Capítulo Onze: O Aviso do Secretário

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— Não, parece que o secretário Zhao tem um visitante em seu escritório — balançou a cabeça a secretária. — Que tal você ir lá dar uma olhada?
Cheng Huan murmurou: — Um visitante do secretário Zhao? Acho que não é apropriado eu ir.
— Quem mais teria essa autoridade? — a secretária tentou animá-lo. — Você agora é a grande estrela deste distrito de Changle.
— Secretária Hong, você está me lisonjeando demais. Eu sou apenas um funcionário de nível médio, não tenho tanta capacidade assim — Cheng Huan sorriu com amargura.
— Nosso secretário é o principal líder do distrito; pessoas comuns mal conseguem uma audiência com ele — disse a secretária.
Apesar disso, Cheng Huan sabia que tudo aquilo era apenas um jeito de empurrá-lo para a frente, sem muita escolha.
Mesmo preparado psicologicamente, quando abriu a porta do escritório de Zhao Dehan, ele ficou um pouco surpreso, pois tudo estava ao mesmo tempo esperado e razoável.
— Diretor Cheng, quanto tempo! — Cao Dayong levantou-se rapidamente.
Cheng Huan ficou surpreso por um momento, mas logo recuperou a compostura: — Secretário Cao, não faz tanto tempo assim, não é?
— Um dia sem ver você parece uma eternidade — disse Cao Dayong, não se deixando abater pelo comportamento um pouco rígido de Cheng Huan, e continuou a insistir com seu calor humano.
— Sente-se, Cheng Huan. Trouxe você aqui por um assunto importante — Zhao Dehan, sentado na cadeira principal, interrompeu a formalidade e fez um gesto para que se sentassem.
— Secretário Zhao, o senhor é o líder. Se não conseguir resolver, então para mim é impossível — Cheng Huan tentou usar um elogio para se livrar da situação, mas Zhao Dehan percebeu sua intenção imediatamente.
— Cada mal tem seu especialista — respondeu Zhao Dehan sem deixar brechas. — Você é o responsável pela zona de desenvolvimento, conhece a situação em primeira mão, tem mais voz nesse assunto.
— Que assunto, secretário Zhao? — Cheng Huan fingiu ignorância, uma estratégia para se proteger, mesmo que isso pudesse dar a impressão de ineficiência.

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Zhao Dehan lançou um olhar para Cao Dayong, que parecia inquieto como formigas em panela quente: — Que outro assunto poderia ser, senão uma questão pessoal do secretário Cao?
As palavras de Zhao Dehan revelaram outro lado de Cao Dayong; antes caloroso e cortês, ele agora engasgou e chorou: — Secretário Zhao, diretor Cheng, eu falhei no trabalho como chefe da vila. Por favor, me critiquem. Meu filho Erhu é muito mimado, e causou um grande problema.
Se não fosse por Cheng Huan conhecer o jeito de agir da família Cao, teria sido enganado pela atuação dramática de Cao Dayong.
Ciente da situação, Cheng Huan continuou fingindo não entender: — Secretário Cao, o que aconteceu exatamente?
Zhao Dehan não explicou diretamente, mas cutucou: — Cheng, ouvi dizer que você tem se aproximado do reclamante Hou Laosí?
Ao ouvir isso, o choro de Cao Dayong desapareceu e ele olhou para Cheng Huan com olhos vermelhos e inchados, quase como um coelho assustado.
Cheng Huan balançou a cabeça: — Secretário Zhao, não é que não tivemos contato, mas foi apenas profissional, não somos amigos.
Embora sua resposta soasse forçada, ele sabia que antes de descobrir a verdade, ninguém merecia sua confiança.
— Melhor que não sejam amigos — concordou Zhao Dehan. — Hou Laosí é um rebelde. Seu negócio vai mal, e ele culpa o governo, querendo usar o dinheiro dos contribuintes para tapar seus buracos.
A postura "justa" e o tom paternalista de Zhao Dehan poderiam facilmente ganhar um prêmio de interpretação.
Cheng Huan pensou consigo mesmo, mas não disse nada, apenas assentiu vigorosamente: — Secretário Zhao, concordo plenamente, vou me conscientizar mais.
— É assim que se fala, sabia que você entenderia — elogiou Zhao Dehan, preparando-se para o próximo raciocínio. — Às vezes na política precisamos fechar um olho e abrir o outro. Tem coisas que são como o vento: parecem fortes, mas passam rápido. Entende o que quero dizer?
Cheng Huan assentiu: — Secretário Zhao, diga o que precisar, estou à disposição.
— Se algo pode ser resolvido, então não é problema — disse Zhao Dehan, mudando o tom e olhando para Cao Dayong.

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Compreendendo a mensagem, Cao Dayong disse: — Diretor Cheng, é sobre Erhu. Ele bateu em alguém, e ainda por cima foi um rebelde. Isso até aliviou a pressão sobre o governo do nosso distrito, mas a polícia prendeu o rapaz por mais de vinte e quatro horas e está investigando a fundo.
Com Cao Dayong fazendo o papel do “rosto vermelho”, Zhao Dehan, o “rosto branco”, entrou na conversa.
— Cao, o que você está dizendo? Bater em alguém é inaceitável, estamos numa sociedade regida pela lei. Não pense que Erhu é um herói dos tempos antigos — disse Zhao Dehan irritado. — Se Erhu voltar, vocês dois terão que se retratar em uma reunião geral no distrito.
— Sim, secretário, temos toda a culpa, vou educar bem esse moleque quando ele voltar. Ele acha que pode se safar? Isso não vai acontecer — concordou Cao Dayong.
Cheng Huan, único espectador daquela cena, sabia muito bem o que estava acontecendo.
— Secretário Zhao, li as regras da polícia: em caso de denúncia, deve-se procurar a delegacia local. Por que a equipe de segurança do condado está envolvida? — analisou Cheng Huan.
Sua pergunta despertou a atenção dos dois veteranos, uma surpresa rápida passou pelos rostos deles. Zhao Dehan foi o primeiro a se recompor: — Vou falar com a delegacia do nosso distrito. Mas, Cheng, ninguém é perfeito. Erhu é impulsivo, mas no fundo é uma boa pessoa. Minha sugestão é que você vá buscá-lo, mesmo que tenha que pagar uma compensação maior.
— Pode deixar — respondeu Cao Dayong, batendo no peito. — Vamos pagar o máximo possível.
Eles salvaram a face e deram uma saída elegante, mas Cheng Huan ficou numa situação difícil.
— Secretário Zhao, isso não está de acordo com as regras. Hou Laosí está no hospital, e a polícia não vai liberá-lo tão facilmente — disse ele.