Capítulo 28: A Princesa Real

Liu Mang suspirava enquanto arrumava seus pertences. Qual seria a diferença entre o cultivo sereno e o cultivo árduo? Viver em um templo significaria, provavelmente, nunca tocar em carne, e ela que mal tinha começado a desfrutar de uma vida boa...

Liu Mang não guardava rancor de Jimo Yuan, apenas não compreendia. Com o tamanho prestígio de que a princesa desfrutava, por que ela insistiria em acompanhar a Imperatriz Viúva em um retiro espiritual? Ninguém sabia se ela um dia voltaria.

Por várias vezes, ela hesitou, abrindo a boca para perguntar, mas fechando-a logo em seguida. Aquilo incomodava Jimo Yuan: ou ela falava de uma vez, ou ficava quieta. O que significava aquele jogo de "diz que não diz"?

— Fale logo o que tem a dizer.

Liu Mang sobressaltou-se.
— Alteza, esta serva não compreende. Por que a senhora pediu voluntariamente para ir àquele Templo Qingtai? Seu futuro está brilhante e a senhora goza de grande favor imperial.

Xiao Anzi, que também se aproximara, compartilhava da mesma dúvida. Desde que retornaram ao palácio, Liu Mang tornara-se a serva de alto escalão e Xiao Anzi, o eunuco-chefe. Quem quer que os encontrasse fora dali precisava lhes dirigir um sorriso respeitoso. Agora, a situação mudara: se os outros não fossem, eles dois teriam, quase certamente, que ir viver uma vida de privações.

Ao ouvir isso, Jimo Yuan soltou um suspiro aparentemente resignado:
— Vocês conhecem a minha trajetória. Desde pequena, anseio por deixar este palácio. As águas aqui são profundas; estar ou não no favor imperial depende apenas de um capricho de quem detém o poder. Mais do que essas honrarias, desejo uma vida livre e comum.

Dito isso, ela pareceu lembrar-se de algo:
— Fiquem tranquilos. Desta vez, irei sozinha, sem criadas ou acompanhantes. Vocês dois devem permanecer em segurança no Palácio Rufui. Já pedi à minha irmã mais velha: se eu não retornar em um ano, ela cuidará de um bom destino para vocês. Daqui a um ou dois anos, quando surgir a oportunidade, pedirei a Sua Majestade que lhes conceda a graça do casamento. Assim, não precisarão mais se esconder ou temer que descubram seus segredos.

Que tolice. Ela tinha planos importantes nesta ida, como poderia levá-los? Sabendo que voltaria, ela nunca pedira nada à irmã. Jimo Yuan mentiu com naturalidade, e as palavras foram tão comoventes que os dois quase choraram.

[Bipe. Após verificação do sistema, o progresso de conquista de Liu Mang atingiu cem por cento. Missão de conquista de alvo amarelo concluída com sucesso. Recompensa de 10 pontos entregue. A loja primária do sistema foi aberta.]

Liu Mang, cujo progresso estava em oitenta e oito por cento, foi levada ao topo por essa manipulação.
[Verifique o progresso de Xiao Anzi.]

O sistema, que estava com os nervos à flor da pele, respirou aliviado por ela não ter notado a palavra "conquista". Ele não sabia que, desde o primeiro deslize, a máscara já tinha caído. Pela sua experiência, os hospedeiros costumavam desprezar o termo "conquista", por isso o sistema sempre usava a palavra "domínio". No entanto, os avisos automáticos não eram controlados por ele e acabaram revelando o termo.

Na verdade, para Jimo Yuan, tanto fazia se era "domínio" ou "conquista".
[Deixe-me ver, chegou a noventa e quatro por cento. Falta pouco.]

[Entendido.] Se faltava pouco, então seria simples. Antes de deixar o palácio, ela precisaria completar o progresso de ambos, tanto para garantir a estabilidade do Palácio Rufui quanto para acumular pontos.

— Xiao Anzi, venha aqui — chamou Jimo Yuan, retirando algo que já havia preparado. Na vida passada, embora eles a tivessem desprezado no início, nunca fizeram nada de grave, por isso não havia grandes mágoas entre eles.

Ela entregou duas folhas finas. Xiao Anzi recebeu-as com as duas mãos e, ao ler o conteúdo, seu coração deu um salto. Ele olhou para Jimo Yuan, incrédulo:
— Alteza, isto é...

As duas folhas eram uma escritura de terras e um título de propriedade.
— Eu talvez não esteja presente quando se casarem, então considerem isso um presente antecipado.

Embora não estivessem com Jimo Yuan há muito tempo, sabiam que sua senhora era capaz e tinha seus próprios planos. Ainda assim, ele jamais imaginou que ela teria planejado tudo para eles antes de partir, preparando até mesmo o presente de casamento.

Xiao Anzi e Liu Mang trocaram olhares e, imediatamente, ajoelharam-se e prostraram-se:
— Agradecemos a Alteza. Jamais esqueceremos tamanha bondade.

[Bipe. Após verificação do sistema, o progresso de conquista de Xiao Anzi atingiu cem por cento. Missão de conquista de alvo amarelo concluída com sucesso. Recompensa de 10 pontos entregue. A loja primária do sistema foi aberta.]

Isso somava vinte pontos no total. O sorriso de Jimo Yuan tornou-se mais profundo:
— Comecem a arrumar as coisas. Não precisam levar muito, bastam algumas roupas e joias.

— Sim.

Liu Mang levantou-se e, ao olhar para a trouxa sobre a mesa, começou a arrumar novamente, pensando muito mais agora:
— Alteza, não pode levar pouco. O Monte Qingcheng é frio e árido. Além de tudo, ouro e prata nunca são demais. O dinheiro move montanhas; com propinas suficientes, até mesmo no templo haverá quem dê um jeito de servir um banquete. — Dito isso, ela guardou todas as folhas e sementes de ouro que tinha acumulado na caixa.

O que ela dizia não era mentira. O dinheiro realmente movia montanhas. Como, por exemplo, os dois ali presentes, cujo progresso de conquista fora quase todo impulsionado por ouro e prata.

A jovem assentiu levemente. Enquanto terminavam de arrumar, ouviu-se o som de passos e um grupo entrou no salão.

À frente, estavam a Princesa Primogênita e Li Qingyuan. O grupo caminhava a passos largos; as criadas nem tiveram tempo de anunciar a chegada. Ao saberem da notícia, as duas decidiram vir imediatamente, seguidas por criadas que carregavam caixas de madeira.

— Irmã mais velha. — Em particular, elas já haviam dispensado as formalidades excessivas. Ao vê-la, Jimo Yuan levantou-se apressada. A Condessa Qingyuan, que seguia a Princesa, curvou-se levemente:
— Alteza, Princesa Huazhao.

— Não precisa de tantas formalidades.

— Soube da notícia de que você acompanhará a Avó Imperial ao Monte Qingcheng. Sabe que, indo, não há data para voltar?

— Eu sei.

A Princesa suspirou. Ela só sabia que o Imperador dera a ordem e não sabia que fora Jimo Yuan quem pedira, acreditando que ela também não tinha escolha. Incapaz de dizer palavras duras, ela apenas comentou:
— Você... — Ela inclinou a cabeça e assentiu discretamente para quem estava atrás.

As duas criadas que seguravam as caixas de madeira adiantaram-se e abriram-nas: uma continha barras de ouro, a outra, notas promissórias. As caixas não eram grandes, mas eram pesadas.

— Irmã mais velha... — Sem contar as notas, as barras de ouro já somavam uma quantia considerável. Ela tentou recusar: — Irmã, não posso aceitar.

As criadas, temendo que ela não aceitasse, imediatamente fecharam as caixas e as colocaram sobre a mesa, exatamente onde estava a bagagem de Jimo Yuan. Em seguida, retiraram-se para trás da Princesa.

— Por que tanta cerimônia comigo? Embora não tenhamos convivido muito tempo, desde que nos vimos pela primeira vez, senti uma familiaridade, como se nos conhecêssemos há muito tempo. Sei que você é pura e ingênua.

Com essa frase da Princesa, o sistema entrou em êxtase:
[Hahahaha! Hospedeira, a Princesa disse que você é pura e ingênua! Estou morrendo de rir.] Quando conheceu a hospedeira, ele talvez acreditasse que ela era uma garotinha ingênua, mas, após conhecer todas as façanhas da vida passada dela, o sistema sentia vontade de se ajoelhar diante dela.