Capítulo 62: A Segunda Rodada

Todos os olhares se voltaram para a mulher dos pregos. A mentira era tão evidente que beirava o absurdo.

— Então, você é a mentirosa? — Zéu Hyanghe não conseguiu conter o espanto e, franzindo a testa, olhou para a mulher dos pregos e perguntou — Isso foi tão óbvio... Você acha que somos todos idiotas?

— Sim, eu menti — respondeu ela, sem hesitação.

Todos suspiraram aliviados. Era bom que tivesse admitido, poupando-os de mais conjecturas. Naquele ponto, ninguém tinha certeza absoluta de quem era o mentiroso. Apenas Xie Shaokun mostrou um leve traço de dúvida em seu rosto, que não passou despercebido por Xia Yu.

No instante seguinte, a mulher dos pregos prosseguiu:

— Quando enfrentei o careca, menti. Não fugi daquela casa; fui eu quem incendiou o lugar e acabei internada no reformatório. Ele queria me matar naquela época, mentir era a única maneira de sobreviver, não? — questionou ela, retoricamente. — Agora não sou a mentirosa, por que mentiria? Só faria sentido dizer a verdade.

As sobrancelhas dos presentes se arquearam. A explicação parecia razoável.

— Eu não me lembraria do que disse? — ela insistiu. — Acha que sou tão tola?

O silêncio tomou conta do grupo. No fundo, era verdade: em situações de vida ou morte, ninguém cometeria erros tão grosseiros, e se cometesse, não seriam tão evidentes.

— A situação está cada vez mais confusa — murmurou Zéu Hyanghe, lançando olhares para Xie Shaokun, a mulher dos pregos, Xiaonán e Xia Yu, sentindo-se à beira de um colapso mental.

Xie Shaokun coçou a cabeça, visivelmente aflito.

— Próximo — ordenou o dono do Salão do Tesouro, sua voz monótona, desprovida de emoção, como uma máquina.

— Chegou minha vez — disse Xia Yu, sentindo os olhares pousarem sobre si. Com serenidade, ela olhou cada um nos olhos e anunciou: — Meu maior segredo é...

— Despertei uma habilidade especial: prever o futuro.

O espanto foi geral. Zéu Hyanghe, a mulher dos pregos e Xiaonán ficaram atônitos, incapazes de imaginar que Xia Yu revelaria tal coisa. Apenas Xie Shaokun parecia entender, como se uma peça faltante finalmente encaixasse.

‘Por isso ela sabe tanto, tudo faz sentido’, pensou ele, lembrando de suspeitas antigas, que até então não ousara confirmar.

— Que história absurda! — exclamou a mulher dos pregos, descrente. Era ainda mais improvável do que a alegação de Xie Shaokun sobre possuir poderes; fosse qualquer outra pessoa, ela jamais acreditaria. Mas Xia Yu não era alguém que falasse por falar.

— Irmã mais velha...

— Se você pode prever o futuro, já sabe quem é o mentiroso entre nós, não é? — Xiaonán, sempre perspicaz.

— Naturalmente — assentiu Xia Yu.

O grupo se agitou, cada um reagindo de maneira distinta. Xie Shaokun sentiu-se surpreso e animado, com uma ponta de expectativa. Zéu Hyanghe desviou o olhar, incrédulo. A mulher dos pregos parecia inocente, até se adiantou:

— Que maravilha! Finalmente podemos parar de adivinhar. Para ser sincera, até agora não tenho a menor pista.

— Hum — Zéu Hyanghe resmungou, contrariando. — Xia Yu, você diz ter essa habilidade, mas quem vai acreditar? Eu não acredito. Se for você a mentirosa, vamos confiar mesmo assim? Vocês não acham?

Ele olhou para o grupo, esperando apoio.

— Eu acredito na irmã Yu — disse Xie Shaokun, o primeiro a se pronunciar.

Xiaonán concordou: — Seja como for, também acredito na irmã.

Zéu Hyanghe ficou sem palavras. Com os três unidos, de que adiantava sua opinião ou a da mulher dos pregos?

— Eu também acredito — acrescentou a mulher dos pregos.

Zéu Hyanghe ficou ainda mais apreensivo, sentindo-se isolado.

Percebendo o olhar de desconfiança dos demais, ele apressou-se em argumentar:

— Vocês não perceberam? Xia Yu quer nos usar como bucha de canhão, para testar as proibições deste lugar e encontrar uma saída para o mistério! Como ela poderia ter algum poder especial?

Xia Yu permaneceu serena, fitando-o em silêncio, sem se justificar.

Xie Shaokun, Xiaonán e a mulher dos pregos também o encararam, calados.

— Vocês... — Zéu Hyanghe sentiu-se impotente. — De qualquer maneira, não sou o mentiroso. Não digam que não avisei: se errarmos, alguém vai morrer! Eu morro, mas quem me escolher também morre!

— Muito bem — declarou o dono do Salão do Tesouro. — Vejo que cada um já tem sua opinião formada.

— Agora, inicia-se a segunda rodada.

— Restrição desta rodada: uma pessoa perde o direito de escolher, seguindo automaticamente a maioria.

— Por favor, indiquem quem acreditam ser o mentiroso.

A restrição era claramente direcionada a ela. Xia Yu franziu a testa, observando as costas do dono do Salão do Tesouro, sentindo um pressentimento sombrio.

— Espere um pouco — disse ela, inesperadamente. — Gostaria de fazer uma pergunta.

— Qual pergunta? — respondeu o dono do Salão do Tesouro. — Já adianto que tenho o direito de não responder.

— Se vencermos, além de poder sair, há algum outro prêmio? — perguntou Xia Yu.

Ele balançou a cabeça: — Você sonha alto demais.

Os demais não entenderam.

Em um momento tão crítico, o que significava essa pergunta?

Xia Yu insistiu:

— Como sobreviveu e se tornou parte das regras?

Os olhos dos presentes se arregalaram, surpresos com a abordagem inédita.

— Você está exagerando nas perguntas; recuso responder a ambas — declarou o dono do Salão do Tesouro.

— Perguntei demais, não vai colocar a restrição sobre mim, vai? — retrucou Xia Yu.

Ele riu friamente:

— Não adianta me provocar; de qualquer forma, vou limitar você.

No instante seguinte, Xia Yu sentiu a força da regra sobre si, perdendo o direito de escolher. Mas já havia alcançado seu objetivo e sua convicção se fortalecia.

— Agora, indiquem quem acreditam ser o mentiroso — o dono do Salão do Tesouro advertiu. — A névoa está prestes a chegar, o tempo é curto.

Com o alerta, todos se concentraram. Xiaonán e Zéu Hyanghe, por estarem em posições privilegiadas, perceberam que a névoa já invadira o terceiro andar, ocupando quase metade do espaço.

— Precisamos ser rápidos — disse Zéu Hyanghe, molhando os lábios secos. Pensou: é preciso agir, senão Xia Yu e os outros vão me apontar como mentiroso.

— Eu acho que é Xie Shaokun — declarou, apontando para ele. — Esqueça as desavenças e confie em mim. É a sua vida que está em jogo, não há espaço para impulsos.

Ele olhou para a mulher dos pregos, esperando convencer ao menos uma aliada. Mas ela olhou para Xia Yu, ignorando-o completamente.

Um calafrio percorreu seu corpo. Zéu Hyanghe sentiu um mau pressentimento, voltou-se para Xiaonán e apelou:

— Xiaonán, confie em mim desta vez. Eu nunca mentiria para você. Quando sairmos daqui, vou te comprar pirulitos.

— Irmão, já disse que confio na irmã mais velha. Sempre cumpro minha palavra. Mamãe me ensinou a ser honesta — respondeu Xiaonán.

Zéu Hyanghe ficou frustrado.

— E outra coisa — continuou Xiaonán. — Já nem gosto mais de pirulito. Comer demais faz mal para os dentes.

Zéu Hyanghe quase perdeu a compostura.

— Bem feito — disse Xie Shaokun.

Zéu Hyanghe ficou sem reação.

— Irmã Yu, em quem você vota? — perguntou Xie Shaokun. — Zéu Hyanghe?

Xiaonán também voltou o olhar para ela.

Sob o olhar atento de todos, Xia Yu declarou:

— Eu escolho...