Capítulo Noventa e Cinco: O Rei Iluminado que Guarda os Infernos

Ao sair da casa de vinhos, Gu Ke já estava... Uma moça se aproximou para relatar: “A mensagem de ‘Matador de Estrelas’ já foi enviada.”

“Certo!”

“Irmã Shi Shi, há algo que não entendi muito bem.”

“O quê?”

“O dinheiro que a senhora ganhou com o sucesso do negócio da Berinjela foi muito maior do que conseguiria com o assassinato dele. A senhora sempre diz que é uma comerciante, e a Berinjela ainda por cima é sua amiga.”

“E quanto mais ganhei?” Shi Shi sorriu: “Falando apenas de lucros, a natureza do nosso trabalho já determina que desejamos um ambiente de caos. Se o Paraíso cair, ainda haverá confusão? Além disso, com esse caso, abrimos os canais de confiança com os Três Clãs e com o Paraíso; agora estamos como peixes na água. O que menos nos falta é talento: temos gente para missões, assassinos, rastreadores, infiltrados, de tudo. Um comerciante de sucesso não pode se contentar só com o lucro imediato, deve pensar no longo prazo. E além do mais, será que essa situação não pode mudar? E se a Berinjela fracassar no meio do caminho? Aceitamos encomendas de ambos os lados e, no mínimo, garantimos um certo lucro. E outra coisa, além de Meng Meng, nem mesmo o Vencedor Soberano sabe que aceitamos ambas as encomendas. Por fim, o Paraíso não pode cair; a existência deles traz uma série de grandes questões como vinganças sangrentas, demanda por remédios e muito mais. Nosso preço é alto, mas muitas vezes o dinheiro não consegue o que conseguimos. Por isso! Sacrificar algumas centenas de moedas agora trará lucros de milhares, dezenas de milhares, até milhões no futuro.”

“Mas... Irmã Shi Shi, a Berinjela é sua amiga, não é?”

“Amiga?” Shi Shi ficou pensativa e depois disse: “Amizade é amizade, negócios são negócios. Mas... Ai! Como diz o velho ditado chinês, quando há dois pesos, escolhe-se o menor. Não posso sacrificar uma oportunidade imensa só pelo lucro de uma amiga. Se ela precisar de dinheiro, basta pedir, eu dou. Isso não conta como amizade?”

A moça ficou pensativa antes de responder: “Conta, sim, mas talvez não seja amizade suficiente.”

Tang Hua ainda estava bebendo quando uma mensagem de Mo Jing chegou: “Berinjela, daqui a pouco vou te convidar para jantar em Jiujiang.”

“Por quê?”

Mo Jing ficou um minuto em silêncio antes de responder: “Meu aniversário é mês que vem.”

“E você quer me apresentar a alguns dos seus amigos, não é?”

“Sim, tem uns amigos.”

“Mo Jing, estou aqui aproveitando um banquete imperial, não quer vir junto?”

Do outro lado, Mo Jing engoliu em seco. Desde que entrou no jogo, por causa dos acessórios luxuosos, quase não comia carne. Ainda se consolava dizendo que era para manter o corpo em forma. Sempre que sentia vontade, pegava o colar de pérolas ou o anel de jade para consolar o coração magoado. Só levava uma vida mais requintada quando estava com Tang Hua; o resto do tempo era miojo. Ao saber que havia um banquete imperial de dezenas de moedas esperando por ela, seus dedos formigaram.

Mas precisava manter os princípios. Mo Jing engoliu em seco de novo; não queria ver dois amigos brigando na rua depois. Mas Tang Hua, impiedoso, mandou outra mensagem: “Conhaque, vinho, licor de arroz, cordeiro no vapor, pata de urso, rabo de veado, pato assado, frango assado, ganso assado, carne de porco defumada, pato defumado, frango ao molho, carne seca...”

“Me espera, não coma tudo, estou indo!” Mo Jing virou-se, pegou a mão de Meng Meng e disse: “Tenho um assunto urgente, marcamos outro dia.”

“Que urgência?” perguntou Meng Meng, preocupada.

“Hum... salvar animais.” Mo Jing respondeu e sumiu rapidamente.

Duas horas depois, Mo Jing apareceu na sala reservada da casa de vinhos em Jinan. Primeiro, olhou para a mesa e ficou satisfeita: noventa por cento da comida ainda estava intocada e quente. Sem cerimônia, pegou os hashis e começou a comer.

Sun Ming falou em voz baixa: “Não é exagero? Ela voou duas horas só por essa comida, e ainda é uma garota.”

“Que coma, ela está traindo os de casa mesmo.” Tang Hua levantou-se: “Mo Jing, Po Sui está me procurando. Vou sair um pouco.”

“Está bem, vai lá!” Mo Jing assentiu repetidamente.

Três minutos depois, Sun Ming olhou para o pulso, onde não havia relógio, e murmurou: “Por que está demorando tanto? Esse Berinjela também... nem chamou o Po Sui para subir. Vou dar uma olhada.”

“Vai lá!”

Sun Ming desceu até o balcão e perguntou a Tang Hua: “Qual foi o seu plano de contingência?”

Tang Hua sorriu misteriosamente. Aproveitou e chamou o pessoal do Paraíso: “Avisem à anciã Meng Meng que a amiga dela está presa na casa de vinhos, e que ela deve resgatar pagando.”

O pessoal do Paraíso ainda não tinha dito nada quando, de repente, o sistema anunciou: “Po Sui passou com sucesso pelo Tributo Celestial e ascendeu como Imortal de Penglai.”

“Que coincidência?” Tang Hua olhou para Sun Ming, Sun Ming olhou para Tang Hua...

“Sumir!” Ambos montaram nas espadas voadoras e desapareceram no máximo de velocidade, não esquecendo de desligar as mensagens de amigos.

Dentro da casa de vinhos, Mo Jing comia e murmurava: “Po Sui passou pelo Tributo Celestial em Jinan... em Jinan? Passando pelo Tributo Celestial?!” Um grito angustiado ecoou pelos céus de Jinan.

Tang Hua, fugindo desesperadamente, não ouviu aquele lamento, nem se importou. Quase ao mesmo tempo que o anúncio do sistema, recebeu uma mensagem: “Shu Shan está sob ataque, discípulos, retornem para defender.”

Po Sui, recém-promovido a imortal, mexeu os braços, sentindo-se muito confortável, quando recebeu a mensagem: “Missão urgente da seita.” Po Sui arrumou as roupas e disse a Ruo Xin ao lado: “Eu sabia que assim que eu passasse, alguém ia se dar mal. Não sei qual seita azarada... Maldito Berinjela, nem parabéns mandou, só... uma mensagem de raposa, que desgraçado.”

Shu Shan estava agora em crise. A distância de cem li já permitia ver as nuvens negras subindo da montanha. Praticamente todos tinham saído da seita. Zhong Xing, responsável pelas missões, mudou o escritório para mil metros acima do chão, longe dali.

Tang Hua, mordendo um osso, disse a Zhong Xing: “Vocês foram longe demais, qualquer problema já fogem voando. Até a tia da cozinha corre mais rápido na espada do que eu. No fim, todos somos do Shu Shan, se isso se espalhar, como vamos encarar os outros?”

“Os demônios são cruéis, só estamos salvando a chama revolucionária para um retorno futuro.” Zhong Xing sorriu e explicou: “Se o salão principal for tomado, todos os discípulos de Shu Shan perdem cinco níveis.”

“O que aconteceu?” O Anjo, segundo no ranking, perguntou.

“O Demônio da Espada Maligna atacou a Torre dos Demônios, libertando todos os monstros. Em dez dias, o mal vai devastar a terra dos deuses. Só reunindo as cinco Pérolas Elementais de raio, vento, água, terra e fogo será possível restaurar a torre.” Ao terminar, Zhong Xing tirou um livro: “Este é o ‘Registro de Subjugação de Demônios’ exclusivo para discípulos de Shu Shan. Registra cada monstro derrotado.”

Era um diálogo formal, mas Zhong Xing estava satisfeito: menos gente no Shu Shan, melhor para ele, menos trabalho.

Tang Hua vasculhou a bolsa mágica: “Anjo, quer pé de porco ou pata de galinha?”

“Pata de galinha.” O Anjo pegou um prato de patas de frango branco e, roendo, perguntou a Zhong Xing: “E o Mestre?”

“Ascendeu.” respondeu Zhong Xing.

Tang Hua ficou pasmo. O Mestre era mesmo diferente: os discípulos, diante do perigo, no máximo fugiam, mas o Mestre, ao menor sinal, ascendia. Um verdadeiro ‘os discípulos morrem, mas o mestre não’.

“Droga!” Yixiao e Nuo Mi chegaram já xingando: “Maldição, outro dia a Po Sui ainda tirou sarro, disse que só restavam cinco no Shu Shan, e se o Demônio da Espada Maligna viesse, morreríamos todos. Maldito urubu!”

O Anjo ofereceu um prato: “Nuo Mi, quer um pouco?”

“Não gosto de carne.” Nuo Mi parecia frágil.

Tang Hua fuçou a bolsa: “Quer rambutã ou lichia? Coma bem para aguentar a luta. Yixiao, prefere leitão ou ganso?”

“Ganso!” Yixiao pegou um ganso assado e elogiou: “A Berinjela tem mesmo um padrão de vida alto.”

“Nada disso! Um amigo que pagou, aproveitei e trouxe um banquete imperial.” Tang Hua pegou uma pata de urso e começou a devorar. “Depois que todos chegarem, não sei quando teremos outro banquete.”

Yixiao pegou o Registro de Subjugação de Demônios e sugeriu: “Mande uma mensagem pro Jovem Mestre apressar.”

“Já mandei, está a caminho.” Tang Hua respondeu: “Ele foi abrir uma filial em Jiujiang. Deve demorar.”

Enquanto conversavam e comiam, o Jovem Mestre finalmente chegou, acenando: “Desculpem a demora! Reservei duas mesas para depois, vamos comer enquanto lutamos. Já acabaram com tudo lá dentro?”

“Acho que não.”

Zhong Xing, vendo todos reunidos, tossiu e explicou a situação interna da seita. Em resumo, o Demônio da Espada Maligna quebrou a torre, monstros à solta. Até agora, não houve ataque em massa, pois a torre ainda resiste, mas quanto mais destruída, mais monstros livres. O maior problema está no fundo da torre: o Imperador dos Demônios. Esse é terrível: há trezentos anos, foi preciso o Mestre de Shu Shan e até a tia da cozinha juntos para mal conseguir prendê-lo, usando a arma sagrada da seita, mas ainda assim não morreu, sempre pronto para escapar. Dizem que seu poder não é menor que o do Demônio da Espada Maligna. Este, por sua vez, quer a arma sagrada, mas teme que, ao consegui-la, o Imperador dos Demônios desperte e acabe com ele.

Agora, três andares da torre já foram destruídos, e a cada dia, mais um cai. A cada dia, o poder do Imperador se recupera. Se em dez dias não o derrotarem, as consequências serão desastrosas.

“Há alguma força de resistência dentro do Shu Shan?” perguntou o Jovem Mestre.

“Sim!” Zhong Xing respondeu: “O Rei Soberano do Submundo, nomeado pelo Céu, está protegendo a torre.”

“Por que só ele ficou, e todos vocês fugiram?”

“Ele não pode sair. Se a torre cair, será punido, perderá o título celestial e será lançado à reencarnação. Se não fosse por ele, vocês acham que o salão principal ainda existiria?” Zhong Xing explicou mais: o Rei Soberano não era flor que se cheire, ambicioso, mas foi passado para trás e virou bode expiatório, ficando de guarda. Mas é um dos mais fortes do céu, só perdendo para figuras como a Deusa dos Nove Céus, mas mais forte que o Demônio da Espada Maligna. Só que o demônio tem mais aliados e é ainda mais traiçoeiro, então o Rei Soberano não consegue vencê-lo, restando apenas assistir à destruição da torre. Sua única esperança está nos reforços dos jogadores.

Segundo Tang Hua e os outros, esses reforços só chegariam na noite seguinte. Como havia um imortal protegendo o salão, discutiam se deveriam entrar na seita agora, ou esperar os reforços e atacar juntos.