Capítulo Cinquenta e Cinco: O Verdadeiro Soberano Exterminador de Demônios

O disco de jade verde e o disco metálico despertavam infinitas possibilidades na mente de quem os via.

É claro que Fang Yi desejava levar consigo tal tesouro, capaz de, ao que tudo indicava, auxiliar no cultivo espiritual. Aproximou-se para verificar se poderia desmontá-lo.

Assim que sua mão tocou a escultura prateada do rei demônio, esta tremeu levemente. Não estava, claramente, presa de forma definitiva. Fang Yi afastou a escultura para o lado, preparando-se para examinar melhor o disco metálico e o jade.

Entretanto, o movimento fez com que a escultura balançasse mais do que o esperado e um livro caiu de dentro dela.

“Estranho... O livro não faz parte da escultura?”, murmurou Fang Yi, surpreso. Abaixou-se e recolheu o volume, feito de um material desconhecido.

Ao abri-lo, deparou-se com uma linha de caligrafia elegante na primeira página: “Eu, um humilde taoista, disputei poderes com Zhao Guizhen, que ousou dizer que minhas artes eram inferiores às dele. Por isso, abrimos esta câmara de pedra...”

Sim, os caracteres estavam todos em escrita arcaica. Mas Fang Yi conseguiu compreender o sentido geral.

O texto narrava que um mago demoníaco chamado Zhao Guizhen planejava sacrificar milhares de habitantes de uma pequena cidade para forjar sua pílula dourada, quando foi impedido por uma sacerdotisa, Chen Jinggu, que, ao saber do plano, acorreu para enfrentá-lo.

Ambos lutaram intensamente, sem que um pudesse derrotar o outro. Por fim, chegaram a um acordo: apostariam em uma disputa de artes místicas. Se Zhao Guizhen vencesse, Chen Jinggu não mais impediria seu sacrifício. Se Chen Jinggu vencesse, Zhao Guizhen se entregaria como prisioneiro à seita de Lushan, da qual ela era membro.

Zhao Guizhen preparou então a “Formação Fatal dos Sete Assassinos Celestes”, mas, em vez de ativá-la com seu próprio poder, dispôs também uma matriz de concentração de energia solar, para que a formação funcionasse automaticamente.

Ele ainda declarou que, em cem anos, a formação ceifaria cem vidas humanas. Caso não o conseguisse, admitiria a derrota. Caso conseguisse, Chen Jinggu perderia a aposta.

Contudo, Chen Jinggu, apesar de mulher, era ainda mais implacável. Ela nem sequer montou a matriz de concentração de energia, mas sim uma matriz de absorção, sugando o poder liberado pela formação fatal para mantê-la sob controle.

Como ambos precisavam sair da câmara, não havia como selá-la completamente. A porta de pedra permitiria que parte do poder da formação fatal escapasse, então Chen Jinggu ergueu do lado de fora uma estátua de general capaz de invocar soldados imortais terrestres, bloqueando que a energia assassina se dispersasse e causasse mortes reais.

Isso não era trapaça, pois, se ambos permanecessem na câmara, Chen Jinggu poderia construir uma matriz de absorção perfeita.

Apesar da rivalidade, Chen Jinggu manteve a razão. Temendo que, em cem anos, algum imprevisto os impedisse de vir romper a formação, ela e Zhao Guizhen concordaram em deixar uma brecha: a matriz fatal e a matriz de concentração de energia foram separadas. Bastando retirar o livro vermelho, que servia de núcleo à formação fatal, o feitiço se desfaria sozinho.

A intenção de Chen Jinggu era boa, pois assim o mago demoníaco seria vencido sem luta.

Mas, ao fim do prazo, algo aconteceu: nenhum dos dois pôde retornar para desfazer o arranjo.

Fang Yi tinha uma vaga lembrança desses nomes. Chen Jinggu era fundadora da seita de Lushan, ainda hoje venerada como deusa sob o título de Santa Mãe Celestial. Morreu jovem, dizem, aos vinte e poucos anos.

Zhao Guizhen, embora nascido na era do imperador Dezong da dinastia Tang, atuou nas épocas de Jingzong e Wuzong, deixando fama de feiticeiro maléfico. No sexto ano do reinado de Wuzong, o próprio imperador morreu após ingerir elixires preparados por ele, o que levou a rumores de que fora executado a pauladas ou fugira para o sul.

Pelos relatos e palavras que restaram, parece que Chen Jinggu foi gravemente ferida lutando com Zhao Guizhen e, prevendo a própria morte, impôs o prazo de cem anos para impedir o sacrifício dos inocentes. Zhao Guizhen, temendo represálias, refugiou-se no palácio para estudar talismãs.

Uma morreu jovem. O outro, ou foi executado, ou fugiu para terras distantes.

Naturalmente, ninguém voltou para romper a formação.

“Então era isso”, Fang Yi finalmente esclareceu parte de seus questionamentos.

Restavam, porém, três dúvidas:

Primeira: como a Formação Fatal dos Sete Assassinos Celestes podia criar sonhos aterrorizantes à distância?

Segunda: por que cada um experimentava no sonho situações diferentes das vividas na região divina?

Terceira: Zhao Guizhen nem sequer alcançou o estágio da pílula dourada, como pôde preparar uma formação capaz de aprisionar a alma de um verdadeiro mestre desse nível, como ele?

Tudo isso, pensou Fang Yi, seria esclarecido quando ele simulasse a formação.

Ele baixou os olhos para o livro vermelho que continha a matriz fatal. Era, de fato, um artefato mágico.

Folheou para a segunda página. Ali estava desenhado um palácio cercado por miríades de estrelas—exatamente como o domínio divino onde estivera antes. Eis o motivo pelo qual a formação podia manifestar um reino espiritual.

Da terceira à oitava páginas, via-se cada um dos sete cenários representando os sete aspectos da alma, tal como presenciara no domínio.

Na nona página, estava retratado o Rei Demônio do Dia, ao lado de uma inscrição: “Corta as sete essências, aprisiona as três almas—assim é o Livro das Sete Flechas Penetrantes”.

“Como assim? O Livro das Sete Flechas Penetrantes realmente existe?”, Fang Yi ficou atônito, mas logo se animou, pensando: “Se alguém me ofender no futuro, poderei usar este livro para eliminá-lo sem que ninguém descubra!”

Assim que esse pensamento surgiu, ele mesmo se assustou.

“Eu sempre fui uma pessoa justa, por que teria ideias tão cruéis? E, quando estive preso nas profundezas estelares, por que minhas emoções estavam tão instáveis, mesmo em estado de pura alma? Não deveria ser mais racional assim?”

De súbito, lembrou-se de que estava no estágio de ‘Cortar as Três Carcaças’ em sua prática. Era a influência das três carcaças demoníacas, que faziam surgir pensamentos nefastos. Para cortá-las, é preciso primeiro sentir sua influência; caso contrário, nem se saberia onde elas se escondem.

“Já basta. Vou arrumar tudo aqui, voltar ao hotel e, depois de restaurar o poder, simular o campo energético da Formação Fatal para entender seu funcionamento.”

Sem mais delongas, Fang Yi mergulhou sua alma no modelo da estátua, copiando as matrizes de absorção e concentração de energia. Usando o feitiço de ocultação, transportou o disco metálico, o jade, a escultura prateada e a estátua de bronze de Ashura para fora, em etapas.

Felizmente, a escultura prateada era oca e, apesar do tamanho, não muito pesada—cerca de vinte quilos, o mesmo que a estátua de Ashura. E, claro, não esqueceu de pegar a pérola central do arranjo de absorção.

...

Numa trilha de pedra no vilarejo, Fang Yi seguia com o disco metálico sob um braço, a estátua de Ashura no outro, e a escultura do Rei Demônio nas costas.

Pretendia chegar logo à entrada da vila e colocar tudo no carro de Xu Xiaoli.

Porém, ao passar perto da casa de Li Guangliang, viu uma aglomeração.

Fang Yi, de natureza reservada, normalmente não se envolveria. Mas, talvez sob a influência dos espíritos das carcaças, sentiu-se curioso e aproximou-se para ver.

Um grupo de idosos cercava um ancião que desenhava retratos com pincel.

Li Guangliang estava lá, mas parecia não ser bem-vindo, empurrado para fora do círculo.

“A expressão não está boa”, criticou um.

“É, de fato, um deus deveria ter sobrancelhas mais arqueadas e olhar penetrante”, opinou outro.

“O que você desenhou? Deuses não são tão magros! Ele tem que ser forte, senão como enfrentaria os demônios?”

“E com um semblante mais feroz, para assustar os espíritos malignos”, completou outro senhor.

Fang Yi olhou e viu no papel um homem de rosto negro, olhos arregalados e expressão furiosa, corpo robusto e costas largas. Atrás dele, uma serpente dourada cuspia fogo, e ao lado lia-se: “Ao Venerável Exterminador dos Demônios, Guerreiro Rubro de Nanke em Yanling”.

“Ao” era uma saudação respeitosa aos deuses, de nível semelhante ou superior à de ‘Reverência’. Por exemplo, ao chamar o Imperador de Jade, usava-se: “Reverência ao Supremo Altíssimo do Céu, Compassivo e Benevolente Imperador de Jade”.

Yanling provavelmente era o nome de uma montanha ou local sagrado dos deuses.

Nanke Rubro Guerreiro Exterminador dos Demônios era o título da divindade.

‘Venerável’ era uma forma de respeito, usada para deuses de nível intermediário—como o Venerável Erlang. Os deuses supremos eram chamados de Imperadores Celestes ou Grandes Senhores; os menores, nem sequer recebiam tal título.

“Quem é esse sujeito tão feio?”, pensou Fang Yi, divertido.

De repente, Li Guangliang o notou e se aproximou com reverência, cumprimentando-o: “Senhor Imortal, o que faz aqui?”

“Oh, só passeando”, respondeu Fang Yi, distraído. Depois, apontou para o desenho: “Quem é esse deus? Nunca ouvi falar desse nome.”

Li Guangliang piscou: “Esse é o senhor, claro! Ontem à noite, apareceu em sonho e salvou a todos. O vilarejo decidiu erigir um templo em sua honra.”

Fang Yi ficou sem palavras.

Aquele monstro no quadro... sou eu?

Agora tudo fazia sentido: o título de “Venerável Exterminador dos Demônios, Guerreiro Rubro de Nanke” vinha de sua aparição em sonho. “Nanke” remetia a sonhos, rubro por causa do brilho avermelhado, guerreiro pelo valor, exterminador dos demônios pela façanha.

Ao entender a situação, Fang Yi perdeu o interesse. Despediu-se de Li Guangliang com um aceno: “Bem, se não há mais nada, vou indo. Até mais, senhor Li.”

“Venerável, tenha uma boa jornada”, respondeu Li Guangliang, em voz alta.

Os demais estavam absortos no retrato, sem perceber Fang Yi. Mas, ao ouvir o chamado de Li Guangliang, o tio Qi olhou por acaso e reconheceu Fang Yi.

Tio Qi ficou boquiaberto!

O homem ao lado perguntou: “Ei, velho Qi, ainda lembra como era o deus? Por que está aí parado?”

Tio Qi voltou a si, excitado e surpreso. Apontou para Fang Yi, virou-se para si mesmo, e gaguejou: “Eu... O Venerável... eu...”

O outro, intrigado, perguntou: “Venerável o quê?”

Tio Qi, mais calmo, exclamou: “Eu vi! O Venerável esteve aqui, falou com o velho Li!”

“O quê?”

“O Venerável apareceu?”

“Onde? Onde está?”

“Cadê ele?”

Todos se viraram de repente!

Mas já era tarde. Fang Yi já havia deixado o vilarejo, restando apenas para os presentes um vulto resplandecente em meio à luz...

Na verdade, era só o reflexo da escultura prateada que ele carregava nas costas.