Capítulo 18: É você!

De acordo com as informações obtidas em sua vida anterior, Xie Shaokun era um poderoso que ascendeu em outra cidade. Como poderia estar aqui? Seria aquele homem diante dela um irmão seu? Ou quem sabe, ele sempre esteve nesta cidade e só depois partiu?

Xia Yu permaneceu em silêncio por um instante e então foi-se embora a passos largos.

Alguns minutos depois.

Ela retornou trazendo uma garrafa de água mineral e despejou-a sobre Xie Shaokun, despertando-o.

— Quem é você, afinal? O que quer de mim?

Xie Shaokun estremeceu de frio, perguntando entre dentes, o olhar atento ao redor, pronto para fugir a qualquer momento.

— Você é mesmo um tanto tolo.

Xia Yu franziu ligeiramente a testa ao responder.

— Você...

Ser chamado assim por uma moça de beleza e porte tão marcantes, exatamente do tipo que sempre lhe cativou o olhar, deixou Xie Shaokun ainda mais contrariado e insatisfeito.

— Está se sentindo ofendido?

Xia Yu disse com frieza: — Sua perna direita foi deslocada por mim. Não percebeu? Mesmo assim ainda pensa em fugir? Se isso não é tolice, o que seria então?

Xie Shaokun ficou sem ação.

Cerrando os punhos, decidiu que, se não podia escapar, ao menos tentaria reagir!

— Mas se pretende revidar, não precisa apertar os punhos, cerrar os dentes e exibir essa expressão feroz para me avisar, certo? — Xia Yu franziu ainda mais o cenho. — Como alguém tão tapado conseguiu sobreviver até agora? Quem, em sã consciência, te seguiria?

Xie Shaokun, num arroubo juvenil, bradou: — Pode me matar, mas não me humilhe! Fale o que quiser, mas poupe minha honra!

O olhar de Xia Yu tornou-se estranho.

Afinal, ele tinha dezesseis ou dezessete anos; aprendera alguns poemas antigos e já se punha a declamar em tom arcaico. Se começasse a citar frases em inglês, talvez ela não resistisse à tentação de espancá-lo mais uma vez.

— Qual o seu nome?

Ela olhou ao redor. O movimento de pessoas aumentava, não valia a pena perder tempo. Perguntou de forma direta.

O quê?

Você nem sabe quem sou e ainda assim me agride?

Estupefato, Xie Shaokun disse: — Moça...

— Toma! — Xia Yu desferiu-lhe um chute.

— Ai! — A dor foi tanta que até o sotaque regional escapou.

— Você é do sul ou do norte de Yu?

O olhar de Xia Yu ficou aguçado. O poderoso de sua vida passada era do sul de Yu.

Alguns minutos depois.

Xia Yu já havia obtido todas as respostas que queria: o nome dele era Xie Shaokun, oriundo do sul de Yu. Após a briga com Xia Tian, pretendia desculpar-se; se Xia Tian e sua família não aceitassem, estava disposto até a abandonar a escola.

Ele não agredira Xia Tian por motivos pessoais, mas a mando de outro, e receberia uma quantia por isso, além da oportunidade de entrar para o círculo do mandante.

Quanto à identidade do mandante...

— Eu me atreveria a dizer, mas será que você se atreve a ouvir? E, mesmo ouvindo, o que faria? Liberte-me logo e podemos fingir que nada aconteceu — zombou Xie Shaokun, mantendo o tom desafiador. — Saber se adaptar é sinal de inteligência, entendeu?

Xia Yu permaneceu em silêncio.

Aquele era o futuro poderoso que, um dia, dominaria todo o "Abrigo Número 9"?

De fato.

Grandes figuras sempre carregam passados de que preferem não se lembrar.

Recobrando o foco, Xia Yu estava praticamente certa: o homem diante dela era mesmo o Xie Shaokun de sua vida anterior. Coincidências assim não existem.

Sobre mais detalhes, ela própria, em sua vida passada, jamais teve poder suficiente para se aproximar de alguém como ele, por isso desconhecia o restante da história.

— Vai apostar ou não?

Hesitou por um instante ao perceber que o artefato espiritual em seu bolso emitia sinais cada vez mais fracos. Determinada, tomou sua decisão: apostaria.

Quanto à necessidade de acumular uma grande soma de dinheiro antes do início do apocalipse, pensaria nisso depois.

Primeiro, precisava controlar um portador de energia espiritual.

Isso era mais importante do que qualquer outra coisa!

No momento seguinte, abriu a caixa ornamental. O artefato espiritual alçou voo, rodeando Xia Yu mais uma vez.

Xie Shaokun arregalou os olhos, perplexo como se visse um fantasma.

Ilusionista?

Antes que pudesse entender o que acontecia, viu o objeto branco e avermelhado voar diretamente em sua direção.

— O que pretende fazer comigo?

— Eu...

Tentou falar, mas, antes que terminasse, o artefato acelerou e mergulhou em sua boca.

Dissolveu-se de imediato.

Sem gosto algum.

Como se nada tivesse acontecido.

— O que foi que você me fez engolir?

Xie Shaokun enfiou a mão na boca, tentando retirar algo, mas não encontrou nada.

Em seguida.

Sentiu a alma como se fosse rasgada. Acostumado a apanhar sem reclamar, não conseguiu conter o grito de dor, abafado pela mão de Xia Yu, que o impediu de chamar atenção, restando-lhe apenas murmúrios abafados.

— Tem uma força de vontade admirável.

Naquele instante, Xia Yu já sabia que havia apostado certo.

Aquela dor era comparável ao sofrimento de um parto concentrado num instante só. Gente comum desmaiaria imediatamente; até ela mesma franziria o cenho.

Persistência assim era qualidade essencial para se tornar um verdadeiro poderoso.

— Agora diga, quem é o mandante por trás disso?

Xia Yu perguntou com serenidade.

— De novo — respondeu Xie Shaokun, desafiador. — Quem tem medo é covarde!

Definitivamente, tolo.

Já que ele pedia por isso, seria atendido.

Com um pensamento, Xia Yu ativou o artefato.

Mais uma vez, Xie Shaokun enfrentou aquela dor desumana.

Meia hora depois.

Encharcado de suor, exausto, parecia evaporar de tanto calor, como se estivesse num mundo etéreo.

— Não é que eu tema você — murmurou ele, sem forças. — Só acho que não faz diferença te contar quem é o mandante. Você jamais ousaria enfrentá-lo.

Ainda tentava manter a pose?

Seria esse o último resquício de orgulho masculino?

— Quem?

Xia Yu não expôs a falsa bravata. Na verdade, admirava a obstinação dele em resistir tanto.

Era tenaz.

Com o tempo, enfrentando os golpes da vida e o rigor do apocalipse, sua força só aumentaria.

— É o Líder Li.

Xie Shaokun finalmente revelou: — Ele mandou que eu espancasse Xia Tian até interná-lo no hospital, mas não sei o motivo.

— É verdade, não sei mesmo.

Xia Yu refletiu por um momento.

Fez-lhe uma pergunta que nada tinha a ver:

— Você tem dinheiro no cartão?

Xie Shaokun não entendeu nada, mas, acuado diante daquela mulher, respondeu honestamente:

— Tenho alguns milhares de yuan.

— Isso porque peguei um empréstimo de cem mil e só sobrou esse pouco.

Xia Yu ficou sem palavras.

Já imaginava que ele não tinha dinheiro, mas não que ainda estivesse devendo. Isso ela não previa.

Seu plano era encontrar um servo espiritual abastado para resolver o problema financeiro, mas agora seria ela quem teria de ajudar?

— Eu gosto de artes marciais, mas nunca pude pagar um mestre. Quando finalmente encontrei alguém que realmente sabia ensinar, gastei tudo que podia para aprender durante dois meses.

Dois meses por cem mil?

Será que não percebeu que era um golpe?

— Você ainda não tem dezoito anos, certo? Como conseguiu um empréstimo?

— Não foi por vias legais. Os juros são altos, no submundo chamam de “empréstimo negro”.

— Agora, com os juros, minha dívida já chegou a trezentos mil.

Xia Yu silenciou outra vez.

Agora, tinha certeza absoluta: aquele era mesmo o Xie Shaokun de sua vida passada.

Aquela sequência de decisões era impossível para alguém comum.

Só podia ser um verdadeiro forte.

— Empréstimo negro? Se não pagar, pode acabar morto, não?

Ela controlou as emoções e perguntou.

Xie Shaokun assentiu, mas, desafiador, respondeu:

— Eles não têm coragem de matar ninguém, no máximo vou apanhar e acabar fazendo trabalhos para eles.

— Quer se livrar da dívida?

Xia Yu, impaciente, foi direta:

— Quero.

A resposta foi imediata:

— Se você me ajudar a pagar, eu te sigo para onde for!

Agora, Xia Yu pensava consigo mesma que talvez não quisesse mais que ele a seguisse. Haveria devolução?

Manteve o semblante impassível:

— Faça uma coisa por mim e eu quito sua dívida.

— Diga o que é.

— Não me importa como, mas amanhã, às nove e dezoito da manhã, faça com que o Líder Li leve mais gente para esperar no Edifício Branco. Não mencione meu nome.

— Mas... o que você pretende? Se der errado, nós dois vamos nos dar mal. O Líder Li...

Xia Yu já se afastava, sem olhar para trás.