Capítulo Noventa e Seis: As Forças de Socorro

Muitos se perguntavam por que não iam até a seita para ver como estava a situação. Isso se devia principalmente ao bom senso coletivo dos integrantes de Shushan e também ao receio das armadilhas do sistema. Devia-se saber que, ao morrer, havia duas opções de ressurgimento: a primeira, no ponto de ressurgimento mais próximo do local de morte; a segunda, no ponto de ressurgimento da seita. Se dentro da seita de Shushan realmente houvesse perigo mortal, um passo em falso levaria a uma sucessão de erros, resultando em ficarem presos no ponto de ressurgimento da seita, morrendo repetidas vezes até perderem tudo. Com o nível que haviam alcançado, morrer uma ou duas vezes não importava, mas perder um ou dois níveis faria o coração sangrar.

Por isso, estando em desvantagem numérica, todos rejeitaram veementemente a sugestão de Yixiao de entrar e lutar até a morte para defender o lar.

— Sendo discípulos de Shushan, se, num momento de crise, ficarmos aqui bebendo e comendo amendoins, assistindo tudo de longe, será que isso não prejudicaria nossa reputação? — perguntou Yixiao.

O Jovem Mestre balançou a cabeça:

— De fato, seria vergonhoso. Quando as tropas de reforço chegarem, não teremos como explicar. Que tal mandarmos alguém lá dentro para ver o que está acontecendo?

— Então vai você — disse Tang Hua, deitado sobre sua espada voadora, lançando amendoins preguiçosamente. — O Covil dos Demônios é tão perigoso quanto o mar. Melhor esperarmos os reforços e, pelo índice de baixas, julgaremos o grau de perigo.

— Covardes! — A espada voadora de Tian Shi saiu da bainha. Ela agarrou o cabo, apontou para o solo e, com tom solene, disse: — Esperem pelas notícias da minha vitória! — Em seguida, ativou seus artefatos de defesa e avançou em direção à seita de Shushan.

Dois minutos depois, Tian Shi voltou com apenas um fio de vida diante dos quatro companheiros. Sob seus olhares curiosos, tomou um gole de vinho e, com um olhar melancólico para o horizonte, assumiu ares de invencível mestra.

— E então? — rosnou Jian Ye.

— Ainda estou pensando em como contar — respondeu Tian Shi. — O resumo é: a Torre de Confinamento de Demônios exala energia demoníaca, mas a seita está ilesa, nem mesmo uma folha foi danificada. Ali dentro, um estava passeando e outro dormindo, ambos pareciam muito amigáveis.

— E seu artefato de defesa?

Após pensar um pouco, Tian Shi respondeu:

— O que passeava era o Espadachim Demoníaco.

— Ah! — Todos entenderam. Tang Hua, atento aos detalhes, lembrou-se de que em Penglai, o Espadachim Demoníaco não conseguiu matar Tian Shi com um golpe, ainda mais agora com sua defesa reforçada. Indagou então:

— Mas por que sua vida chegou ao fim?

— O que dormia era o Rei Guardião dos Infernos. Ele não gostou nada de eu ter interrompido sua soneca.

Yixiao, surpreso, perguntou:

— Quer dizer que eles se uniram para atacar jogadores? — Ele ainda tinha a esperança de que os dois se enfrentassem, ambos se enfraquecessem, e ele pudesse entrar para recolher espólios, matando-os e ganhando armas divinas, começando uma vida de lazer com suas três esposas.

— Sim! — Tian Shi confirmou, desfazendo de vez as ilusões de Yixiao.

— Confiar nisso é como esperar que uma porca suba em árvore — todos lançaram um olhar de desprezo para o sempre gentil Zhong Xing. Como discípulos de Shushan, todos sabiam um pouco sobre o Espadachim Demoníaco: ele era a soma do poder do antigo mestre e quatro anciãos, que, para ascender aos céus, extraíram suas más intenções e as trancaram na Torre de Confinamento de Demônios. Não esperavam que as cinco essências malignas cultivassem sua própria forma. Assim, o Espadachim Demoníaco reunia todas as piores qualidades dos cinco: vileza, traição, deslealdade, crueldade, astúcia. Sua inteligência era altíssima, e seu poder, profundo, tornando-o um inimigo formidável.

— Bebam e esperem os reforços.

A primeira equipe a chegar foi da Seita do Meio do Rio, composta pela Seita Emei, liderada por Feng Yun Nu, e pela Seita Qingcheng, com Yi Jian Qiu Bai à frente. Ambas eram grandes facções, reunindo dezenas de milhares de pessoas.

— Parem! — Os dois líderes não ignoraram os cinco de Shushan escondidos no canto. Saíram do meio do exército e, diante deles, Yi Jian Qiu Bai foi o primeiro a perguntar:

— O que está acontecendo?

O Jovem Mestre ergueu a taça para o sol:

— Só há dois monstros de elite! Não conseguimos lidar com eles, deixamos para vocês.

— Um para cada um? — Feng Yun Nu ignorou os de Shushan e olhou para Yi Jian Qiu Bai, demonstrando uma postura de quem domina o mundo.

— Combinado!

Com tanta gente, Tang Hua deu um alô e misturou-se à multidão, mas sempre na retaguarda, priorizando a segurança.

Feng Yun Nu foi o primeiro a atacar o Espadachim Demoníaco, que passeava. Apontou sua espada e bradou:

— Avante!

Mas, antes mesmo que seus homens avançassem, o Espadachim Demoníaco virou-se e sorriu sinistramente. Passou o dedo pela lâmina e, de repente, cinco grandes caracteres surgiram sobre a multidão de Emei. Em meio ao espanto, milhares de espadas voadoras emergiram das nuvens, caindo em um estrondo ensurdecedor.

— Espada Invencível do Universo! — O Espadachim Demoníaco executou outro golpe, cercado por dez mil espadas, que, ao seu comando, giraram e miraram na direção sudeste, onde estavam os membros de Emei.

— Corram! — Feng Yun Nu gritou desesperado. Antes mesmo de atacarem, já haviam perdido boa parte de seus homens. Percebeu então que esses monstros não eram do tipo que se pode derrotar com números.

Mas, atordoados pelo golpe, os de Emei mal tiveram tempo de reagir antes que fossem atravessados por uma chuva de lâminas.

— Recuar! Recuar! — berrou Feng Yun Nu, apavorado ao ver quatro grandes caracteres surgirem sobre seu corpo: "A Espada que Toca os Céus". Virando-se, viu as dez mil espadas do golpe anterior fundirem-se em uma única lâmina gigantesca, de cem metros de comprimento, que brilhava ameaçadoramente, avançando com o poder do trovão. No caminho, o dia se tornou noite, trovões ribombaram e, entre eles, ouviam-se lamentos de espíritos. Mal teve tempo de tirar sua armadura antes de ser reduzido a uma aura branca.

A situação dos de Qingcheng não era melhor. Assim que se aproximaram da Torre de Confinamento, foram dizimados como trigo sob foice pelo Rei Guardião dos Infernos, que assumiu sua forma colossal de cem metros, três cabeças e seis braços, brandindo armas e magias, varrendo os inimigos com violência, invencível e imbatível.

Os jogadores finalmente entenderam que havia uma diferença fundamental entre monstros comuns e monstros de elite. Dragão de Taishan, por exemplo, era uma criatura poderosa, mas podia ser vencida pelo esforço coletivo, cada um dando sua contribuição, sem medo da morte. Já esses seres com traços de divindade, imortais ou demônios, além de serem resistentes e ferozes, possuíam técnicas de ataque extremamente cruéis. A técnica proibida do Espadachim Demoníaco, chamada "Destruição dos Céus e da Terra" e "Deus da Morte do Apocalipse", mesmo não tendo dano excepcional contra um só, era suficiente para aniquilar jogadores do nível atual, e sua área de efeito ultrapassava os limites da seita de Shushan. O pior era o "Deus da Morte do Apocalipse": embora menor em alcance e poder, sugava a vida dos jogadores, recuperando a própria energia conforme causava dano; quanto mais vida sugava, mais forte ficava, dando indícios de ascensão imediata.

Tang Hua voltou de uma ronda e relatou:

— Sete ou oito em cada dez morreram, uma verdadeira tragédia. Na minha opinião, só com duelos individuais ou pequenos grupos poderíamos enfrentar essas criaturas. Não há jogadores capazes disso no momento.

— Vocês não acham estranho? — Yixiao indagou, intrigado. — Por que o sistema nos deu uma missão impossível? Em Penglai, Handan ou Leizhou, por mais difícil que fosse, a união dos jogadores tornava a tarefa possível. Mas aqui, derrotar esses dois monstros é mesmo impossível.

— Ouvi de Poxui que o objetivo em Penglai não era matar o Espadachim Demoníaco, mas proteger o Mestre da Seita para que não fosse capturado por ele. E conseguiram. Então... — Nuo Mi pensou e disse — Será que estamos entendendo a missão errado?

— Errado? — Os outros quatro revisaram atentamente a missão e, finalmente, compreenderam: em nenhum momento a missão dizia que deveriam matar o Espadachim Demoníaco, mas sim que ele havia corrompido a Torre de Confinamento de Demônios. O foco era o Imperador Demônio Celestial. O objetivo um era derrotar ou selar o Imperador Demônio Celestial. O objetivo dois era encontrar as Cinco Pérolas Espirituais para reparar a torre.

O Jovem Mestre estalou os dedos:

— Então, o verdadeiro objetivo é entrar na Torre de Confinamento. Temos que eliminar o Imperador Demônio Celestial antes que ele recupere totalmente seu poder e destrua a torre. Se ele conseguir sair, será o fim da missão. E, nesse caso, fracassaremos.

— Irmão! — exclamou Yixiao — Há dois caminhos: um é subir pela base da torre, mas agora o Rei Guardião dos Infernos está dormindo; o outro é voar diretamente até o nono andar, mas aí teremos que encarar o Espadachim Demoníaco. Qual escolhemos?

— Ouvi dizer — O Jovem Mestre sorriu maliciosamente e baixou a voz — que os reforços de Penglai estão chegando. Desde que não contemos a eles como são terríveis os monstros...

— Isso é crueldade! — Tang Hua e Yixiao protestaram juntos — Eles vêm para nos ajudar e nós os entregamos ao inimigo? Como você consegue dormir com isso?

— Mas, e aí, vão ou não vão fazer?

— Vamos! — Tang Hua e Yixiao responderam em uníssono. Afinal, só entrando na Torre de Confinamento poderiam ganhar contribuições para a seita.

Logo, chegaram os reforços das quatro grandes seitas: Penglai, Mosteiro da Lua Ilusória, Palácio da Lua na Água e o Grande Mosteiro da Compaixão. O poder dessas forças superava até mesmo o exército aliado de Emei e Qingcheng.

Poxui não se atreveu a encontrar os de Shushan, pois suspeitava que a missão desastrosa deles tinha relação com sua própria travessia da provação celestial. Já podia imaginar a expressão de abatimento dos amigos e não queria se expor a críticas. Ao menos, sabia que depois teria de pagar um jantar. Com o caráter do Jovem Mestre, era certo que seria extorquido.

Como não queria enganar Poxui, Tang Hua inventou para os outros: disse que a derrota de Emei e Qingcheng se devia à má composição das classes. Se colocassem monges defensivos à frente, atacantes ao centro e suporte atrás, talvez tivessem chance.

Poxui ficou satisfeito com a explicação e logo organizou um grupo com monges, freiras e as garotas do grupo de rodas, formando a Formação da Lua Crescente para enfrentar primeiro o Espadachim Demoníaco. Enquanto isso, os cinco de Shushan misturaram-se às diversas equipes, prontos para invadir a Torre de Confinamento a qualquer momento.

A recompensa da provação celestial de Poxui era uma escolha: ou todos os manuais de espada aumentavam dois níveis, ou o conjunto de espadas subia de classe duas categorias. Poxui hesitou muito, mas acabou optando pelo aprimoramento dos manuais, pois o conjunto que não aumentava com os manuais de Penglai já estava ultrapassado.

Isso não significava que Poxui estivesse estagnado; pelo contrário, o aumento do poder dos manuais de espada tornava-o ainda mais ameaçador. A recompensa de Tang Hua por sua provação demoníaca foi a escolha entre corpo celestial ou demoníaco; já Poxui pôde escolher entre Coração de Espada ou Espírito de Espada. O Coração de Espada aprimora o domínio da espada voadora, enquanto o Espírito de Espada faz com que toda espada obedeça à sua vontade. Poxui preferiu o Coração de Espada, mantendo o princípio de comandar a espada, e não ser comandado por ela.

Um mestre se reconhece pelo primeiro movimento. O eremita Penglai, Poxui, levantou o dedo, e o par de espadas conjurou-se em tamanho colossal. Não só rompeu a barreira das dez mil espadas do Espadachim Demoníaco, como também avançou sobre ele com uma aura letal. Se quiser saber o que acontece a seguir, acesse o capítulo seguinte e apoie a obra.