Capítulo Trinta e Dois: Primeiro Mata-se o Patrão, Depois Começa-se o Trabalho

— Que chato! — exclamou Lobo Quebrador de Estrelas, aborrecido. Ele sabia muito bem que a situação acabaria assim, mas ainda quis tentar uma emboscada, como das outras vezes. Só não esperava que aquele sujeito fosse mais astuto que um fantasma, lançando uma barreira de trovão mesmo sem tê-lo visto. O que ele não sabia era que, antes disso, Sun Ming já havia avisado Tang Hua: "Rato, rato, aqui é o Camundongo, o Gato Preto está por perto, o Gato Preto está por perto."

Naquele momento, ambos passaram a culpar amargamente Derrotar Com Uma Só Espada. Afinal, ele era o mestre, deveria aparecer para apartar a briga. Desse jeito, continuariam assim até que um morresse de fome, pois não haveria fim. Por isso, num entendimento tácito, passaram a girar em torno da pequena vila, um fugindo e outro perseguindo.

— Parem! — Derrotar Com Uma Só Espada finalmente surgiu, atrasado mas imponente, arremessando um artefato mágico que lhe permitiu se teleportar para o meio dos dois e, de punhos cerrados, saudou-os: — Senhores...

— Cuidado! — Tang Hua e Lobo Quebrador de Estrelas gritaram juntos, apavorados.

— O quê? — Derrotar Com Uma Só Espada vacilou por um instante, mas logo se alarmou ao sentir as chamas quentes surgirem sob seus pés, transformando-se num mar de fogo que o envolveu. Dizem que quem está de fora enxerga pouco, mas quem está no meio da confusão sabe o perigo. Lobo Quebrador de Estrelas conhecia bem o poder devastador do Fogo Verdadeiro de Três Sabores de Tang Hua. Para quem assiste, pode parecer apenas uma chama imponente, mas ele sabia que se tratava do verdadeiro fogo lendário: uma fusão do fogo da madeira, do fogo da pedra e do fogo do ar. Para sobreviver a ele, só mesmo com a proteção de uma espada celestial, o que explicava por que nunca conseguira derrotar Tang Hua. Se não fosse isso, já teria vencido com sua lâmina veloz.

Atualmente, apenas duas pessoas conseguiram sobreviver ao Fogo Verdadeiro de Três Sabores sob a régua medidora das alturas: Lobo Quebrador de Estrelas e Três Lanças Sem Limites, este último com afinidade de fogo em trinta pontos e equipado com defesa avançada contra fogo.

Lobo Quebrador de Estrelas ainda tinha uma esperança: talvez Derrotar Com Uma Só Espada conseguisse escapar graças ao seu artefato mágico de teletransporte.

O mar de fogo dissipou-se, e Tang Hua, tapando a boca, olhou para Lobo Quebrador de Estrelas, sabendo que Derrotar Com Uma Só Espada fora parar direto no Palácio de Yama. Sua própria virtude acabara de ser reduzida em cinco pontos. Agora restavam-lhe apenas cinquenta, sendo que os cem originais foram conquistados ao descer da montanha em missão do clã, livrando os camponeses de males.

Mas afinal, o que era virtude?

Uma gota de suor frio desceu pelo rosto de Tang Hua. Ele sentia a intenção assassina ao redor. Tinha acabado de mandar o futuro chefe para o além.

Lobo Quebrador de Estrelas levou a mão à testa, suspirando amargamente. Esperava que isso não recaísse sobre ele. Mas, diante do olhar malicioso de Tang Hua, sabia que as chances de ser acusado eram grandes.

— Foi tudo um engano! Um enorme mal-entendido, senhores, podem se dispersar! — interveio o Estudioso, que presenciara toda a cena. Dispensou os presentes com um aceno e voou até os dois, elogiando: — Que habilidades admiráveis! Ambos são exímios. Mas, convenhamos, não gostariam de evitar outras tragédias como esta, certo?

— De modo algum! — responderam Tang Hua e Lobo Quebrador de Estrelas, balançando a cabeça. Afinal, enfrentavam três mil homens, e mesmo juntos não seriam páreo. Além disso, a confusão começara por culpa deles, era natural sentirem-se culpados. Ainda mais quando, antes de questionar, o outro elogiava. Como dizer o contrário? Mas, por dentro, resmungavam: "Quis bancar o herói, não foi? Teleportou-se, mas foi direto para o Palácio de Yama!"

— Ótimo. Ambos são convidados, então mesmo que haja algum desentendimento, peço que, em respeito a Derrotar Com Uma Só Espada, deixem isso de lado por ora. Seria melhor se pudessem transformar hostilidade em amizade. Caso insistam em lutar até o fim, tentaremos convencer vocês a parar.

— Sem dúvida! — Lobo Quebrador de Estrelas lançou um olhar a Tang Hua: "Se não vingar esta ofensa, não sou homem!"

Tang Hua devolveu o olhar: "Só será homem de verdade se conseguir me matar!"

...

Uma hora depois, Derrotar Com Uma Só Espada retornou do Palácio de Yama para o quartel-general provisório. Ao menos por fora, parecia não se importar, e dirigiu-se educadamente aos dois envolvidos:

— Hoje percebi que há sempre alguém melhor. Não levem a mal, para mim foi uma honra presenciar suas habilidades.

Em seguida, Tang Hua ingressou na guilda, sendo designado para o Salão do Deus da Guerra. Ao conferir os nomes dos membros, notou que quase quarenta por cento dos cem maiores especialistas estavam ali. O Estudioso era o mestre do salão.

Nas conversas da guilda, os canais dos salões eram livres, mas no salão principal só quem tinha permissão podia falar: o líder, os vice-líderes, os anciãos e os chefes dos dez salões. Diziam que só o sistema de bate-papo custara quase cem moedas de ouro à guilda de Derrotar Com Uma Só Espada.

Apesar de serem todos famosos, Tang Hua não conhecia ninguém de fato. E como eram todos desconhecidos, não havia necessidade de formalidades. Talvez, por isso, poucos se manifestassem no canal.

Logo, Derrotar Com Uma Só Espada e o Estudioso chegaram ao canal do Salão do Deus da Guerra. Derrotar Com Uma Só Espada disse primeiro:

— Antes de tudo, agradeço aos amigos por terem encontrado tempo para nos ajudar. Obrigado. Serei breve, e deixo o Estudioso apresentar a situação do Monte Tai.

— De acordo com o que apuramos, o Dragão de Jade pertence ao atributo água e habita há anos o Lago da Mãe Rainha. Fora os que ficam na linha de frente, alguém tem alguma estratégia para lutar embaixo d’água? Se tiver, acenda o sinal vermelho e os reuniremos em um grupo... O Buda Herege possui um atributo especial de budismo, só será vencido com força bruta. Quanto à possibilidade de conseguir a Espada Búdica, seguimos o plano de distribuição original: quem pegar, fica com ela. Mas há o canal de leilão da guilda, fiquem atentos.

— A Raposa de Nove Caudas é do atributo vento, podendo se dividir em nove pequenas raposas. É preciso manter todas em combate para, só então, derrotá-las. Por fim, temos a Dama do Flautim de Jade, nível quarenta e nove, que dizem ter o atributo trovão.

— Por que dizem? — perguntou um dos especialistas.

— Porque a arma que ela usa é muito peculiar, baseada em ondas sonoras do flautim de jade. Ao entrar no raio de alcance, o sangue começa a drenar lentamente, e quanto mais próximo, pior. Até agora, ninguém enfrentou diretamente, mas, pelo Olho Espiritual, sabe-se que o flautim dela tem o poder do Trovão dos Nove Céus. Portanto, sejam cautelosos e reforcem as defesas contra trovão.

Derrotar Com Uma Só Espada, vendo que todos estavam de acordo, concluiu após o Estudioso:

— Exceto pela ausência de Pontal de Penglai, que teve um imprevisto, todos os que aceitaram ajudar já chegaram. Descansem, reponham suprimentos, ou aproveitem para buscar itens interessantes no canal de leilão. Daqui a três horas partimos. Formem equipes como quiserem, só peço que deem o melhor de si. Ficaremos eternamente gratos.

...

Ao abrir o canal de leilão da guilda, Tang Hua recebeu o número 33. Ali, os jogadores entregavam itens ao sistema, estipulavam o preço mínimo e todos podiam dar lances. O bate-papo era proibido; se precisasse de algum item, bastava acender o sinal vermelho para aumentar o lance, ou inserir o valor direto no sistema. Caso não tivesse fundos para cobrir a oferta, o sistema recusava o lance. Havia ainda a possibilidade de propor uma troca, oferecendo um item próprio em troca do leiloado. O sistema repassava a oferta ao vendedor, que, se aceitasse, encerrava o leilão. Contudo, cada um só podia propor uma troca por dia.