Capítulo 35: O choro de Xia Xinyu

Ao chegarem ao prédio, os dois retornaram para seus respectivos apartamentos.

Um quilo de costela e aquela sacola de legumes foram levados por Chen Yuan para o seu lado. Como ele tinha uma pequena mesa no quarto, era mais prático comer ali. O lar de Xia Xinyu, por outro lado, parecia bem mais vazio. Havia apenas uma cama, um criado-mudo e uma escrivaninha, e nada mais.

Por isso, o urso de pelúcia fofo tornou-se imediatamente o destaque da decoração, preenchendo o quarto com uma sensação de aconchego. Deveria colocá-lo na escrivaninha ou ao lado da cama...? Após pensar um pouco, Xia Xinyu decidiu posicionar o grande urso de pelúcia na escrivaninha, de lado para o abajur. Assim, sempre que estivesse fazendo o dever de casa, bastaria levantar os olhos para dar de cara com aquele ursinho cor-de-rosa de nariz preto.

— Bonitinho — murmurou.

Com a mão, deu leves tapinhas no chapéu do ursinho, tratando-o como um animal de estimação, cheia de carinho, os olhos semicerrados num sorriso.

De repente, ploft, o chapéu escorregou da cabeça do urso e caiu sobre a mesa.

Olhando para a mancha branca e mal acabada no topo da cabeça do urso cor-de-rosa, Xia Xinyu sentiu seu mundo ruir, os olhos perdidos.

Careca... Careca?

Apressada, ela recolocou o chapéu na cabeça do ursinho, que imediatamente voltou a ficar adorável, mas...

Por favor, alguém me devolva olhos que nunca tenham visto um urso careca!

Não adiantava, a imagem não saía de sua mente.

Agoniada, Xia Xinyu abriu a gaveta, pegou a caixa de costura e, com uma linha da cor mais próxima possível, costurou o chapéu na cabeça do urso.

Depois, voltou a colocá-lo em seu lugar.

Não vi, não vi, não vi... repetia para si mesma, com as mãos tapando os olhos, tentando se hipnotizar.

— É mesmo muito fofo — sorriu, olhando de novo para o ursão.

Na verdade, a imagem do ursinho careca já estava gravada a ferro e fogo em sua mente, impossível de apagar...

Ainda assim, mesmo que fosse um urso careca, seu carinho não diminuía.

Na verdade, quando Chen Yuan ganhou o prêmio e, sem pensar duas vezes, lhe deu o urso, ela já quis aceitar.

Aquele gesto tão natural mostrou a ela que a distância entre os dois estava desaparecendo sem que percebessem.

Quando trocou o urso pelo quilo de costela, ela não hesitou, mas depois sentiu um certo vazio no peito...

Uma sensação difícil de descrever.

Quando criança, ao ver uma vizinha com um vestido lindo, sua mãe percebeu seu olhar de inveja e prometeu comprar um igual. Xia Xinyu queria muito o vestido, mas sabia que era caro e que a mãe, mesmo assim, acabaria comprando.

Então, no final, disse à mãe que só queria um presilhinha de cabelo como a da vizinha.

Depois, recebeu a presilha.

Ficou feliz, porque era bonita, mas também sentiu um vazio, pois o que desejava mesmo era o vestido.

Cresceu cercada de amor, mas, compreendendo as dificuldades dos pais, sempre diminuiu suas expectativas e fingiu alegria ao receber o que lhe davam.

Hoje, fez o mesmo.

Naturalmente, diante da escolha, optou pelo “segundo melhor”.

A diferença era que...

Naquele ano, não ganhou o vestido.

Hoje, ganhou o urso.

— Que gracinha você é!

Apertando o urso contra o peito, Xia Xinyu rolou de alegria na cama.

Quem diria que uma garota calada na escola, que quase nunca puxava assunto, em casa sozinha... poderia agir de maneira tão boba.

...

De volta ao seu apartamento, Chen Yuan largou a mochila e começou a preparar o jantar.

Xia Xinyu disse que ia deixar as coisas em casa e depois viria cozinhar, então ele ficou encarregado de preparar os ingredientes.

O cardápio seria costela ao molho escuro, ovos mexidos com a última salsicha da geladeira e folhas de alface.

A primeira tarefa era branquear as costelas.

— Não é à toa que é o segundo prêmio, só deu costela nobre.

O prêmio não era um corte comum, mas uma libra de costelas médias bem cortadas, que na feira custariam uns trinta pelo menos.

Por isso, viver com 167 iuanes por mês só funcionava na teoria. Sem pedir nada aos pais, ou pegar emprestado com um amigo, só restava torcer por essas sortes caídas do céu... ou melhor, costelas caídas do céu.

Mas, no fundo, não era coincidência.

O superpoder dele existia para aproveitar essas oportunidades.

O protagonista de um romance urbano diria: “Cara, usar o superpoder desse jeito é patético, sai do grupo.”

Encheu meia panela de água fria, jogou as costelas, acrescentou cebolinha, gengibre, um pouco de vinho de cozinha. Assim que ferveu e apareceu espuma branca, tirou as costelas, lavou em água corrente — pronto, estavam branqueadas.

O próximo passo seria fritar as costelas no óleo até ficarem douradas dos dois lados, adicionar anis-estrelado, canela, louro, molho de soja, molho de ostra, sal... Pelo menos, esse era o processo segundo Chen Yuan, mas Xia Xinyu já avisara que a execução ficaria por conta dela.

Ter uma cozinheira assim era uma bênção, mas era duro ver todo seu aprendizado de culinária sendo solenemente ignorado...

Tok, tok, tok.

Alguém bateu na porta, e Chen Yuan foi atender.

— Você ainda não começou, né?

Assim que o viu, Xia Xinyu foi direta, como se temesse que ele estragasse o quilo de costela perfeita.

Pois é, a chef chegou, toda orgulhosa.

Chen Yuan ouviu até seus próprios pensamentos.

Pela primeira vez, a regra de que superpoderes não funcionam em si mesmo foi rompida pela própria ironia de Chen Yuan.

— Só branqueei as costelas — respondeu.

— Certo, o resto é comigo.

Xia Xinyu entrou, vestiu o avental com destreza, ajeitou o óleo e começou a fritar as costelas.

— Coloca uma chaleira de água pra ferver, por favor — pediu, sem nem olhar para ele.

Chen Yuan encheu a chaleira e pôs para ferver perto da tomada, preparando a água quente que seria fundamental para a receita.

— Coloca o arroz pra cozinhar, uma caixinha pequena para dois é suficiente. Depois de lavar, a água tem que chegar na segunda falange do dedo médio.

Como uma chef de oito mil iuanes por mês, Xia Xinyu coordenava Chen Yuan, aprendiz de ajudante de cozinha de salário mínimo.

— Pronto. E agora? — perguntou ele, depois de colocar o arroz na panela elétrica.

— Sua parte acabou, pode descansar. Ou, quem sabe, estudar meia hora de inglês? — ela riu, divertida.

Parece minha mãe...

— Não precisa de mais nada? — perguntou, preocupado. Afinal, ela também tinha dever de casa e aulas no dia seguinte. Mesmo como mini chef, Chen Yuan não queria sobrecarregá-la.

— Não precisa. Como só tem um fogão, não dá para fazer tudo ao mesmo tempo. Quando as costelas estiverem cozinhando, vou lá estudar inglês com você.

Depois de dourar as costelas quase à perfeição, Xia Xinyu, como uma verdadeira maga, pegou a quantidade exata de temperos, sem errar, e no instante em que a chaleira apitou, verteu a água fervente na panela. Em seguida, procurou algo parecido com açúcar mascavo; sem sequer perguntar, achou no fundo de um armário algumas pedras de açúcar cristal, jogou na panela e logo tampou, indo lavar as folhas de alface...

Em poucos minutos, a visão de Chen Yuan sobre culinária desmoronou.

Quer dizer, será que aqueles momentos de “Ai meu Deus, óleo! Vai espirrar!” e “Cadê a canela?” ou “Está queimando, desliga o fogo!” não fazem parte do processo de todo mundo?

Desculpa, velho Mo, além de não conseguir superar os alunos da Quarta Escola, também fui derrotado na cozinha...

— Ah!

Justo quando Chen Yuan sentava à mesa para abrir o livro de inglês, ouviu um grito vindo da cozinha.

— O que foi?!

Xia Xinyu era do tipo que até para morrer ficaria quietinha, então um grito daqueles era preocupante. Chen Yuan correu para lá.

Encontrou Xia Xinyu parada diante da tábua de cortar, mãos cobrindo o rosto, choramingando baixinho.

Não era um choro desesperado, não havia soluços, mas era um lamento sentido.

Até o pensamento dela chorava.

Por que ouvir pensamentos se só escuto desespero? Para que serve esse superpoder, afinal?

Observando Xia Xinyu de cima a baixo, Chen Yuan perguntou:

— Queimou-se?

Ela balançou a cabeça.

— Viu uma barata?

Negou de novo.

— Levou choque?

Outra negativa.

Com isso, todas as possibilidades físicas e emocionais da cozinha estavam descartadas. Como o pensamento dela ainda chorava, Chen Yuan, já desconfiado, pegou um lenço, aproximou-se, segurou-lhe suavemente o pulso e enxugou suas lágrimas.

— Lembrou de algo triste? Chora, vai...

Devia ser alguma memória de infância, talvez da mãe cozinhando, que despertou essa tristeza súbita.

Mas como explicar o “ah!”?

Enquanto ele a consolava, os olhos ainda marejados, Xia Xinyu finalmente levantou a mão, apontou para a tábua e explicou:

— O ovo... estava estragado.

Chen Yuan ficou sem palavras, com uma expressão de “hã?”.

Só isso?

Ele realmente não entendia por que chorar por isso.

Um ovo estragado, era só jogar fora. Por mais simples que fosse sua casa, nunca faltaria um ovo ao ponto de chorar por isso.

— Os três primeiros estavam bons, mas o quarto, quando quebrei, o líquido estragado escorreu bem na minha frente... Eu só fiquei olhando... Ah!

Ao relatar essa cena lamentável, Xia Xinyu virou-se, agachou-se no chão, cobriu o rosto e desatou a chorar desconsolada.