Capítulo 16: A Suspeita, Xia Yu!

A noite estava intensa, o céu ainda despejava grossos flocos de neve e as ruas acumulavam uma camada espessa de branco. Silhuetas apressadas cruzavam cada canto da cidade, enquanto as lojas de café da manhã à beira da rua permaneciam iluminadas, vivas em meio à escuridão.

Ao retornar para casa, já era quatro da madrugada para Sussurro de Verão. Ela empurrou a porta com cuidado, entrou silenciosamente, tomando o máximo de precaução para não acordar o irmão. Logo se deitou na cama e adormeceu profundamente, como se nada do que acontecera recentemente tivesse qualquer relação com ela.

Às seis e meia, Verão despertou. Enquanto preparava mingau de milho e se lavava, o ruído acordou Sussurro de Verão, que se levantou sem mostrar nenhum sinal de cansaço. Recuperar energia com rapidez era uma lição essencial no novo mundo, e ela sempre se destacou nesse aspecto.

Normalmente, ela se permitiria dormir até tarde e chegar à hora certa em seu trabalho temporário. Mas, para não despertar suspeitas no irmão, decidiu exercitar-se dentro do quarto, ao mesmo tempo em que elaborava um plano de ação para o que viria a seguir.

Ir ao trabalho já não era uma opção; ela havia pedido demissão no segundo dia após renascer. Apesar da falta de dinheiro, com seu esforço havia economizado mais de trinta mil, o suficiente para as necessidades imediatas. Quanto ao futuro... Se conseguisse controlar um milionário, dinheiro não seria mais motivo de preocupação.

O mais urgente agora era encontrar alguém para usar o Semente de Servidor Espiritual.

Lembrou-se de dois nomes: Superação Zheng, milionário local e um dos dois únicos com habilidades espirituais na cidade. Sua habilidade era o Domínio do Fogo — conseguia criar incontáveis clones de chamas, com aptidão física mediana e, no futuro, ocuparia o cargo de diretor de logística no Refúgio Número 9.

O outro era Poder Real Zhi, herdeiro abastado, transformador espiritual, com aptidão física excelente, futuro assistente de Gu Hui Zhao no mesmo refúgio.

Eram, sem dúvida, as melhores opções. Os demais notáveis da cidade ou não tinham dinheiro, ou eram ligados ao governo e não poderiam ser controlados facilmente, ou tinham aptidão física insuficiente. Nenhum deles era uma escolha adequada.

“O próximo evento de névoa será daqui a quatro dias. Preciso, nesse período, preparar explosivos e procurar oportunidades para me aproximar desses dois.” Sussurro de Verão decidiu rapidamente.

Apesar de não ter obtido o núcleo de cristal desta vez, os explosivos ainda eram necessários, mas não podiam ser guardados em casa — qualquer busca revelaria seus segredos.

Logo, Verão terminou de comer e arrumar-se, pronto para sair. Parou ao ver, no rack de sapatos, uma marca sutil de água ao redor de um par de tênis, enrugando levemente a testa.

“São os sapatos da minha irmã.”
“A marca é recente.”
“Ela saiu de madrugada?”

Verão hesitou por um instante, fingiu nada saber, e saiu pela porta.

Assim que ele partiu, Sussurro de Verão interrompeu o exercício, lavou-se, tomou café e aproveitou para conferir as notícias. Como esperado, a tragédia da noite anterior fora divulgada como um simples incêndio, embora o alto número de vítimas tivesse gerado grande repercussão.

Com os dedos deslizando pela tela, Sussurro de Verão pesquisou informações sobre Superação Zheng e Poder Real Zhi.

Local do segundo evento de névoa.

O incêndio já estava extinto. Graças ao resgate rápido, o fogo não causara maiores danos. Ao redor, uma multidão se aglomerava, corpos sendo retirados um a um, enquanto os pais de Quan Chu e outros choravam em desespero, alguns chegando a desmaiar.

“Ah...”
“Mais um evento de névoa!”
“Já foram dois, vinte mortos, e ainda nenhum indício útil.”

As conversas dos membros do grupo especial ecoavam pelos arredores. Gu Hui Zhao, com a expressão fechada, mergulhava em pensamentos.

Este era apenas o segundo evento de névoa na cidade. Desde o incidente do ônibus, eventos semelhantes vinham se espalhando pelo mundo. O quadro real era conhecido apenas pelos superiores, que ainda recolhiam informações e haviam formado às pressas um grupo de investigação de casos especiais, com a promessa de enviar agentes em breve.

Além disso, o exame dos corpos do incidente do ônibus revelara algo incomum: a maioria dos cadáveres não era humana! O legista recebeu ordens para não divulgar o fato, e até quem tinha conhecimento disso foi advertido, revelando ainda mais a singularidade do caso.

“O evento de névoa provavelmente não foi causado por humanos.”
“Seria um fenômeno natural?”

Gu Hui Zhao respirou fundo, observando novamente os corpos, ponderando sobre as pistas:

Dentro da mansão, havia vestígios de explosivos; um cadáver não-humano fora detonado.
Todos os crânios estavam esmagados, o método era familiar.
O possível instrumento do crime, um taco de beisebol, desaparecera.
“Existe a possibilidade de que ambos os eventos de névoa tenham tido a participação do mesmo humano, e que essa pessoa tenha sobrevivido?”

Sabia que tal hipótese era improvável, mas, uma vez surgida, enraizou-se em sua mente, difícil de dissipar.

Um dia depois.

Chegaram os membros do grupo de investigação especial: Xiao Chen e Hao Qian Yi. Por ordem superior, Gu Hui Zhao continuaria liderando o grupo, mas deveria cooperar plenamente com os dois.

Na sala de reuniões, os três estavam sentados.

“Alguém participou de ambos os eventos de névoa e ainda teve o cuidado de eliminar as próprias pistas?”
“Chefe Zhao, abandone essas ideias irrealistas.”

Após ouvir o relatório e as conjecturas de Gu Hui Zhao, Hao Qian Yi respondeu com firmeza: “Posso afirmar com certeza, o evento de névoa é sobrenatural — já foram encontrados cadáveres de seres não terrestres.”

Ao ouvir isso, os olhos de Gu Hui Zhao brilharam. Essas informações, antes rigorosamente mantidas em segredo, o impactaram profundamente.

“Seres extraterrestres?”
Perguntou instintivamente.

“Não sabemos,” respondeu Hao Qian Yi, balançando a cabeça. “Ainda está em análise. Até agora, ocorreram oito eventos de névoa, envolvendo cento e trinta e cinco pessoas; só três sobreviveram, sendo que uma despertou poderes especiais. Todos tiveram melhoria na aptidão física em diferentes níveis.”

Ao lado, Xiao Chen, de sobrancelhas delicadas, não impediu Hao Qian Yi de revelar os fatos. De fato, era importante que Gu Hui Zhao soubesse, para facilitar futuras ações conjuntas.

“Então alguém sobreviveu?” Gu Hui Zhao, digerindo a notícia, questionou: “Por que minha hipótese seria impossível?”

“Você...”

Hao Qian Yi quis responder, mas Xiao Chen interrompeu-o com um gesto, dizendo: “Chefe Zhao, se sua hipótese for correta, será um avanço significativo para nós. Contudo, a chance é mínima. Se quiser investigar, pode fazê-lo! Mas não utilize recursos ou pessoal do grupo especial, pois prevejo ainda um terceiro e talvez quarto evento de névoa, e precisamos estar preparados para identificar rapidamente, isso é fundamental para o estudo nacional do fenômeno. Há muitos locais sem vigilância na cidade, por isso precisamos de patrulhas constantes.”

Gu Hui Zhao assentiu. Compreendia a limitação de pessoal e a necessidade de focar nas tarefas principais.

“Ótimo.” Xiao Chen ficou satisfeita com a postura de Gu Hui Zhao: alguém com ideias, mas capaz de obedecer sem queixas, com excelente habilidade investigativa.

Naquele instante, uma inspiração atravessou Gu Hui Zhao: havia se lembrado da informação mencionada por Hao Qian Yi — sobreviventes dos eventos de névoa apresentavam melhoria física.

Se isso fosse universal...

Após o incidente do ônibus, o alcance dos sobreviventes teria aumentado?

Imagens de pessoas quase descartadas como suspeitas surgiram em sua mente — uma delas era Sussurro de Verão.