Capítulo 49: Três Mulheres, Um Espetáculo

Logo que Su Luo abriu a porta, um movimento se fez ouvir junto ao portão principal. Ying Yinnan, carregando uma caixa de doces requintados, entrou calmamente na taberna. Mal Su Luo havia degustado duas ou três mordidas de seu lanche, a Dama Dragão chegou logo em seguida. Após cumprimentar Su Luo, ela dirigiu-se diretamente a Ying Yinnan.

Sentaram-se lado a lado: uma vestia branco, puro como a neve; a outra, um vestido palaciano de tom amarelo-clarinho. Ambas eram de beleza estonteante, pareciam duas flores gêmeas pendendo de um mesmo galho. Su Luo observava-as à distância, enquanto Dama Dragão e Ying Yinnan contemplavam a pintura na parede.

"De onde veio essa pintura?", perguntou Ying Yinnan, curiosa. Dama Dragão olhou para a mulher retratada e teve a estranha sensação de que ela também a observava. "Talvez seja uma peça da coleção do proprietário", respondeu em voz baixa.

Coleção do proprietário? Ying Yinnan sentiu-se inexplicavelmente incomodada, franzindo o cenho. "A mulher da pintura nem é tão bonita assim, por que ele a colecionaria? Deve ser de alguém que esqueceu aqui." Dama Dragão lançou um olhar à princesa de Qin, depois à mulher no quadro. Honestamente, ambas eram igualmente belas, cada uma com seus encantos. Contudo, o fato de aquela pintura de uma beldade estar exposta na taberna lhe provocava uma irritação inexplicável; já não achava a imagem tão agradável.

"Parecem mais velhas."
"O cabelo não é abundante, pode ser até calva."
"E tem um leve prognatismo."
Ying Yinnan queria continuar, mas de repente um brilho surgiu diante delas e a mulher da pintura apareceu em sua frente.

"Você é que tem prognatismo!"
Surpreendidas pela reação enérgica da mulher, Dama Dragão e Ying Yinnan ficaram assustadas. O constrangimento se seguiu. Quem imaginaria que, ao comentar uma pintura, o retratado apareceria no mundo real?

As duas trocaram olhares desconcertados. Após dizer isso, Nie Xiaoqian percebeu algo estranho. Ela virou-se para a janela. Alguns feixes de luz atravessavam o vidro e tocavam seu corpo, deixando pequenas manchas brilhantes. Contudo, ela estava ilesa; não sentia desconforto algum.

Nie Xiaoqian ficou exultante. Finalmente podia manifestar-se à luz do dia! Não, era por causa da taberna! Seu rosto se iluminou de alegria, mas ao olhar para as duas mulheres à sua frente, voltou a assumir um semblante severo.

Essas duas estavam a falar mal dela bem na sua frente, quase a enfurecendo até a morte. Disseram que era feia, velha e calva; tudo bem, ela era confiante quanto a isso. Mas chamá-la de prognata? Seus dentes eram um pouco proeminentes, mas só notava ao olhar com atenção, nada de prognatismo! Sua avó sempre elogiava sua boca, dizendo-a atraente e adorável!

Ao ver o fantasma furioso, Ying Yinnan foi a primeira a reagir, admirada: "Você é a mulher do quadro?" Nie Xiaoqian encarou-a friamente, sem dizer palavra. Dama Dragão desviou o olhar com indiferença: "O artista não tinha talento, só captou um terço da beleza original." Ao ouvir isso, Nie Xiaoqian observou-a com mais atenção. Vendo a jovem de pele alva e beleza radiante, que rivalizaria com ela no bordel de sua avó, relaxou um pouco o semblante.

Faz sentido. Elas nunca a viram pessoalmente. O artista era medíocre, não conseguia retratar sua beleza, era compreensível. Nie Xiaoqian tentava convencer-se da desculpa.

Ying Yinnan ficou por um instante perplexa, elogiando secretamente a sagacidade da Dama Dragão, que encontrou saída elegante para o embaraço. Ela encarou Nie Xiaoqian: "Sempre achei que a beleza de Long'er superava todas as concubinas do palácio do meu pai, mas não esperava que você também fosse tão bela."
"Esse artista merece castigo!"
Sorriu: "Você também é cliente da taberna?"
Nie Xiaoqian conteve a raiva, assentiu: "Vocês são Dama Dragão e Ying Yinnan?"

"Já ouviu falar de nós?", Ying Yinnan perguntou, surpresa.
"Selina me contou ontem", respondeu Nie Xiaoqian com um sorriso, embora por dentro resmungasse. Segundo Selina, uma era uma fada distante, a outra inteligente e gentil, sem ares de princesa; não imaginava que fossem fofoqueiras que falavam mal dos outros pelas costas.

"Já conheceu Selina?", continuou Ying Yinnan. "Você chegou ontem?"
Nie Xiaoqian reprimiu seus pensamentos e contou brevemente como havia chegado ali. Ao saber que ela era um fantasma, Dama Dragão e Ying Yinnan ficaram muito surpresas, trocando olhares de compaixão. Quem imaginaria que a taberna aceitava todos, até fantasmas escondidos em pinturas!

"Agora não tenho para onde ir, felizmente o proprietário me acolheu e permitiu que eu ajudasse aqui", disse Nie Xiaoqian, melancólica.
"Acolheu? Ajudar?", Dama Dragão captou o detalhe incomum.
"Pode ficar à noite?", Ying Yinnan quis saber.

Ela já insinuara várias vezes o desejo de compartilhar o leito e aquecer a cama, mas Su Luo sempre a expulsava antes de fechar a porta.
Nie Xiaoqian assentiu: "Só na taberna. Em outros lugares, não conseguiria aparecer durante o dia."

Ying Yinnan sentiu-se um pouco enciumada, investigando os detalhes. Ao descobrir que as cinzas de Nie Xiaoqian haviam sido dispersas, que ao retornar ao seu mundo só poderia ser um espírito errante, e por isso estava forçada a permanecer na taberna, Dama Dragão e Ying Yinnan ofereceram consolo. No fundo, sentiam inveja; também gostariam de ser fantasmas acolhidos ali.

...

Su Luo observava as três à distância. Ao perceber que não estavam discutindo, mas cada vez mais entrosadas, desviou o olhar, desapontado. Três mulheres e uma peça de teatro: há pouco pareciam prestes a brigar! Uma cena de belas damas lutando não é comum. Queria assistir ao espetáculo, mas as três não lhe deram esse prazer.

Ying Yinnan conversou um pouco com Nie Xiaoqian, lembrando-se enfim do propósito de sua visita. Estava ansiosa para carregar seu tablet e esqueceu de verificar as novas bebidas disponíveis. Ao ouvir que Ying Zheng já passara por ali no dia anterior, sentiu alívio.

Dama Dragão voltou-se para o cardápio e logo percebeu novos tipos de bebida.
"Bebidas de técnicas valendo dez mil moedas temporais..."
Ao ver nomes como 'Decisão de Xuanyuan', ficou surpresa, mas ao ler as descrições, compreendeu gradualmente. Técnicas poderosas, capazes de subjugar fantasmas, dotadas de habilidades extraordinárias e até de prolongar a vida. Mesmo as artes marciais mais avançadas, como o 'Manual dos Nove Yin', não se comparavam em poder ou potencial.

Dama Dragão sentiu-se tentada. Mas ao deparar-se com a bebida 'Coração do Monstro Arbóreo', ficou intrigada. A bebida aumentava longevidade e habilidades, um tesouro raro. Contudo, o efeito de inverter o yin e yang era estranho; quem escolheria algo assim sem motivo?

De repente, lembrou-se de outra questão. Quando chegou à taberna, seu desejo era prolongar a vida da avó. Se não tivesse encontrado a bebida 'Sangue Demoníaco' primeiro, teria comprado 'Coração do Monstro Arbóreo' para ela?