Capítulo 47: O Homem por Trás dos Bastidores

Xu Changsheng mantinha a expressão impassível. Concentrando a mente e acalmando a respiração, encarava diretamente a pessoa à sua frente.

A aura emanada por aquela figura era bizarra. Desde o momento em que cruzara a porta, ele percebera uma sensação estranhamente familiar.

Refletindo com atenção,

foi então que compreendeu o enigma.

Aquela energia provinha inequivocamente de um velho amigo que perecera há dezenas de milhares de anos.

Um amigo de gênio excêntrico,

cujas mãos ceifaram inúmeras vidas ao longo da existência.

— Interessante!

— De onde foste apanhar semelhante aura?

— questionou ele, com voz firme.

Enquanto isso, a pessoa responsável por envenenar Xu Changsheng não pôde conter um sorriso.

Interessante.

Embora o veneno houvesse sido ingerido por completo, ele ainda conservava a serenidade habitual.

Era digno de nota que, apesar de tantas maquinações, ele conseguisse desatar os nós com facilidade.

Contudo, ele precisava morrer.

Somente com a sua morte aquele ciclo encontraria um desfecho.

Após cruzar dez milênios de espera, a oportunidade de vingança finalmente se apresentara.

— De agora em diante, farei com que pagues por tudo isto.

— Durante estes dez milênios, não houve um único instante em que eu não tenha desejado decepar a tua cabeça e beber o teu sangue.

— Hoje, enfim, surgiu a ocasião propícia; reduzirei os teus ossos a pó para aplacar o ódio que me consome a alma.

— Desconheço se um ser como tu é capaz de compreender que a justiça do Céu é inexorável!

Estranho.

O teor daquelas palavras trazia um significado sutilmente distorcido.

Por mais que vasculhasse as próprias memórias, Xu Changsheng não conseguia encontrar o menor vínculo com aquela mulher.

Para condensar novamente a aura de alguém falecido há dez milênios, era indispensável a intervenção dos mais supremos mestres do mundo do cultivo.

Ou então...

O seu semblante anuviou-se.

Poderia ser obra daquele maldito Caminho Celestial?!

A prática do cultivo consistia em arrebatar a fortuna dos Céus e da Terra, desafiando a ordem natural; aqueles que alcançavam o cume inevitavelmente transcendiam os limites deste plano.

Uma vez livres do jugo do Caminho Celestial, tornava-se possível ascender.

Contudo, temendo perder o domínio perpétuo sobre este mundo, o Caminho Celestial lacrara a senda da ascensão.

Somente cortando os Céus seria viável conquistar uma nesga de sobrevivência.

Ele respirou fundo.

A situação revestia-se de mistério e transbordava uma profunda impotência.

— Não me importo com o motivo que te levou a envenenar-me e a tentar tirar-me a vida, mas acaso supões que sou feito de barro?

— Se te retirares agora, e passarmos a viver em paz sem invadir o território alheio, ainda estou disposto a poupar-te a vida!

— Caso contrário, não me culpes pela falta de clemência.

A mulher soltou uma gargalhada sarcástica.

Sua força atual já havia atingido o Reino da Corpórea União; que importava se Xu Changsheng fora um supremo especialista dez milénios atrás?

O passado pertencia ao passado, o outrora ficara para trás.

A menos que Xu Changsheng recuperasse a glória de outrora, a derrota dele naquele dia estava selada.

— Ainda imaginas que és aquele inigualável cultivador de dez mil anos atrás?

— Para lidar contigo, fiz questão de deixar aqui um presente muito especial!

A mão da mulher deslizou levemente sobre os lábios carmesins, cujas unhas ainda guardavam vestígios de sangue.

Gotas de sangue caíram no solo, gerando ondulações esbranquiçadas que se propagaram lentamente para longe.

Por onde passavam, runas escarlates acendiam-se na terra, brilhando com a intensidade do sangue fresco.

Até que emergiu a silhueta aterrorizante de um espírito vingativo.

— Isto é...

— A Formação de Prisão de Almas?

Tal método, mesmo naqueles tempos remotos, era considerado uma arte das mais perversas.

Capturar almas humanas, sacrificá-las para refinar essência espiritual, com poderes insondáveis capazes de roubar a razão e arrebatar espíritos.

E para ativar tal formação, exigiam-se as almas de dez mil seres, utilizando-as como catalisadores para a possessão espectral.

— Fascinante!

— Jamais imaginei testemunhar algo semelhante.

— No entanto, estas almas não carregam o teu rasto energético.

A mulher estreitou os olhos levemente, claramente surpresa por Xu Changsheng possuir tal acuidade para discernir tal detalhe.

Digno de um supremo perito de eras pretéritas, que frustrara planos ocultos vezes sem conta.

— E de que te adianta sabê-lo? A potência desta Formação de Prisão de Almas é formidável, e recuso-me a crer que a tua alma seja tão poderosa assim.

— Quando chegar o momento, o teu espírito decairá no Purgatório Incessante, sujeito aos tormentos eternos das chamas infernais.

Xu Changsheng achou a situação cômica.

Nunca poderia prever que ela ousaria proferir tais palavras.

O que vinha a ser o Purgatório Incessante? Tratando-se ela de uma mera cultivadora da Corpórea União, donde vinha tamanha audácia?

— Julgas mesmo que esta formação é capaz de me aprisionar? Não estarás a subestimar-me excessivamente?

— As formações deste mundo assumem infinitas formas.

— Não funcionam exatamente como te apraz!

Assim que terminou de falar,

Xu Changsheng golpeou o chão com firmeza.

Ondulações douradas, semelhantes a marolas na superfície da água, expandiram-se vagarosamente em todas as direções.

Sob a erosão daquela energia, tudo ao redor começou a vibrar tenuemente.

A força aterrorizante desferia ondas sucessivas, incessantes e turbulentas.

A mulher fitou Xu Changsheng fixamente, sentindo o coração sobressaltar-se a cada instante.

O homem à sua frente exibia uma compleição colossal, erguendo-se como uma montanha imponente.

Basta vê-lo de pé para transmitir a sensação de tocar o céu e a terra, tal qual um titã a sustentar a abóbada celeste.

— Como é isto possível? Que terrores são estes!

— Uma energia tão assustadora e sequer és capaz de sofrer o menor arranhão? Como fizeste tal prodígio?

A voz transbordava de estupefação profunda.

Xu Changsheng abriu ligeiramente os lábios, deixando transparecer um sorriso enigmático.

O longo interregno de dez milênios não enfraquecera o seu espírito; pelo contrário, fizera com que a sua força anímica se tornasse ainda mais formidável.

Atualmente, ele ostentava um poder assombroso.

Uma força incomensurável e aterrorizante.

Em se tratando puramente de poder espiritual e da alma, nenhum ser no mundo do cultivo rivalizava com ele; se havia alguém a culpar, era aquela mulher por ter escolhido o inimigo errado.

— Rompe-te!

Um eco suave.

Como se um projétil disparado colidisse violentamente contra uma vidraça.

A grandiosa formação, aglutinada com o sangue de dez mil vidas, desmoronou instantaneamente, sulcada por finas rachaduras.

E tal tendência catastrófica continuou a propagar-se ao redor, até que tudo se desintegrou e converteu em cinzas.

— É esta a formação de que tanto te orgulhas?

— Perante uma força absoluta, todas as vossas pretensões não passam de ilusões frágeis.

Xu Changsheng fechou o punho com firmeza.

Um clarão irrompeu, flutuando lentamente rumo aos céus, condensando-se novamente numa figura divina.

Tapando o firmamento, imbuída de uma santidade augusta, parecia a manifestação corpórea de um verdadeiro imortal.

— Impossível! Há dez mil anos eras apenas um cultivador do Reino da Grande Ascensão, donde provém esta energia da alma capaz de subjugar o próprio mundo?

— Não pode ser verdade! Como poderia um insignificante mortal no Reino da Fundação albergue uma alma tão pavorosa!

Xu Changsheng manteve-se em silêncio, avançando a passos largos.

Num raio de dez mil milhas,

os cultivadores que sobrevoavam os céus sentiram o próprio verdadeiro qi agitar-se violentamente, como se um dragão ancestral houvesse despertado no firmamento.

O dragão rasgou as nove camadas celestes, numa exibição de poder apavorante.

Tais cultivadores caíram desamparados ao solo, qual chuva de granizo, com os rostos desprovidos de cor.

Alguns dentre eles,

ao contemplarem à distância aquela silhueta colossal que eclipsava o céu, prostraram-se involuntariamente em reverência.

— A menos que... seja a lenda viva de um verdadeiro Imortal?

— Diz-se que a descida de um imortal à terra subjugará a eternidade.

— Poderá ser essa a figura lendária dos imortais?

— De hoje em diante, quem ousará duvidar da existência de imortais neste mundo?

Uma majestade divina, imponente e insondável.

Xu Changsheng ergueu ambas as mãos.

A mulher verteu sangue pelos cantos da boca; por mais que tentasse resistir, os seus joelhos cederam, forçando-a a ajoelhar-se.

Nesse exato momento, a estatura de Xu Changsheng elevou-se infinitamente, inspirando em todos um irreprimível impulso de adoração.