Capítulo Cinco: O Galo

— No início da vida humana, a natureza é essencialmente boa.

...

Tang Hua quase cuspiu sangue de tamanho choque, só então se dando conta de que estava num jogo, não na realidade. Levantou-se apressadamente...

— Sente-se! — ordenou o mestre com severidade. No passado, o mestre era uma entidade sagrada: fosse príncipe, princesa ou qualquer nobre, bastava ao mestre decidir e ninguém ousava protestar. Até mesmo o imperador, ao ver seu filho sendo repreendido, só podia exclamar: “Bem feito!”

— Sim! — Tang Hua sentou-se de volta, meio sem jeito. Alguns jogadores, já prontos para invadir a escola privada, riam às escondidas do lado de fora, especialmente depois de ouvirem aquela frase inicial.

— Levante-se — disse o mestre, aproximando-se de Tang Hua.

— O que foi agora?

— Estenda a palma da mão.

— Não, por favor, mestre! Já acompanhei o senhor no início da vida, me deixe ao menos um pouco de dignidade! — Tang Hua suava em bicas. Ser castigado nas mãos dentro do jogo era, para ele, uma vergonha sem igual.

— Escola é escola, seja no início da vida ou nos caminhos do Dao, tudo é aprendizado. Estenda a mão, veja quantas crianças estão olhando para você.

Tang Hua, sentindo o peso daqueles olhares inocentes, puxou a camisa com a mão esquerda cobrindo o rosto e estendeu a mão direita.

Depois da surra sonora do mestre, este pareceu satisfeito:

— Ainda há esperança em você, garoto. Não tens ainda o coração do saber, mas tens respeito ao mestre, por isso te dou esta régua de castigo. Use-a bem daqui em diante.

— Obrigado, mestre — Tang Hua recebeu a régua e, ao olhar para ela, ficou atônito. Era... era um artefato mágico! O nome gravado era “Régua de Castigo”, com a descrição: Artefato mágico. Só isso, nada mais...

Tang Hua não sabia se ria ou chorava. Que sentido tinha aquilo? Equipou a régua na posição dos artefatos mágicos, mas não ganhou nenhum feitiço novo, nem percebeu qualquer alteração em si.

— Mestre! — Tang Hua, dessa vez, levantou-se com coragem.

— Fale!

— Empresta-me um banco — e antes que o mestre respondesse, pegou o banco comprido em que estava sentado e desapareceu como o vento.

O mestre suspirou:

— Garoto tolo, já com uma régua, para que precisa de um banco? No início da vida...

...

— No início da vida...

...

— Quem furou a fila, vá para o fim — ordenou o Tio Astuto, em cima de uma grande pedra, apontando para Tang Hua, que carregava o banco nos braços.

Tang Hua olhou ao redor e percebeu que, de fato, se não fosse para o fim da fila, não conseguiria usar seu “arma” com eficácia.

— Hoje, não lutamos só por nós, mas por todos os jogadores! — bradou o Tio Astuto. — O termo “jogador” hoje ganha um novo significado... Se derrotarmos o bando de galinhas, este dia não será mais só nosso, mas de todos os jogadores! — e, erguendo o braço, gritou: — Esquadrão das Tampas, avante!

Cinco dezenas na primeira fileira, cento e cinquenta valentes avançaram juntos para fora da zona segura. As galinhas, inflamadas, correram em direção aos guerreiros.

— Levantem os escudos... quero dizer, as tampas! — ordenou o Tio Astuto. Os cento e cinquenta agacharam-se, protegendo-se com as tampas de panela. A tática funcionou: as galinhas bateram nas tampas e recuaram, cacarejando de dor.

— Arqueiros... lançadores de pedras, preparados! Primeira onda, atirem! Segunda, atirem! Terceira, atirem! — Centenas de pedras do tamanho de ovos de galinha choveram sobre o bando, iluminando o campo com uma luz branca.

— Guerreiros... quem tem armas, avancem! — O Tio Astuto empunhou a pá de madeira e correu junto ao grupo para atacar as galinhas.

Dessa vez, tudo foi mais fácil. As galinhas, pegas de surpresa, perderam a formação e não conseguiam organizar uma defesa eficaz. Em vez de atacarem em grupo, passaram a enfrentar os jogadores individualmente, até que acabaram sendo cercadas e espancadas. Quando surgia uma galinha de briga, era imediatamente despedaçada por tampas, rolos de massa, bancos, bancos compridos, pedras, pás, punhos, pés, dentes, cuspe... qualquer coisa servia de arma. Uma galinha levantava a cabeça, cem pessoas caíam em cima.

Assim, tudo voltou ao velho cenário dos jogos online: mais gente do que monstros.

— Trinta e três por cento de experiência — Tang Hua, ainda no nível um, olhou para o resultado de meia hora de esforço e quase chorou. Desde que jogos existem, nunca tinha demorado tanto para passar de nível; em outros tempos, subia ao nível dois em dez minutos.

Não havia mais esperança com as galinhas; continuar assim, só mataria de tédio. Segundo informações, os monstros de nível dois eram macacos na floresta ao redor, e o Tio Astuto já organizava um ataque em massa contra eles. O único problema era que, contra os macacos, seria preciso defesa aérea... afinal, eles pulavam das árvores.

— Chefe! — De repente, dezenas de jogadores gritaram ao mesmo tempo, atraindo a atenção de todos no meio das galinhas. Tang Hua olhou e viu, a cerca de cem metros, uma depressão iluminada por uma aura azul, onde um galo majestosamente envolto em ondas azul-claras se erguia. O canto da ave era claro e penetrante, quase alcançando os céus.

— Equipe de ataque! — gritou o Tio Astuto. — Fiquem atentos à renovação das galinhas. Esquadrão das Tampas, cerquem por todos os lados! Lançadores de pedras, cada um com duas munições extras, ataquem ao meu comando!

O galo olhou para o Tio Astuto na árvore, como se entendesse linguagem humana. Observou o cerco das tampas e balançou levemente a cabeça.

— Agora! — O Tio Astuto deu o sinal. Os cento e cinquenta do Esquadrão das Tampas avançaram em uníssono, prontos para esmagar o galo.

...

Foi tudo muito rápido. O galo ergueu-se e soltou um canto estrondoso. Aos seus pés, ergueu-se uma onda de águas caudalosas, que se espalhou em todas as direções. Os cinquenta primeiros do Esquadrão das Tampas foram engolidos pela onda e sumiram em clarões brancos, derrotados...

— Não dá para segurar! — gritou alguém. A segunda linha, embora não tenha sido eliminada, ficou toda desorganizada e tropeçando. Quando a onda atingiu a terceira linha, finalmente desapareceu.

Um garoto, após observar tudo, opinou:

— Isso vai contra todas as leis da física! Como pode acontecer?

Ninguém lhe deu atenção, pois o Tio Astuto já dava a segunda ordem:

— Lançadores de pedras, ataquem!

Em instantes, centenas de pedras voaram rumo ao galo. Ao chegarem perto, três muros de água ergueram-se à sua frente, formando um triângulo em torno dele. As pedras bateram nos muros e caíram no chão, sem causar dano algum.

— Os muros de água têm vida! — exclamou um jogador perspicaz. Apesar de terem tirado apenas um décimo da vida dos muros, estava claro que poderiam ser destruídos.

Porém, os muros logo se regeneraram totalmente enquanto falavam. Ficou claro: o poder de ataque era insuficiente para romper os muros.

Todos entenderam o que aquilo significava: não era um jogo de espadas, e sim um jogo em que se precisava lutar como arruaceiros contra um chefe de fantasia. Era como um louva-a-deus tentando parar uma carruagem — um esforço inútil.

— Deixa comigo! — Uma jovem saiu do meio dos jogadores, fitando o chefe galo com seriedade.

— Será que ela consegue? — todos murmuraram.

A jovem ergueu a mão e gritou:

— Martelo de Toupeira!

O martelo em sua mão cresceu até dez metros de altura, depois despencou violentamente sobre o galo...

— Uau... — todos exclamaram, vendo o chefe perder um vigésimo da vida. Mas...

Num piscar de olhos, a jovem correu para a zona segura antes que o galo a atacasse. E, vendo a dúvida nos olhos dos demais, explicou:

— Tempo de recarga... e minha mana acabou. Preciso meditar e recuperar as energias.