Capítulo Setenta e Dois: Quanto Custa?

Dentro do templo arruinado...

Ao ouvir o motivo pelo qual fora chamado, Quebra-Lobo, contrariando seu costume, começou a se mostrar hesitante:

— Uma espada celestial... precisa mesmo ser uma espada celestial?

— Claro! — O rosto de Tang Hua se iluminou instantaneamente. — Deixa eu ver!

— Não precisa ver, eu... — respondeu Quebra-Lobo, com uma timidez quase feminina.

— Mostra logo!

— Ai... tá bom, olha — cedeu ele, finalmente, exibindo uma espada celestial. Amedrontadora: espada celestial de ouro, grau quatro, terceira categoria; o corpo da lâmina parecia etéreo, ao brandi-la, invocava ventos e atraía relâmpagos, infundida com o poder do trovão. Quem a manejasse sem o devido domínio corria o risco de morrer envenenado pelo próprio poder da arma.

— Quanto custa?

— Não está à venda!

— Não está à venda? Então pra que mostrar? — resmungou Tang Hua. — Não foi você quem disse que, tendo dinheiro, negócio é negócio, seja amigo ou inimigo? Ou quer que eu te contrate pra uns assassinatos?

— Não é isso... Pra ser sincero, também sinto pena do destino de Glória, mas... vou ser direto.

Na verdade, aquela espada celestial tinha uma história peculiar. Nem se podia chamá-la realmente de espada celestial. Seu nome era Espada Demoníaca, mas era apenas um protótipo. Quebra-Lobo a encontrara por acaso num pequeno reino chamado Jiang. Na época, era apenas um embrião de lâmina, que precisava ser banhada com o sangue de pessoas do reino vizinho, Yang.

Depois de cumprir essa tarefa monumental, a espada tornou-se de primeiro grau. Para evoluir a Espada Demoníaca, era preciso obter a alma de determinadas figuras do reino de Yang: para o segundo grau, o grande general; terceiro, a rainha; quarto, o príncipe herdeiro. Apesar da forte proteção contratada por Yang, Quebra-Lobo, com paciência e coragem, completou todos esses feitos. Mas, além dessas exigências, havia outro requisito absurdo para o aprimoramento da espada: para alcançar o quarto grau, além de eliminar o príncipe herdeiro, era preciso fundir a Espada Demoníaca com uma espada celestial de quarto grau.

Qualquer outro teria desistido; afinal, se fosse possível obter uma espada celestial a cada estágio, a existência da Espada Demoníaca perderia o sentido. Além disso, possuir espadas de terceiro, quarto ou quinto grau permitiria vendê-las por fortunas. Sem falar na dificuldade de assassinar as figuras centrais de Yang, cujos guardas pessoais já eram NPCs de alto nível de Penglai. Ouviu-se dizer que o próximo alvo seria uma das grandes eremitas de Emei...

Mas Quebra-Lobo tinha um apego especial por aquela espada demoníaca, e conseguiu elevá-la até o terceiro grau. Agora, a missão do quarto grau estava cumprida: o príncipe herdeiro tombara e ele obtivera uma espada celestial. Como o processo de fusão levaria quarenta e nove horas, aproveitou para participar do evento em Leizhou.

...

— Quanto custa? — Tang Hua e Quebra-Lobo, voando juntos.

— Não está à venda!

...

Quebra-Lobo mal colocara um fio de macarrão na boca quando, num piscar de olhos, Tang Hua apareceu na cadeira ao lado, com expressão impassível:

— Quanto custa?

— Não está, não está à venda, pare de me seguir!

...

Ao cair da noite, um homem mascarado fez uma criança perdida desmaiar e estava prestes a arrastá-la quando Tang Hua surgiu, súbito:

— Quanto custa?

O homem mascarado se assustou tanto que esmagou a criança, que se desfez em luz.

...

Após um lampejo de luz com a Espada Exorcista das Sombras, uma figura negra materializou-se diante de Quebra-Lobo e, apática, perguntou:

— Quanto custa?

— Lunático! Não pense que não te mato... se não sair, eu... união homem-espada... — Pela primeira vez, Quebra-Lobo sentiu-se culpado por matar alguém.

...

Uma hora depois, enquanto Quebra-Lobo, escondido, analisava o nível de vida de um pequeno chefe cercado, uma cabeça desgrenhada surgiu à sua frente:

— Quanto custa?

Quebra-Lobo se assustou tanto que quase caiu, só não despencou porque segurou a espada voadora a tempo.

— Se continuar me seguindo, eu te mato de novo!

— Quanto custa? — os olhos fixos da cabeça.

— Tá bom! Senhor Berinjela, não posso com você, tudo bem se eu fugir?

...

Ao amanhecer, Quebra-Lobo chegou à barraca de macarrão onde tomava café todos os dias, apenas para ver Tang Hua já sentado lá, inerte. Virou-se para ir embora. Não compreendia como Tang Hua sempre conseguia encontrá-lo com tanta precisão.

Mas precisava comer. Deu voltas, certificou-se de que não havia rastro atrás de si e, num relâmpago, entrou furtivamente num restaurante.

— Quero um reservado! — pediu, entregando uma nota de prata. — Ninguém mais pode entrar, certo?

— Só o garçom para servir.

— Certo. Só ele mesmo?

— Só.

Após pedir os pratos, finalmente soltou um suspiro aliviado. Aquele noite tinha sido pior que fugir quinhentos quilômetros de assassinos.

Os pratos chegaram rápido, mas o garçom não saía. Quebra-Lobo puxou outra nota de prata e acenou:

— Gorjeta!

— Quanto custa?

A voz fez Quebra-Lobo cair de joelhos no chão. O garçom, apático, o fitava.

— Berinjela... você é meu irmão, meu caro irmão, tenha compaixão, deixe eu tomar um café da manhã tranquilo. Pode pedir o que quiser, eu pago!

Quebra-Lobo estava à beira de um colapso, parecia uma alma penada cobrando uma dívida antiga.

Tang Hua sentou-se em silêncio, pegou uma coxa de frango e, enquanto comia, mantinha os olhos fixos em Quebra-Lobo.

— Não me olhe assim! — Quebra-Lobo estava desesperado. Já entendera que matar não adiantava nada. Aquele sujeito estava determinado a vencê-lo pelo cansaço.

— Quanto custa! — Tang Hua perguntou, entre um gole e outro de vinho.

— ... Dois mil, pegue se quiser, senão esqueça — finalmente, Quebra-Lobo lançou um preço absurdo.

Tang Hua então perguntou:

— Na sua opinião, qual desconto merece alguém com o perfil de Glória?

Um frio percorreu a espinha de Quebra-Lobo. Então, aquele sujeito estava totalmente consciente. Não era de seu feitio faltar à palavra, menos ainda na frente de Tang Hua. Mas como avaliar o desconto para alguém como Glória? Uma pergunta impossível de responder.

— Vinte por cento de desconto! — respondeu, rangendo os dentes. — Duvido que você tenha tanto dinheiro.

— Ontem você me matou uma vez — Tang Hua mordia a coxa. — Qual desconto para um cliente que já matou você?

— ... — Quebra-Lobo suspirou profundamente. — Diga logo quanto você tem.

— Trezentas moedas de ouro! — Tang Hua completou: — Todas emprestadas.

— Trezentas moedas por uma espada celestial de quarto grau? — Quebra-Lobo não podia crer em tamanho descaramento. Aquela era uma arma de atributos raríssimos, cujo poder rivalizava com espadas voadoras comuns de sétimo grau.

Tang Hua respondeu, quase triste:

— Peguei tudo o que consegui. Pode ir lá fora ver, os outros quatro de nossa seita estão pedindo esmola na rua. Mas, mesmo assim, não posso faltar com a ética...

— Tudo bem, você é nobre, eu sou o canalha — disse Quebra-Lobo. — Trezentas moedas à vista e um vale de duzentas moedas a pagar em cinco minutos, ou o sistema confisca todo o seu equipamento, artefatos e espadas voadoras. Você não é o justo? Vamos ver se está disposto a se sacrificar por Glória.

— ... Você quer me destruir?

— Não tem coragem?

— Que se dane! Vou fazer! — Tang Hua chamou um atendente, começou a escrever o vale e perguntou: — Você paga a taxa, certo?

— ... Eu pago!

Negócio fechado. Quebra-Lobo, a contragosto, confirmou a transação. Tang Hua pegou a espada sem sequer olhar, escreveu o nome de Sun Ming e enviou por espada voadora.

Ao ver Tang Hua devorando a comida, Quebra-Lobo, de repente, sentiu-se insignificante. Aquele homem jamais voltaria a figurar entre os grandes mestres. Sentiu-se até cruel demais, então perguntou, meio envergonhado:

— Quer que eu te empreste duzentas moedas primeiro?

— Não precisa! — respondeu Tang Hua, altivo. — Dono, embrulhe mais três porções para viagem!

O dono olhou para Quebra-Lobo, pois era ele quem pagava. Quebra-Lobo assentiu:

— Três porções para viagem, eu pago.

— Traga também três ânforas de vinho Nu’er Hong.

Quebra-Lobo assentiu:

— Para ele.

Tang Hua terminou de embrulhar, largou uma nota de prata na mesa:

— Duzentas moedas! Até mais.

...

Um minuto depois, todos os jogadores de Leizhou ouviram um uivo de lobo:

— Berinjela Oriental, eu juro que vou te matar cem vezes, cem vezes!