Capítulo cento e quarenta e cinco: E contudo, as brumas do Wushan não são nuvens

Bian Polang era preciso, certeiro e implacável ao saquear itens. Em comparação, Tang Hua tinha muitos truques, mas sua visão estratégica deixava bastante a desejar. A espada principal da magia proibida do elemento terra balançava perigosamente, mas continuava a balançar; embora seu brilho estivesse esmaecido, ainda irradiava um espírito indomável. No entanto, Tang Hua não estava preocupado, afinal, ainda lhe restava metade de sua energia mágica, o suficiente para esgotar aquilo até a morte. A única coisa necessária era tempo!

Olhando para Fengyun Nu, ele estava furioso, extremamente furioso. Desde o início do jogo, ele nunca havia se dado bem com aquele Berinjela Oriental. No incidente de Penglai, o grupo de Shushan havia roubado monstros e matado outros jogadores primeiro. Ele estava absolutamente com a razão... Pensando bem, quando é que ele não estava com a razão? Veja bem desta vez, eles mataram o seu próprio povo, e ele nem sequer fez muita questão. Foi fácil descobrir o padrão da espada principal após seu grupo ser aniquilado várias vezes? Ele ainda havia atacado primeiro, então como alguém podia ser tão descarado a ponto de agir assim?

Portanto, Fengyun Nu estava furioso, e por estar furioso, ele agiu. Ele avançou diretamente contra a espada principal no centro da magia proibida, usando o próprio corpo para bloquear os ataques.

O restante do grupo de Emei não pôde deixar de suspirar de admiração ao ver isso: antigamente havia Huang Jiguang sacrificando-se para bloquear a boca de uma metralhadora, e hoje havia Fengyun Nu arriscando a vida para bloquear a magia proibida.

Que grande absurdo! Tang Hua estava furioso, extremamente furioso! O que significava aquilo? Ele não havia sido bondoso o suficiente ao ponto de não eliminá-lo primeiro, e agora aquele sujeito vinha sem saber o que era bom para estragar os seus planos. Ele sentia uma profunda indignação e ódio mortal por Fengyun Nu. Em Penglai, já haviam usado números superiores para intimidar e exterminar o seu grupo de Shushan, e agora recorriam a uma defesa absoluta para impedi-lo de obter vantagens.

Ambos estavam furiosos, mas os factos eram factos. Sob a proteção meticulosa de Fengyun Nu, quase toda a barra de energia mágica de Tang Hua foi consumida sem que ele conseguisse capturar a espada principal. Tang Hua sentiu-se extremamente impotente e, ao olhar para o grupo de Emei, percebeu que eles apenas aguardavam o fim de sua magia proibida para atacá-lo primeiro. Sem alternativa, teve de abandonar a espada principal, retomar sua forma humana, recuar voando para trás e consumir poções em estado de alerta.

Assim que o grupo de Emei viu que Tang Hua estava preparado, ninguém ousou avançar de imediato. No entanto, se fossem atacar a espada principal agora, Tang Hua com certeza absoluta causaria confusão. E se ficassem naquele impasse, o tempo dos encantamentos na espada principal logo se esgotaria.

— Luz giratória que devora o Sol e a Lua! — No momento em que todos pensavam freneticamente, Posui entrou em ação. Se não se movia, tudo bem; mas ao mover-se, recorreu à sua técnica definitiva. Um par de espadas gêmeas de terceiro nível adotou a forma mais extrema de ataque: a autodestruição! O falcão peregrino transformou-se no sol, e o falcão azul na lua. De cima a baixo, investiram diretamente contra o grupo de Emei. A velocidade era lenta, mas o ímpeto era avassalador, com o alvo fixado diretamente na espada principal da matriz de espadas do elemento fogo, pertencente à Formação de Espadas dos Cinco Elementos. Aquele par de espadas gêmeas já estava ultrapassado, e Posui as mantinha consigo apenas como recordação, sem imaginar que agora seriam úteis.

— Vamos com tudo! — Com a ordem de Fengyun Nu, os membros do grupo de Emei puseram de lado o medo da morte e viraram-se em uníssono para desferir contra a espada principal as técnicas que consideravam mais poderosas. Tang Hua, que não queria ficar de fora, apareceu acima da espada principal e lançou sua Onda de Projéteis de Prata da Queda. Cada um usava os recursos que tinha; Xingxing, ao ver que a situação estava tão caótica, ergueu decisivamente sua bússola e invocou um relâmpago que atingiu o objeto, refletindo o ataque em direção à espada principal. Molijing naturalmente também não desistiu, fazendo com que seu tigre de madeira rugisse e liberasse a habilidade: "Flechas que Cobrem o Céu e a Terra". A única espectadora, Ruoxin, suspirou. Embora jogasse há bastante tempo, ela ainda não conseguia compreender aquele comportamento frenético em que todos pareciam ter os olhos injetados de sangue, e gentilmente dedilhou as cordas de sua cítara para acalmar o próprio coração.

Após a tempestade, seguiu-se um silêncio mortal; a espada principal havia desaparecido. A primeira reação de todos não foi romper alianças, mas sim revistar suas bolsas de itens celestiais. Após verificarem, começaram a olhar uns para os outros, enquanto a intenção assassina pairava no ar.

No canal da equipe de Molijing: — Eu não tenho!

Tang Hua balançou a cabeça: — Não tenho.

Posui suspirou: — Não tenho.

Xingxing abriu as mãos: — Não tenho.

Os quatro voltaram-se então para Fengyun Nu. A aura assassina do lado de Fengyun Nu não perdia em nada para a deles. Ambos os lados emanavam intenção assassina mútua, enquanto a mesma pergunta pairava no ar: quem foi que pegou?

Após essa troca de olhares, surgiram conflitos internos em ambos os grupos. Fengyun Nu primeiro suspeitou que alguém de seu próprio grupo estivesse escondendo o item. Já Posui suspeitava de Tang Hua. A sinceridade de Tang Hua podia ser comparada ao brilho do sol e da lua; ele suspeitava de todos, exceto de Molijing.

Nesse exato momento, Ruoxin ergueu trêmula uma espada flamejante e perguntou: — Como... como é que isso veio parar comigo?

Tang Hua reprimiu um bocado de sangue prestes a jorrar e disse no canal da equipe: — Irmão Posui, eu não imaginava que a sua mulher fosse a especialista mais oculta de todas, capaz de matar e roubar monstros de forma invisível. O tom não era muito amigável, mas, para ser franco, ninguém teria um tom amigável diante de uma situação daquelas. Se Ruoxin ainda fizesse parte da equipe, Tang Hua sentiria um certo desgosto, mas não a ponto de falar com tanto amargor. Se tivesse sido roubado por Fengyun Nu, ele aceitaria; afinal, ao andar no submundo, sempre se acaba pagando o que deve. Mas como é que Ruoxin havia ficado com o item?

Posui também demonstrou certo constrangimento e disse: — Irmão Berinjela, você sabe muito bem que, embora eu sempre a trate como minha esposa, ela nunca me tratou como marido. Pelo que calculo, nenhum de nós ficará com esta espada; com noventa e nove por cento de certeza, ela vai dá-la a Fengyun Nu.

Do lado de Fengyun Nu, eles ponderavam: — Esta mulher é imprevisível; embora agora esteja aliada a nós, afinal não foi trazida por nós...

O ponto em comum entre os dois lados era o silêncio. Permaneceram em silêncio, olhando juntos para Ruoxin.

Ruoxin sentia um arrependimento profundo naquele momento; por que inventara de mexer nas cordas da cítara? Ela mesma não imaginava que, com um ataque tão fraco, a espada principal seria contabilizada como abatida por ela. Olhando para os dois grupos, seu coração sentia-se extremamente angustiado. Se aquele jogo tivesse a função de sair, ela garantia que desconectaria imediatamente e nunca mais entraria na vida. Infelizmente, o jogo não tinha isso...

Em meio ao silêncio, Posui finalmente quebrou o gelo: — Quais são os atributos?

Ruoxin apressou-se em verificar os atributos: — Espada Chasing the Sun, arma imortal de nível máximo do sétimo grau, tesouro do clã Kuafu. Diz a lenda ser a espada de uso pessoal de Kuafu.

— Ah! — Posui continuou em silêncio. Ao mesmo tempo, suspirou tristemente em pensamento: Estamos arruinados! Sendo um tesouro supremo entre os supremos, não importa a quem seja entregue agora, a inimizade entre os dois grupos será inevitável. Além disso, o principal alvo da hostilidade seria, com noventa e nove por cento de certeza, Ruoxin.

Ruoxin olhou para ambos os lados e, criando coragem, perguntou: — Esta espada... quem de vocês quer?

Ninguém respondeu. O valor daquela espada rivalizava com o de uma arma divina. Nem mesmo Tang Hua teve a audácia de dizer que a queria.

— Irmã Ruoxin... — Molijing ergueu a mão cautelosamente, pois a atmosfera opressiva estava pesada demais.

— Diga! — apressou-se Ruoxin em responder.

— Você não estava procurando pela Cítara Wutong de Jade? Basta criar uma missão no centro de gerenciamento de missões dos jogadores. Qualquer um que trouxer a Cítara Wutong de Jade poderá trocá-la por esta espada imortal.

— Esta é realmente uma boa ideia. — Ruoxin assentiu: — Então vou me mandar para criar a missão. — Ela olhou para os lados e, vendo que ninguém se opunha, atirou-se em direção ao grupo de espadas voadoras em disparada, transformando-se em um facho de luz branca e finalmente escapando daquela situação constrangedora.

A equipe de Tang Hua perguntou: — Garota Molijing, de onde você tirou uma ideia tão maldosa?

Molijing perguntou: — O que há de malvado nela?

Posui suspirou: — Isso não é uma missão feita sob medida para caçar o Lobo Destruidor? E de quebra vai causar a morte de dezenas de milhares de pessoas. Não acha malvado o suficiente?

— Quantas pessoas vão morrer?

Tang Hua disse: — Dezenas de milhares é apenas uma estimativa conservadora. Para os jogadores de nível médio, o valor desta espada pode ser considerado o de uma arma definitiva. Quantas pessoas você acha que virão disputar a cítara?

— É mesmo! — disse Posui: — Agora os com mais esperanças são os especialistas do primeiro lote que chegaram ao Pico das Donzelas, no centro de Wushan. Ei, Berinjela, em prol da paz da humanidade...

— Sim! Pela paz de dois milhares em bônus!

— Hã! — respondeu Posui, desferindo imediatamente uma onda de energia de espada que avançou varrendo o grupo de Emei. Tang Hua não ficou atrás, invocando vários feitiços ao alcance dos dedos. Os dois grandes especialistas agiram sem a menor elegância, superando as expectativas de todos. A dúzia de Emeis restantes, que ainda discutia a atitude de Ruoxin, foi apanhada em cheio por aquela rajada de ataques e, incluindo Zang'ai, quase todos morreram, restando apenas Fengyun Nu.

Contra Fengyun Nu, os dois ainda mantinham certa consideração... De qualquer forma, como restava apenas ele, Tang Hua e Posui não tinham mais a intenção de continuar lutando. Era de conhecimento geral que a defesa de Fengyun Nu era alta e seu poder ofensivo baixo, bastava ver se ele tinha bom senso o suficiente para se retirar.

Fengyun Nu demonstrou sensatez. Ele ergueu as mãos em direção aos dois em sinal de respeito: — Não nos faltam oportunidades para nos reencontrarmos nas voltas que o mundo dá. Até logo!

— Vá com cuidado, não precisa acompanhar. — O que importava romper relações? Nem que rasgassem as tripas eles temiam.

A Formação de Espadas do Fogo, privada da espada principal, tornou-se totalmente inútil, permitindo que os quatro atravessassem a formação com facilidade e chegassem ao Pico das Donzelas.

O Pico das Donzelas não possuía restrições visíveis, pelo menos não a olho nu. Na montanha, a energia imortal pairava em volutas e nuvens leves flutuavam; o pico exibia uma beleza arrebatadora e sedutora, e as águas pareciam plenas de afeto e amor — verdadeiramente um cenário esplêndido, um lugar maravilhoso. Além disso, uma melodia celestial flutuava no ar, fazendo a imaginação vagar e despertando o desejo de seguir aquela música para ascender aos céus como um imortal. Vendo que os outros três pareciam ligeiramente atordoados, Tang Hua apressou-se em avisar: — Não vão para lá, isso mata.

— Ah? — Os três olharam para ele em uníssono.

— De qualquer forma, da última vez que me aproximei da fonte daquele som, fiquei sem saber como num estado de transe, sonhando que estava comparando os músculos do peito com o Erlangshen, e nem sei como acabei morrendo. — Disse Tang Hua: — O som dessa cítara provavelmente é a tal Cítara Wutong.

Xingxing relatou: — Há perigo na direção da cítara, e é extremamente colossal.

— Colossal?

— Sim! Se aquela espada de fogo valesse um iuan, esta vale cem iuanes. — Xingxing usou a comparação mais simples para ilustrar o perigo daquela direção.

Posui assentiu: — Analisando pelo nome da cítara, é muito provável que seja a lendária Fênix, o Pássaro Imortal.

— Ouvi meu mestre dizer que o Dragão Segurador de Vela e a Fênix de Penas Douradas são duas grandes divindades do céu e da terra, ambas possuidoras de corpos imortais. — Disse Xingxing: — O mestre também recomendou enfaticamente que, embora encontrar generais celestiais ou demônios não seja grande coisa, essas duas divindades principais jamais devem ser provocadas, caso contrário é caminho certo para a morte. Abaixo delas estão o Dragão Azuis, o Tigre Branco, o Pássaro Vermelhão e a Tartaruga Negra, que também são bem mais difíceis de lidar do que as feras primordiais.

— Hmm... — Tang Hua pensou e disse: — Não dizem necessariamente que esta fênix está protegendo a cítara, não é? Pelo que você diz, a fênix é tão formidável que nem mesmo o Imperador de Jade a leva em conta, então ela provavelmente não seria usada como lacaio pela filha do Imperador Celeste, certo?

— Isso é bem possível. — Disse Posui: — Vamos todos tapar os ouvidos e equipar nossos melhores tesouros e espadas imortais. Já que viemos até aqui, ao menos vamos dar uma olhada. — Depois daquilo, na próxima vez Wushan estaria certamente lotado de gente.

O Pico das Donzelas guardava outro mundo em seu interior. Guiados pelo som, os três avançaram voando lentamente. Molijing, por ter o cultivo mais baixo, entrou primeiro no estado de transe. Tang Hua lançou sua torre de tesouros para aprisioná-la, e os outros ajudaram a puxá-la de volta por uma certa distância até que ela recuperasse a lucidez. Incapaz de avançar, Molijing teve de desistir. Contudo, Tang Hua e Posui prometeram-lhe que, quem quer que conseguisse a cítara, lhe daria dois mil ouros de bônus.

No grupo de três que continuou, a segunda a desistir foi surpreendentemente Posui. Tang Hua possuía um arsenal completo de tesouros celestiais e duas armas divinas, e Posui não nutria esperanças de superá-lo. Mas ele não esperava ficar atrás até mesmo de Xingxing. Xingxing apressou-se em consolar o coração estilhaçado de Posui, explicando que ela própria trabalhava naquele ramo e que seus feitiços eram mais adequados para a situação.

Posui ficou relativamente satisfeito com a resposta de Xingxing, mas recomendou encarecidamente a Tang Hua que, em nome de evitar que a massa de jogadores morresse em vão, ele definitivamente levasse aquela cítara quebrada embora, para ao menos garantir algum dinheiro que consolasse seu vidro quebrado.

Contornando montanhas e cruzando rios, Tang Hua — equipado com armas divinas e o Arco Disparador de Sóis — e Xingxing, que entendia bastante daquela jornada, finalmente resistiram até o fim.

Uma árvore Wutong de trinta metros de altura. Uma fênix gigantesca de plumagem dourada empoleirada no topo, observando friamente com olhos desdenhosos dois pequenos insetos que pilotavam espadas voadoras para avaliá-la. Sob a árvore Wutong havia uma nascente de montanha. Uma jovem de cabelos negros e longos estava sentada ereta num banquinho de pedra, dedilhando suavemente a cítara colocada sobre a mesa de pedra.

No canal da equipe de Xingxing: — Vá você!

— Cof! — Nem Tang Hua ousou se aproximar, cumprimentando de longe: — Moça, por que você está tão triste?

A cítara emudeceu, e a jovem abaixou a cabeça para contemplar o instrumento.

Xingxing perguntou, profundamente admirada: — Não imaginava que você tivesse tanta veia artística, conseguindo ouvir a tristeza dela.

— Droga! Não estou só adivinhando? Um pássaro e uma mulher, diga você se ela está triste ou não. De qualquer forma, se me jogassem neste fim de mundo, eu certamente estaria de luto. — Tang Hua acenou com a mão: — Eu sei o paradeiro do seu dono, hein. Se meu palpite estiver certo, esta linda garota é a própria cítara.

Para sua surpresa, a jovem disse: — Eu sou a fada de Wushan e não tenho dono algum.

— Ah, então você é a protagonista feminina. — Tang Hua explicou a Xingxing antes de perguntar: — Bom dia, fada. Por acaso a senhorita sabe onde está a Cítara Wutong de Jade?

— Por que motivo você procura a Cítara Wutong de Jade?

— Bem... o dono dela sente muita falta dela lá no Reino de Shanhai, e por isso me pediu para trazê... quer dizer, para levá-la até lá para dar uma olhada e matar a saudade. Você não tem ideia, o dono dela pensa nela dia e noite, sonha com ela até na hora das refeições. — Vendo que a fada parecia não lhe dar muita atenção, Tang Hua acrescentou: — E além disso, há muitos malfeitores vindo para cá agora, de olho nela, o que a coloca em perigo.

— Como você pode provar que não é um malfeitor?

— Ora vejam o que diz! Olhe para a minha cara e veja que sou a própria imagem da honestidade. Sou filho de camponeses de terceira geração, de origem pura e impecável, e nunca na vida tive qualquer ligação com a palavra malfeitor. — Disse Tang Hua com imenso respeito: — Desde que me tornei cultivador, fui premiado por três anos consecutivos com o título de Jovem Destacado de Shushan, Trabalhador Modelo de Shushan e outros galardões. Além disso, por ter ajudado Shushan a demolir construções ilegais, minhas façanhas heroicas estão coladas por todo o Shushan, e no Reino de Shanhai minha conduta de respeito aos mais velhos e amor aos mais novos é exaltada como modelo a ser seguido por toda a juventude.

Xingxing elogiou: — Você realmente sabe inventar, consegue transformar preto em branco e uma ordem de recompensa em um certificado de elogio. Impressionante! E o mais impressionante é que você nem fica corado.

— O que se diz não é o essencial, o essencial é que ela acredite. —

A fada soltou uma leve risada e disse: — Esta árvore Wutong é a própria encarnação da Cítara Wutong de Jade. Se você é realmente um homem honrado, não há mal em lhe dar o instrumento. Você ousa ir diante da fênix para demonstrar se é um homem honrado ou um canalha? Se for um homem honrado, ela certamente não o perturbará. Se for um canalha, será lançado ao décimo oitavo nível do inferno; falando de forma mais simples, após morrer, você ficará detido por nove horas.

Tang Hua suou frio e perguntou: — Xingxing, como está a sua moral e civismo?

— Mais ou menos. — Xingxing perguntou de soslaio: — O que você pretende fazer?

— Imagino que eu não vá conseguir passar por esta fase. Eu já tenho pontos de carma negativo acumulados. — Tang Hua pensou bem; ele realmente não tinha nenhuma boa ação digna de ser mencionada. Mas se quisesse falar sobre más ações, não havia o menor problema, poderia passar dois ou três dias enumerando-as.

— Eu não vou! — Ela não queria revelar seus desejos mais íntimos a um homem. E se a fênix julgasse que ela era uma pessoa má e a detivesse por nove horas, e então aquela boca maldita de Tang Hua saísse espalhando a notícia no jornal de fofocas do servidor? Ela ainda era solteira e nem sequer tinha namorado!

— Você ousa ou não ousa? — insistiu a fada.

Tang Hua respondeu: — O que há para não ousar? Só que estou com dor nos pés. Vamos conversar sobre isso outro dia.

A fada acenou com a mão. Um arco-íris envolveu Tang Hua, puxando-o para perto da árvore Wutong: — Já que ousa, eu o ajudarei. E aproveitando para dizer: a fênix é sagrada, não por causa de seu corpo imortal, nem por causa de sua auspiciosidade, mas sim porque abomina o mal com todas as forças. Ela é muito superior àquele Dragão Segurador de Vela, que não se importa com nada e adora pregar peças.

Tang Hua enxugou o suor em bicas estilo cachoeira de Lushan; se era para morrer, que fosse de uma vez. Diante da fênix, ele disse com tom de profundo pesar: — Irmã Fênix...

A fada o interrompeu para lembrar: — O termo "fênix" no início referia-se especificamente ao sexo feminino, só mais tarde passou a abranger ambos os sexos.

— Irmã Fênix, eu sei que no fundo não sou uma boa pessoa. Mas o ditado antigo diz que um errante que retorna vale ouro. E o Buda diz: uma mulher virtuosa que comete adultério comete um pecado menor do que uma prostituta que se regenera. As pessoas cometem erros; quem não comete erros não é humano, é uma divindade... o que se aplica à senhora, Irmã Fênix. — Tang Hua de repente sentiu que algo estava errado, mas não sabia dizer o quê. Teve de continuar: — Na verdade, eu não sou tão mau assim; muitas das minhas más ações aconteceram porque tentei fazer o bem mas acabei estragando tudo. Veja o caso de Shushan, não foi por um forte desejo de proteger a humanidade que acabei destruindo a Torre de Supressão de Demônios? E quanto a ser procurado pelo Reino do Dragão Azuis, minha intenção inicial era apenas ajudar uma mulher indefesa...

Xingxing enviou uma mensagem de texto para Posui: — Nossa, a Berinjela está em estado de transe neste momento, está abraçada às minhas pernas e se penitenciando. O que eu faço?

Posui respondeu: — Faça-o assinar algumas notas promissórias.

— É mesmo! — Os olhos de Xingxing brilharam com estrelinhas: — Vou tentar!

Posui, com dor de cabeça, enviou uma mensagem a Tang Hua: — Xingxing está em estado de transe, escrevendo notas promissórias freneticamente e assinando com o seu nome. Como resolvemos isso?

Tang Hua respondeu: — Veja se consegue fazer com que ela assine com o próprio nome dele... quer dizer, dela.

Molijing estava em pé diante de uma mesa de pedra, onde repousavam peças de xadrez pretas e brancas. Um erudito de meia-idade e uma jovem donzela jogavam uma partida.

De fato, todos os quatro haviam entrado em estado de transe. A névoa e a chuva de Wushan eram, por si só, eventos gerados em sonhos; ao acordar, embora o barco estivesse claramente à vista, tudo não passava de um sonho de Nanke. Era como se fosse real e irreal ao mesmo tempo, e quem poderia afirmar com certeza?

— Na verdade, eu tenho desejos por todas as mulheres bonitas, sonho em ir para a cama com elas, mas sei quais seriam as consequências; não estou falando de fidelidade, é mais como um duelo entre a tentação e a razão... — Tang Hua continuava a dissecar a escuridão de sua alma. De repente, mudou de tom e perguntou à fada: — Será que eu estou em estado de transe agora? — Afinal, ele já tinha a experiência de ter tido visões em Wushan.

— Como você pode provar que está em estado de transe? — perguntou a fada em voz suave, cuja expressão sedutora era suficiente para fazer qualquer homem ansiar por testar seus limites.

— É muito simples. — Disse Tang Hua: — Usei a técnica da Mão Exploradora do Vu Voador na fênix e o sistema nem sequer emitiu um aviso.

— Você teve a ousadia de roubar a fênix?

Tang Hua disse sem jeito: — Enquanto falo sobre isso, sinto que não tenho mais salvação. Já que vou morrer, se não aproveitar para roubar alguma coisa antes, estarei sendo injusto comigo mesmo por ter tido a rara oportunidade de ver uma fênix.

Assim que terminou de falar, houve um clarão diante dos olhos de Tang Hua, e quando olhou novamente, onde estavam a fênix, a fada e a árvore Wutong? Tudo o que restava era a paisagem pitoresca de Wushan, com nuvens leves flutuando, tão reais quanto irreais. Mas como alguém poderia ter certeza de que aquilo não era, mais uma vez, apenas uma ilusão?