Capítulo Um: Registro
— Droga! Duas espadas. Que tipo de jogo esquisito é esse? — um jovem protestava diante das notícias na televisão. — Será que é cada um com duas espadas, vendo quem corta mais rápido? E por que é que na nossa região da China não tem votação?
Nesse momento, ouviu-se um grito vindo do piso abaixo: — Tang Hua, vamos juntos protestar!
Tang Hua espiou pela janela e reconheceu seu amigo de infância, colega de escola e de trabalho, irmão de vida, Sun Ming. — Protestar o quê?
— Contra esse jogo idiota das duas espadas! Queremos magia e espada! — respondeu Sun Ming.
— Que bobagem... Vai você sozinho! —
…
— Xiaohua... —
— Mãe, me chame de Tang Hua, senão vão confundir meu gênero. —
— Ai... Filho, amanhã você vai partir, e ainda mantém esse temperamento. Não é mais como antigamente, sair de casa agora pode ser... pode ser que nunca mais nos vejamos... Tudo culpa dos pecados dos ancestrais, três gerações pagando e ainda não basta... — A mãe de Tang Hua chorava copiosamente ao falar.
— Entendi, mãe, cuide bem de si. Eu vou ficar bem. —
— Sim, eu sei. Ouvi dizer que esse jogo pode render dinheiro local no planeta M. Então... — A mãe de Tang Hua tirou um caderno de anotações: — Vou te ensinar como jogar e jogar bem.
— ... —
— Você não sabe, mas antes de engravidar, sua mãe era uma caçadora lendária nos jogos, adorava ser arqueira. Foi jogando que conheci seu pai... E ao longo desses séculos, qual membro da família Tang não foi mestre nos jogos? Seu avô, sua avó, bisavô, bisavó... todos já viveram loucuras nos jogos na juventude. Por isso, passei a noite reunindo o essencial de cada fase da família Tang: mago, sacerdote, assassino, guerreiro... até cavaleiro, com todos os segredos.
— ... —
— Segundo minha análise, "duas espadas" significa usar espadas com ambas as mãos, focando em ataque físico: habilidades como corte ciclônico, investida bárbara, essas coisas... —
— ... —
— Os jogos já são realidade imersiva, então não busque flexibilidade das duas espadas, primeiro treine a habilidade de uma mão. Habilidades de suporte são importantes, como reforço de defesa, de ataque, quebra de armadura... —
…
A noite foi de insônia, em toda a região chinesa era igual. Pais veteranos nos jogos esforçavam-se para inculcar nos filhos as estratégias: como montar equipes, o que observar ao formar um grupo, o que se exige de um líder, como distribuir equipamentos. Além da gestão de guildas, como enfrentar chefes, que geralmente dropam equipamentos mas consomem tempo demais, melhor focar nos monstros menores para eficiência. O quê? Não sabe o que é monstro menor? São aqueles que se pode derrotar sozinho... Ao vender itens, é preciso pedir preço; às vezes aparece alguém pagando muito mais... Para comprar, combine com amigos para baixar o preço, se não vender, mate, mate sempre que encontrar...
…
Após despedidas banhadas em lágrimas, todos embarcaram. Tang Hua estava na nave de número dezoito mil, seu registro era o passageiro número 180999990. Um robô atendente o conduziu até seu espaço: apenas quatro metros quadrados, nada além do cápsula de jogos.
Tang Hua não era novato, sabia o que aquilo significava. Muitos anos antes, o mundo todo enfrentou crise de alimentos, e então inventaram a cápsula de jogos totalmente imersiva. Dentro dela, o corpo entra em estado de hibernação, sem comer, beber, evacuar, reduzindo emissão de carbono e poupando recursos como água e comida.
Em resumo, aquela viagem seria passada naquele pequeno espaço.
…
Anúncio da nave: A nave está prestes a deixar a Terra. Vamos admirar mais uma vez nosso lar, o planeta mais belo do universo — a Terra. Céus amarelos, mares negros, vulcões em erupção por toda parte... Observação: em uma hora todos entrarão nas cápsulas de jogos. Não há restaurante nem banheiro; se não quiser morrer de fome ou sufocado, siga as instruções. Obrigado, seu computador de bordo — Parafuso, deseja a todos uma boa noite.
…
Hora da hibernação, o jogo começa...
Como sempre, antes de entrar no jogo, é preciso passar pelo diálogo inicial com o sistema.
O interlocutor de Tang Hua era uma garota de anime, personagem principal do desenho mais popular do ano anterior. Tang Hua não era fã, esquecera o nome dela. Mas sabia seu bordão: ao enfrentar vilões, antes de usar seu golpe especial, ela dizia: "Eu represento a galáxia para destruir você."
Tang Hua não gostava dela; ninguém gosta de ser representado.
— Nome — perguntou a bela garota.
— Tang Hua.
— Nome de jogador.
— Dragão Rebelde!
— Nome com conotação mafiosa, negado.
— Vagando pelo mundo.
‘Crack’ — Um trovão, uma espada, um raio atingiu Tang Hua. A garota arrumou as sobrancelhas diante do espelho: — Não me faça repetir.
Tang Hua cerrava os punhos, furioso... ops, era só efeito do choque.
Na verdade, Tang Hua estava no chão, apoiado na mesa, exausto: — Vou te denunciar.
— "Vou te denunciar", nome confirmado.
— Não, não! — Tang Hua saltou, não queria esse nome.
— Vai se chamar "Não, não"? Começando contagem regressiva de 20 segundos.
— **** você... Não! Eu quero... Não quero "Eu quero", preciso de tempo, minha mãe levou um mês para escolher meu nome...
— 8 segundos, 7 segundos...
Diante da luz do luar, penso no lar, levanto os olhos para a lua, baixo a cabeça para a saudade... Ho ho ho, ceifando arroz ao meio-dia... Não quero poesia antiga... Quero um nome...
— Tempo esgotado.
— Ah! — Nesse instante, Tang Hua ficou com a mente em branco. Tempo esgotado? Qual será seu nome? Não disse nada... Será que ela vai usar minha última frase como nome? Qual foi? Algo como: "Levou um mês." Ah! Tang Hua sentiu vontade de se suicidar.
— Não escolheu? Continua, 20 segundos de contagem. 20, 19...
Tang Hua estava furioso, sendo feito de bobo. Mas pelo menos ainda tinha tempo para escolher o nome.
— As flores já murcharam, cuidado pra não te eletrocutar... — O rosto da garota também escureceu, Tang Hua levou 40 segundos para decidir o nome.
Tang Hua sentia irritação, mas ainda mais injustiça. Não havia o que fazer; Tang Hua seguia a tradição milenar chinesa: suportar o que pode ser suportado, evitar problemas. Não era covardia, mas... inteligência. Quando o adversário é tão forte que nem trapaceando é possível vencê-lo, melhor não ser inimigo, mesmo que não seja amigo.
No mundo real, quase ninguém era assim, mas Tang Hua aplicava essa lógica aos jogos... Não enfrentava chefes no início, nunca questionava coordenadas dadas pelo sistema, e se alguém dizia que o amava, conferia o dinheiro no bolso antes de comprar dois sorvetes...