Capítulo Dois: O Templo e o Dragão Dourado

Às margens do grande canal.

Diante de si havia uma casa de telhado de cerâmica, de um só cômodo, bastante deteriorada.

Fang Yi ficou diante da porta de madeira, adornada com um par de faixas douradas com dragões, e apertou os olhos. Sentiu que seu núcleo dourado estava ali dentro, mas uma força misteriosa o reprimia, impedindo-o de retornar ao próprio corpo.

Imediatamente, quis bater à porta, pois sabia que havia alguém morando ali.

Se suas lembranças estavam corretas, o zelador do templo se chamava Velho Miao, um guardião da vila, que na linguagem moderna era chamado de “irmão árvore”.

Este homem tinha seus sessenta ou setenta anos. Preguiçoso e dado a prazeres, nunca se casou nem teve filhos; mesmo seus parentes já haviam quase todos falecido. Sobrevivia com uma pensão mínima, mas como gostava de fumar e beber, esse dinheiro mal dava para o básico. O conselho da vila, por pena, o incumbiu de cuidar do pequeno templo, dando-lhe alguns trocados a mais todo mês.

— Será que foi o Velho Miao que tomou meu núcleo dourado? Ele também é um praticante? —

Fang Yi, com a mão já levantada para bater à porta, parou, franzindo o cenho.

— Se Velho Miao realmente for um praticante e tiver capacidade de tomar meu núcleo, entrar batendo à porta seria suicídio... —

Não, não posso bater à porta!

Fang Yi era extremamente cauteloso. Decidiu primeiro sondar o interior do templo com seu espírito, antes de tomar qualquer decisão.

Concentrando-se, afastou as distrações da mente e tentou desprender seus pensamentos do corpo físico.

No início, não foi fácil; sua mente não conseguia se libertar do corpo.

Uma vez.

Duas vezes.

Cinco tentativas.

Com a repetição, Fang Yi começou a perceber nuances e sentir progresso.

Finalmente, na nona tentativa, seus pensamentos desprenderam-se do corpo!

Uma sensação estranha se revelou: ele parecia construir uma ponte entre si e uma fonte de energia dentro do templo, vislumbrando novamente a essência do mundo.

Preparava-se para invadir o templo e observar.

No instante seguinte, um rugido de dragão trovejante ressoou.

Desta vez, Fang Yi viu claramente uma massa de luz vermelha diante de si, de onde duas dragões dourados emergiram, ferozes e ruidosos, avançando sobre ele!

O rugido era ainda mais violento que antes, sacudindo seu “espírito” com tamanha força que sentiu-se completamente desorientado!

Antes, Fang Yi teria voltado ao corpo para evitar o ataque.

Mas agora, só pensava em recuperar seu núcleo dourado; não podia desistir tão facilmente.

Esforçou-se para estabilizar seus pensamentos, evitando que seu espírito se dissipasse.

Ao mesmo tempo, observava com atenção.

Ao redor, tudo era luz vermelha, sem sinal do dia.

Só aquelas duas dragões douradas, enormes e vivas, giravam e rugiam, como se advertissem contra a invasão.

Cada rugido fazia o calor aumentar, e Fang Yi sentia que seu espírito estava sendo tostado, quase evaporando!

— Não querem que eu entre? Pois vou invadir! —

Sua vontade era de ferro; suportando o calor, avançou um passo.

Esse gesto provocou as dragões.

A da direita abriu a boca.

Um jorro de luz dourada saiu de sua garganta, transformando-se em chamas, elevando a temperatura daquele espaço a níveis insuportáveis.

Fang Yi sentiu seu espírito arder.

Antes que pudesse pensar, percebeu que todo o espaço estava consumido pelo fogo.

Do céu ao chão, só havia chamas; era como se estivesse num mar de fogo!

— Não dá, não vou aguentar! —

Fang Yi teve a sensação de que, se não voltasse logo ao corpo, seria queimado até a destruição total.

Sem alternativa, seus pensamentos recuaram como uma onda para o corpo físico.

No instante seguinte, tudo — luz vermelha, dragões dourados, mar de fogo — desapareceu.

O cenário era novamente a noite escura, como se tudo não passasse de uma alucinação.

Mas a “dor” vinda do “fundo do espírito” fazia Fang Yi saber que tudo realmente acontecera.

— O que são essas duas dragões douradas? —

Fang Yi franziu o cenho, consciente de que, sem resolver o problema das dragões, jamais recuperaria seu núcleo dourado.

Dragões douradas...

Espere!

Seu olhar pousou nas faixas douradas da porta, cogitando:

— Será que são as mesmas dragões das faixas? —

Achando a hipótese plausível, tentou retirar as faixas da porta.

Mas, assim que tocou as faixas, as dragões invadiram sua consciência!

Fang Yi recuou a mão; as dragões desapareceram de imediato. Não ousou tentar de novo.

— Melhor bater à porta e ver a situação por dentro, mas não agora. Se Velho Miao for mesmo um praticante, posso ser destruído. Esperarei alguém vir queimar incenso. —

Como o mundo moderno não conhece supernaturais, supunha que as leis da sociedade limitavam seus poderes.

Se houvesse testemunhas, mesmo que Velho Miao fosse ousado, não poderia fazer nada contra ele diante dos outros.

Fang Yi então se acomodou, aguardando o amanhecer.

Uma hora.

Três horas.

Logo, o céu começou a clarear.

Ao longe, passos se aproximavam.

Em seguida, vozes de duas mulheres.

— Seu marido está melhor? —

— Ai, ainda está como morto-vivo, não sei se foi algum azar. Já faz quase uma semana. Por isso vim pedir proteção ao santo. E você? Não é nem dia de festa, por que veio queimar incenso? —

— Meu neto terminou a escola, quero pedir ao santo que o abençoe com um bom emprego. —

Fang Yi reconheceu as vozes de suas vizinhas, tia Wang e dona Wu.

Apesar de ouvir tudo claramente, como ainda era cedo e tranquilo, as duas demorariam um pouco para chegar ao templo.

Com gente por perto, Fang Yi sentiu-se mais seguro.

Levantou-se, fingindo ter acabado de chegar, e bateu à porta.

Talvez por não ter tocado nas faixas, dessa vez as dragões não invadiram sua mente.

Toc-toc, toc-toc-toc.

Só depois de várias batidas veio uma voz idosa:

— Quem é? Tão cedo...

Fang Yi respondeu:

— Velho Miao, sou eu, Fang Yi. Acabei de voltar e quero queimar um incenso.

— Que aborrecimento, espere um pouco. —

A voz de Velho Miao, impaciente, ecoou.

Depois de um minuto, a porta de madeira com as faixas de dragões abriu-se rangendo.

Um cheiro horrível veio, e um velhinho magro, desleixado, de sessenta ou setenta anos, espiou com mau humor:

— Tão cedo, não dorme e não deixa ninguém dormir? —

Fang Yi apontou para dentro:

— Quero queimar um incenso para o Santo Raposa Dourada. —

Velho Miao não deu espaço:

— E o seu incenso? —

Fang Yi viu que o armazém da vila ainda estava fechado e sorriu, resignado:

— Você tem incenso aí, me empresta três para eu rezar ao Santo Raposa Dourada. —

— Incenso aqui não é de graça, vinte e três reais, te dou três. — disse Velho Miao.

Fang Yi riu:

— Acho que o dinheiro que você pede não é para o incenso, mas para cigarro, não é? —

O velho, antes rabugento, sorriu e esfregou as mãos:

— Estou sem dinheiro, me dê algo para comprar um Maço Yuxi. —

Fang Yi, sem alternativas, tirou vinte e três reais do bolso e entregou, balançando a cabeça:

— Nem os trabalhadores fumam tanto quanto você. —

— Eles têm família, claro que economizam. — Velho Miao tomou o dinheiro e resmungou:

— Eu só preciso de mim, se não cuidar de mim, quando morrer, quem vai acender incenso para mim? —

Bruto, mas verdadeiro.

Fang Yi não se prolongou, apontando para dentro:

— Posso entrar? —

— Entre. —

Velho Miao deu passagem, bocejando.

Fang Yi examinou o velho, sem sentir nenhuma energia semelhante à sua.

Achou estranho.

Será que Velho Miao não era um praticante?

Então, quem tomou seu núcleo dourado?

Enquanto pensava, entrou no pequeno templo.

Tudo era como lembrava: só havia uma estátua do Santo Raposa Dourada.

Ao redor, tecidos vermelhos; o altar estava limpo, mostrando o empenho do velho.

Velho Miao lhe deu três incensos:

— Queime logo e vá embora.

Fang Yi era de natureza pacífica, agradeceu e acendeu os incensos.

Aproveitando o momento de ajoelhar e curvar-se, fechou os olhos e deixou sua consciência se desprender novamente.

No instante seguinte, o rugido de dragão trovejante voltou a ressoar.

O rugido era tão feroz quanto antes.

Fang Yi nem pensou, voltou de imediato ao corpo.

Estranho...

O que aconteceu?

Anteriormente, ao sondar do lado de fora, foi atacado pelo rugido; por que, ao entrar, o ataque persistiu?

Fang Yi olhou ao redor do altar, intrigado.

— Está aí ajoelhado, parado? Estou cansado, apresse-se. — Velho Miao reclamou.

Fang Yi confirmou que as dragões eram geradas pelas faixas.

Se as faixas fossem retiradas, será que algo mudaria?

Sem certeza, levantou-se e apontou para as faixas:

— Velho Miao, retire essas faixas.

— Você só arruma problema! Foi o conselho da vila que colocou, se eu tirar vão me xingar! — Velho Miao protestou.

Fang Yi pegou uma nota de cinquenta reais:

— Agora pode tirar? —

O velho mudou de expressão, sorrindo:

— Claro, sem problema.

Pegou o dinheiro e cuidadosamente retirou as faixas douradas, murmurando:

— Depois que você for embora, tenho que colocar de novo, senão o conselho vai brigar.

Fang Yi balançou a cabeça, resignado.

Na verdade, não era rico.

Normalmente, não daria tanto dinheiro, mas para recuperar seu núcleo, aceitava ser “extorquido”.

Depois de alguns minutos, Velho Miao retirou as faixas intactas.

Neste momento, tia Wang e dona Wu entraram conversando no templo.

— Por que tiraram as faixas? — perguntou dona Wu.

Velho Miao bufou:

— E daí?

Tia Wang revirou os olhos:

— Que mau humor, não posso perguntar? —

— Menos conversa, se vão rezar, façam logo. — Velho Miao não quis papo.

Fang Yi também ignorou, desprendendo a consciência do corpo mais uma vez.

Desta vez, tudo foi diferente!

As dragões douradas realmente desapareceram!

E ao surgir no vazio, sua mente “viu” uma cena fantástica e incomum diante de si!