Capítulo 20: Ingredientes de Destilação de Uso Único

Li Bai lançou um olhar curioso para aqueles objetos escuros e perguntou:
“O que é isso?”

Ying Zheng sorriu para ele e respondeu:
“Isso é uma arma de fogo.”

Gao Shi franziu a testa:
“Arma de fogo? Por que tem esse formato?”

Ying Zheng balançou a cabeça:
“Esta não é uma arma comum!”

Ele se abaixou, pegou uma pistola, retirou a trava de segurança e apontou para a parede. Quando estava prestes a puxar o gatilho, lembrou-se de Su Luo e virou-se:
“Senhor, posso...?”

“Fique à vontade!” disse Su Luo, gesticulando para que ele prosseguisse.

Ying Zheng então puxou o gatilho.

O estrondo fez Li Bai e Gao Shi recuarem assustados. Ao perceberem o poder da arma, ficaram boquiabertos.

“Com este objeto, até mesmo uma mulher sem força física seria capaz de decapitar um general inimigo em meio a um exército!”

Ying Zheng continuou, pegando uma submetralhadora e disparando algumas rajadas contra a parede:
“Se todo o exército estivesse equipado com isto, quem construiria a Muralha seria os bárbaros das estepes!”

Observando as marcas de bala que lentamente se fechavam na parede, Li Bai exclamou admirado:
“Realmente impressionante!”

Gao Shi, ainda desconfiado, perguntou:
“Será mesmo?”

Ying Zheng entregou-lhe uma submetralhadora, apontando para a porta da taverna:
“Vá testar você mesmo.”

Gao Shi segurou a arma, surpreso com o peso. Após uma breve hesitação, dirigiu-se rapidamente até a porta.

Li Bai pegou outra pistola e foi atrás.

Pouco depois, ambos retornaram à taverna cobertos de pó, mas com expressões de entusiasmo.

“Não importa o preço, quero comprar uma!” disse Li Bai, animado.
Em suas andanças pelo mundo, já lidou com muitos bandidos; com esse artefato, seria muito mais fácil.

Ying Zheng riu alto:
“De bom grado lhe ofereço este presente!”

Li Bai aceitou sem cerimônia:
“Muito obrigado, Imperador Qin.”

“Pode me chamar de Irmão Zheng, como todos os outros,” respondeu Ying Zheng, cordialmente.

“Irmão Zheng.” Li Bai fez uma reverência sorridente.

Gao Shi, porém, hesitou:
“Um objeto tão valioso, seria mesmo possível equipar um exército inteiro com ele?”

“Isso não é nada,” interrompeu Pedro, “vocês nunca viram armas mais poderosas. Uma única bomba atômica pode destruir uma cidade de um milhão de habitantes.”

Mesmo possuindo poderes extraordinários, Pedro sentia calafrios só de imaginar tal cena.

Gao Shi olhou desconfiado.

Ying Zheng, no entanto, sorriu:
“Pedro não mente. Se não acreditam, comprem um tablet com o senhor e vejam vocês mesmos.”

“Tablet?” perguntou Li Bai.

Gao Shi aproximou-se silenciosamente do balcão.

Su Luo lucrou mais uma moeda temporal.

Enquanto Gao Shi e Li Bai se fascinavam cada vez mais com as maravilhas do tablet e assistiam a alguns vídeos sob a orientação de Ying Zheng, a Jovem Dragão retornou à taverna.

Ela segurava um embrulho na mão esquerda e uma caixa de madeira na direita.

A integridade de Guo Jing a agradara, e um novo acordo fora selado entre eles.
Os objetos que ela trazia foram enviados pessoalmente por Guo Jing, após longa viagem.

“Senhor,” disse ela, olhando para Su Luo.

Su Luo largou o celular e sorriu:
“Coloque ali em cima.”

A taverna estava, surpreendentemente, muito movimentada naquele dia, reduzindo bastante o tempo livre de Su Luo.

Olhando para a Jovem Dragão, teve um pensamento repentino:
Deveria contratar um atendente?

Mas logo descartou a ideia, voltando a atenção para os itens que a Jovem Dragão colocara sobre a mesa.

No embrulho, havia vários manuais de artes marciais; dentro da caixa de madeira, encontrava-se o cadáver de uma serpente de aparência singular.

O resultado da avaliação apareceu rapidamente:
[“Espada Solitária das Nove Técnicas”, valor: 100 moedas temporais.]
[“Dezoito Palmas do Dragão”, valor: 50 moedas temporais.]
[...]
[Serpente de Posiqu, ingrediente único para fabricação de bebida: valor 5 moedas temporais.]

A Jovem Dragão reprimiu um sorriso, tentando não demonstrar satisfação.

Su Luo, por sua vez, ficou um tanto surpreso.
Imaginava que a “Espada Solitária das Nove Técnicas” tivesse valor semelhante às “Dezoito Palmas do Dragão”.
Mas, refletindo melhor, compreendeu.
A “Espada Solitária das Nove Técnicas” exige elevada perspicácia, e ao ser incorporada à bebida, essa exigência é eliminada, facilitando o aprendizado.
Já as “Dezoito Palmas do Dragão”, apesar de poderosas, dependem da força interna do praticante.

Mas como a Jovem Dragão conseguiu as “Dezoito Palmas do Dragão”?

Ao notar outros manuais da seita dos Mendigos, Su Luo ficou ainda mais intrigado.
Será que a jovem realmente roubou Guo Jing?

A Jovem Dragão murmurou para si:
“O Grande Herói Guo é homem de palavra, mas por vezes rígido demais. Ele jamais aceitaria entregar as técnicas da seita, então foi a Senhora Huang que me deu tudo isso em segredo. O ‘Método do Bastão de Cão’ é considerado demasiado importante, por isso não me foi dado, mas todo o resto está aqui.”

“Huang Rong tem um bom olho,” elogiou Su Luo.
Ao mencionar isso, não pôde deixar de pensar em Yang Guo.
Como será o Grande Herói da Escultura Divina neste tempo?
Por ora, provavelmente ainda é apenas um garoto.

Depois de algumas palavras, a Jovem Dragão foi ao encontro de Vovó Sun.

Li Bai e Gao Shi aprenderam a usar o tablet sob orientação de Ying Zheng e se maravilhavam com o conteúdo, ambos profundamente impactados.

Pedro, ansioso para levar bebida ao amigo, despediu-se apressadamente.

A Jovem Dragão permaneceu um pouco com Vovó Sun e também se retirou.
Naquele dia, ela já havia presenteado Guo Jing com a pistola que recebera de Ying Zheng.
Prometeu ao herói que, trazendo ouro suficiente, manuais de artes marciais de outras seitas e até serpentes de Posiqu, ele poderia obter armas iguais; no entanto, ela mesma não tinha como consegui-las.
Pedro seria uma opção, mas estava claro que ele já estava sob a influência de Ying Zheng.
Ela decidiu discutir melhor o assunto com Vovó Sun ao regressar.

Ying Zheng, por sua vez, não saiu.
Degustava amendoins e servia-se de um copo de Wuliangye, lançando olhares ocasionais para Li Bai e Gao Shi.

Depois de um tempo, Li Bai e Gao Shi desligaram o tablet.
Li Bai se espreguiçou, com um sorriso de satisfação no rosto.
Sentia-se afortunado por ter encontrado Gao Shi e, graças a isso, chegado àquela misteriosa taverna.
O conteúdo do tablet lhe abrira novos horizontes.

Gao Shi, ao contrário, estava pensativo.
Tinham acabado de assistir à seção sobre a dinastia Tang na História Geral da China.
O império realmente estaria à beira do caos?

“Gao Shi, o que pretende fazer?” perguntou Li Bai, sorrindo.

Gao Shi já havia tomado sua decisão:
“Daqui a seis meses, irei para o exército!”
Sabia que, para salvar o império do colapso, precisava de poder.
Mesmo querendo comprar armas incríveis como as de Ying Zheng, seria inútil sem um exército bem treinado.
Li Bai assentiu e, de repente, caminhou até o balcão.
Após observar o cardápio, cumprimentou Su Luo:
“Senhor, uma taça do vinho da Invulnerabilidade, por favor.”

Esse vinho valia cinquenta moedas temporais, um dos itens mais caros da taverna, e quem dominasse tal arte marcial tornava-se imune a lâminas e balas — uma técnica verdadeiramente rara.

Su Luo acenou e, em um gesto, fez surgir uma taça de licor cristalino nas mãos de Li Bai.

Após agradecer, Li Bai foi até Gao Shi e lhe entregou a bebida:
“Gao Shi, com este vinho, tenho certeza de que brilharás no exército!”

“Não posso aceitar, é valioso demais!” Gao Shi recusou rapidamente.

Li Bai, sorrindo, colocou o copo nas mãos do amigo:
“Entre amigos, não há de se falar em formalidades.”

Gao Shi acabou aceitando. Bebeu tudo de um só gole e fechou os olhos para absorver a técnica ali contida.
Ao ver o copo desaparecer lentamente das mãos do amigo, Li Bai respirou fundo e voltou ao balcão.