Capítulo 34: O Objeto de Desejo

No campo de batalha, uma brisa suave roçou o rosto de todos.

Todas as bestas demoníacas ficaram paralisadas no lugar, apenas para, de repente, despertarem de seu torpor.

Aos seus olhos, tudo no mundo silenciou; restava apenas aquela figura imponente que, pisando sobre os cadáveres, parecia conectar o céu à terra.

Terror, poder, um choque sem precedentes.

Ao encontrarem aquele olhar que desprezava o mundo, as feras sentiram o coração estremecer e, involuntariamente, ajoelharam-se sobre um joelho.

— Saudações, nosso Rei!

As vozes ecoavam em ondas sucessivas. Todo o Domínio das Bestas estava submerso em assombro.

Xiaobai abriu a boca, revelando um sorriso quase humano, e estendeu suas garras afiadas, apontando para a criatura estranha sob seus pés.

Ao longe, alguns Behemoths entenderam o gesto. Trocaram olhares e, cautelosamente, aproximaram-se para arrastar aquele que haviam servido como rei, tratando-o como se fosse um porco morto.

Xiaobai, por sua vez, deu um salto, encolhendo seu corpo até o tamanho de um filhote de cachorro. Ele se aninhou carinhosamente aos pés de Xu Changsheng, esfregando a cabeça contra suas pernas repetidamente.

Xu Changsheng abaixou-se e, com uma das mãos, acariciou a cabeça de Xiaobai.

— O que precisava ser feito no Domínio das Bestas terminou. O plano traçado há dez mil anos deve seguir seu curso agora; tenho outros lugares para ir. O caminho à frente dependerá de você mesmo.

Ao ouvir isso, os grandes olhos úmidos de Xiaobai revelaram uma ponta de relutância. Ele fixou o olhar em Xu Changsheng, parecendo um filhotinho ferido.

Ele abriu a boca e uma luz dourada emergiu lentamente, pousando nas mãos de Xu Changsheng.

Era um medalhão quadrado, irradiando um brilho constante, esculpido com o emblema do Rei das Bestas. No centro, via-se o caractere "Bai".

Este era o único e exclusivo Medalhão do Rei das Bestas; ver este objeto era o mesmo que ver o próprio Rei das Bestas presente!

— Mestre! Se encontrar qualquer besta demoníaca, este medalhão será o suficiente para comandá-las conforme desejar. Seu animal de estimação mais leal, Xiaobai, aguardará seu retorno!

Xu Changsheng assentiu. Com um passo da técnica das Sete Estrelas, ele pareceu encurtar a distância da terra e, num piscar de olhos, desapareceu no horizonte.

O que ele não sabia era que o mundo do cultivo estava em polvorosa. A catástrofe no Domínio das Bestas quase mudou o destino de todo o mundo de cultivo. E Xu Changsheng, que surgiu do nada, tornou-se o centro das atenções de todas as grandes seitas.

Jovem, com uma força assombrosa, capaz não apenas de subjugar feras demoníacas, mas também de possuir uma relação estreita com o lendário Rei das Bestas. Tal mistério era verdadeiramente chocante.

***

Seita das Sete Estrelas.

Uma potência de elite do cultivo, uma das seitas mais famosas da atualidade. Embora tivesse decaído ligeiramente nos últimos anos após dez milênios de história, ainda era um colosso.

O ancestral da seita, o Mestre da Espada das Sete Estrelas, era um personagem lendário que, diziam, vivia há mais de dez mil anos. Ele dominou uma era inteira e, embora estivesse em seu crepúsculo, ainda era alguém a não ser subestimado. Além disso, restavam poucos especialistas daquela época que pudessem se comparar a ele.

Hoje, uma notícia se espalhou pela Seita das Sete Estrelas: o Mestre da Espada queria aceitar o misterioso Xu Changsheng como discípulo e ordenou que os anciãos fizessem o possível para atraí-lo à seita.

Num instante, os especialistas da seita entraram em alvoroço. Um mero cultivador no estágio de Fundação de Estabelecimento atrair a atenção do ancestral? Algo inaudito, como um torpedo lançado em um lago calmo.

— Como o ancestral pôde dar tal ordem? Por mais talentoso que seja, Xu Changsheng não passa de um novato no mundo do cultivo. Não podemos elevá-lo ao patamar de grande figura apenas pelo que Lu Gongjin disse, podemos? — discutiam os anciãos.

— Chega! — o Mestre da Seita, sentado em seu trono, golpeou o assento. — Vocês ousam questionar as ordens do ancestral? Estariam tramando uma rebelião, sem respeito pelo velho mestre? Já que é a vontade dele, cumpram-na obedientemente. Transmitam minha ordem: a partir de hoje, não pouparemos esforços para conquistar Xu Changsheng.

Isso não ocorria apenas na Seita das Sete Estrelas. Todas as grandes seitas emitiram ordens semelhantes em curto espaço de tempo.

Enquanto isso, Xu Changsheng, o foco de toda essa agitação, acabara de deixar o Domínio das Bestas. O sol brilhava intensamente no mundo do cultivo, embora os arredores ainda parecessem devastados pela guerra recente.

Xu Changsheng, montado em sua espada voadora, transformou-se em um feixe de luz. Ao parar, já estava em uma cidade humana. O local fervilhava com vozes e movimento; cultivadores vendiam artefatos e negociavam intensamente.

— Vamos, encontraremos um lugar para descansar. Aconteceram muitas coisas nos últimos dias, é natural sentir-se exausto.

— Ha! — O Rabanete Gordo, sentado no ombro de Xu Changsheng, balançava as perninhas. — O benfeitor tem razão, tem sido um tanto entediante. Sem o Xiaobai para discutir comigo, a vida parece ter perdido a graça.

Os dois entraram lentamente em uma estalagem e perceberam que o local estava lotado. Era apenas uma pequena cidade na fronteira do mundo do cultivo, raramente visitada por cultivadores. Por que, então, membros de tantas seitas estavam reunidos ali, conversando animadamente?

Curioso, Xu Changsheng encontrou um lugar e sentou-se.

— Irmão, o que aconteceu? Por que todos vieram para cá? Alguma ruína antiga apareceu?

No mundo do cultivo, a busca por tesouros era comum, e ruínas significavam relíquias de eras passadas, objetos cobiçados por grandes facções, mesmo há dez mil anos.

— Que ruína, o quê! Você acha que uma expedição a uma ruína exigiria toda essa mobilização?

— Então, o que está acontecendo? — Xu Changsheng estava confuso.

— É por causa daquele tal de Xu Changsheng. Ninguém sabe que loucura deu no ancestral da seita, ordenando que o encontrássemos e o trouxéssemos para dentro. Disseram até que ele seria nomeado ancião honorário, com todos os privilégios da seita. — O homem falou com desdém: — Um mero cultivador na Fundação de Estabelecimento... qualquer ancião da seita externa é melhor que ele. Que mérito ele teria?

Xu Changsheng ficou atônito e seu olhar percorreu os outros cultivadores na estalagem. Ele perguntou subconscientemente:

— E esses outros?

— Estão todos caçando o homem. Nossa Seita das Sete Estrelas ofereceu uma recompensa altíssima: quem o encontrar e o trouxer, ganhará um artefato de grau supremo, à escolha do cultivador!

Artefatos de grau supremo eram raros. Embora qualquer arma que Xu Changsheng tivesse descartado há dez mil anos pudesse ter se tornado uma arma lendária, para um cultivador comum, era improvável ver um artefato desse nível em toda uma vida.

— De qualquer forma, as grandes seitas prometeram muitos benefícios para que seus discípulos encontrem esse homem. Eu realmente quero ver se ele tem três cabeças e seis braços.

Assim que o homem terminou de falar e se virou, percebeu que Xu Changsheng, que estava sentado ao seu lado, havia desaparecido. Como se tivesse sido levado por uma lufada de vento.