Capítulo 143: Professor X

Sob a persuasão paciente de Tony Stark, o Homem de Ferro, Thor finalmente aceitou seu acordo. Este deus do trovão e do poder, herdeiro direto do trono de Asgard, embora tenha sido repetidamente desafiado por Tony, acreditava profundamente nas palavras dele. A possibilidade de prolongar a vida de seu pai era algo que ele não podia recusar.

Ao vê-lo partir com o martelo do trovão em mãos, Tony deu de ombros com pesar. Ele havia passado um bom tempo estudando a arma desde que a adquiriu, mas infelizmente, não só era difícil replicá-la, como também compreender a origem do poder do trovão contido nela era uma tarefa complexa. Isso despertou seu interesse pela raça dos anões que forjaram o martelo, bem como por Odin, que conferiu a arma suas habilidades especiais.

— Aquele chorão ainda não conseguiu trazer o sangue de Odin — pensou Tony, cheio de expectativa. Após refletir por um momento, voltou sua atenção para a nave Betty.

Recentemente, ele não estava muito simpático ao careca, mas Peter, que estava ao lado de Yan Chixia e disputava uma queda de braço com Harry, parou o movimento. Li Yunlong, que acabara de terminar a sopa e embalou uma marmita para presentear Zhang Dabiao, que andava mal-humorado, também levantou o olhar.

Ao pensar nisso, Sulu sentiu uma pontada de arrependimento.

— Claro — disse Charles, de repente interessado —, senhor, o que sabe exatamente?

Ying Yinman limpava cuidadosamente as mãos com um lenço úmido e, ao perceber a chegada de um estranho, interrompeu a ação e sorriu, olhando na direção da porta.

A estrutura da nave era muito mais complexa do que ele imaginara, e levaria um tempo para dominar toda a tecnologia ali contida.

Hoje, Zhang Xiaofan e Biyu foram ao Clã do Rei Fantasma. Ying Yinman, que ficou na pousada esperando, veio à taverna por tédio e acabou encontrando um estranho.

Sulu ergueu o olhar para o Professor X diante dele, e sua expressão tornou-se sutilmente complexa. Agora ele sabia exatamente onde estava, mas ainda refletia um pouco de incredulidade em seus olhos.

— É você, Eric? — Charles perguntou imediatamente.

Era hora do almoço e a taverna estava cheia de clientes. Charles não sabia o que Sulu estava pensando; ao ouvir que Magneto também viria, sorriu aliviado:

— Neste momento, ele é o mais confiável.

— Parece que você está em apuros — Sulu puxou uma cadeira, sentou-se e sorriu.

Os outros também demonstraram diferentes reações.

Muitos voltaram o olhar para Sulu, que conversava com Xiao Long Nu no balcão perto da sala do tesouro.

— Olá, Charles — disse Sulu, aproximando-se.

O careca diante dele era nada menos que Charles Francis Xavier, o núcleo dos X-Men, conhecido como Professor X.

Ele percebeu agudamente que todos na taverna olhavam para eles, e que alguns até desaceleravam seus movimentos de comer e beber, claramente interessados no que Sulu dizia.

Seria ele um enviado especialmente para resolver a crise dos mutantes?

Ao ver que o estranho era um careca sentado em uma cadeira de rodas, ele franziu ligeiramente a testa.

Claro, não nutria antipatia pelo desconhecido; apenas, ao reconhecer um rosto ocidental, olhou para ele instintivamente.

No instante em que seus olhares se cruzaram, Zhao Gang teve uma sensação estranha, como se fosse imediatamente penetrado.

Agradecido, ele acenou com a cabeça:

— Sim, se não fosse pelo convite do senhor, temo que teria causado uma grande catástrofe.

Ele virou a cabeça, curioso sobre a identidade do careca.

...

— O senhor realmente sabe — Charles revelou um brilho de alegria nos olhos.

— Ele não terá sucesso — Sulu sorriu e balançou a cabeça.

Aquela criança possuía um poder aterrorizante e havia sido transformada em uma máquina humanoide pelo Coronel Strick. Se ele retornasse, temia cair sob seu controle.

Pensando na estranheza da taverna, ele sentiu um crescente otimismo.

Espere, a linha do tempo não foi reiniciada, e o maior inimigo dos mutantes, os Sentinelas, ainda não apareceram.

Ao ouvir as palavras de Sulu, Charles finalmente se recuperou do choque e da confusão.

Um careca em uma cadeira de rodas.

Ele percebeu que o homem à sua frente, já um pouco envelhecido, mostrava uma expressão alterada, com espírito um tanto perturbado.

— Olá, senhor — disse ele, inspirando fundo e gradualmente se acalmando.

No canto, Lu Xueqi comia silenciosamente, com uma expressão intrigada.

Xiao Long Nu levantou-se também, observando Sulu dar alguns passos antes de sentar-se lentamente, seus olhos curiosos fixos nele.

Justamente neste momento, o homem na cadeira de rodas ergueu a cabeça e olhou ao redor; os dois trocaram olhares.

Dois jovens discutiam se cumprimentariam o recém-chegado.

Sob o controle daquela criança, ele estava buscando mutantes em todo o mundo, preparando-se para eliminá-los.

— Isso faz sentido — comentou alguém.

Enquanto Tony se concentrava no laboratório, a taverna recebia novos visitantes.

Ele ponderou: embora Magneto fosse mais radical, ele e o Professor X, em essência, lutavam pela sobrevivência dos mutantes.

A diferença era o ambiente em que cresceram, que levou o Professor X a preferir cooperar com humanos comuns, enquanto Magneto nutria profunda raiva daqueles que o feriram.

Após uma breve inspeção, sem encontrar algo de interesse, Tony deu de ombros com desapontamento.

Sulu olhou para Charles, recordando a história e fazendo algumas conjecturas.

Mas apenas lançou um olhar e voltou a beber.

Apesar de não manifestar nenhuma aura mágica, a poderosa energia mental do homem o surpreendia.

Xiao Long Nu lançou um olhar para Huang Rong, que escutava discretamente ali perto, e disse resignada:

— A sogra é profundamente apaixonada por Huang Yaoshi, o que só a deixa incomodada.

— Os outros X-Men já chegaram — disse Sulu —, e também seu velho amigo.

Embora o convite para a taverna lhe permitisse escapar temporariamente do controle, ele ainda se preocupava com a experiência angustiante que acabara de viver.

Agora, ele sabia exatamente o que estava fazendo antes.

— Sim, é Magneto — confirmou Sulu.

— Hong Qigong continua insistindo com a sogra, será que ela não pensa em aceitar? — Sulu sorriu levemente.

Talvez isso pudesse pressioná-lo a conseguir dinheiro mais rápido.

Depois de falar, Sulu olhou para o estranho que parecia perdido e disse:

— Vou cumprimentar o novo.

Essa velha rivalidade entre os dois amantes era, de certo modo, bastante interessante.

Depois de um tempo na taverna, ele já estava bastante recuperado, com a cor retornando ao rosto.

Do outro lado, Zhao Gang, que discutia seriamente com Yue Fei e Huang Yaoshi sobre a linha do povo, também virou a cabeça para olhar.

Charles, naturalmente, descobriu a identidade de Sulu através das informações que inundaram sua mente ao ser convidado para a taverna.

Se Magneto estivesse aqui, certamente a taverna logo estaria cheia de excelentes ingredientes para a bebida.

— Foi William Strick quem fez isso? — perguntou Charles.

— Sim — respondeu Sulu —, mesmo que eu não tivesse convidado você, Eric teria eliminado Strick e mudado seu alvo para humanos comuns.

Charles estava para concordar quando parou abruptamente:

— Eliminar humanos comuns?

(Fim do capítulo)