Capítulo 5: Colheita Abundante
A jovem de cabelos cor-de-rosa abriu a boca para gritar por socorro, mas o bebê monstruoso em seu rosto mergulhou diretamente por sua garganta. Os seres mutantes não apenas se destacam em velocidade e força, mas também possuem uma defesa surpreendente; são aprimorados em todos os aspectos. Assim, naquele momento, mesmo que o bebê monstruoso entrasse agressivamente pela boca da garota, seus dentes não conseguiram feri-lo – ao contrário, vários de seus dentes se partiram.
Se Xia Yu estivesse presente, certamente perceberia como o pescoço da jovem de cabelos cor-de-rosa inchava de maneira assustadora, semelhante a alguém acometido por um grave bócio. E essa “inchação” descia gradualmente. O rosto da garota se contorcia de dor, e ela estava plenamente consciente de que uma criatura estranha adentrava seu estômago, sentindo cada instante desse tormento.
Era aterrorizante.
Era grotesco.
“Ugh... ugh...”
Seu corpo inteiro tremia violentamente, a boca aberta jorrando sangue em profusão, como se não tivesse fim. A criatura interna devorava seus órgãos com fúria, infligindo uma dor impossível de suportar, e sua traqueia destruída impedia qualquer grito. Pior ainda, já gravemente ferida, estava em situação crítica; com esse martírio, a vida lhe escapava rapidamente.
Seus olhos buscaram Xia Yu do lado de fora do ônibus, mas esta estava distante demais para perceber o que acontecia. Com uma força de vontade admirável, a jovem apertou o cabo do estilete e o cravou com violência abaixo do estômago.
“Grrr...”
A monstruosidade dentro dela emitiu um grito estranho e agudo, muito diferente de outros seres mutantes.
“Mais um mutante?”
O rosto de Xia Yu mudou subitamente; sem hesitar, ela disparou de volta.
Então viu: um bebê monstruoso, do tamanho da palma de uma mão, rasgava o abdome e a jaqueta da jovem de cabelos cor-de-rosa. Em sua testa, estava cravada a lâmina do estilete, agora partida. O outro pedaço permanecia na mão da garota.
“Grrr...”
O pequeno monstro rugiu para Xia Yu.
“Crack!”
Ouviu-se o estalo de ossos partindo.
A criatura teve o crânio esmagado.
Morta!
Os golpes sucessivos já haviam deformado severamente o martelo de segurança que Xia Yu empunhava; se outro mutante aparecesse, sua arma se tornaria quase inútil – e ela estaria em perigo real.
Com um olhar ao redor, Xia Yu entendeu imediatamente o que havia ocorrido durante sua ausência.
“Xi...”
A garota de cabelos cor-de-rosa abriu a boca, tentando dizer algo.
Xia Yu encostou o martelo em sua cabeça e se aproximou para ouvir.
“Obrig... ada...”
As palavras quase se perdiam, a última sílaba dita num fio de voz.
Logo depois, sua mão relaxou, o estilete caiu, sua cabeça tombou e ela morreu completamente. Mas, antes de partir, seu rosto demonstrava alívio.
Xia Yu ficou momentaneamente paralisada, fitando a jovem falecida, esquecendo-se até de praticar sua técnica ancestral de condução de energia; pela primeira vez, seu coração vacilou.
No instante seguinte, ela recuperou a frieza habitual e girou o martelo de segurança na mão.
“Crack.”
“‘Obrigada’ são as duas palavras mais sem valor no fim do mundo.”
“‘Gente boa’ é o grupo que morre mais rapidamente no apocalipse.”
“Mas, no fundo, todos desejam que as pessoas ao seu redor sejam boas.”
Xia Yu lembrou-se do irmão; durante o fim do mundo, todos os sobreviventes ao redor elogiavam-no por ser uma boa pessoa.
“Boa pessoa? Hmph~”
Ela balançou a cabeça e soltou uma risada fria, sentando-se num dos bancos para descansar, ainda segurando o martelo deformado. Olhou o relógio: “Faltam três minutos para o fim do primeiro evento da Névoa.”
Xia Yu aproveitou o tempo para praticar sua técnica de absorção de energia vital. Quando a Névoa sumisse, ela retornaria à Terra, então não poderia mais absorver a energia dos céus e da terra para se fortalecer rapidamente.
Agora, cada pequeno aumento de poder elevava em dez por cento suas chances de sobrevivência nos próximos eventos da Névoa.
Três segundos depois, sua energia física se recuperou totalmente.
Três minutos depois, o evento da Névoa terminou, e a Névoa começou a se dissipar.
“Boom.”
Naquele instante, o ônibus incendiou-se violentamente; os corpos dos mutantes e dos humanos, que antes estavam do lado de fora, ela já havia jogado para dentro do veículo.
As câmeras de segurança do ônibus haviam sido destruídas. Naquela linha, havia poucas câmeras; as duas paradas anteriores, próximas dali, nem sequer possuíam monitoramento, apesar de serem pontos movimentados.
Tentar investigar o caso pelos passageiros que embarcaram e desembarcaram antes do evento da Névoa era inútil, pois o número de suspeitos ultrapassava vinte pessoas.
Com sua habilidade de atuação e reputação, Xia Yu tinha certeza de que passaria despercebida.
Tudo estava previsto.
Logo, Xia Yu fugiu do local sem deixar rastros.
Dez minutos depois.
Ela apareceu de propósito sob as câmeras perto de casa, trazendo uma sacola de ovos e outra de pimentões, enquanto revisava mentalmente tudo o que aprendera e os erros cometidos durante o evento.
“Ponto fraco: o fato de ter renascido é tão absurdo que, mesmo tentando manter a calma, não consegui dominar totalmente meus sentimentos. Caso contrário, teria previsto a possibilidade do bebê tornar-se mutante.”
“Primeira conquista: meu corpo passou de um estado de saúde precária para o de um jovem atleta. Agora, mesmo em tempos de paz, tenho meios de me proteger.”
“Segunda conquista: um núcleo de cristal.”
O núcleo de cristal é uma concentração de energia vital, formado apenas na cavidade craniana de mutantes. Quanto mais poderoso o mutante, maior a energia acumulada no núcleo, e a chance de formação é de cerca de dez por cento.
A razão para sua formação: o corpo humano não suporta energia vital; ao atingir o limite, ocorre a mutação. Diferente dos despertos, essa energia não pode ser armazenada nos tecidos, acumulando-se então na cabeça e formando o núcleo. Depois, o núcleo absorve ainda mais energia; o mutante se torna cada vez mais forte.
Utilidade do núcleo: se detonado com intensa energia térmica, gera uma explosão devastadora de energia vital. Quanto mais energia acumulada, maior o poder destrutivo, sendo letal para todas as criaturas – fantasmas, humanos ou bestas – que absorveram energia vital.
Xia Yu já tinha visto uma explosão de núcleo de cristal no apocalipse: uma tempestade de energia varrendo mil quilômetros, destruindo tudo ao redor.
O núcleo em suas mãos foi encontrado na cabeça do motorista do ônibus, o único obtido nesse evento, e considerando a probabilidade de dez por cento, Xia Yu teve muita sorte.
Era um trunfo reservado.
Pensando nisso, ela chegou à porta de casa.
Era a herança deixada pelos pais, seu único refúgio e o do irmão, apesar de velha e desgastada.
Dez anos sem pôr os pés ali, sentia imensa saudade.
“Xia Yu, voltou?”
“Por que está parada na porta? Esqueceu a chave?”
Uma voz, ao mesmo tempo desconhecida e familiar, soou às suas costas.
Xia Yu despertou de seus pensamentos, alertando-se para não baixar a guarda só porque vivia agora em tempos de paz. Respirou fundo e, de lado, posicionou-se de modo que ninguém pudesse ver o rasgo em sua blusa.
“É a senhora Li? Trouxe a chave, estava só tentando lembrar se esqueci de comprar algum ingrediente.”
Atrás dela, estavam uma mulher com seu filho.
Eram os vizinhos: Li Cuilian e Zhao Xianghe. As famílias se davam bem, principalmente porque a senhora Li vivia tentando juntar Xia Yu ao seu filho.
Infelizmente... nenhum dos dois se agradava; simplesmente não davam certo.
“Quer jantar lá em casa?”
“Não, obrigada, senhora Li. Até logo.”
Xia Yu abriu a porta, acenou para Li Cuilian e Zhao Xianghe e despediu-se.
“Mãe, por favor, nunca mais toque nesse assunto. É constrangedor.”
“Você é tolo? Hoje em dia casar com uma moça bonita é raro! E ela ainda é prendada, mantém a casa limpa, sabe economizar. Eu mesma a vi pechinchando no mercado. E, além disso, ela sabe escolher legumes frescos, sabia?”
“Mãe, eu só penso em ganhar dinheiro, não tenho tempo para escolher legumes. E, olha, que ela é bonita e sabe pechinchar eu acredito, mas fazer serviço doméstico? Já viu as mãos dela? São tão macias que até parecem cheias d’água, nada de alguém acostumada ao trabalho.”
Com o som da porta se fechando, a conversa entre mãe e filho cessou.
“Essas mãos não foram feitas para trabalhos domésticos.”
Xia Yu olhou para suas próprias mãos e sorriu levemente.
Após quinze minutos no evento da Névoa, seu corpo foi completamente transformado. A pele, outrora clara e delicada, agora parecia ainda mais suave e perfeita, como se pudesse se romper ao menor toque.