Capítulo 44: Nie Xiaoqian e Yan Chixia

Diante das palavras da Jovem Dragão, Po ficou tão animado que começou a balançar as patas e rir.
— Haha, mais alguém me chamou de Guerreiro Dragão! Os humanos são mesmo os melhores animais do mundo!
Depois de se alegrar, ele olhou para a Jovem Dragão:
— Olá, como devo te chamar?
— Jovem Dragão.
— Guerreiro Dragão, Jovem Dragão, que coincidência a nossa — disse Po —. Da próxima vez que nos encontrarmos, com certeza vou te convidar para comer macarrão. O macarrão da minha família é o mais gostoso do Vale da Paz!
— Obrigada — respondeu ela.
Po ainda trocou algumas palavras e, de repente, bateu na própria cabeça:
— Espere, estão todos me esperando, o Guerreiro Dragão precisa entrar em cena!
— Até logo, pessoal!
Acenando, virou-se e saiu correndo pela porta principal.
No início, ele não dava importância ao que Su Luo dissera, mas ao receber aquela incrível técnica marcial, imediatamente pensou que talvez o outro tivesse razão.
Quem sabe ele fosse mesmo o Guerreiro Dragão destinado pelo destino!

O salão da taberna ficou subitamente silencioso.
A Jovem Dragão estava diante do balcão, com uma expressão atônita.
A espontaneidade de Po claramente a deixava desconcertada.
Só quando percebeu o olhar estranho de Su Luo fixo nela, suas bochechas coraram e, em silêncio, caminhou para um canto.
Antes de ir, lançou um olhar ao cardápio de bebidas e logo avistou o novo licor na prateleira.
[Licor do Guerreiro Dragão, preço: 2.000 moedas do tempo-espaço.]
Esse valor a surpreendeu, fazendo-a diminuir o passo e, curiosa, leu a descrição da bebida.

"Quem beber este licor obterá o talento marcial de Po, o Guerreiro Dragão, e terá sua compreensão aumentada em 500."
Ao ler essa descrição, a Jovem Dragão ficou ainda mais impressionada.
"Então existe mesmo um licor que aumenta a compreensão!"
Ao fixar o olhar sobre a palavra "compreensão", ela imediatamente entendeu o significado do termo e percebeu qual era seu próprio nível.
O limite dos mortais costuma ser 100, mas a Jovem Dragão atingiu 99, quase no máximo possível para um ser humano.
Ainda assim, havia uma diferença de cinco vezes em relação a Po.
Pensando no talento extraordinário de Po, a Jovem Dragão sentiu uma pontinha de inveja.
Com tamanha compreensão, qualquer técnica marcial poderia ser dominada só de olhar.
E, no entanto, aquele panda dotado de tanto dom era tão imprevisível.
Seria essa uma característica própria dos pandas?
Pensando nisso, ela sacudiu a cabeça em silêncio.

Nos dias seguintes, a taberna voltou à tranquilidade.

Po não apareceu mais e o Licor do Guerreiro Dragão, feito com seu talento, não teve uma única venda.
Para os frequentadores da taberna, dois mil moedas do tempo-espaço não eram pouca coisa, e sem um benefício visível, ninguém estava disposto a gastar esse dinheiro à toa.
Aquele panda excêntrico, porém, virou assunto recorrente nas conversas do local.
O número de bebidas vendidas diariamente continuava pequeno.
Por outro lado, a Jovem Dragão conseguiu, graças à troca com Guo Jing, várias técnicas marciais e a serpente Posquixé, aumentando bastante os ingredientes para fabricação de bebidas na taberna.
O Tio Nove finalmente capturou um velho fantasma com quinze anos de prática, que foi comprado pela taberna por 375 moedas do tempo-espaço e transformado em ingrediente único capaz de fortalecer a prática em quinze anos.
Dessa bebida especial, só o próprio Tio Nove comprou uma dose; o restante não conseguiu ser vendido.

E assim, os dias foram passando.
Su Luo já havia experimentado quase todas as bebidas disponíveis.
O ouro acumulado em seu quarto foi trocado por quase um bilhão de yuan em dinheiro vivo, que agora repousava em sua conta bancária graças a Zhang Zhikun.
Sua vida seguia tranquila e serena, como sempre.

Sete dias depois.
No entardecer.
Do lado de fora, nevava intensamente, cobrindo o céu de branco.
Su Luo estava atrás do balcão, segurando uma xícara de chá fumegante, assistindo a uma transmissão de jogos no celular.
Ele calculava que já era hora e esperava a chegada de um novo cliente.
A taberna estava especialmente silenciosa naquele dia; nem a Jovem Dragão nem Ying Yinman estavam presentes, restando apenas o Tio Nove, que bebia acompanhado de amendoins.
Enquanto o Tio Nove pensava se deveria ir ao Cemitério Caótico ou esperar pelo fantasma maligno da última vez no vilarejo vizinho da família Song, sentiu de repente uma rajada de vento frio.
Estremeceu sem motivo, ergueu os olhos e percebeu uma mulher parada na porta da taberna, sem que se desse conta de quando ela havia chegado.
Ao vê-la, o rosto do Tio Nove mudou drasticamente; levantou-se de imediato.
Agora com mais de cinquenta anos de prática, ele tinha olhos treinados, e a aura fantasmagórica que emanava da mulher era assustadora.
Aquela fantasma devia ter pelo menos cem anos de prática!
Por um momento, o Tio Nove chegou a pensar em sair correndo dali.
Su Luo, por sua vez, olhou atentamente para a mulher que acabara de entrar e depois para o chão.
Sem sombra.
Combinando isso ao painel da taberna, que já estava conectado ao novo universo, ele deduziu quem era a mulher.
— Nie Xiaoqian? — perguntou.
Nie Xiaoqian estava no Templo Lanruo tentando seduzir um comerciante de passagem quando, de repente, foi perseguida por um monge barbudo que havia acabado de chegar ao templo.
Durante a fuga, viu uma luz tênue em uma casa abandonada e, ao entrar, acabou chegando àquela taberna.
Ela conhecia o Templo Lanruo como a palma da mão, mas nunca ouvira falar de uma taberna tão mágica naquele local.

Principalmente porque o lugar era ricamente decorado, sem o menor traço de decadência.
Foi então que ouviu Su Luo pronunciar seu nome.
— Quem é você? Como sabe meu nome? — Nie Xiaoqian olhou para Su Luo, desconfiada.
Ela não sentiu qualquer aura semelhante à sua emanando de Su Luo, mas, ao contrário, aquela energia quente e vital a deixou apavorada.
Su Luo estava prestes a responder quando, de repente, viu uma espada atravessar a porta.
Logo em seguida, um monge barbudo entrou, lançou uma bola de fogo com a palma da mão e, com a outra, brandiu a espada em direção a Nie Xiaoqian.
Aquela cena repentina fez Nie Xiaoqian gritar de desespero e recuar até o balcão, com o rosto tomado pelo pavor.
O Tio Nove, a pouca distância, ficou boquiaberto.
Aquela torrente de poder mágico, ele só ouvira falar em lendas.
No instante em que a bola de fogo e a lâmina estavam prestes a atingir Nie Xiaoqian, tudo ficou subitamente imóvel.
— Senhor das Andorinhas, que tal tomar um gole antes de conversar?
Assim que Su Luo terminou de falar, a bola de fogo dissipou-se e Yan Chixia percebeu que recuperara o controle do próprio corpo.
Olhava para Su Luo, desconfiado e perplexo.
"Ele parece uma pessoa comum, sem qualquer aura mágica, mas como conseguiu fazer isso?"
Por um momento, Yan Chixia esqueceu-se de falar.
Nie Xiaoqian, aliviada por escapar da morte, foi a primeira a reagir e agradeceu rapidamente a Su Luo.
Ele acenou com a mão e sorriu:
— Quem entra nesta taberna é sempre bem-vindo, não há por que recorrer à violência.
Depois olhou para Yan Chixia:
— Além do mais, o verdadeiro inimigo do Senhor das Andorinhas é a árvore demoníaca, e não essa fantasma obrigada a agir contra a própria vontade.
— Obrigada a agir? — Yan Chixia finalmente despertou de seu estado de choque.
Ele olhou ao redor, sentindo que tudo ali era estranho e misterioso.
Notando o olhar de Su Luo, Nie Xiaoqian apressou-se em contar sobre sua vida, como fora forçada pela árvore demoníaca a atrair vítimas.
Ao saber de seu destino atribulado e dos motivos que a levaram a fazer o mal, Yan Chixia ficou em silêncio.
Ele, que já fora um juiz renomado em vinte e seis províncias do nordeste e sudoeste da China, fora obrigado a se esconder no Templo Lanruo por causa dos traidores no poder.
Agora, disfarçado de fantasma diante dos homens, e de homem diante dos fantasmas, não era também refém do próprio destino?
Naquele instante, ele sentiu uma empatia inesperada.
Mas o que mais lhe interessava não era isso.
— Que lugar é este, e quem é você? — Yan Chixia fitou Su Luo com gravidade.