Capítulo 140: O Reino do Dragão Azul

Quanto à situação de Tang Hua, ele havia encontrado um pequeno problema.

O problema começou quando Sun Ming o convidou para jantar.

— Irmão Hua, segurei uma reportagem sobre você.

— Nem pense nisso. Você já me vendeu umas dez vezes, não me importo de ser vendido mais uma. Desde que desse para ganhar algum dinheiro, quem mandava ele também ser acionista?

— Na verdade, não fui bem eu que segurei. Alguém me pediu para consultar a sua opinião antes de publicar. Se você estiver disposto a pagar mil ouros, essa pessoa prometeu não vazar o assunto para o Diário de Shuangjian.

O tom sério de Sun Ming fez Tang Hua hesitar por um momento. Se a situação não fosse um pouco grave, Sun Ming não estaria falando assim com ele:

— Que história é essa?

Tudo começou por causa de Sha Polang. O rapaz havia imaginado que estaria jantando junto com Tian He e Mojing, mas depois descobriu que aquilo não passava de uma invenção de Tang Hua para enganá-lo. Ele ficou furioso! Queria criticar, queria expor. Compilou informações e escreveu uma reportagem cujo núcleo era: Tang Hua é um vigarista. Naturalmente, ele não diria que Tang Hua roubou seu dinheiro e usou Mojing para ludibriá-lo; em vez disso, relatou como Tang Hua havia enganado a jovem Mengmeng.

Sha Polang havia testemunhado quase todo o incidente de perto e adivinhado os métodos de Tang Hua com impressionante precisão. A reportagem descrevia o plano quase exatamente como aconteceu, envolvendo furto, sedução, estelionato e fraude. O nível de detalhes era assustador e os métodos desprezíveis causavam vergonha alheia.

— Irmão Hua! Um caso desses pode tomar proporções gigantescas. Você pode acabar virando o inimigo público número um. Saber usar habilidades de furto já é algo aterrorizante por si só. Se certas pessoas distorcerem os fatos e espalharem que você tem a capacidade de roubar qualquer item, as consequências... Além disso, as coisas mais odiadas no jogo são roubo de contas e golpes. Ambas as profissões atraem o linchamento público. E Sha Polang ainda me mostrou algumas fotos como prova. Se essa reportagem ficasse só comigo, acho que não haveria problema, é apenas uma seção de notícias de entretenimento. Mas se for para o Diário de Shuangjian, temo que não acabe bem.

— Só umas fotos conseguem...

— Conseguem, especialmente se forem acompanhadas pelo depoimento da vítima, Mengmeng — disse Sun Ming. — Eu posso segurar por aqui, mas o Diário de Shuangjian certamente não vai calar a boca.

— Bem, isso... é um pouco complicado.

— O segundo passo é atrasar o envio da reportagem de Sha Polang para o Diário de Shuangjian. Pelo menos por uma semana. Quanto mais o tempo passa, menos o diário poderá publicar.

— Parece que teremos que sacrificar a beleza de Mojing — disse Tang Hua, rangendo os dentes. — Desgraçado desse Sha Polang, ousando puxar meu tapete. Vou fazer com que ele fique solteiro pelo resto da vida!

— Ora! E você não puxou o tapete dele? Ainda cobrou para ensinar o cara a conquistar garotas. Com esse seu nível, achando que é professor, qual é a diferença entre você e um ladrão? — continuou Sun Ming. — Tem outra coisa pela qual te procurei: acabei descobrindo por acaso um segredo sobre o Reino de Shanhai.

— Um segredo?

— Sim! A lenda diz...

A lenda diz que há um monstro aprisionado no Reino de Shanhai chamado Qing'er, também conhecida como Hanmei. Ela é filha do Imperador Celestial e era apaixonada pelo Imperador Amarelo, mas, como provocou uma seca de três anos nas Planícies Centrais a ponto de fazer o povo comer os próprios filhos, foi selada no Reino de Shanhai pelo Imperador Amarelo. Por vários milênios, nada aconteceu. No entanto, por alguma razão, Hanmei despertou. Ela quer retornar às Planícias Centrais para tirar satisfações com o Imperador Amarelo. Desde que acordou, a temperatura no Reino de Shanhai não para de subir. Ao atingir certo patamar, ela romperá o selo, devastará o Reino de Shanhai e invadirá novamente as planícies centrais.

— E... o que eu tenho a ver com isso? — perguntou Tang Hua.

— Você não percebeu? Um monstro capaz de destruir o Reino de Shanhai deve ser gigantesco, e que tipo de tesouro divino ele deixaria ao ser derrotado?

— Ah?

— E embora esse monstro tenha acordado, seu corpo ainda está sob o efeito do selo. Se a encontrarmos antes que ela rompa o selo e...

— E acabarmos com ela? — Os olhos de Tang Hua brilharam com cifrões. — Isso daria uma fortuna!

— Exatamente! Por isso estou guardando a notícia sem publicar, querendo ver se você, o jogador número um, consegue encontrar alguma pista e dar fim a essa criatura.

— Vai levar tempo.

— Sem pressa, sem pressa! Quando encontrar, me chame para eu tirar algumas fotos — instruiu Sun Ming. — Mas seja rápido, aquela corja do Diário de Shuangjian está sempre vasculhando o Reino de Shanhai atrás de furos.

— Certo, se eu esbarrar neles, faço o favor de eliminá-los para você.

— Ótimo, Irmão Hua. Bastou eu dar uma dica para você entender perfeitamente.

Mojing devorou mais duas mordidas de seu osso de porco:

— Estava com tanta saudade disso nesses dias! Trabalhando como carpinteira o tempo todo, sem sequer conseguir visitar a cidade. Como sabia que eu terminaria meu período de isolamento hoje e me convidou justamente para jantar?

— Se eu disser que foi coincidência, você acredita?

— Não! — Mojing riu abertamente. — Ouvi dizer que abriram o Reino de Shanhai, como estão as coisas lá dentro?

— Bem, a história é longa, mais tarde levo você para dar uma volta — disse Tang Hua. — Primeiro, faça-me um favor: mande uma mensagem para Sha Polang dizendo que na próxima quarta-feira é seu aniversário e convide-o para uma festa na Terra Incandescente.

Depois de enviar a mensagem conforme solicitado, Mojing perguntou:

— Por quê?

— É uma longa história. Tem paciência para ouvir?

— Não! — chamou Mojing. — Garçom, para viagem! Destino: Reino de Shanhai, partir!

Três dias separados exigem uma nova avaliação. Mojing nem sequer pisava em sua espada voadora; em vez disso, um par de finas asas de madeira brotou diretamente de suas costas. Com um bater de asas, ela disparou para o céu como um raio. Podia flutuar e caminhar à vontade, imóvel como uma estátua e ágil como uma lebre. Suas mãos não faziam gestos de encantamento nem de controle de espadas; ela guiava a direção e a velocidade do voo inteiramente guiada por seus pensamentos. Antigamente, quando usava o Punho Aterrador, ela precisava parar a espada voadora e liberar as mãos para gesticular os feitiços antes de atacar. Agora, podia desferir golpes livremente no meio do voo.

No Monte Maomin do Reino de Shanhai, Mojing puxou um tigre de madeira, que imediatamente avançou contra um grupo de monstros locais conhecidos como demônios da montanha, travando uma luta feroz. O tigre possuía uma variedade de habilidades e uma defesa formidável, mantendo a vantagem mesmo lutando sozinha contra quatro demônios. O mais absurdo era que esse tigre de madeira nem precisava ser controlado manualmente; a própria Mojing se uniu ao combate, e o poder combinado dos dois não ficava atrás das técnicas proibidas de Tang Hua.

Segundo Mojing, os materiais que usava atualmente para a madeira eram muito ruins, produtos comuns do continente. Se conseguisse encontrar a lendária árvore divina, a Árvore Jian, os itens que fabricaria seriam obras-primas verdadeiras. Além disso, ela possuía em seu poder diagramas de armas de destruição em massa, mas faltava-lhe o combustível essencial: o Fogo Negro. Se pudesse usar a Árvore Jian para criar armas de destruição em massa, somadas a um suprimento infinito de Fogo Negro, ela sozinha conseguiria arrasar todo o Monte Maomin.

Depois de entender o que eram a Árvore Jian e o Fogo Negro, Tang Hua os desprezou profundamente: se ele mesmo recebesse uma arma divina de nona ordem e camadas adicionais de técnicas proibidas, poderia exterminar tanto o Monte Maomin quanto a nação inteira de uma só vez.

— A Árvore Jian? — hesitou um ancião do País das Mulheres. — Lenda diz que fica no País do Dragão Verde, mas essa madeira é incrivelmente dura, imune a armas comuns de imortais e artefatos mágicos. Além disso, todo o poder do país do Dragão Verde está mobilizado para vigiar essa árvore...

— Obrigado, ancião! — Como sua reputação era alta, conseguir informações era fácil. Tang Hua disse a Mojing:

— E então? Quer dar uma olhada?

— Vamos!

— Mas... — Tang Hua disse com um tom sombrio. — Ir para o País das Mulheres já gastou todo o meu dinheiro. Você ainda tem o dinheiro da passagem para o País do Dragão Verde?

Mojing também ficou sombria:

— Não!

— Então é melhor farmarmos algumas Pedras Estelares primeiro. Já que viemos até aqui, não podemos desperdiçar a viagem.

Ao chegarem ao Monte das Mulheres, o cenário era o mesmo: um solitário homem de preto trabalhava duro para eliminar os demônios femininos. Embora possuísse um poder de ataque incomparável, ele não conseguia fazer duas coisas ao mesmo tempo; com foco na defesa, faltava ataque, e a eficiência em farmar monstros era lamentável.

Essa pessoa era naturalmente Sha Polang, que já havia coletado sessenta e nove pedras, dando um enorme passo em direção ao seu grande sonho. Tang Hua instruiu pelo canal do grupo:

— Se ele perguntar sobre o seu aniversário ou algo assim, não estrague o disfarce. Hehe! O dinheiro da nossa viagem está garantido.

— Sim, sim! — Mojing acenou e gritou: — Sha Polang!

Sha Polang virou-se e viu os dois, sentindo um turbilhão de emoções no coração. No entanto, o cumprimento de Mojing o revigorou profundamente, e ele acenou de volta:

— Há quanto tempo!

— É! Vá fazendo o seu trabalho — disse Tang Hua, puxando Mojing para mudar de direção.

Sha Polang apressou-se em voar até eles:

— A área aqui é grande, de qualquer forma eu não dou conta de farmar tudo sozinho.

— Então muito obrigado! — Terminando de falar, Tang Hua começou a brincar com flores de lótus de energia, arrancando exclamações de admiração de Mojing. A exibição de feitiços deslumbrantes fez com que ela se esquecesse completamente da presença de Sha Polang.

Ao ver a cena, Sha Polang naturalmente não gostou, mas também não teve coragem de lembrar Mojing de que ele estava ali.

No entanto, embora não pudesse lembrar Mojing, podia lembrar Tang Hua. Ele enviou uma mensagem privada:

— Formem grupo!

— Cem ouros por cada formação de grupo.

— Você... você está me extorquindo. — Sha Polang ficou furioso, extremamente furioso.

— Quem começou a extorquir quem? — Tang Hua retrucou com raiva.

— Você... é muito descarado.

Nesse momento, Mojing finalmente percebeu a presença de Sha Polang e perguntou pelo canal do grupo:

— Por que não formam grupo?

— Ele está me extorquindo pelo dinheiro da passagem.

— Ah! — Mojing respondeu e ignorou o assunto, voltando a brincar com seu tigre.

Ora! Sha Polang bateu furiosamente com uma nota de prata. Se Mojing estivesse participando da extorsão, ele certamente teria virado as costas e ido embora imediatamente. Mas o ponto-chave era que Mojing parecia sempre pura e ignorante, enquanto seu empresário a explorava e o extorquia. No coração de Sha Polang, havia um impulso de resgatar Mojing das garras daquele monstro. Quanto mais maligno Tang Hua agia, mais ele via Mojing como um pequeno cordeiro indefeso — um cordeirinho enganado por incontáveis mentiras. Sha Polang sentia que tinha a total responsabilidade e obrigação de salvar aquela ovelha do mar de sofrimento.

— Pequeno Lang, como você tem passado ultimamente?

Sha Polang levou um susto no coração. Ela o havia chamado de "Pequeno Lang"! Antes, ela sempre o chamava pelo nome completo. Isso era progresso, um grande progresso! Bloqueando por reflexo um monstro que investia contra Mojing, ele respondeu calmamente:

— Tudo bem. E você?

— Eu? Bem, você não está vendo? — Mojing bateu de leve em suas asas e apontou para o tigre.

Droga! Ele nem havia notado, maldita Berinjela Oriental. Sha Polang respondeu sem expressão:

— Vi. Você esteve em isolamento todo esse tempo?

Tang Hua suspirou interiormente. Se alguém conseguia conquistar uma garota daquele jeito, era porque os céus deviam estar cegos. Mesmo alguém com pouca experiência como ele saberia perguntar: "Você pensou em mim durante o isolamento?". Se a outra pessoa dissesse que não, ele poderia responder: "Pois é, eu pensei bastante em você". Apenas essa frase já seria capaz de tocar o coração de uma jovem donzela; mesmo que ela não gostasse muito dele, ficaria comovida com sua sinceridade.

— Estive em isolamento. E você? Como vão as missões? — Mojing achava aquele tipo de conversa completamente sem substância, que canseira! Nada comparado a conversar livremente com Tang Hua, falando sobre o que quisesse, do jeito que quisesse. Que falta fazia!

— As missões já acabaram. — Logo após responder, tanto Sha Polang quanto Mojing enviaram uma mensagem para Tang Hua: "Venha aqui fora conversar".

— Ah! Bem... — disse Tang Hua. — Lang! Mojing planeja ir ao País do Dragão Verde buscar um pouco da Árvore Jian, por que você não vai junto?

— Vou! Quando?

Mojing ficou bastante satisfeita com Tang Hua, pois com apenas uma frase ele havia tornado o assunto interessante. Ela assentiu em concordância:

— É que nós estamos sem dinheiro para a viagem e não podemos ir.

— O dinheiro da viagem é o de menos. Mas vocês sabem o que é a Árvore Jian?

— Ah? Você sabe? — perguntaram Tang Hua e Mojing em coro.

— Sim! A Árvore Jian é, na verdade, a capital do País do Dragão Verde. É como a cidade que conhecemos; o povo do Dragão Verde vive dentro da Árvore Jian. Se vocês quiserem pegar a árvore, será o equivalente a demolir a casa deles. Receio que... eles não vão concordar.

Tang Hua disse:

— Bem, nós nunca esperamos que eles concordassem.

— Outro ponto é que a Árvore Jian é extremamente dura...

— Mais dura do que a sua espada mágica? — interrompeu Tang Hua.

Sha Polang nunca havia achado Tang Hua tão irritante quanto naquele momento. Claro, agora não era hora de acertar contas; além do mais, ele não queria perder pontos diante de Mojing, ainda mais tendo passado vergonha na frente dela momentos antes. Pensando nisso, ele ignorou Tang Hua e disse:

— Claro, mas não é impossível. Eu só ouvi falar da situação no País do Dragão Verde, é melhor irmos lá dar uma olhada pessoalmente.

— Oba! — disse Mojing. — Então nos encontramos na praça de Chengdu. Pequeno Lang, adiantue o dinheiro primeiro, e quando a Berinjela tiver dinheiro, ele te paga de volta.

As palavras de Mojing deixaram o coração de Sha Polang azedo e desconfortável. Ele enviou uma mensagem para Tang Hua:

— Quanto dinheiro você quer para desaparecer?

— Bem... no mínimo pague a minha ida e a de Mojing até o País das Mulheres. Claro, se quiser dar mais, não vou recusar. — Tang Hua cobriu a boca para conter o riso. Aquele sujeito sabia das coisas, quem disse que ele não entendia de conquistar mulheres?

— Negócio fechado.

Assim, Tang Hua pediu licença para ficar de plantão no País das Mulheres, enquanto Sha Polang e Mojing seguiram via Chengdu em direção ao País do Dragão Verde.

Farmar pedras sozinho era extremamente ineficiente. Tang Hua retornou ao País das Mulheres e passou a perguntar casualmente aos NPCs sobre o assunto de Hanmei. Inesperadamente, ele realmente conseguiu arrancar alguma informação. Uma mulher de aparência comum explicou que, para encontrar pistas sobre Hanmei, era necessário concluir uma missão. Essa era a mesma missão mencionada anteriormente, que qualquer um podia fazer, podendo coletar as Sete Chamas Imortais antecipadamente. Essas chamas não podiam ser obtidas infinitamente como as pedras; havia apenas sete em todo o Reino de Shanhai.

Tang Hua refletiu por um bom tempo e enviou uma mensagem a Sun Ming. No dia seguinte, a Edição Especial Sem Limites publicou a seguinte nota: "Jogadores que possuam as Chamas Imortais devem entrar em contato com esta publicação."

Afinal, aquela não era uma missão para uma pessoa só.

Passou o dia vagando pelo País das Mulheres e completando algumas missões menores, chegando a ir ao acampamento das forças aliadas para realizar algumas tarefas de combate. A experiência acumulada foi razoável, e seu nível de virtude também aumentou um pouco — claro, considerando os padrões de confiabilidade de Tang Hua.

Uma mensagem de pedido de socorro chegou. Bastou Tang Hua dar uma olhada para começar a rir: era de Mojing. "Fomos sequestrados pelo povo do País do Dragão Verde." Em seguida, vieram mais algumas mensagens explicando o ocorrido.

Acontece que, assim que os dois azarados chegaram ao País do Dragão Verde, coincidiu de o reino sofrer um roubo com o desaparecimento de sua relíquia sagrada: o Disco Shenguyu. Naquele exato momento, a dupla estava causando danos em grande escala à Árvore Jian, e Sha Polang, com uma atitude bastante arrogante, acabou matando alguns guerreiros do Dragão Verde que foram questioná-los. Como resultado, foram capturados pelos emissários sagrados do país e interrogados sob tortura para revelar o paradeiro do disco.

Morrer uma vez não seria grande coisa, mas o emissário sagrado do País do Dragão Verde possuía poderes divinos que os prendiam ali, impedindo-os de cometer suicídio. Além disso, o julgamento público aconteceria em dois dias dentro do reino.

Embora Mojing tenha contado a história de forma complexa, Tang Hua logo deduziu a causa. Aquilo era uma missão oculta acionada por acaso; bastava provar que eles não tinham relação com o furto do Disco Shenguyu para receber uma compensação, ou seja, a recompensa da missão. Caso contrário, poderiam ser detidos ou eliminados — afinal, eles tinham a intenção prévia de roubar a Árvore Jian.

Como Mojing pedia socorro, ele naturalmente precisava ir. No entanto, resolver aquilo sozinho talvez fosse difícil. Consultando os amigos, como Polu estava ocupado com sua mulher, Tang Hua teve que recrutar o ocioso Huihuang como mão de obra barata. Quanto aos outros, levá-los provavelmente não ajudaria muito.

Uma árvore colossal elevava-se entre as nuvens: aquela era a Árvore Jian, a capital do País do Dragão Verde.

— Olá! — Tang Hua entregou um cartão de visitas aos guardas do palácio real do País do Dragão Verde: — Meu sobrenome é Dong, nome Berinjela Oriental. Sou o advogado de defesa de Mojing e Sha Polang, e desejo ver meus clientes neste momento.

Os dois guardas se entreolharam estupefatos até que um deles disse:

— Vou relatar aos superiores.

No canal do grupo, Huihuang suspirou:

— Até isso funciona?

Mojing suspirou pesadamente:

— Aquela velha bruxa insiste em dizer que fomos nós que pegamos a relíquia. Quando dissemos que não, ela perguntou o que nós estávamos fazendo rondando o local onde o tesouro ficava guardado.

— E onde ficava?

— Perto de um ninho de pássaro — disse Mojing. — Nós tivemos azar, percebemos que os galhos perto do ninho eram mais finos e tentamos ver se conseguiríamos cortar alguns. Mas, antes de começarmos, o pessoal apareceu para pegar a relíquia, descobriu que ela havia sumido e, como éramos os únicos por perto, fomos incriminados.

Tang Hua anotou tudo, assentiu e perguntou a Sha Polang:

— Por que você resistiu com violência?

— Eles nos atacaram primeiro. Depois que matei alguns, o emissário sagrado entrou em ação...

Mojing perguntou:

— Berinjela, Huihuang, vocês pretendem fazer um resgate na prisão?

— Resgate o caramba! — Tang Hua fechou o bloquinho. — Não temos força militar suficiente para peitá-los. Já consegui os documentos diplomáticos do País das Mulheres e vou atuar na defesa de vocês usando nosso status diplomático.

— Então por que você trouxe o Huihuang?

— Ele é o encarregado de investigar o paradeiro da relíquia.

Tang Hua abaixou a voz:

— É uma relíquia sagrada, e há um ditado chinês que diz para não exibir a riqueza. Já que a relíquia foi exposta, não nos culpem por darmos um jeito de morder uma fatia.

Huihuang assentiu:

— Por isso tenho algumas perguntas para vocês, e precisam responder sinceramente. Primeiro: quando se aproximaram do ninho de pássaros, notaram alguma situação anormal? Segundo: alguém os guiou até lá? Terceiro: no caminho para o ninho, viram mais alguém, incluindo outros jogadores? Quarto: eles chegaram a descrever a aparência da relíquia? Quinto: revelaram se mais alguém sabia onde o tesouro ficava guardado?

Mojing e Sha Polang ficaram sem palavras: [...]

Tang Hua aconselhou:

— Façam o favor, estamos falando de uma relíquia. Essa coisa com certeza vale uma fortuna. O trabalho de rastreamento ficará por conta do Huihuang, mas mesmo que achemos a relíquia, ela será guardada em segredo e jamais exibida para limpar a barra de vocês. Precisam estar psicologicamente preparados para isso. Quanto a mim, serei responsável por vencer o caso no tribunal. Não sou advogado na vida real, e nem mesmo nos debates promovidos pela escola eu tinha vez. Embora vá dar o meu melhor, vocês precisam se preparar para o pior cenário.

Huihuang acrescentou:

— Se a relíquia cair em nossas mãos, dividiremos em quatro partes iguais.

Mojing e Sha Polang assentiram imediatamente:

— Pode ser! O Huihuang é bem mais pé no chão.