Capítulo 75: O Vinho do Saber

— Tony Stark.

Diante da curiosidade dos dois, Tony respondeu com um sorriso. Para sua surpresa, ambos ficaram pasmos ao ouvir seu nome.

— Do Grupo Stark? — exclamou Pedro, surpreso.

— Você me conhece? — Tony semicerrou os olhos, intrigado.

Pedro assentiu: — Claro.

— Vocês também assistiram à coletiva de imprensa? — perguntou Tony.

— Que coletiva? — indagou Harry, confuso.

O Grupo Stark também existia no mundo deles e era bastante renomado. Ao se lembrarem de alguns boatos sobre Tony, os dois começaram a entender por que ele havia sido tão impulsivo anteriormente. Realmente, era o tipo de coisa que se esperava de um playboy como ele.

Erguendo o queixo com certo orgulho, Tony declarou: — Eu sou o Homem de Ferro.

Pedro e Harry trocaram olhares, ambos com expressão perplexa. Logo, no entanto, voltaram a si.

— No nosso mundo não existe nenhum Homem de Ferro! — Pedro balançou a cabeça.

— O Tony Stark de lá é mais velho e tem uma aparência diferente — acrescentou Harry.

Pedro completou: — Mas o temperamento de playboy é o mesmo.

Ao perceber que passara dos limites, Pedro tossiu para disfarçar o embaraço.

Tony ficou um instante surpreso, lembrando-se das palavras de Ying Yinman mais cedo, começando a duvidar. Porém, ao ser chamado de playboy pelo rapaz, não pôde evitar o incômodo.

— Como vocês conseguiram entrar aqui? Possuem alguma habilidade especial? — perguntou, girando o copo de bebida como se fosse uma pergunta casual.

Pedro, cheio de juventude e ciente de que ali ninguém era comum, respondeu diretamente:

— Todos me chamam de Homem-Aranha!

— Homem-Aranha? Como uma aranha? — Tony olhou para o copo.

Pedro assentiu, deu um salto mortal e lançou uma teia entre as mãos.

Tony logo entendeu que aquela bebida chamada “Poderes do Homem-Aranha” tinha tudo a ver com o jovem à sua frente. Internamente, ficou chocado, sentindo que talvez tivesse entendido tudo errado. Mas, orgulhoso como sempre, recusava-se a admitir isso, principalmente diante de dois rapazes.

— Pulando pra lá e pra cá, realmente parece uma aranha — comentou, acariciando o queixo.

Pedro percebeu o tom de sarcasmo e entendeu que chamar Tony de "playboy" havia o irritado. Não se ofendeu, apenas ficou um pouco sem jeito.

Harry, por sua vez, não estava disposto a tolerar Tony e disse friamente:

— Imagino que o Homem de Ferro não passa de um pedaço de ferro frio e sem graça.

— E você, que tipo de aranha é? — Tony virou-se para ele, sorrindo de canto. — Ou seria apenas um grude?

Harry cerrou os punhos, quase se levantando para agredi-lo. Era a primeira vez que encontrava alguém tão mal-educado na taverna. Vendo o amigo furioso, Tony caiu na gargalhada:

— Estou só brincando! Não vão se ofender, não é?

Harry respirou fundo e decidiu ignorá-lo. Já ouvira falar das excentricidades e do temperamento difícil do Tony Stark do seu mundo, mas não imaginava que o de outro universo fosse tão desagradável quanto.

Pedro deu de ombros e apontou para o copo na mão de Tony, sugerindo:

— Não vai experimentar antes?

Tony sorriu: — Claro.

Pela reação dos dois, Tony começou a perceber que aquilo tudo não era ilusão. Talvez fosse mesmo real!

“Talvez essa bebida realmente contenha algum poder extraordinário. Quem sabe até possa retardar meus sintomas...”

Sem hesitar, virou o copo de uma vez. De olhos fechados, tentou sentir as mudanças em seu corpo. Logo percebeu o retorno: superforça, resistência sobre-humana! Ao notar que o desconforto em seu peito realmente diminuía, abriu a camisa e viu que as marcas demoníacas haviam clareado.

Era tudo real!

Tony ficou profundamente impressionado. Observou o salão — todos conversavam entre si, e, quando olhavam para ele, era com desdém ou desprezo. Um arrependimento o invadiu. Achou que tinha sido precipitado.

Ao perceber que Pedro e Harry haviam mudado de lugar para conversar em voz baixa, ficou ainda mais contrariado.

“Não importa o quão extraordinário seja este lugar, não preciso depender disso! Eu sou o Homem de Ferro!”

Mentalmente, procurou se reanimar, recuperando a confiança. De repente, ouviu Pedro e Harry conversando à sua esquerda.

Cem Moedas do Tempo para participar de um sorteio, com chance de ganhar uma nave interestelar?

Ao ouvir isso, Tony imediatamente se interessou. O Grupo Stark representava o auge da tecnologia terrestre, mas nem eles tinham conseguido criar uma nave espacial daquele tipo.

— Podem me explicar esse sorteio em detalhes? — perguntou.

Harry lançou-lhe um olhar gelado e ficou em silêncio. Pedro, mais paciente, explicou as regras. Ao saber que ainda faltavam dez dias para o sorteio e que as chances de ganhar eram incertas, Tony ficou um pouco desapontado.

Mas, ao saber que as compras realizadas já contavam para o sorteio, recuperou as expectativas. Aproximou-se do balcão, confirmou as regras com Sulo e logo pensou em voltar para buscar duas armaduras do Homem de Ferro para avaliação.

Considerava essas armaduras os itens mais valiosos que poderia oferecer, e já tinha acumulado dezenas delas.

Quanto ao receio de entregá-las... comparadas a uma nave, as armaduras não eram tão preciosas assim.

“Espere, eu marquei uma corrida hoje!”, lembrou-se subitamente. Aquilo não era só diversão; estava ligado à transição do Grupo Stark. Sair do setor bélico afetava profundamente a empresa. Assumir publicamente sua identidade de Homem de Ferro também tinha como objetivo estabilizar as ações da companhia. Participar da corrida tinha o mesmo propósito.

Sua imagem pessoal estava agora atrelada ao futuro da empresa. Não queria desperdiçar todo o esforço do pai.

Antes de partir, despediu-se de Sulo e Ying Yinman, pedindo desculpas pela imprudência inicial. Sua arrogância não o tornava tolo. Sabia que o mistério da taverna e o poder que ela oferecia mereciam respeito e cautela.

Assim que Tony saiu, os demais começaram a comentar sobre ele.

— Mesmo não sendo do nosso mundo, é tão arrogante e rude quanto dizem — avaliou Harry.

— Esse sujeito imprudente certamente acabou de aprender uma lição — supôs Ying Zheng.

Ying Yinman, por sua vez, consultou a carta de bebidas, notando uma nova adição:

Vinho do Conhecimento, preço: mil Moedas do Tempo.

— Quem beber este vinho obterá os conhecimentos científicos da mente de Tony Stark, o Homem de Ferro.

Ying Yinman repetiu a descrição para si e olhou para Sulo:

— Senhor, esse sujeito é realmente tão extraordinário?

Os outros também fixaram os olhos em Sulo, aguardando resposta.

Sulo, no entanto, apenas olhou para Pedro.

O pequeno Aranha entendeu e explicou:

— Ele pode ser um playboy, mas é um cientista genial. O Grupo Stark é uma das maiores empresas de tecnologia do mundo. Dizem que muitos dos produtos foram inventados por ele mesmo!

Ao ouvir isso, o olhar de Ying Zheng brilhou discretamente.