Capítulo 82: "Irmão Cadáver"

Ao ver a jovem dragonesa sair com o semblante sombrio e, ao retornar, trajando outras roupas, mas ainda com um leve e inconfundível cheiro de sangue, Su Luo arqueou as sobrancelhas, surpreso.

Lançou-lhe apenas um olhar casual e não se deteve mais nisso.

Tony não aparecera por vários dias e, ao surgir novamente, trouxe consigo novas surpresas.

Provavelmente já havia estabelecido contato com a Agência de Defesa Mundial e parecia ter finalizado a melhoria do reator Arc, aproveitando para vender cinco conjuntos de armaduras.

Su Luo sempre achava que aquele sujeito estava apenas liquidando o estoque.

Após receber as moedas temporais, Tony comprou uma bebida e logo foi puxado por Ying Zheng para conversar.

Observando os dois, Su Luo não pôde evitar uma expressão curiosa.

Um era o lendário imperador de feitos imortais, mas de pulso firme e autoritário; o outro, um gênio bilionário e mulherengo. E, ainda assim, estavam em plena sintonia, conversando como se fossem velhos amigos que lamentassem não terem se conhecido antes.

Aquela afinidade entre eles soava estranhamente deslocada para Su Luo.

As dez taças de vinho do dia também tinham sido vendidas cedo; por isso, após esperar um pouco, ele decidiu trocar de roupa e sair.

No exterior, a comoção que provocara ainda não havia arrefecido.

Na internet, Su Luo já tinha conhecimento disso.

Em relação àquela nave desconhecida, hostil à América, o governo do Reino do Verão nunca tentou esconder nada; pelo contrário, divulgou ativamente algumas fotos capturadas, além de imagens do momento em que a nave mergulhou no espaço profundo.

Mesmo após vários dias, o termo “objeto voador não identificado” ainda se mantinha no topo dos assuntos mais comentados nas redes.

Especialistas de todas as áreas se mobilizaram para analisar a origem do OVNI.

A tecnologia exibida pela nave Betty, muito além da terrestre, levou muitos a crer que se tratava de algo extraterrestre. Outros, contudo, defendiam que era uma arma secreta do Reino do Verão.

Afinal, surgira nas águas próximas ao país e representava uma ameaça óbvia aos americanos.

Mesmo com as autoridades negando qualquer envolvimento, muitos continuavam desconfiados.

Em poucos dias, diversos líderes estrangeiros anunciaram publicamente seu desejo de visitar o país.

O clima internacional, antes tenso como uma corda esticada, tornou-se mais ameno; até mesmo o candidato à presidência americana, que tanto pregava o rompimento de laços, agora jurava que a cooperação seria a tendência do futuro.

Su Luo chegou a ver, na pequena cidade, gente celebrando o acontecimento com danças de leão.

Tal cena o divertiu e, ao mesmo tempo, fez com que se lembrasse do secretário Liang, com quem tivera desavenças no passado.

Os talismãs Yasha há muito se esgotaram, virando pó e desaparecendo no túmulo do homem.

A neve à beira da estrada já derretera, e novos brotos despontavam timidamente nos galhos das cerejeiras.

Tudo florescia e rumava para dias melhores.

…

Faltavam três dias para o sorteio que Su Luo programara.

O entusiasmo dos clientes em consumir permanecia, mas o volume de vendas continuava aquém do esperado, o que o deixava desapontado.

Imaginando que ainda surgiria um novo mundo até o sorteio, Su Luo apenas podia torcer para que, desta vez, se conectasse a um plano de alto nível.

De preferência, algo como Jornada ao Oeste, a Era Primordial ou um universo tão vasto quanto o de Além dos Céus.

Star Wars também seria aceitável.

Com esse pensamento, lançou um olhar para Tony, que continuava em animada conversa com Ying Zheng.

Embora ambos pertencessem ao universo Marvel, o mundo de Peter era claramente um universo independente do Homem-Aranha, enquanto o de Tony estava interligado aos outros super-heróis.

O universo Marvel… um poço sem fundo de tesouros a serem explorados.

Talvez fosse interessante buscar maneiras de estimular o consumo de Tony.

Su Luo refletiu por um momento, decidido a conversar com o Homem de Ferro quando tivesse oportunidade.

Com uma mente tão brilhante, talvez fosse o caso de pensar a longo prazo.

O Deus do Trovão não era problemático, mas seu irmão era uma verdadeira encrenca, sem falar em Thanos, o especialista em controle populacional do universo.

Nada o impedia de fazer novas amizades e convidar seus colegas para visitar a taverna.

E, mesmo que não viessem, um pouco do sangue do Capitão, do Gigante Esmeralda, ou as coleções do Doutor Estranho já valeriam a pena.

Enquanto Su Luo se perdia nesses devaneios, um estrondo interrompeu seus pensamentos.

Virando-se, viu uma figura cambaleando de costas, caindo porta adentro.

A jovem dragonesa e Ying Yinman, que estavam prestes a trocar de turno, olharam ao mesmo tempo, ambas com ar de surpresa.

Os demais clientes também se voltaram, curiosos.

Sob o olhar de todos, o recém-chegado resmungava sobre como conseguira tropeçar, enquanto se punha de pé.

“Ué, parece uma porta… De onde surgiu uma porta aqui?”

Falando consigo mesmo, o homem virou-se lentamente.

Então, Su Luo se deparou com um sujeito de camisa verde, olhos amarelados, roupas e cabelos desgrenhados, como se acabasse de sair de uma batalha.

Dois segundos depois, o homem esfregou os olhos com força.

“Devo estar vendo coisas. Só pode ser.”

Resmungando, olhou novamente.

Su Luo sorriu, enquanto a jovem dragonesa e Ying Yinman falaram em uníssono:

“Bem-vindo à Taverna do Espaço-Tempo.”

“Taverna do Espaço-Tempo? Que lugar é esse?” O homem finalmente recobrou a consciência, olhando em volta, desconfiado.

Ao notar Yan Chixia bebendo sozinho a pouca distância, franziu o cenho.

Aquele homem barbudo, que lembrava Zhong Kui, não parecia fácil de lidar.

Quando Yan Chixia acenou para ele, o recém-chegado apressou-se em retribuir o sorriso.

Su Luo já estava analisando o universo ao qual este novo visitante pertencia.

Irmão Zumbi.

Ao observar melhor o sujeito à sua frente, Su Luo já tinha uma suspeita sobre sua identidade.

Bai Xiaofei!

Pela sua aparência, Su Luo deduziu que a trama ainda estava no início, ou não estaria tão desarrumado.

O cheiro estranho de reagentes químicos em suas roupas era prova disso.

Enquanto observava Bai Xiaofei, este também avaliava Su Luo e o ambiente ao redor.

Naquele momento, Bai Xiaofei acabara de usar um reagente termita caseiro para eliminar o Professor Mu, salvando a policial Xiao Hui e Yu Xiaojia.

Pretendia sentar-se para descansar, mas, ao se recostar contra a parede, acabou atravessando uma porta e indo parar ali.

Tudo na taverna lhe parecia fascinante, sobretudo as duas jovens de trajes antigos, com uma beleza sobrenatural.

Será que aquele seria o covil dos Irmãos Zumbi?

Mas como poderia haver zumbis tão bonitos?

Enquanto ponderava, ouviu claramente as palavras “Taverna do Espaço-Tempo”.

Com as apresentações entremeadas da jovem dragonesa e de Ying Yinman, Bai Xiaofei foi, aos poucos, compreendendo a natureza singular daquele lugar.

Achava tudo aquilo incrível, mas, lembrando dos zumbis, já não lhe parecia tão absurdo.

“Então, as bebidas são mesmo o mais extraordinário?” perguntou, indicando o cardápio.

“Sem dúvida”, respondeu Ying Yinman com um sorriso.

Bai Xiaofei examinou atentamente.

Como qualquer cliente que ali entrava pela primeira vez, seus olhos brilharam ao ver todas aquelas bebidas raras, capazes de conceder habilidades incríveis. Contudo, logo levantou outra dúvida.

“Beber isso aí não vai me fazer passar mal, vai?”

Lembrou-se do episódio em que usara o reagente KW74 para se fortalecer. Teve de injetar direto no coração, quase morrendo de dor — e, para piorar, o antídoto foi interrompido por um zumbi, e ainda não o repusera.

“De forma alguma”, garantiu a jovem dragonesa.

Bai Xiaofei sorriu imediatamente.

O mundo lá fora estava perigosíssimo. Conseguir mais poder era questão de sobrevivência.

Além disso, havia ali tesouros capazes de prolongar a vida.

Se fossem reais, mesmo que não bebesse, poderia vender e ganhar uma fortuna!

Bai Xiaofei pensou por um instante e então voltou o olhar para Su Luo.

Ying Yinman já lhe explicara que o verdadeiro dono da taverna era aquele homem, e lhe dissera como conseguir moedas temporais.

No momento, tudo que ele tinha para oferecer era seu próprio corpo.

…