Capítulo 55 Chegada à Cidade Mais Alta de Xiahai — Os Quatro Santuários

Para ser sincero, Chen Yuan nunca havia parado naquela estação próxima ao Quatro Colégios. Não era por receio de encontrar algum “senhor” do Quatro Colégios provocando-o, obrigando os novatos do Onze Colégios a se curvarem diante dele. O motivo era mais simples: vindo do Hexiang, ele praticamente não teve oportunidade de fazer amigos entre os estudantes do Quatro Colégios, e ali não havia nenhum centro comercial que justificasse sua visita. Portanto, simplesmente nunca houve necessidade de ir até lá.

Quando ele desceu na estação do Quatro Colégios, eram exatamente seis horas, o que significava que teria de esperar meia hora em frente ao portão da escola. Ao tirar do bolso aquela nota vermelha e amarrotada, Chen Yuan sentiu-se grato pelo gesto de generosidade de Zhou Fu, pois estava realmente sem dinheiro, e esperar alguém sem dinheiro é, sem dúvida, a coisa mais tola. As moedas de ouro que o velho havia lhe dado seriam úteis mais tarde, como ferramentas engenhosas para futuras necessidades. Por ora, era melhor não utilizá-las.

Durante o curto trajeto entre as estações, Chen Yuan viajava sozinho, ouvindo música com seus fones de ouvido e mexendo no celular. Nesse momento, uma mensagem de Zhou Fu apareceu abruptamente no QQ.

Zhou Fu: “Li Youyou está sentada junto a nós, ainda parece um pouco constrangedor. Que tal eu falar com a professora Mo e pedir para trocar Tang Jian de lugar, colocando-o ao lado de He Sijiao?”

Mas, afinal, o que você pensa que o Tang Jian é?

Chen Yuan respondeu: “Não é bom procurar a professora Mo com tanta frequência. Se realmente quiser mudar, espere até o exame mensal daqui a quinze dias, se você for bem, aí sim pode pedir a troca.”

Na verdade, quem mais sofria era Li Youyou, que ficava no fundo, angustiada. Mesmo que Chen Yuan achasse um pouco estranho, jamais deixaria de apreciar seu momento de felicidade por causa dela. Sua presença não era tão intimidadora quanto a da professora Mo.

Zhou Fu: “Tudo bem.”

Zhou Fu: “Outra coisa, antes de ela voltar para a sala hoje, eu a peguei e pedi que não ficasse chorando.”

Chen Yuan: “Não sabia que você era tão boa em intimidar os outros.”

Zhou Fu: “Não é intimidar, você entendeu errado. O que quero dizer é que, se você a puxou para fora e ela voltou chorando, os outros iam tirar conclusões erradas.”

Chen Yuan: “E o que você fez?”

Zhou Fu: “Pedi para ela lavar o rosto e acalmar-se antes de voltar para a sala. Só tinham algumas meninas que não queriam participar das atividades de clube, e com certeza iam fofocar ao ver Li Youyou. Então, avisei antes, sugeri como ela deveria responder.”

Chen Yuan: “Como assim, responder daquele jeito?”

Até no QQ ela brincava de deixar as coisas no ar, como se fosse um enigma. Que se retire do Onze Colégios!

Zhou Fu: “Coisas de meninas... difícil de explicar.”

Zhou Fu: “Enfim, não prejudiquei sua reputação.”

Se ela realmente havia protegido sua reputação ou não, era difícil afirmar. Se fosse alguém como He Sijiao, mesmo na sua frente, não hesitaria em difamar Chen Yuan. E se ele não estivesse presente, e eles falassem mal dele pelas costas, como não se irritar?

Zhou Fu: “Mas, você acha que o fato de uma menina gostar de você ser conhecido na turma prejudica sua reputação?”

Pois é, devia ter dito logo. Recomendo repetir isso ao lado do ouvido de Zhou Yu.

Chen Yuan: “Você quer dizer que pediu para ela explicar às outras meninas que queria chamar minha atenção, me irritou, então eu a puxei para fora?”

Depois de pensar bastante, Chen Yuan só conseguia imaginar essa explicação como lógica e coerente. Caso contrário, seria impossível justificar sua súbita irritação.

Zhou Fu: “!”

O que significa esse ponto de exclamação?

Zhou Fu: “Você é tão esperto, quem teria coragem de ser seu amigo?”

Ah, acertei.

Assim como Chen Yuan imaginava, Li Youyou só poderia recorrer a uma autodepreciação para esconder-se, mostrando seu arrependimento. Com isso, sua reputação era ligeiramente prejudicada, ao menos um pouco constrangedor. Por outro lado, Chen Yuan também tinha sua imagem afetada, mas ganhava um pouco de crédito.

Chen Yuan: “Meu lema é sempre jogar a responsabilidade para os outros, e evitar justificar-me.”

Zhou Fu: “Isso é realmente uma máxima, deveria aprender com você.”

Chen Yuan: “Você ainda está longe disso.”

Depois de algumas mensagens triviais para encerrar o assunto, Chen Yuan ficou com sentimentos mistos. Como colega de mesa com uma ótima relação, sempre quis ajustar um pouco o caráter de Zhou Fu... retirar algumas doses de bondade excessiva, diminuir o lado angelical, tornando-a mais afiada e menos arredondada. Mas não era apropriado fazê-lo diretamente. O resultado de interferir seria o contrário do esperado. Só podia dizer que quem perde é Zhou Fu. Claro, perder um pouco aqui não faz mal, mas se fosse em outro lugar, Chen Yuan reagiria com firmeza. Afinal, era um amigo pelo qual ele havia pago o preço da amizade.

“O caminho da Academia chegou, passageiros que vão descer, por favor preparem-se...”

Logo ele chegou à estação. Depois de sair, atravessou a rua e, em poucos passos, estava diante do majestoso portão do Quatro Colégios. Como o semestre havia começado há pouco mais de um mês, o aviso de congratulações ao campeão estadual de Letras e ao campeão municipal de Ciências ainda não havia sido retirado; de longe, era impossível não chamar atenção.

Que prestígio elevado. Um colégio conquistando de uma só vez os dois títulos de destaque de Xiahai. O Onze Colégios só teve um caso assim uma vez, e foi nessa ocasião que ambos os colégios começaram a rivalizar como duplas de destaque. Se continuasse assim, este ano o Quatro Colégios poderia superar o Um Colégios e tornar-se a maior instituição da região de Haidong.

Pensar que na sexta-feira iria competir com essas criaturas extraordinárias deixava Chen Yuan animado. Por que animado? Ora, metade do local de provas era do Onze Colégios, e ainda assim era motivo de alegria, mesmo que eles não fossem tão bons quanto o Onze Colégios.

“Faltam ainda trinta minutos para sair.”

Consultando o horário, Chen Yuan procurou uma loja de chá perto do portão da escola e, com o dinheiro de Zhou Fu, pediu um chá de pêssego com queijo super A, sentando-se no balcão. Na Gu Ming, só valia a pena tomar esse. O Yangzhi Ganlu era pura fachada, beneficiou-se do vazio inicial do mercado, mas não tinha o reconhecimento de Chen Yuan.

[Por que um estudante do Onze Colégios está aqui?]
[Está esperando alguém? Parece estar sozinho.]
[Aproveitar que ele não está olhando, tirar uma foto escondida e mandar para minha amiga, hehe...]

Quando a menina se preparava para pegar o celular, Chen Yuan virou-se abruptamente, encostando-se ao balcão e bebendo seu chá de pêssego com queijo. Ao ver isso, a garota rapidamente colocou o celular de volta, fingindo enviar uma mensagem. Os novatos do Quatro Colégios, tentando tirar fotos escondidas do senhor do Onze Colégios? Não me deixem pegar vocês, caso contrário vou investigar o celular de cada um.

Surpreendentemente, naquele horário, ainda havia pessoas saindo para tomar chá, e não poucas. Parece que o Quatro Colégios e o Onze Colégios não são tão diferentes: depois da aula, durante o horário de estudo noturno, os estudantes aproveitam para sair e tomar chá.

Lembro-me que, no primeiro ano, um colega tinha família que possuía uma clínica, e frequentemente conseguia atestados para os meninos da turma. Na época, os internos usavam esses atestados para sair e comer à vontade. Infelizmente, os pais descobriram, quase vieram com bisturi para dar uma lição no rapaz. Se não fosse pelos colegas segurando os pais, ele teria sido realmente punido.

Aquele que abre o soro para todos, não pode ser castigado com o bisturi!

Depois de sugar até a última gota do chá delicioso, Chen Yuan olhou para o relógio: faltavam dez minutos. Então, foi até o caixa, escolheu com cuidado e disse: “Um chá de pêssego com queijo super A, gelado normal... espere.” A atendente parou, sorrindo e aguardando. Será que Xia Xinyu pode tomar gelado hoje? Da última vez... mas, como saber quando foi a última vez? Nem a conheço direito ainda.

Perguntar diretamente? Nesse momento, ela provavelmente está estudando, sem tempo para responder. Além disso, não era uma pergunta fácil de fazer.

“Deixe pouco gelo, meio açúcar.”

Por segurança, preferiu menos gelo. Assim, mesmo que ela não pudesse tomar gelado, logo ficaria em temperatura ambiente, embora o sabor não fosse o mesmo. Uma bebida de pêssego com queijo custa dezessete, duas custam trinta e quatro — em poucos minutos, Chen Yuan gastou o equivalente ao orçamento diário de dois estudantes. O dinheiro realmente some rápido.

Mas como explicar a Xia Xinyu? Dizer que roubou de Zhou Yu? Mas dinheiro não é como pegar bebida, é algo que se devolve, então para ela seria apenas um empréstimo. Na verdade, não seria um problema contar a verdade; ela só não queria que ele pedisse dinheiro à mãe, pois não queria ser vista como “a garota que já no ensino médio gasta o dinheiro dos meninos”. Enfim, Xia Xinyu tinha algumas ideias que não eram totalmente corretas; se continuasse cedendo, ela realmente acreditaria que a economia eterna e o autocontrole permanente são o estado natural da vida.

A loja não estava cheia, então em três minutos o chá estava pronto. Chen Yuan saiu da loja com o chá de pêssego com queijo. Na porta da escola, vários pais já aguardavam. Assim como no Onze Colégios, apesar de ser um colégio com internato, cerca de um quinto dos alunos era externo; desses, um terço vinha de cidades vizinhas.

Esse é o motivo pelo qual a diferença entre escolas renomadas e comuns só aumenta. Tanto o Quatro Colégios quanto o Um Colégios, além de aceitarem alunos locais, recrutam os melhores estudantes das cidades vizinhas após o exame de admissão ao ensino médio. Com a reputação das duas melhores escolas da província, nem precisam prometer “bolsa de estudos” ou “isenção de mensalidade”; os pais fazem de tudo para matricular os filhos, e os mais abastados até alugam apartamentos para acompanhar de perto.

Ele e Xia Xinyu moravam sozinhos por motivos distintos, mas havia algo em comum: não havia apoio para acompanhamento dos pais, e ambos tinham personalidade bastante independente.

Contudo, ao ver todos aqueles estudantes sendo buscados pelos pais, Chen Yuan sentiu uma pontinha de inveja. Hmpf, bateu saudade da mãe e do velho.

Enquanto esperava, a escola anunciou o fim das aulas. O portão de ferro do Quatro Colégios abriu devagar, e cada vez mais estudantes de uniforme branco saíam pelo portão. No meio dos pais, Chen Yuan, com seus 183 centímetros — uma altura considerável em Haidong — tinha uma visão privilegiada.

Mas, depois de um tempo, com o burburinho aumentando, ele pensou em mudar de lugar. Porém, de repente, viu no meio da multidão uma mão se levantar em sua direção. Ao erguer o braço, a manga deslizou, revelando um pulso branco e delicado.

No meio da multidão, Xia Xinyu sorriu para ele e acenou, sem a menor hesitação, mesmo com colegas dos dois lados.