Capítulo Vinte e Seis: A Batalha de Defesa de Handan

— Uma entrada, por favor!

— Certo!

Dava para perceber que as vendas não estavam nada animadoras. A cidade do amor, Handã, tornara-se o principal palco de shows, e as estrelas do momento tinham nela seu campo de batalha. A cantora Shenyuan, a mais popular, já dominava metade do cenário; os demais artistas disputavam o que sobrava.

Não havia motivo para temer que os ingressos fossem falsos; eram impressos pelo sistema, e cada um deles pagava uma taxa de um tael de prata. O espetáculo acontecia às margens do Lago Long, e Tang Hua, ao voltar de uma missão, chegou justo na hora do início. Ao olhar, viu que a plateia era escassa: cerca de cem jogadores dispersos ao redor do palco.

— Não sei o que passou pela cabeça dela, marcar um show na mesma cidade e no mesmo horário que Shenyuan.

— Por que não vai ao da Shenyuan?

— Uma entrada custa trinta taels. Se pudesse pagar, estaria lá e não aqui.

Comparada à brisa suave do lago, a produção de Shenyuan era pura ostentação. Ela contava com um grupo de vinte magos e cinco planejadores. Os efeitos de magia, junto com sons de espadas voadoras, eram tão intensos que extasiavam o público. Claro que ninguém convidaria Tang Hua para o grupo de magias: um assassino não tem lugar ali. Um feitiço errado e metade da plateia desaparece; quem sabe o artista acaba visitando o outro mundo, deixando tudo embaraçoso.

No meio de aplausos, a protagonista, Ruoxin, fez sua entrada.

— Hoje... peço desculpas, não vou cantar. Não se irritem, só quero que alguém ouça minha música. Podem pedir reembolso ao sistema; mas espero que fiquem até o fim... — Ruoxin ergueu um alaúde de cinco cordas. — Este é um feitiço de cura coletiva que aprendi no nível vinte, mas descobri que a música dele é belíssima e quero compartilhar com vocês. Obrigada!

O alaúde era um artefato exclusivo do Mosteiro Lua Ilusória, usado para restaurar energia vital, tanto para aliados quanto para adversários, conferindo-lhes estados especiais. Normalmente, bastava passar os dedos pelas cordas para obter o efeito; ninguém se preocupava com a melodia em si.

A música começou...

Tang Hua bocejou; aquela melodia parecia abafada demais. Olhou ao redor e viu que o público já conversava entre si, indiferente à música. Como não eram fãs, era natural que fossem embora: logo, de cem restavam menos de vinte. Muitos não pediram reembolso, por vergonha.

Quando a apresentação terminou, Ruoxin desceu do palco, alaúde nas mãos, e perguntou a Tang Hua:

— O que achou?

— Quer sinceridade?

— Claro!

— Achei bem desagradável. Não se ofenda, mas sinto que o alaúde é muito opaco, não tem o brilho e a beleza da cítara.

— E vocês, o que acharam? — Ruoxin perguntou a um casal.

— Foi... foi bom, sim.

...

Com o fim do evento, Ruoxin suspirou no palco e perguntou:

— Por que não foi embora?

Tang Hua olhou ao redor, só restava ele, coçou a cabeça e disse:

— É o seguinte, queria te perguntar algo, mas espero que, por ser seu fã fiel, você não me entenda mal.

Entender mal? Ruoxin pressentiu o tipo de pergunta:

— Posso recusar responder?

— Não! — Tang Hua lamentou. Pelo menos, por ter suportado o ruído e pagado o ingresso, merecia uma resposta.

— Então pergunte — Ruoxin decidiu, ao ver o desapontamento de Tang Hua, que responderia caso não fosse algo muito pessoal.

— Quero perguntar...

Tang Hua nem terminou a frase, quando o chão tremeu violentamente, acompanhado de gritos de milhares de soldados, todos bradando o mesmo lema:

— Grande vento... grande vento... grande vento...

— Que chefe é esse? — Tang Hua se espantou. Mal terminou de falar, enxames de gafanhotos cobriram o céu, avançando sobre Handã.

— Rádio Popular de Handã informa: acabamos de receber notícias de que o exército Qin, cruel e impiedoso, atacou Handã com um milhão de soldados. Missão um: defender Handã. Missão dois: fugir de Handã. Divirtam-se e até logo!

Tang Hua apressou-se a invocar sua espada voadora, tentando fugir. No entanto, já havia cem jogadores no ar...

— Caramba, não são gafanhotos, são flechas!

No mesmo instante, cem pontos de luz branca explodiram no céu. Sem espadas mágicas, tentar atravessar a rede de flechas confiando apenas na defesa era loucura. Mesmo o matador de lobos, com sete espadas para se proteger, dificilmente escaparia de um milhão de flechas disparadas ao mesmo tempo.

— Vamos! — Tang Hua puxou Ruoxin, que olhava estupefata para a rede de flechas. Ficar em campo aberto era pedir para ser alvejado. Os dois voaram para a casa mais próxima; o som de flechas perfurando o telhado foi aterrador, e logo elas avançaram sobre eles.

Tang Hua, rápido e atento, puxou Ruoxin para debaixo da cama. Três flechas atingiram suas pernas, tirando metade de sua vida. Ruoxin dedilhou seu alaúde e a vida de Tang Hua começou a se restaurar lentamente.

...

Na primeira rodada, o exército Qin destruiu quase todos os abrigos possíveis em Handã.

— Grande vento...

Sem pausa, veio a segunda chuva de flechas.

— Vamos morrer — Ruoxin disse, observando a tempestade de flechas se aproximar. — E eu nem sei seu nome.

— Régua Celestial! — Tang Hua brilhou em vermelho, fez um gesto místico, e uma parede de fogo surgiu acima deles. Em seguida, o fogo tomou forma de dragão e investiu contra as flechas.

Era o Fogo Verdadeiro de Sanmei. Flechas comuns não resistiam; todas viraram cinzas no incêndio. Quando o fogo se dissipou, os poucos dardos restantes foram barrados por um muro de raios.

— Que feitiço é esse? — Ruoxin perguntou, espantada.

— Fogo Verdadeiro de Sanmei. San é o três de Sanmei, Mei é o sabor de Sanmei... — Tang Hua estalou os dedos, orgulhoso. — Marca Berinjela.

...

Após resistirem a várias rodadas de flechas, o sistema voltou a anunciar:

— Rádio Popular de Handã informa: com o abandono das defesas, o exército Qin rompeu o portão leste. Segundo nossos analistas, para evitar danos colaterais, a chuva de flechas cobrirá apenas o céu, restringindo voos, sem atingir a cidade... Pedimos desculpas, os portões sul, oeste e norte também foram rompidos. O Rádio Popular de Handã passa a se chamar Rádio Popular de Handã, Dinastia Qin. Missão um: fracassada.

— Ataquem! — Um comandante com espada em punho ordenou. Cem soldados avançaram contra Tang Hua. Ele lançou uma parede de fogo, mas ficou surpreso: metade atravessou as chamas.

— Vamos sair daqui! — Tang Hua, desesperado, voou com Ruoxin para o centro da cidade.

— Régua Celestial... Maldição, Régua Celestial, por que você falha justo agora? — Tang Hua chorava; nunca deveria falhar nesse momento crítico. Agora, ele estava no centro da praça de Handã, exatamente onde acontecia o show de Shenyuan. Havia ali centenas de jogadores também encurralados, e a cidade estava tomada por bandeiras do exército Qin. No céu, uma chuva de flechas cobria tudo; embora não mirassem Handã, ninguém ousava testar se sobreviveria a milhares de flechas cravadas.

Mas a situação mudou: antes, todos estavam desorientados pela súbita chuva de flechas, só pensavam em fugir e buscar abrigo, sem chance de organizar uma defesa. Agora, não havia mais para onde escapar...