Capítulo Cinquenta e Oito: Flora Pré-histórica

Ding dong, ding dong, a campainha tocou.

Fang Yi expandiu sua percepção espiritual para investigar e viu Xu Xiaoli do lado de fora, segurando duas sacolas de comida para viagem.

Como era de se esperar, a voz de Xu Xiaoli soou: “Mestre, o senhor não comeu nada desde o almoço, então trouxe algo para o senhor comer.”

“Já vou!”

Fang Yi correu para abrir a porta.

Ao abrir, viu Xu Xiaoli. Talvez as sacolas estivessem pesadas ou ela tivesse corrido um bom trecho, pois seu rosto estava ruborizado.

“Entre, por favor”, Fang Yi se afastou um pouco, dando-lhe passagem.

“Obrigada, mestre.” Xu Xiaoli, ofegante, entrou com as duas grandes sacolas de comida, colocou-as rapidamente sobre a mesinha redonda e ficou balançando as mãos, visivelmente cansada.

Fang Yi fechou a porta e olhou para ela, sorrindo: “Xiaoli, seu físico precisa melhorar.”

Xu Xiaoli fez uma careta: “Não me exercito muito, acabo ficando fraca.”

Fang Yi sentou-se ao lado da mesa e ordenou: “Amanhã acorde cedo e comece a se exercitar. Antes de eu começar a ensinar-lhe sobre o cultivo, é necessário fortalecer o corpo.”

Antes de ser aceita formalmente como discípula, ele não podia ensinar-lhe as artes do cultivo, apenas orientá-la externamente.

Xu Xiaoli exclamou surpresa: “Cultivar também exige exercício físico?”

“Sente-se”, disse Fang Yi, apontando para a cadeira à frente.

Vendo-a sentar obediente, Fang Yi explicou: “Eu pratico uma técnica interna da Escola do Elixir. A primeira etapa chama-se ‘refinar a essência para transformar em energia’. Consiste em converter a essência extraída dos alimentos, após a digestão, através dos rins, em essência primordial, acumulando-a no centro inferior do abdômen. Quando essa essência atinge certa quantidade, ocorre uma transformação, formando um núcleo dourado semelhante a uma gota de orvalho.”

Havia ainda algo que não mencionou: a quantidade necessária para essa transformação é imensa. Sem ajuda externa, praticamente ninguém consegue alcançá-la.

Enquanto Xu Xiaoli tirava os potes de plástico das sacolas, inclinou a cabeça, confusa: “E o que isso tem a ver com exercício?”

Fang Yi sorriu: “Quem tem boa constituição absorve melhor a essência dos alimentos. Não precisa ser forte, mas pelo menos não pode ser fraca. Se você for fraca, a essência dos alimentos será gasta para suprir as deficiências do corpo, e não para o cultivo. Por isso, a partir de amanhã, além de se exercitar, preste atenção na alimentação: nada de escolher comida ou comer pouco. Veja como está magra, isso dificulta o cultivo.”

“Entendi, mestre!” Xu Xiaoli cerrou os punhos, determinada: “Vou seguir suas orientações e fortalecer meu corpo.”

O gesto dela fez Fang Yi rir.

De fato, ela era atenciosa. Só porque ele não jantara, trouxe sete ou oito pratos diferentes.

Desde que atingira o segundo estágio, Fang Yi sentia menos fome e raramente comia muito. Mas, naquele dia, seu apetite estava acentuado e acabou comendo quase tudo sozinho.

Enquanto Xu Xiaoli comia, viu Fang Yi comer bastante e ficou feliz: “Mestre, parece que acertei nos pratos. Amanhã vou trazer mais do seu gosto.”

“Não precisa.” Fang Yi acenou: “Neste nível de cultivo, já estou quase vivendo de luz; posso comer em um dia o que outros comem em três, ou ficar três dias sem comer. Não se preocupe comigo, cuide apenas da sua alimentação.”

Ao ouvir isso, os olhos de Xu Xiaoli brilharam: “O senhor já está quase vivendo só de energia? Mestre, o senhor é incrível!”

Fang Yi sorriu, pronto para dizer algo, quando de repente lembrou de uma questão: “Xiaoli, você entende de plantas?”

Xu Xiaoli estava servindo vegetais ao prato.

Ao ouvir, ela pousou os vegetais na tigela: “Quando aprendi medicina tradicional com o mestre ancião, tive contato com muitas ervas, então entendo um pouco.”

“Ótimo, então vou descrever uma planta para ver se você conhece.” Fang Yi descreveu a aparência da planta que produzia o pequeno fruto espiritual.

Após ouvir, Xu Xiaoli respondeu incerta: “Parece uma samambaia pré-histórica, que normalmente se reproduz por esporos.”

O pequeno fruto espiritual realmente se assemelhava a um grande esporo!

Fang Yi não entendia muito de botânica, então perguntou humildemente: “Reprodução por esporos?”

“Sim, as plantas mais antigas se reproduziam por esporos”, explicou Xu Xiaoli, demonstrando conhecimento no assunto. “Com o tempo, evoluíram para sementes, que são formas mais complexas derivadas dos esporos. O esporo geralmente é unicelular e só germina em ambientes úmidos e quentes. As samambaias, assim como o fungo reishi, também se reproduzem por esporos. Aliás, o pólen do reishi é excelente para restaurar a energia vital.”

Fang Yi começou a entender. Segundo a teoria taoísta, a energia vital tem origem no inato. Por que o pólen do reishi é tão eficaz? Porque é liberado quando o fungo atinge a maturidade, condensando toda a sua essência e propriedades.

Cientificamente, o valor nutricional do pólen do reishi é setenta e cinco vezes maior que o do próprio fungo.

Assim, o pequeno fruto espiritual condensava toda a essência daquela samambaia pré-histórica, e sendo um esporo de grande tamanho, continha uma vitalidade incomparável ao pólen do reishi, o que explicava sua imensa energia.

No entanto, o mais importante era que, após conversar com Xu Xiaoli, Fang Yi percebeu que o pequeno fruto espiritual podia ser cultivado!

E o que isso significava? Que, ao cultivar aquela samambaia pré-histórica novamente, poderia obter frutos espirituais de energia sem fim!

Ótimo, amanhã mesmo começaria o plantio.

Fang Yi ficou ainda mais animado.

Logo, terminaram o jantar.

Xu Xiaoli arrumou tudo e foi embora.

Depois que ela saiu, Fang Yi franziu a testa: “Segundo os clássicos taoístas, o Espírito dos Três Cadáveres reside em três partes do corpo: um na cabeça, que incita desejos e ambições; outro no abdômen, que induz gula e ira; e outro nos pés, que estimula lascívia e violência.”

Atualmente, ele percebia claramente esses três aspectos: ira, gula e desejos em sua vida. Parece que, ao tentar forçar a remoção dos Três Cadáveres ao mover o núcleo dourado para baixo da costela esquerda, realmente provocara uma reação deles.

No entanto, Fang Yi se sentia confuso: já podia se auto-observar internamente, então por que ainda não conseguia identificar exatamente o que eram esses Três Cadáveres em seu corpo?

Deixou para lá, pois quando o núcleo dourado se fixasse sob a costela esquerda, conseguiria eliminá-los.

Sem se preocupar mais, voltou a estudar a estrutura dos padrões das tropas imortais terrestres.

Isso era relativamente simples: os padrões serviam para canalizar energia e criar um campo energético rudimentar.

Era muito mais simples que o famoso “Sete Flechas Cravadas”, e também bem instável; a intensidade do campo variava a cada vez.

Talvez por isso, ao invocar as tropas imortais, a força delas também variava: às vezes surgia um “fantasminha”, outras, um “rei dos fantasmas”, como diziam Zhu Changqing e Cheng Shan.

Mesmo assim, Fang Yi montou o modelo: “Serve, ao menos. Contra guardiões de campos energéticos fracos, não precisarei gastar tanta energia invocando o Dragão Dourado. Afinal, invocar o Dragão Dourado consome cerca de dez por cento da minha energia, enquanto as tropas imortais consomem apenas um por cento. É uma alternativa eficaz e econômica.”

…

No dia seguinte, tempo nublado e chuvoso.

Fang Yi e Xu Xiaoli deixaram a vila de Changkoutan e seguiam para o próximo destino.

...

Relatórios confidenciais chegavam à sede ancestral do Monte Dragão e Tigre, na residência do Mestre Celestial.

Na sala principal, antigamente chamada de Salão dos Três Departamentos, local das reuniões do líder da seita, agora transformada em Salão do Mestre Celestial, utilizada para recitações matinais e vespertinas, cerimônias e rituais.

Era manhã cedo.

O Mestre Celestial Zhang liderava um grupo de taoístas em oração.

“Mestre Celestial!”

De repente, uma voz soou do lado de fora.

Um jovem taoísta entrou apressado.

Os demais taoístas, incomodados, interromperam a oração e olharam para ele, mas Zhang e alguns anciãos, ao vê-lo, levantaram-se de imediato.

Zhang apressou-se em perguntar: “Há notícias?”

O jovem aproximou-se e sussurrou: “Alguém avistou o verdadeiro mestre em Changkoutan.”

Zhang sorriu, satisfeito: “Tem certeza?”

O jovem assentiu e continuou em voz baixa: “Sim, numa aldeia próxima, os moradores dizem que um deus apareceu em sonhos para salvá-los; querem até construir um santuário em sua homenagem. Com toda a probabilidade, trata-se do verdadeiro mestre.”

Zhang ficou surpreso: “Ele consegue manifestar-se em sonhos? Então já alcançou o reino dos imortais terrestres?”

O jovem taoísta sorriu amargamente: “Dizem que vai além disso; os moradores relatam que ele invoca dragões dourados e manifesta-se diante de todos, produzindo uma luz intensa.”

Zhang ficou estupefato, sem palavras.

Os anciãos, curiosos, não conseguiam ouvir a conversa e estavam ansiosos para saber as novidades.

Vendo o silêncio de Zhang, o jovem perguntou: “Mestre, e agora?”

Zhang finalmente se recompôs e ordenou: “Encontrem o verdadeiro mestre o quanto antes e convidem-no formalmente ao monte… Não, se o encontrarem, eu e o Mestre Qiu iremos pessoalmente buscá-lo.”

“Vou providenciar isso imediatamente.”

Dito isso, o jovem saiu apressado. Ele temia perder a pista e queria encontrar o mestre o mais rápido possível.

Depois que saiu, os anciãos olharam esperançosos.

Zhang sabia o que eles queriam. Olhou para os outros taoístas e disse: “Aqui não é lugar para conversarmos, vamos lá fora.”

Do lado de fora, Zhang contou em voz baixa as notícias trazidas pelo jovem.

“O quê?”

“O verdadeiro mestre manifesta-se em sonhos?”

“E emite uma luz divina diante de todos?”

“Será que já alcançou o fruto dos imortais terrestres?”

Os anciãos ficaram boquiabertos, todos ansiosos para conhecer o mestre de tão elevado cultivo e testemunhar sua aura extraordinária.