Capítulo 34: O Primeiro Imperador de Qin Oferece Vinho

Quem entrou foi um homem de meia-idade, de sobrancelhas retas e vestido com uma longa túnica de colarinho cruzado. Ao vê-lo, a Donzela Dragão lançou-lhe um olhar surpreso, enquanto os demais o observavam com curiosidade.

Diante dos olhares, o Nono Tio recuou instintivamente meio passo, quase tirando um pé para fora da porta. Só retornou e entrou de fato depois que Su Luo lhe saudou com um “bom dia”, tentando aparentar tranquilidade ao cumprimentar todos.

Vendo o embrulho nos braços dele, Su Luo sorriu: “Trouxe novidades?”

O Nono Tio assentiu: “Fui até o meu irmão de ordem e consegui emprestadas algumas coisas.”

Su Luo fez um gesto, convidando-o a mostrar. O Nono Tio colocou o embrulho sobre o balcão.

Li Bai, erguendo-se na ponta dos pés, espiou o conteúdo e cochichou: “São livros. Um se chama ‘Técnica de Invocação de Mei Shan’, e outro tem algo sobre buscar dragões e encontrar túmulos.”

Os olhares voltaram-se para a Donzela Dragão. Quando ela assentiu, todos entenderam que aquele homem de meia-idade era o dono das ‘Técnicas Taoístas de Mao Shan’.

Ying Zheng pensou em se aproximar, mas ao notar o vinho Sangue Demoníaco de Terceira Geração em suas mãos, conteve-se.

O Nono Tio já havia vendido suas técnicas taoístas. Na verdade, eram três volumes de taoísmo e outros dois de budismo, que seu irmão trouxera de um templo vizinho, totalizando quinhentas moedas temporais.

Isso o deixou extasiado.

Lançando um olhar ao cardápio de bebidas, ele também se deixou atrair pelo vinho Sangue Demoníaco de Terceira Geração. Ao notar que vinha de um “vampiro”, ficou intrigado. Já estava acostumado a todo tipo de fantasmas — malignos, vingativos, afogados, miseráveis — mas vampiros, isso era novidade para ele.

No entanto, pela descrição, pareciam-se um pouco com zumbis.

Ao perceber o efeito rejuvenescedor da bebida, ele estremeceu por inteiro.

O Nono Tio ergueu a cabeça de repente, olhando para Su Luo: “Senhor, é possível trocar zumbis por moedas temporais?”

Zumbis?

Su Luo ponderou e assentiu: “Provavelmente sim, traga um da próxima vez para experimentarmos.”

O Nono Tio quase se lamentou em voz alta. Que erro terrível! Por que queimou o velho Mestre Ren? Deveria tê-lo trazido para vender!

“E fantasmas, também servem?” De repente lhe ocorreu outro tipo de criatura comum.

Su Luo lhe lançou um sorriso. Como saberia se a taberna nunca testara isso?

“Entendi!” O Nono Tio exultou.

Su Luo não sabia o que ele havia entendido, apenas perguntou: “De que precisa?”

“Um cálice de vinho Cultivo de Vinte Anos”, respondeu o Nono Tio, calculando seu saldo. Com a compra, gastaria exatamente as quinhentas moedas recém-adquiridas, somadas às anteriores, totalizaria novecentas.

“Quero também um vinho Clássico do Sol Nascente, e taças de cultivo interno de dez e vinte anos cada. Tudo para levar.”

Su Luo o olhou surpreso.

“É para o meu irmão de ordem,” explicou o Nono Tio, “ele adora essas coisas.”

Su Luo fez um gesto de compreensão.

Enquanto aguardava as bebidas, o Nono Tio olhou ao redor, distraidamente. Deparou-se com Ying Zheng levando o vinho Sangue Demoníaco de Terceira Geração aos lábios.

Ying Zheng, já na casa dos quarenta, entrara na meia-idade; anos de batalhas e preocupações haviam prejudicado seu corpo. Embora tivesse experimentado o vinho das habilidades do Homem-Aranha e outros que fortaleciam o corpo, superando em muito seu antigo vigor, as rugas na testa e nos cantos dos olhos, bem como os cabelos brancos nas têmporas, persistiam.

Agora, parecia apenas um homem de meia-idade imponente e robusto. Contudo, ao beber o vinho, seus cabelos brancos escureceram visivelmente. As rugas desapareceram, e a pele de seu rosto adquiriu novo viço.

Em poucos instantes, de um homem de quarenta e poucos anos, tornou-se um jovem de pouco mais de vinte.

O Nono Tio ficou boquiaberto, esquecendo-se até de pegar o copo que flutuava diante de si. Só voltou ao normal quando Su Luo o chamou.

“Ele...” apontou para Ying Zheng, incrédulo.

Su Luo apenas indicou o cardápio: “Você não viu?”

O Nono Tio ficou atônito. De súbito, compreendeu: era o vinho Sangue Demoníaco de Terceira Geração!

Só ao ver a frase “aumenta a vida em duzentos e cinquenta anos” no cardápio, não sentiu tanto impacto quanto ao testemunhar Ying Zheng praticamente rejuvenescendo diante de todos. Só então percebeu a preciosidade daquela bebida.

Virou-se para o cardápio, sentindo-se arrependido. Se tivesse guardado mais dinheiro, também poderia recuperar sua juventude!

Quem não deseja ser jovem?

O Nono Tio, claro, não era exceção.

Logo, porém, sorriu amargamente e balançou a cabeça. Desde quando se tornara tão ganancioso?

Pegou o copo flutuante, agradeceu a Su Luo e dirigiu-se a uma mesa vazia, decidido a saborear em silêncio seu “Cultivo de Vinte Anos”.

Enquanto isso, Li Bai e os outros cercavam Ying Zheng, felicitando-o sem cessar.

Ying Yinman, delicada, apanhou um espelho e o ofereceu ao jovem imperador, para que admirasse sua aparência renovada.

Vendo-se no espelho, Ying Zheng ficou radiante de felicidade. Exclamou “Ótimo!” três vezes seguidas e riu alto: “Hoje, a rodada é por minha conta!”

“Grandeza digna de um imperador!” Li Bai levantou-se e bradou: “O Rei de Qin conquista as seis nações, olha para todos como um tigre feroz! Agita sua espada e dissipa as nuvens, os senhores todos vêm do Oeste!”

Ouvindo o poema, Ying Zheng ficou surpreso, mas logo seu sorriso se alargou ainda mais.

Este poema deveria ecoar por toda a eternidade! Quem ousará chamá-lo de tirano depois disso?

Virou-se para o cardápio, pensativo, e disse a Su Luo: “Senhor, quero um vinho de habilidades do Homem-Aranha.”

O olhar de Su Luo tornou-se curioso; lançou um olhar a Li Bai e depois assentiu levemente.

Ao agarrar a taça que voou até sua mão, Ying Zheng a entregou a Li Bai, sorrindo: “Tal poema merece este vinho!”

Mesmo Li Bai, acostumado a esbanjar, ficou pasmo diante de tamanha generosidade. Mas não hesitou, recebeu a taça e declarou: “Brindo este vinho ao irmão Zheng e à eterna grandeza de Qin!”

Em seguida, bebeu tudo de uma vez.

Ao lado, Gao Shi sentiu-se feliz pelo amigo, mas não pôde evitar um leve sentimento de inveja. Por que não conseguia compor poemas tão magníficos?

Ying Yinman, por sua vez, observava com atenção. Pensou: será que o pai nutre alguma afeição especial por esse Li Bai?

A Donzela Dragão e Vovó Sun, contudo, mantiveram-se impassíveis — afinal, dinheiro não lhes faltava.

O Nono Tio, recém-sentado, ficou pasmado. Sabia bem o preço do vinho de habilidades do Homem-Aranha, e aquele sujeito vestido à moda antiga o oferecera como se não valesse nada. Quanto dinheiro ele teria?

Ying Zheng percebeu a expressão do Nono Tio e, embora mantivesse a compostura, sentiu-se bastante satisfeito.

Mil moedas temporais não eram pouca coisa. Mas o poema de Li Bai o deixara radiante, e certamente seria lembrado para sempre; valia cada centavo.

Comprar um poema eterno por mil moedas, não era mau negócio, principalmente porque isso criaria uma impressão marcante nos demais clientes da taberna.

Ying Zheng não era homem de mesquinharias! E, depois de consolidar essa reputação, tudo se tornaria mais fácil.

Por ora, os visitantes eram, no máximo, tão poderosos quanto ele. Mas e se, no futuro, deuses ou budas decidissem aparecer? Um gesto de boa vontade deles já seria suficiente para beneficiar uma pessoa comum por toda a vida!

“Antes, eu era ambicioso demais. Não basta dominar o mundo, preciso fundar o Império Imortal de Qin!”

Ying Zheng sorria para todos, mas em seus olhos brilhava uma ambição desmedida.

Su Luo achou a cena um tanto absurda.

Se a memória não falhava, o poema de Li Bai não se resumia àqueles versos. Especialmente o último — “Só se vê sob as Três Fontes, caixão dourado enterrando cinzas frias” — não era exatamente um elogio ao Primeiro Imperador de Qin.

Talvez, nesta vida, Li Bai ainda não tivesse completado o poema?