segundos antes de aceitar o copo.

Ao notar a expressão ligeiramente nervosa da jovem, sentiu vontade de provocá-la um pouco por brincadeira: "É este o almoço que me prometeu?"

O sorriso de Yun Zhen congelou por um instante, pensando consigo mesma como um presidente de uma grande empresa conseguia importar-se tanto com uma simples refeição.

Ela balançou as mãos rapidamente, justificando-se: "Claro que não, foi só uma coincidência encontrar o senhor por aqui, por isso decido pagar um chá."

Vendo que ele não respondia e pressionada pelas convenções sociais, acabou por soltar outra frase de circunstância: "Quer cumprir a promessa hoje e aceitar o meu convite para almoçar esta tarde?"

Como ainda tinha trabalho pendente para aquele dia, Pei Rongzhao respondeu: "Fica para a próxima."

Em seguida, os dois permaneceram em silêncio por alguns instantes.

Parados à beira da rua, tu olhavas para mim, eu olhava para ti.

Após vários minutos de contemplação mútua, Pei Rongzhao tomou a iniciativa: "Tenho de ir, despeço-me agora."

Ao vê-lo entrar no edifício do Departamento de Planeamento Territorial, Yun Zhen compreendeu que ele realmente viera tratar de negócios por ali.

Encontrar a mesma pessoa três vezes no espaço de um mês — decerto só podia ser algum tipo de carma predestinado.

Yun Zhen agarrou no seu chá de limão e fugiu quase a correr.

Tinha pavor de cruzar com ele novamente caso saísse de lá.

Como o seu ouro ainda não tinha sido convertido em dinheiro vivo, ela não tinha recursos financeiros para bancar almoços refinados.

Era melhor ir embora depressa; do contrário, se ele terminasse os afazeres oficiais e exigisse o cumprimento do convite para almoçar, o que faria?

Yun Zhen voltou à casa de chá para repor o copo de chá de limão que tinha oferecido, alugou uma bicicleta compartilhada e pedalou tranquilamente de volta para casa.

Ao retornar ao escritório, partilhou a bebida com o pequeno humano e mergulhou novamente na árdua e solitária rotina de escrita.

De vez em quando, recordava-se do encontro fortuito com o tal presidente Pei naquele dia.

Inclinada a desafiar a sorte, Yun Zhen recusava-se a acreditar que voltaria a cruzar-se com aquele homem pela quarta vez.

Caso houvesse uma quarta vez, ela... bem, ela mesma tomaria a iniciativa de pedir o WeChat dele!

Hmph!

***

O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, uma semana inteira escoou-se silenciosamente.

Após enfrentar inúmeras dificuldades, a frota naval da família Pei finalmente atracou na cidade de Tianjin.

Seis iates majestosos entraram no porto, atraindo instantaneamente os olhares curiosos de inúmeras pessoas.

Acompanhando os passos do pequeno humano, Yun Zhen chegara a uma região do norte onde o clima e o tipo de catástrofe diferiam totalmente dos anteriores.

Após desembarcar no porto de Tianjin, bastava uma hora de viagem num veículo voador para chegar a Pequim.

A topografia de Tianjin apresentava certas particularidades; embora fosse uma cidade costeira, escapara completamente à devastação dos tsunamis.

Tudo no cais permanecia intacto, e todos os pequenos humanos exerciam as suas funções normalmente.

O céu ali exibia-se limpo e sem nuvens, enquanto a luz solar direta fazia qualquer um transpirar profusamente.

Yun Zhen enfiou a mão no interior da estante de livros e teve a nítida sensação de que a temperatura local duplicava a de Ya Shi.

O mapa do sistema exibia agora as informações referentes a esta nova cidade:

【Mapa desbloqueado: Cidade de Tianjin. Tipos de catástrofes: altas temperaturas, seca, pragas de insetos e epidemias.】