Capítulo Noventa e Dois – O Leilão

A arte da guerra diz: conheça a si mesmo e conheça o inimigo, e vencerá cem batalhas... Na verdade, essa frase tem uma falha; se ambos os lados conhecem uns aos outros, afinal, quem deveria vencer?

Tang Hua partiu rumo ao Monte Huang, em Anhui, onde fica a sede da Irmandade dos Dois Leões, e fez um estudo sistemático das instalações do local. Visitou o Palácio dos Dois Leões, observou de perto o Altar Celestial e o Terraço dos Espadachins. Essa pesquisa o deixou exultante...

Aos pés do Monte Lu existe uma pequena vila, praticamente dominada pela Irmandade do Paraíso. Os visitantes de fora eram, na maioria, jogadores independentes querendo ingressar no grupo. Tang Hua soube que um dos recrutadores se chamava Altar Celestial, então pegou uma máscara de raposa, escreveu o nome “Altar Celestial” nela e, com um disfarce, voou audaciosamente rumo ao interior do Monte Lu...

Enquanto isso, Vitória Real, ao receber um relatório de Mo Jing, estava negociando com Um Espadachim Invencível no Monte Tai, então ordenou que Meng Meng, junto ao vice-líder, defendesse o Palácio do Paraíso. Deixou claro que o assunto não deveria ser divulgado; caso vazasse, o inimigo não revelaria sua identidade e continuaria infiltrado. Meng Meng respondeu que entendeu, recrutou discretamente cerca de trezentos homens de confiança e armou emboscadas dentro e fora do palácio.

“Relatório, ancião! Alguém entrou no Palácio do Paraíso e parece estar consultando os fundos do Altar Celestial.”

“Qual o nome dele?”

“Altar Celestial!”

“Não pode ser ele, continue a vigiar.” Esse Altar Celestial era um dos primeiros membros da irmandade, muito confiável. Além disso, o inimigo veio para destruir o grupo, não para roubar o altar.

Tang Hua olhou com desdém para o Altar Celestial; detestava irmandades democráticas, cujos fundos não passavam de trezentas moedas de ouro. Em grupos autoritários, como a Irmandade dos Dois Leões, havia dois mil de capital circulante no altar, sem contar o que os administradores desviavam.

“Altar Celestial, venha aqui.” Assim que Tang Hua terminou sua inspeção, foi chamado por uma bela jovem.

“Está falando comigo?” Tang Hua apontou para si.

“Sim!” Ela enviou um convite de equipe.

Tang Hua aceitou e, ao ver o nome da jovem, quase cuspiu sangue: Vitória Real. O líder se chama Vitória Real, então quem seria Vitória Real? Só poderia ser a esposa dele.

No canal da equipe, Vitória Real disse: “Hoje há um grupo de desordeiros. Fique por perto, não se afaste, observe o palácio atentamente. Estou nas redondezas; se notar alguém suspeito, avise no canal da equipe.”

“Certo!”

“Hmm? Hoje sua voz está diferente...”

“Peguei um resfriado ontem.” Tang Hua suou.

“Ah... cuide-se... espera, está resfriado no jogo?” Vitória Real percebeu a incoerência.

Tang Hua suspirou triste: “Ai... você nem lembra como é minha voz...”

Vitória Real ficou pensativa, um pouco constrangida: “Esse mês tem sido tão corrido, não tive tempo de conversar direito com os veteranos. Veja hoje, esses grupos tramando conspirações...”

“O que houve?” Tang Hua perguntou, preocupado.

“Recebemos notícias de um amigo dizendo...” Após explicar brevemente, Vitória Real acrescentou: “Força, te dou dez pontos de mérito.” Os pontos eram uma forma exclusiva de contribuição no grupo, calculados pelos próprios jogadores.

“Certo!”

Assim passaram duas horas. Vitória Real era realmente paciente, não apenas não se irritava, como perguntava pontualmente a cada dez minutos se havia alguém suspeito. Tang Hua sentia-se o mais suspeito de todos, caminhando sem parar por duas horas, atraindo olhares de inúmeros passantes.

Não havia ninguém claramente suspeito, mas Tang Hua percebeu algo errado. O número de pessoas ao redor do Palácio do Paraíso aumentava. Chegavam em pequenos grupos, mas sempre um saía e os outros dois ficavam conversando ou descansando por perto.

No bosque de pinheiros, um grupo; no lago de lótus, outro; e, como ele, um grupo sentado perto do portão, olhando as estrelas durante o dia.

“Altar Celestial, notou alguém suspeito?”

“Não!” respondeu Tang Hua.

De repente, um fogo de artifício explodiu no céu. Tang Hua viu imediatamente os emblemas da Irmandade do Paraíso desaparecerem dos três grupos; só podia ser porque saíram à força. Assim que sumiu o emblema, Tang Hua montou sua espada e partiu, e como previsto, no exato lugar onde estava sentado, uma dúzia de espadas voadoras cravou-se simultaneamente.

“Altar Celestial, o que está acontecendo?” Vitória Real recebeu alerta de que cerca de cem pessoas saíram do grupo, deduzindo que o ataque havia começado. Sem esperar resposta, deu o comando: centenas de membros partiram de dentro e fora, voando em direção ao Palácio do Paraíso.

“Caímos numa armadilha!” Os membros dos três grupos perceberam que o plano foi descoberto; não havia para onde fugir, só restava lutar até o fim, formando duas equipes: uma para resistir aos defensores, outra para atacar o Terraço dos Espadachins.

Mas a situação era completamente desigual. Trinta discípulos do Mosteiro Lua Fantasma, posicionados ao redor, canalizavam poder para o altar do local, e o sangue do Terraço dos Espadachins, em vez de diminuir com os ataques, só aumentava. Os atacantes, em menor número, não conseguiam atacar os discípulos enquanto eram cercados, só podiam lutar em vão.

Vitória Real sorriu no canal da equipe: “Esses não percebem que, diante da força, toda conspiração é inútil?”

Tang Hua concordou e perguntou: “Por falar nisso, por que vocês tentaram assassinar os três grandes mestres?”

“Na última vez? Ah...” Vitória Real disse: “Você assiste reality shows? Já viu comportamentos fora do comum, como aqueles em programas de competição? Se já, sabe que todo mundo quer fama, ninguém quer ser anônimo. E assassinar os três melhores é o jeito mais rápido de ganhar notoriedade.”

“Você sabe que Berinjela Oriental é muito rancoroso?”

“E daí se ele guardar rancor?” Vitória Real riu com desdém. “Será que ele engole nosso grupo de milhares de pessoas?”

“Talvez...” Tang Hua sorriu enigmaticamente. De repente, Vitória Real sentiu um vento feroz, uma tempestade de areia envolveu tudo, no centro um dragão de vento imenso avançou sobre os trinta discípulos do Mosteiro Lua Fantasma.

Os membros do Paraíso mal entendiam o que estava acontecendo. Chamas se erguiam do chão, a visibilidade era zero, e na areia, atacantes e defensores trombavam confusos, incapazes de distinguir inimigos de aliados. Mesmo quem conseguia sair, encontrava-se preso em um labirinto de gelo, perdendo sangue e se desorientando. O pior eram raios que caíam aleatoriamente, com força letal, matando instantaneamente quem era atingido.

“Chegou o reforço, ataquem, irmãos!” Os membros dos três grupos se animaram; exceto os que bloqueavam a entrada, todos os outros lançaram feitiços e espadas contra o Terraço dos Espadachins.

A tempestade de areia passou rapidamente. Vitória Real e algumas dezenas de sobreviventes viram Altar Celestial sozinho, pairando sobre o Palácio do Paraíso.

“Quem é você?” Vitória Real perguntou, ainda no mesmo grupo de Tang Hua.

Tang Hua balançou a cabeça e riu alto: “O Terraço dos Espadachins ainda tem um terço de vida. Eis a situação. Agora começa o leilão desta Pedra do Espadachim. Quem der mais, leva.”

PS: Para ajudar uma senhora que não queria atravessar a rua, Xami teve a honra de pegar insolação... consegui escrever dois capítulos, talvez a qualidade não esteja tão alta, peço compreensão!