Capítulo 75: Eliminatórias? Estou estudando os adversários da final!

— Sou do Colégio Onze — disse Chen Yuan, de forma muito natural, revelando sua origem.

Afinal, por que não? Que tipo de pessoa hesitaria ao ser questionada sobre sua escola, a menos que tivesse algo a esconder? Talvez alguém que secretamente fosse ao Colégio Quatro para flertar com as garotas. Mas o Onze também era um colégio experimental provincial de excelência, quase um colégio de renome; não havia motivo para vergonha. Como aluno do Onze, devia sentir orgulho de sua alma mater.

— Ah, o Onze... é bem perto do Quatro — comentou a tia, sondando, tentando perceber se ele hesitaria. Se houvesse hesitação, estaria certo de que os dois que ela viu atrás do Quatro naquele dia eram Xin Yu e Chen Yuan. Se não hesitasse, mostraria firmeza. Afinal, pensando melhor, os dois tinham altura e porte semelhantes, quase idênticos. Será que estavam se beijando naquele momento? Xin Yu boba! Eu sabia que não devíamos perder o controle, agora estamos metidos numa confusão. E o pior é que não aconteceu nada, mas pensam que aconteceu. Que injustiça.

— Mas quando ligou para mim, disse que era colega da Xin Yu — perguntou a tia, sorrindo discretamente, como era seu costume de professora experiente; só se percebia o sorriso pela entonação do ‘ah’ e pelas sutis expressões no rosto. Não sabia sorrir, podia não sorrir. Ou aprender com Xin Yu o que era um verdadeiro sorriso.

— Será que ela ri assim de propósito? Não conte histórias assustadoras, tenho medo — pensou Chen Yuan.

Ele hesitou um pouco, depois respondeu com sinceridade:

— Naquele momento, peguei seu número com outra pessoa... por isso achei que não era apropriado.

— Entendo — respondeu a tia, compreendendo perfeitamente. Fazia sentido: como colega de turma, pegou o número com o professor e ligou para o responsável, não era algo estranho. Ou seja, naquele dia, ele realmente não a viu. Então aquele gesto era mesmo um beijo...

Chega, já basta de conjecturas.

— Chen, ontem você participou de uma competição de matemática, certo? — Como professora de matemática, a tia ficou imediatamente mais confiante no assunto.

— Sim — respondeu Chen Yuan, acenando.

— Participar desse concurso significa que suas notas em matemática são boas, não?

— Mais ou menos... — disse ele, modestamente.

— Quantos pontos tira normalmente nas provas? — insistiu a tia.

Chen Yuan pensou um pouco. Suas notas...

Retirando as menores, selecionando a melhor: — Uns 140.

— Mais de cento e quarenta... — Isso mostrava que Chen Yuan realmente tinha capacidade para passar pela prova inicial. Se as notas se mantinham acima de 130, passar na primeira fase não era difícil; chegar a 140 significava que dominava bem o básico e ainda conseguia resolver questões difíceis.

Mas havia um problema: durante a prova, ele pensava em chegar rápido ao funeral, o que poderia ter atrapalhado. O tempo de uma hora e meia de prova nem contava como normal, pois “pressa” e “nervosismo” diminuíam ainda mais a concentração. Provavelmente ele fez todas as questões básicas e as médias, tentando não errar.

Muito difícil, realmente difícil.

Segundo a experiência da tia, só dois grupos na cidade conseguiam esse nível: a turma um do Quatro e a turma um do Um. Nessas turmas, a média de matemática era 144,9 e 145,5, respectivamente.

A média do Um era um pouco melhor, mas os alunos de ponta estavam praticamente empatados. A turma um do Onze era excelente também, com média de 141, talvez. Mas, pelo relato de Xin Yu, eles estudavam juntos, Chen Yuan ainda não era tão bom, mas esforçado, então não era da turma um. Se fosse, teria notas bem superiores às de Xin Yu.

De qualquer forma, era impossível passar na primeira fase em apenas uma hora e meia. Mas, sabendo disso, ela perguntou:

— Chen, acha que passou na primeira fase com segurança?

— Não pensei muito sobre isso...

— Você é muito humilde...

— Porque sempre estive focado na prova principal.

— Agora foi arrogante demais!

Chen Yuan, com a maior honestidade, disse a frase mais ousada, quase deixando a tia perplexa. Já está se preparando para a prova principal? Conseguiu mesmo terminar a fase inicial em uma hora e meia? Se for assim, o que dizer dos alunos que ela ensina...

A tia, embora não ensinasse as turmas de elite, era professora de matemática do Quatro, e seus quatro melhores alunos eram dignos de nota máxima. Antes da prova, ela testou a base deles: o mais rápido levou duas horas, e a taxa de acertos caiu bastante, mal passaram.

— Chen, força na prova principal — disse ela, tocando no ombro dele, o sorriso mais rígido do que antes, talvez até confuso. — Vença os alunos do Quatro e do Um.

Chen Yuan acenou serenamente: — Sim, sim.

Ele simplesmente concordou... Não sabia se era realmente sincero, ou se confiante demais, não parecendo se importar com o Quatro nem com o Um...

De qualquer forma, era um bom sinal.

Assim, a “grande autoridade” do Quatro foi ao banheiro, e Chen Yuan saiu dali.

Que arrogância!

Mas, arrogante ou não, a prova principal estava a um mês; ele precisava estudar muito. Pelo menos elevar a nota para mais de 135 sem copiar ninguém.

Para atingir esse nível, Xin Yu teria que se esforçar ainda mais.

Ao sair do salão, Chen Yuan viu que já estavam montando as mesas, com toalhas plásticas brancas, e os cozinheiros do serviço de banquete arrumavam seus equipamentos no quintal, começando a preparar os pratos.

O banquete matinal seria às dez, durando até as onze, quando começaria o funeral, com discursos do tio e da tia, e o chefe da vila falando também. Depois de quinze minutos, seguiriam para o sepultamento na colina dos fundos.

Todos os parentes eram muito prestativos, até vizinhos sem laços de sangue ajudavam, limpando mesas e trazendo água. A família de Xin Yu era claramente muito querida ali.

De fato, pais capazes de educar uma filha assim só poderiam ser pessoas tão bondosas que todos choravam com a tragédia repentina.

Chen Yuan queria ajudar, mas não entendia nada daquilo, e sua posição tornava qualquer ação um pouco estranha, então preferiu não se meter.

Mas sentiu que, se continuasse assim, acabaria arrancando erva, chutando paredes ou descascando milho na entrada da vila.

Enquanto se sentia alheio ao evento, um cachorrinho de pelagem amarelada misturada com preto apareceu ao seu lado, não se sabe de onde, e se mostrou bem amigável, então Chen Yuan estendeu a mão para acariciar.

Antes de tocar a cabeça do cachorro, uma voz atrás dele gritou, assustando-o:

— Ei, não pode tocar! Esse cachorro é arisco, morde gente, três já foram mordidos! — avisou uma vizinha.

Mas, antes que terminasse, Chen Yuan já havia pousado a mão na cabeça do cachorro. E o bichinho, ainda por cima, se levantou, esfregando a cabeça na mão dele.

Chen Yuan ergueu a cabeça, confuso: — Hã?

A vizinha riu aos pulos. As outras tias ao redor também começaram a rir, sorrindo radiantes.

Por que estavam rindo? E, com tantos rindo, de quem deveria ouvir os pensamentos?

— Bom cachorro! — disse o tio, também divertido. Era ele quem dera o cachorro para a irmã cuidar da casa; vendo que ele era tão perspicaz, até mais que seu próprio filho, pegou as patas do cachorro e dançou com ele, brincando como se fosse gente. — Hoje vai ganhar um frango extra.

Como assim, só o cachorro ganha frango? Ninguém me dá frango? Não que eu queira, não estou com tanta fome assim, um pão bastaria.

Nesse momento, Xin Yu saiu do salão. Duas tias a agarraram, cochichando algo ao seu ouvido.

Ao terminar, Xin Yu ficou vermelha, olhou para Chen Yuan e fez um gesto, parecendo querer reclamar por ter se tornado assunto por causa dele.

O quê? Só acariciei o cachorro...

— Venha cá, preciso de você para uma coisa.

O dialeto de Jingnan não era difícil, mas os mais velhos falavam rápido e com sotaque forte. Vendo que Chen Yuan não entendeu, Xin Yu decidiu arranjar algo para ele fazer, tirando-o do constrangimento.

— Ok — respondeu ele.

Xin Yu era como uma luz, resgatando-o do mar do dialeto de Jingnan.

Vamos logo, vamos logo.

Assim, seguindo Xin Yu, Chen Yuan caminhou com ela até a sala principal.

— Sabe por que estavam rindo? — perguntou Xin Yu.

— Quero saber.

— Então não sabe — respondeu ela, sorrindo. — Pronto, não vou contar.

— Errei, eu sei.

— Se sabe, não preciso explicar.

— ...

Não era possível... Era como se Xin Yu estivesse de volta ao seu terreno, e Chen Yuan, mesmo em sua área de maior habilidade, não levava vantagem.

Se Chao estivesse aqui, eu conseguiria dominar Xin Yu sem problemas.

— Entre no quarto — disse Xin Yu, hesitando ao abrir a porta, mas logo relaxando. Ela era pura, sem motivo para fofoca.

— Espere um pouco.

Antes de entrar, Chen Yuan notou o avô sentado na porta.

Como se estivesse ali de propósito, as pessoas passavam, mas ele permanecia, ignorado, como se fosse natural.

Chen Yuan aproximou-se, agachou e tirou do bolso um maço de cigarros que comprara antes, abriu e ofereceu um ao avô.

O avô pegou o cigarro, pôs na boca, e Chen Yuan acendeu para ele, deixando o maço inteiro em sua mão.

Depois de uma tragada, soltando uma fumaça leve, o avô virou-se para Chen Yuan e perguntou com voz envelhecida:

— Menino, de onde você é?

— Avô, de Hexiang.

— O que é Hexiang?

— Uma cidade pequena perto de Xiahai...

— Cidade pequena ainda é cidade.

— Não se compara à vila Nanxi, aqui é melhor.

— E seus pais, o que fazem?

Os dois conversavam calmamente, com os demais passando ao redor.

Xin Yu, de pé ao lado, sorria, mas de repente sentiu o nariz arder, foi ao quarto, virou-se para a porta e chorou, cobrindo o rosto com as mãos.

Não sabia por quê... só queria chorar...

—

Escrevendo até quase desmaiar, finalmente concluí as cinco partes de hoje.

Amanhã tentarei postar mais.

Vocês estão explodindo as moedas douradas, as assinaturas estão quase superando as leituras, será que é algum milagre médico?

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(Fim do capítulo)