Capítulo 124: Lu Xueqi e Bi Yao

A Vara Devoradora de Almas era, em última análise, um objeto de extrema malignidade, tendo ceifado incontáveis almas injustiçadas. Após Zhang Xiaofan tê-la refinado com seu próprio sangue, ambos passaram a compartilhar uma conexão espiritual tão profunda que, quando a tirania dentro do coração de Zhang Xiaofan se manifestava, a própria vara quase perdia o controle.

A temperatura dentro da taverna parecia ter caído vários graus. Ying Yinman aproximou-se instintivamente de Su Luo. Ying Zheng mantinha uma expressão solene, com o espírito involuntariamente tenso. Até mesmo Yan Chixia, junto à janela, pousou sua taça e virou-se, surpreso. Peter, que acabara de entrar na taverna, recolheu meio passo.

Quando a ponta da vara colidiu com o Mestre Pukong, a expressão deste mudou drasticamente; ele vomitou sangue e foi arremessado para trás. A cena chocou a todos imediatamente. Um brilho avermelhado surgiu no fundo dos olhos de Zhang Xiaofan, e a Vara Devoradora de Almas em sua mão emanou um tênue fulgor azulado.

"Aqui é uma taverna."

Com a voz calma de Su Luo, o vermelho nos olhos de Zhang Xiaofan desvaneceu instantaneamente.

Ele já havia revistado a caverna; não havia lugar para esconder ninguém. Como o outro pôde desaparecer do nada? O mais crucial era que ela notara o estado de Zhang Xiaofan, que estava extremamente estranho. Lu Xueqi tinha a intuição de que ele escondia algum segredo.

No mesmo instante, Zhang Xiaofan e Lu Xueqi retornaram à Seita Qingyun, subiram ao Pico Tongtian e chegaram ao Salão Yuqing. Sua voz era gélida, ressoando claramente pelo salão. Zhang Xiaofan viu sua expressão mudar várias vezes antes de finalmente se despedir e virar-se.

"Não pode!" Tian Buyi mudou de semblante.

Os membros da Seita Demoníaca salvaram sua vida, enquanto os virtuosos, supostos mestres do caminho correto, causaram a morte trágica de toda a sua aldeia. No entanto, o Mestre Pukong agiu rápido demais; era tarde para qualquer tentativa de interrupção.

Embora todos tivessem decidido recuar, o Rei Fantasma, percebendo de repente que sua filha Baguio ainda não partira, instigou os membros da Seita Demoníaca a retornarem. Lu Xueqi sentia-se ao mesmo tempo preocupada e angustiada. Ambos os lados estavam preparados, mas cada um confiava em suas próprias cartas na manga. Os membros da Seita Demoníaca, cientes do poder daquela espada, recuaram apressados.

"Não importa que tipo de dificuldade encontre, pode sempre vir à taverna", disse Su Luo.

Naquele momento, ela sentiu instintivamente que algo estava errado.

"Eu apenas passava por aqui."

Zhang Xiaofan despertou, subitamente lúcido. A cada passo que dava, seu nervosismo aumentava. Quando ele estava prestes a perder o controle, Baguio finalmente não conseguiu mais se conter e apareceu. Em uma mata fora do salão, Baguio, que estava cheia de frustração e pronta para partir, ouviu uma voz familiar e apressou-se em direção ao local.

O Mestre Daoxuan estava com uma expressão terrível, quase vomitando sangue novamente. Baguio empalideceu de horror. O atual Zhang Xiaofan cultivava tanto as artes budistas quanto as taoístas, possuindo um poder espiritual que poderia ser chamado de o primeiro da geração, um talento inigualável através dos tempos. A vara em sua mão emanava um ar maligno; Daoxuan não queria deixar tal perigo para o caminho correto.

Lu Xueqi franziu levemente a testa. Zhang Xiaofan, por sua vez, ria friamente em seu coração. Lu Xueqi seguia silenciosamente atrás dele. Ele fora aprendiz de Cangsong Daoren, mas seu mestre traíra o líder da seita, o que deixava Lin Jingyu especialmente atormentado.

"Muito bem! Muito bem!"

Ele entrou em frenesi, agindo como um louco. Naquele momento, suas convicções desmoronaram completamente. Tian Buyi estava prestes a ordenar o retorno de seu discípulo quando viu Zhang Xiaofan sacar a vara e apontá-la para o grupo do Templo Tianyin. Lin Jingyu levantou-se involuntariamente, querendo dizer algo, mas hesitando.

Daoxuan finalmente focou sua mira em Zhang Xiaofan. Só então os outros notaram a aura assassina que subia da vara, fazendo com que todos mudassem de expressão. Pukong, um dos quatro grandes monges do Templo Tianyin, era de temperamento colérico; a batalha anterior já o deixara perturbado, e ao perceber o tom de cobrança nas palavras de Zhang Xiaofan, ele se enfureceu.

O jovem, no entanto, mantinha uma expressão inexpressiva, caminhando de cabeça baixa, como se ela não estivesse ali.

"Vocês reconhecem isto?" Zhang Xiaofan perguntou, cada palavra carregada de intenção assassina.

"Parece que o doador já sabe!" disse o Mestre Pukong, coberto de sangue.

"Exatamente", respondeu Pukong.

"A arma deste rapaz tem algo estranho!" exclamou o Mestre Pukong, subitamente alarmado.

Por um momento, todos voltaram seus olhares para Tian Buyi. Vendo o amigo retornar em segurança, ele sentiu um forte desejo de abraçá-lo. Até entrar no salão e ver o Mestre Daoxuan gravemente ferido, apoiado por outros, e o Kirin de Água agachado ao longe. Quando seu olhar passou por seu mestre, sua mestra e Tian Ling'er, um vislumbre de complexidade brilhou em seus olhos, mas ao notar o grupo de monges do outro lado, sua expressão tornou-se sombria.

Todos estavam confusos, sentindo que o assunto estava envolto em suspeitas. Lu Xueqi esperou por um bom tempo na entrada estreita da caverna. Quando pensou que Zhang Xiaofan já havia partido e estava prestes a sair, desapontada, viu-o sair da caverna.

"Eles estavam aqui, mas recebemos a notícia de que a Seita Demoníaca pretendia atacar a Seita Qingyun, então todos voltaram para preparar uma armadilha e capturá-los todos de uma vez!" disse ela.

Devido a uma sucessão de coincidências, o Rei Fantasma capturou a fera ancestral Kui Niu antecipadamente e, unindo-se a outras facções demoníacas, lançou o cerco à Seita Qingyun. De repente, um brilho dourado intenso surgiu, formando um mantra budista.

Pelo poder que ele demonstrou, seu talento superava até o do fundador, Qingyunzi, e não perdia em nada para o mestre da restauração, Zhenren Qingye. Lu Xueqi, que pretendia ir embora, parou ao ouvir aquilo. Para capturar todos os virtuosos, eles revelaram a informação propositalmente.

Um vislumbre de alegria surgiu no rosto dela. O Mestre Puhong e Faxiang mantinham expressões complexas. Ela segurou a mão de Zhang Xiaofan: "Xiaofan, venha comigo. Essas pessoas hipócritas estão tentando te destruir!"

A voz de Zhang Xiaofan era fria, como se viesse do abismo: "Templo Tianyin, ha, Templo Tianyin, vocês pretendem matar para silenciar as testemunhas?"

Após um sinal do Mestre Puhong, Faxiang finalmente revelou a causa do massacre na Aldeia Caomiao.

"O senhor tem mais alguma ordem?" Zhang Xiaofan forçou-se a manter a calma.

Ao ver Lu Xueqi diante de si, ele quase pensou ser uma ilusão. Enquanto os dois viajavam, o confronto entre o bem e o mal já havia explodido na Seita Qingyun.

"Irmão aprendiz Zhang, que coincidência." Ela mantinha o semblante frio, mas seus olhos fixavam-se no rosto dele.

Ele então narrou como Zhang Xiaofan, ao descobrir a verdade, enlouqueceu na Seita Qingyun, e como Daoxuan, para evitar um desastre, decidiu usar a Espada Zhuxian para eliminá-lo, até que, no momento crítico, Baguio usou o Encantamento da Paixão para bloquear o golpe fatal.

O "Grande Prajna" era um segredo proibido do Templo Tianyin; agora que fora aprendido por alguém de fora, sua primeira reação foi feri-lo gravemente ou matá-lo. Eles claramente perceberam que o poder espiritual de Zhang Xiaofan não era inferior ao de muitos deles. Mas, em seus olhos, ainda havia uma dor profunda, confusão e descrença.

Ele percebeu que as coisas haviam se desviado do que Su Luo lhe contara, mas ele não se importava. A mudança súbita chocou a todos. Quando os membros da Seita Demoníaca pensaram que a vitória era certa, viram o Mestre Daoxuan surgir empunhando a Espada Zhuxian, cujo poder causou baixas terríveis entre os demônios. Seus olhos já estavam vermelhos, e na vara em sua mão, as cores azul, dourada e vermelha se misturavam.

O coração de Zhang Xiaofan teve um leve solavanco. Somente ao ver a garota franzir a testa é que sua razão retornou parcialmente: "Irmã aprendiz Lu."

Todos sentiram como se estivessem sendo observados por uma fera sedenta de sangue. Ao saber que o local fora atacado, Lu Xueqi sentiu-se preocupada e indignada. Zhang Xiaofan foi, finalmente, forçado a agir.

Após dizer isso, ele avançou, atacando Zhang Xiaofan com o seu Bule de Ouro de Buda. No entanto, Zhang Xiaofan ignorou a todos, fixando seus olhos no grupo de monges: "Vocês são do Templo Tianyin?"

Com seu ataque surpresa, o líder da Seita Qingyun, Daoxuan, ficou gravemente ferido e fugiu para a Caverna da Lua Ilusória. Os membros da Seita Demoníaca já não estavam longe. O ar da Seita Qingyun estava denso com uma aura assassina e o cheiro de sangue; muitos discípulos estavam feridos.

Ainda assim, o ódio em seu coração o fez ignorar outros pensamentos; ele apenas assentiu e caminhou apressadamente.

"O irmão aprendiz vai voltar?" ela perguntou.

Seita Demoníaca... afinal, quem é a verdadeira seita demoníaca?

A carta na manga da Seita Demoníaca era, naturalmente, o traidor Cangsong Daoren. Tian Buyi parecia confuso. Ele teve um sobressalto e despertou subitamente. Isso fez Lu Xueqi sentir algo estranho, decidindo tomar a iniciativa de falar. Lin Jingyu estava aterrorizado, segurando sua espada e querendo vingança contra os monges, mas foi contido pelos outros.

Ele esforçou-se para acalmar o coração e perguntou em um tom quase suplicante: "O que o senhor disse é verdade?"

Naquele momento, ondas tempestuosas já agitavam seu coração, e a vara em sua mão brilhava em três cores, como se estivesse soluçando. Seu mestre Tian Buyi e sua mestra Su Ru também olhavam para ele com alegria. Todos ficaram surpresos, sem entender o significado de suas palavras. Ele pensou no que Su Luo lhe dissera anteriormente e virou a cabeça para olhar para Lu Xueqi ao seu lado.

Zhang Xiaofan sorriu amargamente e invocou sua arma. O Mestre Pukong levantou-se abruptamente, com o rosto distorcido como um demônio do inferno: "Grande Prajna! Você se atreveu a roubar nossos ensinamentos secretos!"

"Muito obrigado."

Daoxuan e os outros mantinham expressões solenes. Lu Xueqi fixava seus belos olhos em Zhang Xiaofan. Então, o inimigo que ele tanto odiava era o Mestre Puzhi, a quem ele considerava seu benfeitor!

"Então eu voltarei", disse ele.

A expressão de Zhang Xiaofan era bastante inexpressiva. Até mesmo Lu Xueqi, Tian Ling'er e Lin Jingyu, que queriam falar, ficaram paralisados. O tom dele era extremamente sombrio. Apenas quando ela viu que ele parava a cada distância percorrida para esperar que ela o alcançasse antes de retomar a marcha, é que ela sentiu que ele ainda era aquele irmão aprendiz humilde e gentil de suas memórias.

"A irmã aprendiz sabe se os monges do Templo Tianyin ainda estão na Montanha Liubo?" Zhang Xiaofan perguntou de repente.

"Eu apenas passei por aqui e presumi que você estaria bem", Lu Xueqi inventou uma desculpa desajeitada, falando qualquer coisa, e perguntou em seguida: "Por que você veio aqui?"

Ao notar que ele a olhava, ela rapidamente se conteve, fingindo indiferença. Daoxuan não teve escolha a não ser usar a Espada Zhuxian novamente.

"Discípulo rebelde!" gritou Tian Buyi com raiva.

"Espere." Ao vê-lo partir, Su Luo chamou.

Até mesmo Xiao Yicai, conhecido como o primeiro discípulo de Qingyun, dificilmente poderia se comparar a ele.

"Você pode ir perguntar ao pessoal do Templo Tianyin", disse Su Luo. "Antes de morrer, Puzhi despertou e se arrependeu; até hoje seus restos mortais não se desfizeram!"

Como aquele discípulo aumentara tanto seu poder, ele não tinha ideia.

"Xiaofan!" Tian Ling'er, ao vê-lo, encheu-se de alegria.

Zhang Xiaofan estava quase dominado pela raiva e pela dor, sua mente cheia de sugestões de matança. Por acaso, os membros da Seita Demoníaca retornaram, e a batalha estava prestes a começar. Zhang Xiaofan tentou não pensar nas palavras que ouvira na taverna, permitindo que sua hostilidade fosse contida o máximo possível.

Ela quis falar várias vezes, mas sentiu que seu irmão aprendiz estava com uma aura tão sombria e opressora que mal conseguia proferir uma palavra. O Mestre Puhong suspirou e finalmente estendeu a mão para deter Pukong. O grupo de monges do Templo Tianyin entrou em alvoroço.

...

Após terminar de falar, Zhang Xiaofan atravessou o portão e sua figura desapareceu subitamente.

"Já que terminei o que tinha para fazer, vamos juntos", disse Lu Xueqi, tentando parecer casual.

Uma explosão de luz azul e vermelha surgiu, e o Bule de Ouro de Buda foi arremessado para longe com um único golpe de sua vara. Quando ela viu a luz aterrorizante da espada sendo disparada contra Zhang Xiaofan e estava prestes a intervir, ouviu uma voz ao seu lado:

"Espíritos do abismo, deuses e demônios dos céus, com meu corpo de sangue, ofereço-me em sacrifício..."