Capítulo Cento e Um: Seleção Inicial

...então é muito simples: o primeiro lugar ganha mil moedas de ouro mais um presente, caso o vencedor seja a protagonista. Ela receberá seis mil moedas de ouro, e as três mil a mais serão distribuídas proporcionalmente do prêmio total. Todos os candidatos selecionados que chegarem ao Novo Céu receberão uma recompensa em moedas de força. Depois, os prêmios serão distribuídos conforme a classificação.

No jogo, quem tem mais dinheiro não é o grupo dos ajudantes, mas sim a Corporação Diário das Duas Espadas. Sendo a única empresa monopolista, além de ser monitorada pelo sistema, não possui qualquer amarra.

Em segundo lugar está aquela estrela pop chamada Xu Xu, com menos de trinta níveis, sempre presente nas performances e eventos do jogo. Talvez, na vida real, o dinheiro não seja suficiente, mas com moeda virtual, muitos querem jantar com uma celebridade. Dizem ainda que Xu Xu agora é garota-propaganda da guilda Paraíso. Jovem, rica, bonita e de discurso elegante, tornou-se o alvo de todos os jogadores masculinos.

Assim que a notícia, aprovada pelo sistema, foi publicada pelo jornal, não apenas os lobos famintos se animaram, como também a fama de Xu Xu subiu ainda mais.

Seja por promoção ou não, o entusiasmo era palpável. Tang Hua leu a edição especial e balançou a cabeça: "O que é que vou dizer de você? Quer conquistar uma mulher e ainda diz que é só marketing."

"Hua, você não entende," respondeu Sun Ming, sorvendo seu chá. "Acha que ela se importa com esse tratamento de estrela? Digamos que sim, mas noventa e nove por cento dos homens a tratam como uma deusa. Quantos vão cortejá-la? Como chamar sua atenção? Primeiro: fingir. Segundo: ser diferente, como eu, entre tantas flores, entregar um torrão de barro. Assim ela vai notar. Pelo menos, deixei uma impressão, boa ou ruim."

"Faz sentido. Está combinado! Se der certo, a mulher fica contigo, o dinheiro comigo."

"Besteira! Pra quê quero ela? O dinheiro é meu, a mulher fica contigo."

"Ah! Vai querer colocar preço?" Tang Hua rosnou: "Mulher mais mil moedas pra você."

"Mulher mais duas mil pra você."

Sun Ming arregalou os olhos.

"Mulher mais três mil pra você!"

"Você é cruel... Deixa eu pensar!" Sun Ming mordeu o dedo e disse: "Tá bom, mulher mais quatro mil, tudo pra você, eu só quero mil."

"Eu só quero quinhentas, o resto é seu." Tang Hua bateu na mesa ameaçando: "Se continuar, não vou te substituir no torneio."

A única maneira era Tang Hua competir usando uma máscara de raposa. O sistema ainda não estava envolvido na seleção, e talvez só Po Sui pudesse reconhecer a farsa de Tang Hua: "Fechado, mas pra quê quero uma estrela?"

Já haviam combinado tudo sobre Xu Xu e feito a divisão.

No ponto de inscrição do torneio, Tang Hua, com máscara, pagou a taxa de inscrição em moedas, escreveu o nome 'Imensidade do Dharma', e entrou no desafio. Era simples: vencer cinco monstros de elite com nível médio dos jogadores e avançar para a fase de pontos.

Na fase de pontos, os jogadores com maior pontuação teriam chance de ir ao Novo Mundo Celestial. Em caso de empate, haveria duelo eliminatório.

Tang Hua olhou para sua primeira adversária e quase chorou. Era mesmo destino! Era a jovem Mo Jing.

Mo Jing conhecia Sun Ming, estava contente mas preocupada por ele. Sem rodeios, lançou um soco devastador. Não esperava que, com relâmpagos e fogo, fosse rapidamente derrotada.

"Ah! Então era você, malvado!" Mo Jing reconheceu Tang Hua, o mesmo que a fez comer três dias seguidos na taverna, o mesmo que a atormentou.

Descoberta...

"Olha o que tenho aqui." Tang Hua parou, pegou um colar de jade e sacudiu.

Mo Jing, ensanguentada, olhou com indiferença para o colar.

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"Pronto, não fique brava, era só uma brincadeira. Queria ver como seus amigos do Paraíso te tratam." Tang Hua se aproximou, entregou o colar e explicou: "Não é um colar comum; dizem que se chamava Corrente da Calamidade, pertencia à Rainha Mãe Celestial, mas, pouco depois de usá-lo, houve a confusão do Rei Macaco. Depois foi passada às Sete Fadas, resultando na fuga delas sem cuidar dos pais. Por fim, o Vaqueiro achou o nome ruim, temendo trazer desgraça aos filhos, e renomeou como Colar Divino."

Mo Jing pegou o colar, desconfiada: "E depois?"

"Depois, foi transmitido de geração em geração até chegar a um famoso mundialmente, e o colar ficou conhecido."

"Que famoso?"

"Newton!"

Mo Jing quase vomitou sangue, segurando a cabeça: "Deus, perdoe-me pelo palavrão que vou dizer..."

Antes do palavrão, Tang Hua já se adiantou com um relâmpago. Um clarão, e ele ficou satisfeito consigo mesmo; para evitar cobrança de Mo Jing, comprou o colar sem atributos de um jogador dois dias antes.

"Mas como um monge usa magia? Protesto!"

Outro clarão, Tang Hua assoprou o dedo ensanguentado: "Amigo, não saber não é culpa sua, mas ignorância não é motivo... não é vergonha, mas aí é culpa sua!"

"Mestre..." disse uma jogadora, com lágrimas nos olhos.

Um relâmpago, Tang Hua assoprou o dedo: "Mestre? Sou mais o Porco!"

Passou por todos, invicto. Alto nível, corpo celestial e magia reforçada. Dez vitórias.

Ao sair do desafio, Sun Ming, chorando, tirou a máscara de Tang Hua e perguntou: "Precisa tanto esforço?"

"Nem precisa agradecer, era o mínimo por um amigo."

"Agradecer nada! Meu chefe ligou: 'Sun, não achei que você lutasse tão bem. Não seria subaproveitado no jornal? Todo mundo está de olho. Diga ao seu amigo para perder uma ou duas partidas, não chame tanta atenção. Agora é uma época sensível, seu perfil também é delicado, se algo der errado, não saberei como explicar. Sempre confiei em você, mas às vezes falta estratégia. Lembre-se que ainda estou aqui.' Isso foi na oitava partida; agora você é o primeiro jogador a vencer dez vezes seguidas, como explico isso?"

"Seu chefe é complicado." Tang Hua deu um tapinha: "Diga para ele te demitir, aí não terá mais notícias exclusivas. Chefe político sempre tem meios de enganar o povo, só precisa receber o suficiente."

"É... só assim." Sun Ming suspirou, então confidenciou: "Ei! Informação dos bastidores."

"Que informação?"

"Xu Xu não está promovendo nada, ela realmente quer arrumar um marido e já tem alguém em mente."

"É mesmo?"

"Um colega disse que ela está usando o evento para sondar o coração do homem; se funcionar, ela vai assumir e conquistá-lo. Plano de três objetivos: aumentar a fama, descobrir o sentimento dele, e declarar o próprio."

"Quem é esse homem?"

Sun Ming ergueu as mãos: "Não sei, só que é alguém do topo do ranking. Você não é amigo dela, nunca falou com ela, não jogou junto, nem viu uma apresentação. Então nem adianta sonhar com as cinco mil moedas; não é pra nós."

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"Maldição, as cinco mil já estão reservadas!" Tang Hua rosnou: "Descobre quem é, vou arrumar alguém para derrotá-lo. Quem quer ser inimigo do povo, que saiba seu valor!"

Enquanto Tang Hua lamentava, surgiu uma agitação: "Xu Xu, Xu Xu chegou!"

Todos olharam para o leste, onde um grupo voava. No centro, voando sobre fitas multicoloridas, estava Xu Xu. Ela usava uma blusa quase branca com tom rosado e calça verde clara, parecendo ainda mais jovem. Aproximava-se do ponto de seleção em Chengdu, sorrindo e acenando.

"Vermelho com verde, não combina." Sun Ming comentou com Tang Hua: "Vê aquele jovem de roupa simples e estojo de espadas nas costas? No estojo estão sete espadas celestiais de quarto nível chamadas Espadas da Lua Ilusória. Elas têm habilidade de ocultar o usuário, e as sete espadas agem como gelo fino, difícil de perceber. Com esse conjunto, ele se considera o melhor da guilda Paraíso e protetor de Xu Xu. Está em décimo segundo lugar no ranking."

"Qual o nome dele?" Tang Hua não lembrava. No ranking, só procurava o próprio nome e de alguns amigos, nunca estudou todos.

"Muito Espada, todos os cérebros do Paraíso conhecem ele, acho que é ancião."

"O quê? Qual o nome?"

"Espada Não Humilde."

"Que nome incrível!"

Sun Ming nem respondeu e Xu Xu já pousava diante dele, com um sorriso travesso, tocando levemente: "Grande repórter Imensidade."

"Ah, Xu Xu!" Sun Ming correu, apertou-lhe a mão: "Faz tempo, Xu Xu, você continua radiante."

"Imagina! O grande repórter está ainda mais afiado, quase não me deixa lugar."

"Risos! Só sobrevivendo, Xu Xu, não leve tão a sério. Talvez seja um mal-entendido. Que tal um jantar, minha conta, e uma entrevista exclusiva? Os leitores querem saber como você está."

"Não é um pedido de desculpas, só uma brincadeira." Xu Xu virou-se e perguntou: "Aquele é o primeiro do ranking, Oriental Berinjela?"

"Sim." Sun Ming chamou pelo canal: "É você?"

"Quem?" Tang Hua respondeu, ainda conversando com Mo Jing por mensagem.

"Xu Xu!"

"Pra quê?" Cinco mil moedas já eram, celebridade ou não, para Tang Hua era tudo igual.

"Você não vai me ajudar assim! Venha logo!"

"Ah!" Tang Hua respondeu por mensagem, surpreso: "Não é Xu Xu? Você, você é mesmo Xu Xu?"