Capítulo 18: A Revolta do Domínio das Feras

No Vale das Cem Flores.

Lu Gongjin, montado em nuvens auspiciosas, pousou diante do salão principal da seita. Ele já ouvira dizer que seu mestre, antes de entrar em sono profundo, havia aceitado um discípulo mais novo. Embora não fosse versado em combate, tal discípulo possuía uma medicina divina, misteriosa e transcendental.

— Saudações, irmã marcial. Nunca imaginei que o lendário médico que tanto intrigou o mundo do cultivo fosse, na verdade, minha irmã. De agora em diante, os assuntos do Vale das Cem Flores serão os mesmos da Seita Zheng-Yi. Se precisar de algo, estarei à sua inteira disposição!

Lu Gongjin sorria, sentindo uma grande afeição por aquela irmã que, embora tivesse encontrado várias vezes, nunca revelara sua verdadeira identidade. Com um movimento suave da mão, uma espada curta verde-escura surgiu em sua palma, pulsando com uma vitalidade extraordinária.

— Como sua força é notável, temo que este meu artefato espiritual não seja digno de seus olhos. Que sirva, então, como um presente de boas-vindas para os jovens discípulos do Vale!

Ele lançou a espada curta para o alto. Ao atingir o solo da praça central, a terra tremeu e a lâmina, num piscar de olhos, expandiu-se até se transformar em uma espada colossal de dez metros de altura.

Era a Pedra do Questionamento da Espada! Um tesouro raro e cobiçado em todo o mundo do cultivo, capaz de testar o talento de um discípulo e auxiliá-lo a encontrar o seu caminho na arte da espada.

Xu Changsheng assentiu, satisfeito. Seu discípulo mostrara generosidade, não manchando a reputação de seu mestre.

— Trouxe também um segundo presente — disse Lu Gongjin, batendo palmas. Vários discípulos da Seita Yin-Yang foram trazidos sob custódia. — Encontrei estes indivíduos por acaso enquanto vinha para cá. Soube que tentaram sitiar o Vale e decidi capturá-los.

Resquícios da Seita Yin-Yang? Jiang Qiushui lançou um olhar rápido; quase todos os fugitivos estavam ali. "Por acaso?", pensou ela. O momento era conveniente demais. Ainda assim, ela não podia ignorar o favor.

— Agradeço a ajuda, irmão marcial. De hoje em diante, os assuntos da Seita Zheng-Yi também serão os nossos.

Lu Gongjin exibiu um semblante alegre. Sua seita era composta por fanáticos da espada, muitos dos quais cultivavam por séculos sem sequer encontrar uma companheira. Somado ao fato de haver poucas mulheres entre os cultivadores de espada, a busca pelo Dao tornava-se um caminho solitário e árduo. A aliança com o Vale das Cem Flores não apenas trazia um aliado poderoso, mas resolvia o problema dos relacionamentos entre seus discípulos. Era matar dois coelhos com uma cajadada só.

Como esperado, os discípulos da Seita Zheng-Yi ao longe comemoravam, e até alguns anciãos pareciam radiantes. Jiang Qiushui também ponderava suas opções. As cultivadoras do Vale, dedicadas à medicina, tinham força de combate limitada e precisavam enfrentar perigos constantes para colher ervas raras. Nem todas possuíam o Corpo das Cem Flores como Jiang Ling’er. Ter cultivadores de espada para protegê-las pouparia muitos problemas.

— Mestre, há outro assunto urgente — continuou Lu Gongjin. — Recentemente, houve uma rebelião no Domínio das Bestas. Inúmeras feras selvagens invadiram o mundo humano, causando devastação e lançando o mundo do cultivo no caos.

Antes que Xu Changsheng pudesse responder, o rabanete gordo, enquanto comia uma uva, comentou com desdém:

— Com o benfeitor aqui, esses seres de mentes simples e força bruta não trarão problemas. Basta um gesto do mestre para que tudo seja aniquilado. Não há motivo para preocupação.

Xu Changsheng refletiu. O Domínio das Bestas? Feras selvagens invadindo o mundo? Antes de seu sono, ele havia encontrado uma criatura poderosa chamada Besta Devoradora de Céus. Naquela época, ela era famosa por sua capacidade de absorver a linhagem de outros seres, tornando-se uma força dominante. Ele até a alimentara com diversas criaturas raras. Não sabia qual seria sua posição atual.

— Conte-me detalhadamente sobre o Domínio das Bestas. E já ouviu falar da Besta Devoradora de Céus? — perguntou Xu Changsheng. Ao ver Lu Gongjin balançar a cabeça, sentiu uma ponta de dúvida. Com a força que possuía, seria improvável que a Besta tivesse perecido. Feras de alto nível vivem milênios; dez mil anos seriam apenas um piscar de olhos. Ela deveria estar viva e, provavelmente, ocupando um cargo de prestígio.

— Acompanharei vocês. Quero ver o que está acontecendo com essa rebelião. Faz dez mil anos, desde que estive lá, que não ouvia falar de algo assim.

Os olhos de Lu Gongjin brilharam. Com o mestre à frente, a rebelião não seria um problema.

O assunto estava decidido. A luz do sol banhava as montanhas, dissipando a névoa e trazendo nova vitalidade ao ambiente. Após dez mil anos de sono, Jiang Qiushui sentia uma profunda preocupação por Xu Changsheng.

— Mestre, por favor, seja cauteloso ao reprimir essa rebelião. Já ordenei aos meus discípulos: basta uma palavra sua e eles estarão prontos para enfrentar qualquer perigo.

Xu Changsheng sorriu, satisfeito, e entregou um frasco de Água da Vida a Jiang Qiushui.

— Eu, seu mestre, percorri todo o mundo do cultivo; quando encontrei um desafio que não pudesse superar? Preocupe-se mais consigo mesma, não quero que surjam mais problemas no Vale.

Ao se despedirem, Xu Changsheng partiu, montado na espada junto aos discípulos da Seita Zheng-Yi. Precisavam retornar à seita para se preparar antes de partir para a linha de frente.

Dentro da Seita Zheng-Yi, o status de Xu Changsheng era equivalente ao de um ancestral; todos os discípulos que o viam demonstravam profundo respeito.

— É ridículo! Alguém no estágio de Estabelecimento de Fundação ousa se autodenominar mestre do nosso ancestral? Qualquer um aparece por aí querendo atenção.

Antes que Xu Changsheng pudesse se virar, ouviu a voz sarcástica. Era Zhang Shaolin, o Terceiro Ancião da seita e um dos mais jovens, já no estágio de Transformação da Divindade. Ele desprezava a autoridade de Xu Changsheng e não acreditava em seu status.

— Silêncio! O próprio ancestral confirmou isso — disse alguém ao lado, mas Zhang Shaolin apenas fez uma careta de desdém.

— Confirmação do ancestral? Isso deve ser bobagem. Eu não fui ao Vale das Cem Flores naquele dia, por isso estão tentando me enganar com essas histórias. O ancestral é poderoso demais; como poderia ser subordinado a alguém em um nível de cultivo tão baixo?

Xu Changsheng não se deu ao trabalho de discutir. Eram apenas jovens da seita, não valia a pena levar a sério. Com um leve sorriso, ele disse a Zhang Shaolin:

— Se não me engano, você cultiva a Técnica Prajna, não é? É um método poderoso, mas possui uma falha fatal: só pode ser praticado por quem possui o Corpo Yang Supremo. Aconselho-o a dispersar seu cultivo agora mesmo enquanto ainda tem vida, caso contrário, seu corpo explodirá de dentro para fora em breve!