Capítulo Sessenta e Oito: O Alquimista de Energia

O Monte Huaiyu é uma montanha famosa de Jiangqian, com cerca de cento e sessenta léguas de extensão, situada de frente para o Monte Sanqing. Ali, as montanhas estendem-se em cadeia, com picos elevados e serras interligadas; ao olhar para longe, veem-se árvores antigas de raízes entrelaçadas e galhos retorcidos por toda parte.

Diz-se que este jardim botânico natural é dominado por tigres e leopardos, com símios, lobos e outras feras rondando, além de inúmeras flores exóticas, ervas raras, raízes místicas e plantas medicinais. O local parece profundo e silencioso, quase intocado por humanos.

Na realidade, não é bem assim.

Pois ali encontra-se uma base nacional de educação para jovens, um centro nacional de ensino do patriotismo, e, com a criação de uma área turística, o lugar tornou-se movimentado, repleto de carros e visitantes.

Um automóvel vermelho parou lentamente ao sopé da montanha, onde havia menos pessoas.

— Mestre, por que viemos aqui? — perguntou Xu Xiaoli, virando-se para trás.

Fang Yi piscou os olhos. — Tem interesse em zumbis?

Xu Xiaoli assentiu energicamente. — Tenho, muito!

Fang Yi sorriu. — Talvez aqui haja mesmo um zumbi.

Xu Xiaoli ficou animada. — Mestre, meu bom mestre, tem que me levar para ver!

— Calma, vamos esperar eu encontrar primeiro.

Fang Yi não disse mais nada e lançou sua percepção espiritual em direção à montanha.

Antes, ao usar sua percepção para seguir Wang Yulin, ouvira por acaso alguns sacerdotes taoistas falando sobre si; quis escutar mais para entender o objetivo deles, mas, do diálogo de dois taoistas de meia-idade, soube que na montanha Huaiyu estava enterrado um Maojiang — um tipo de zumbi peludo.

Fang Yi nunca tinha visto um zumbi, então ficou curioso. Assim, após concluir que os taoistas não falavam mais dele, pediu a Xu Xiaoli que os levasse até ali.

Os taoistas não mencionaram o local exato onde o Maojiang estava escondido.

Mas isso não era problema para Fang Yi; com sua percepção espiritual, dificilmente algo lhe escapava.

Ele controlou sua percepção para fazer uma busca minuciosa pela superfície da montanha.

Já era quase meio-dia, o sol brilhava dissipando a névoa das montanhas.

Sua percepção atravessou ciprestes, pinheiros, abetos e outros vegetais da montanha, avistando também alguns animais selvagens, como cervos sika e macacos.

Fang Yi ignorou plantas e animais, focando apenas na busca pelo Maojiang.

Logo, sua percepção alcançou Sanqing Chao Xu, um local elevado que se unia ao mar de nuvens, parecendo um cenário celestial.

Contudo, nada encontrou ali.

Sem desanimar, Fang Yi continuou a busca, mas, infelizmente, nada havia nas serras mais altas.

Restou-lhe investigar aos pés da montanha.

Em pouco tempo, sua percepção chegou perto de um penhasco, onde havia uma caverna natural, com uma cascata que corria rente à rocha.

O som da água ecoava como trovões abafados pelo vale.

Fang Yi já ia ignorando o local, quando percebeu uma flutuação energética a centenas de metros sob a caverna.

— Hum? Acho que encontrei!

Rapidamente direcionou sua percepção para o subsolo.

A princípio, só havia camadas de rocha, nada visível. Porém, após avançar uns duzentos metros, de repente o cenário mudou.

Apareceu um enorme túmulo antigo.

Era um túmulo de pedra típico, com grandes blocos formando um arco e lacunas seladas com cola de peixe.

Nas paredes, inscrições detalhavam o dono do túmulo: um sacerdote taoista da dinastia do Norte e Sul, chamado Wang Qian, de nome de cortesia Mingyang e pseudônimo de Eremita Yu Dou, que estudara alguns anos sob o famoso mestre Tao Hongjing.

Infelizmente, com a repressão ao taoismo pelo imperador Wu de Liang, Wang Qian teve de retornar à terra natal, tornando-se amigo dos tigres e leopardos, dedicando-se dia e noite à alquimia, cultivo da energia e forja de artefatos. Por não conseguir fazer o qi circular por todo o corpo, faleceu aos cento e vinte e um anos, e seus discípulos construíram-lhe o túmulo ali.

Parece não ser da escola do elixir interno, e sim um antigo cultivador de qi.

Com as informações básicas, Fang Yi voltou-se ao lado.

Havia dois enormes sarcófagos de pedra. Ele investigou-os com sua percepção.

Talvez por ser o túmulo hermeticamente fechado, o interior era seco; no sarcófago da esquerda, ainda se via claramente muitos ossos humanos, provavelmente os restos do Eremita Yu Dou.

Fang Yi então voltou-se ao sarcófago direito.

E o que viu ali o deixou pasmo!

Dentro do sarcófago direito jazia um "cadáver" intacto, com cerca de dois metros de altura, vestido com uma armadura metálica negra, coberta por musgos ou talvez enfeites, mesclando tons de preto e verde.

Nas paredes internas do sarcófago, via-se inscrições em caracteres minúsculos.

Fang Yi se preparava para examiná-las.

Mas antes que pudesse analisar o conteúdo, o "cadáver" pareceu ganhar vida, abriu os olhos, de onde brotou uma luz esverdeada.

Então ergueu-se lentamente, como se tivesse detectado a percepção espiritual, e expeliu um raio branco pela boca, destruindo-a por completo!

Fang Yi sentiu tudo escurecer diante dos olhos; não podia mais ver dentro do túmulo.

— O que foi isso?

Sentiu-se imediatamente intrigado e alerta.

Pelo que observara, aquela coisa não parecia humana, mas sim dotada de um brilho metálico.

Seria mesmo um zumbi?

Enquanto refletia, Xu Xiaoli perguntou baixinho:

— Mestre, achou o zumbi?

Fang Yi respondeu casualmente:

— Talvez.

— Talvez? O que quer dizer?

Fang Yi olhou para fora pela janela do carro:

— Não tenho certeza.

— Então... vamos lá ver?

— Vamos esperar anoitecer. Primeiro, vamos ao centro da cidade procurar um hotel. Aquela coisa parecida com zumbi está enterrada perto da área turística e há muita gente por lá. Para evitar confusão, melhor ir quando não houver ninguém.

— Certo! Precisamos preparar algo? — Xu Xiaoli inclinou a cabeça. — Nos filmes de zumbi, Lam Ching-ying sempre preparava sangue de cão preto. Não seria bom levarmos também?

Fang Yi riu:

— Nem sei se é mesmo um zumbi, mas é bom levar algumas coisas.

— O que devemos preparar? Eu posso comprar depois.

— Um respirador e um cilindro de oxigênio.

— Hã? Para quê?

Fang Yi explicou, sorrindo:

— Você não queria ver um zumbi? Lá é um túmulo selado de pedra. Eu, cultivador de elixir dourado, posso ficar sem respirar desde que não esgote minha energia. Você consegue?

Xu Xiaoli entendeu na hora:

— Assim que chegarmos na cidade, compro o respirador e o oxigênio.

Fang Yi assentiu:

— À noite, você só olha e sai. Aquilo pode ser perigoso.

Conversando, os dois seguiram de carro.

Porém, pouco depois de partirem, do lado da cascata, as rochas da montanha subitamente se partiram.

Logo, uma enorme sombra negra saltou pela montanha a uma velocidade inacreditável, avançando dezenas de metros num piscar de olhos.

Pena que Fang Yi ainda não tinha atingido o nível de escutar os sons celestiais com os nove orifícios; do contrário, teria notado algo estranho.

...

Por volta de uma e meia da tarde, chegaram à cidade.

Fang Yi acompanhou Xu Xiaoli para uma refeição e, em seguida, foram comprar equipamentos respiratórios.

Por fim, hospedaram-se num hotel próximo à Praça Sanqing.

Fang Yi pretendia descansar um pouco.

No entanto, mal adormeceu, a campainha da porta começou a tocar insistentemente.

Ding dong, ding dong, sem parar.

Qualquer um ficaria irritado de ser acordado, mas Fang Yi não; mesmo sem dormir por dias, não se incomodava. Só descansava para poupar energia do elixir dourado.

— Já vou.

Fang Yi não usou sua percepção espiritual, pensando que fosse Xu Xiaoli.

Mas, ao abrir a porta, deparou-se com dois policiais.

— Hã... senhores policiais, aconteceu alguma coisa? — perguntou Fang Yi.

O policial de cabelo curto, à esquerda, respondeu:

— Nada de grave. Recebemos um aviso superior: há um assassino foragido na região. Ele é perigoso. Recomendaram avisar de porta em porta para que, se possível, não saiam de casa.

Fang Yi não temia assassinos e não deu importância:

— Certo, obrigado.

Fechou a porta.

Talvez pelo aumento de seu cultivo, seus ouvidos estavam mais sensíveis.

No instante em que fechou a porta, ouviu os dois cochichando:

— Como isso foi acontecer?

— Sei lá! Dizem que aquilo nem as balas atravessam. E ainda por cima corre rápido; num piscar de olhos, some.

O quê?

O que seria isso, à prova de balas?

Atrás da porta, Fang Yi ficou surpreso. Suspeitou que a recomendação dos policiais não tinha realmente a ver com um assassino.

Nesse momento, a campainha tocou de novo.

Desta vez, ouviu-se a voz assustada de Xu Xiaoli do lado de fora:

— Ai, meu Deus! Que medo!

Fang Yi, já perto da porta, abriu-a perguntando:

— O que houve?

Xu Xiaoli segurava o celular e mostrou a tela:

— Mestre, veja esta notícia!

Notícia?

O que teria acontecido?

Curioso, Fang Yi aproximou-se; no TikTok do celular de Xu Xiaoli, passava um vídeo curto.

No topo do vídeo, lia-se: “Monstro assustador aparece em Yushan”.

No vídeo, uma figura robusta de corpo negro e verde saltava rapidamente sobre os carros num cruzamento. A cada salto, o teto de um carro afundava.

Logo depois, a figura saltava para dentro de um arranha-céu.

O vídeo terminava ali.

Havia muitos comentários:

“Caramba! O que é isso?”
“Esse vídeo não foi editado?”
“Baixei o vídeo e repeti em câmera lenta; parece um robô.”
“Que robô faria isso?”
“Acho que é um zumbi...”

De tudo um pouco, mas, no geral, só especulações.

Xu Xiaoli, nervosa, perguntou:

— Mestre, é um zumbi?

Fang Yi franziu a testa. Pelo que vira, a sombra negra e verde do vídeo realmente se parecia muito com a "corpse" do túmulo.

Porém, o vídeo era pouco nítido; não podia ter certeza.

Fang Yi balançou a cabeça:

— Não sei. Mas preciso ir até lá conferir.

— Eu levo você de carro — apressou-se Xu Xiaoli.

— Não precisa, isso pode ser peri... Bem, vamos juntos. Ao meu lado, você estará mais segura.

Fang Yi temia que, se fosse sozinho, aquela coisa pudesse invadir o hotel, colocando Xu Xiaoli em perigo.

Afinal, pelo vídeo, aquilo conseguira atravessar paredes de concreto. Se entrasse no meio da multidão, quem poderia detê-lo?

Seria mesmo o "cadáver" do túmulo?

Mas por que teria saído do Monte Huaiyu até o centro da cidade?

Não teria sido "acordado" pela minha percepção espiritual?

A ideia assustou Fang Yi. Se aquele ser estranho foi para a cidade por causa dele, e não agisse rápido, poderia causar grande destruição e até mortes. E, nesse caso, sua culpa seria enorme.

Não podia esperar: tinha que localizá-lo logo e resolver a situação discretamente.

Sem mais demora, Fang Yi saiu apressado.