Capítulo 50: Pavilhão da Fumaça Roxa

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Certos cultivadores, vendo que a força de Xu Changsheng era baixa, encontrando-se apenas no estágio de Fundação, não o perturbaram.
No entanto, inevitavelmente, acabaram por desviar o olhar para Peônia, que estava ao seu lado.
Aquela mulher parecia uma mera mortal, mas exalava uma aura impressionante.
Definitivamente não era alguém disposta a subordinar-se aos outros, e era surpreendente vê-la a seguir docilmente um discípulo do estágio de Fundação.
Isso levou-os a ponderar se ela não proviria de alguma seita reclusa.
No mundo do cultivo, para além das grandes potências da atualidade, existiam facções transcendentais isoladas do mundo exterior, sendo as seitas reclusas as mais proeminentes.
Tais seitas permaneciam ocultas nas sombras e raramente davam a cara, a menos que um grande cataclismo abalasse o mundo do cultivo.
Se o incidente atual tivesse alarmado uma seita reclusa, só se podia concluir que Xu Changsheng era alguém demasiado desprezível e desavergonhado.
— Apressem-se. Se não chegarmos lá depressa, os anciãos da seita vão ficar aflitos outra vez.
— Desta vez, todas as grandes seitas estão reunidas, não podemos falhar justamente agora.
— Então do que é que estão à espera? Vamos já. Acabo de receber uma transmissão de voz do ancião.
Ouvindo isto, os presentes assentiram apressadamente.
Não podendo preocupar-se com mais nada, avançaram em grupo. Xu Changsheng, sem o mínimo pudor, seguiu-lhes os passos e, num instante, chegaram ao acampamento das várias seitas.
As seitas cultivadoras ali reunidas diferiam consideravelmente das anteriores.
Devido ao assunto da Seita das Sete Estrelas, muitas facções mantinham distância de Xu Changsheng. A força principal que liderava esta campanha punitiva era um grande clã conhecido como o Pavilhão do Fumo Roxo.
O ancestral do Pavilhão do Fumo Roxo era aclamado como um génio incomparável, de tal ordem que só surgia uma vez em dezenas de milhares de anos.
Apenas se mantinha em retiro há vários anos e raramente deambulava pelo mundo do cultivo, levando muitos a especular que já teria falecido.
Havia também outro rumor.
A técnica cultivada pelo Ancestral do Fumo Roxo permitia prolongar a vida, mas exigia que ele enfrentasse uma tribulação terrível a intervalos regulares, um suplício que se assemelhava às calamidades celestes que os cultivadores enfrentavam a cada três épocas de nove.
Se a sorte lhe falhasse, era altamente provável que perecesse aí.
— O que essa gente diz é demasiado disparatado. Então existe mesmo um método de cultivo que impõe uma calamidade a cada tantos tempos?
— Se tivessem de sofrer todos os dias, para que serve cultivar? Para mim, essa gente só diz tolices sem sentido.
Peônia torceu o nariz, demonstrando clara descrença perante tais palavras.
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Xu Changsheng abriu a cabeça num gesto de impotência.
Ele conhecia aquela técnica melhor do que ninguém, tendo inclusivamente convivido com o poderoso cultivador que a criara.
Acontece que esse indivíduo fora um completo poço de azar, morrendo poucos anos depois de se conhecerem.
— Se não me engano, a técnica que o Ancestral do Fumo Roxo cultiva deve ser a Arte Divina de Yang e Yin.
— Quem cultiva este método possui uma força vital formidável e pode utilizar a sua própria essência sanguínea para colmatar as falhas na longevidade, alcançando assim o objetivo de perpetuidade.
— Contudo, esta técnica encerra uma falha deveras fatal: exige a reposição constante da própria essência sanguínea e, a menos que se disponha de uma abundância de pílulas espirituais e remédios divinos, é extremamente árduo compensar tal desgaste físico.
Ao ouvir isto,
o olhar de Peônia carregava-se de espanto, consciente da gravidade da situação.
Seguindo aquele raciocínio, o problema em causa não era de todo insignificante.
O consumo da essência sanguínea do indivíduo era colossal, mas nunca se ouvira falar de o Pavilhão do Fumo Roxo adquirir grandes quantidades de pílulas espirituais. Que método utilizavam, então, para repor tal energia vital?
Antes que pudesse aprofundar as suas dúvidas, os representantes de todas as grandes seitas reuniram-se.
Um ancião de certa seita ergueu-se, irado.
— O que se passa com todos vocês? Estava claramente combinado que uniríamos forças para exterminar Xu Changsheng, mas agora parecem todos querer recuar.
— Não sentem remorsos por agirem de tal forma? Sinto genuína vergonha por partilhar o vosso caminho.
Xu Changsheng franziu o cenho. Porque estaria aquele velho tão exaltado? Parecia que não eliminá-lo equivalia a declarar guerra a todo o mundo do cultivo.
Ainda assim, nos olhos daquele homem, não conseguia detetar o menor indício de verdadeiro ódio.
— Perdoem-me a questão, mas quem é este ancião?
Ao ouvir tal pergunta, o cultivador ao seu lado sobressaltou-se, franzindo o cenho e fitando Xu Changsheng de sosgoe.
— Trata-se do Grande Ancião do Pavilhão do Fumo Roxo.
— É hilariante como desconheces até os anciãos do Pavilhão do Fumo Roxo.
Xu Changsheng ficou sem palavras. Se soubesse de tais pormenores de antemão... Passara milhares de anos em sono profundo, e ao despertar dedicara-se inteiramente a planear a expansão.
Para piorar, fora recentemente alvo de perseguição por parte das facções do mundo do cultivo, o que o reduzira a uma existência nómada e atribulada.
E agora, do nada, surgia este Pavilhão do Fumo Roxo para lhe arranjar sarilhos, apesar de não existirem quaisquer diferendos prévios entre ambos.
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— Mil perdões, mas decerto estou deveras desentendido acerca destes assuntos.
— A minha seita situa-se num recanto remoto nas montanhas. Esta é a primeira vez que ponho cá fora o pé, e dizem que alguns dos meus condiscípulos nunca abandonaram a seita em toda a sua vida até morrerem de velhice.
O cultivador que falara estacou por um breve instante, olhando-o com incredulidade antes de ser invadido por um sentimento de compaixão.
Que seita decadente seria aquela para estar enfiada num buraco esquecido nas montanhas?
As palavras que acabara de proferir equivaliam a ferir o orgulho de um humilde cultivador.
— Não leves a peito o que disse. Consta que esta expedição foi proposta pelo Grande Ancião do Pavilhão do Fumo Roxo, e o próprio Ancestral do Fumo Roxo deu o seu aval.
— Dizem que, antes de investirem contra Xu Changsheng, tencionam inspecionar a área circundante para apurar a verdadeira situação da Seita da Verdadeira Wu.
Xu Changsheng demonstrou um ligeiro sobressalto ao ouvir isto.
Havia algo por trás de tudo aquilo que cheirava a maquinação do Pavilhão do Fumo Roxo.
Além disso, se ainda não se tinham deslocado ao local para investigar, com base em quê presumiam que fora ele o autor daquelas mortes? Apenas nos testemunhos de meia dúzia de indivíduos do mundo do cultivo?
— Nós apenas consideramos que não há necessidade de agir de forma precipitada. A força de Xu Changsheng é formidável, e entrar em confronto direto com ele agora equivaleria a cavar a nossa própria cova.
— A nossa intenção é aguardar pacientemente por aqui e avançar apenas quando surgir uma oportunidade propícia.
— É desnecessário criar um inimigo formidável neste momento, visto que Xu Changsheng é deveras aterrorizante.
Quando os membros daquelas seitas chegaram a este consenso, não puderam deixar de acenar com a cabeça.
Posto que as coisas tinham chegado a tal ponto, não havia alternativa viável. O Grande Ancião do Pavilhão do Fumo Roxo hesitou por momentos antes de acabar por assentir.
No entanto, oculto nas sombras, Xu Changsheng observava tudo com clareza cristalina. Distinguiu nitidamente um sorriso subtil e impercetível a desenhar-se nos lábios do Grande Ancião, como se cada detalhe estivesse sob o seu perfeito controlo.
— Fascinante. Parece que este massacre não é tão simples quanto aparentava. É bem provável que esteja diretamente ligado ao Pavilhão do Fumo Roxo.
— Qual será o verdadeiro objetivo destas maquinações? Poderá dever-se à tal Arte de Yang e Yin?
Enquanto ponderava, os membros das várias facções aprontaram-se, erguendo-se nos ares montados nas suas espadas espirituais.
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