Capítulo 22 Competição Interna

“Cada um deve apostar cinco quilos de grãos, podendo escolher livremente a quem desafiar. Quem vencer leva o alimento do adversário, seja sendo o desafiante ou desafiado, e cada um tem direito a três oportunidades.” Kun Jian explicou brevemente as regras do confronto.

Mal Kun Jian terminou de falar, um discípulo levantou a mão e perguntou: “Podemos desafiar o irmão mais velho?” Kun Jian lançou-lhe um olhar frio: “Eu disse que a escolha do adversário é livre, você pode desafiar quem quiser.”

Lei Sheng sorriu para seus irmãos mais novos e disse: “Aceito o desafio de qualquer um.”

Li Chengye sorriu maliciosamente. Gan Xin interpretou mal o sorriso de Li Chengye, achando que, se alguém derrotasse Lei Sheng, Li Chengye desafiaria esse alguém para recuperar o alimento em nome de Lei Sheng.

Mas Li Chengye não estava nem um pouco preocupado com isso; na verdade, ele apenas zombava da ingenuidade dos outros.

“Quem será o primeiro?”

Um discípulo se apressou em levantar-se: “Eu desafio o irmão mais velho!”

Houve uma onda de vaias no recinto.

O discípulo, com a cara de pau típica, aproximou-se sem o menor constrangimento e se curvou diante de Lei Sheng.

Lei Sheng retribuiu o gesto sorrindo e se posicionou para o duelo.

“Irmão mais velho, perdoe-me pela ousadia.” Assim que terminou de falar, deixou de lado a modéstia e avançou rapidamente contra Lei Sheng.

Seus movimentos eram fluentes, mas para Lei Sheng, pareciam os de uma criança que acabou de aprender a andar.

Quando o adversário estava prestes a agarrá-lo, Lei Sheng desviou-se com um movimento lateral e estendeu a perna por trás do outro.

O discípulo não apenas falhou em agarrar Lei Sheng como também tropeçou desajeitadamente.

Aproveitando-se do desequilíbrio, Lei Sheng rapidamente circulou por trás dele e, sem hesitar, desferiu um chute que o atirou de cara ao chão.

Kun Jian ficou surpreso com a destreza de Lei Sheng, mas logo caiu na gargalhada.

Lei Sheng, com as mãos para trás, observou o discípulo que se levantava e disse, como quem educa: “Seu apoio ainda é instável, precisa praticar mais.”

O discípulo, envergonhado, retirou-se. Esperava ganhar algo fácil, mas acabou colidindo com uma muralha.

Lei Sheng olhou para os irmãos mais novos com uma expressão inocente e perguntou calmamente: “Alguém mais deseja me desafiar?”

Todos se olharam, hesitantes, até que um sujeito atabalhoado se apresentou: “Ora, não acredito nisso. O irmão mais velho é tão pequeno e vai conseguir vencer todos nós, adultos?”

O discípulo derrotado anteriormente disse: “Com certeza você vai vencer o irmão mais velho. Eu só perdi porque fui descuidado.”

Claro que ele disse isso apenas para que o outro passasse pela mesma vergonha.

O jovem afoito aproximou-se de Lei Sheng com ar determinado, mas foi cortês: “Irmão mais velho, perdoe-me.”

Lei Sheng respondeu: “Vocês sabem que eu como muito, devo agradecer por me trazerem mais grãos.”

“Veremos quem dará grãos a quem!”

Dito isso, o jovem avançou. Lei Sheng desviou-se agilmente do ataque e, repetindo o mesmo movimento, derrubou-o ao chão com um chute.

Eles sequer estavam no mesmo nível de força.

“Seu apoio também não é dos melhores.”

O jovem cumprimentou Lei Sheng e saiu cabisbaixo.

“Mais alguém?” A voz de Lei Sheng era tranquila, mas a imponência era inegável, como alguém que observa os outros do alto.

Ninguém ousou responder.

Foi então que Xiaohé, trêmula, aproximou-se e perguntou baixinho: “Senhor, posso desafiá-lo?”

Lei Sheng a olhou sério e falou sem rodeios: “Está com medo de perder para os outros e, já que vai perder mesmo, prefere entregar os grãos a alguém próximo?”

O rosto de Xiaohé corou ao ter sua intenção descoberta, sem saber o que responder.

Lei Sheng balançou a cabeça: “Aceito seu desafio, mas você precisa levar a sério. Ataque.”

Xiaohé cumprimentou Lei Sheng e avançou.

“Estabilize os pés, seus golpes não têm força, use mãos e pés, a perna esquerda tente derrubar minha direita, dobre o braço direito, com a mão esquerda acerte meu peito...”

Lei Sheng não atacava, apenas orientava Xiaohé enquanto recuava.

“Aproveite sua altura, ataque minha cabeça com a palma, cuide do apoio, não me deixe surpreendê-la, isso, assim mesmo…”

De repente, a mão direita de Xiaohé parou a um fio do rosto de Lei Sheng.

Lei Sheng sorriu: “Muito bem, perdi.”

“O quê?” Xiaohé exclamou, surpresa por ter vencido.

Naqueles minutos de duelo, algo novo brotou em seu coração: Lei Sheng despertou nela uma confiança que jamais sentira.

Nos dois desafios seguintes, Xiaohé também saiu vitoriosa.

Li Chengye venceu três vezes, assim como Gan Xin.

Xiaoli e Xiaohua tiveram dificuldades em suas primeiras lutas, mas, após conversarem com Xiaohé e ouvirem suas dicas, ganharam coragem e não fraquejaram; preferiram aceitar desafios a desafiar, mas não fugiram.

Quem primeiro as desafiou foi justamente aquele discípulo que tentara a sorte com Lei Sheng.

Perdeu nas três tentativas.

Depois de perder para Lei Sheng, mirou Xiaoli, subestimando-a por ser mulher, mas não sabia que, sob influência de Li Chengye, Xiaoli vinha treinando arduamente e havia progredido muito.

Ainda insatisfeito, desafiou Xiaohua, mas também foi derrotado.

Tornou-se o único a perder todas as três lutas.

Esse comportamento fez Kun Jian desprezá-lo, condenando-o em silêncio ao fracasso no caminho da cultivação.

Com o início oficial do ensino das técnicas básicas, duelos internos tornaram-se rotina. Para não perder ainda mais grãos, todos se dedicavam ao máximo.

Nesse aspecto, Lei Sheng se destacou por sua inteligência emocional: não vencia todas as lutas. Observando a postura dos oponentes, caso demonstrassem respeito pelo aprendizado marcial, ele não poupava conselhos e, para fortalecer sua autoconfiança, às vezes deixava escapar uma derrota de propósito.

Certa tarde, após o treino, Kun Jian aproximou-se de Li Chengye e Gan Xin e comentou enigmático: “O mato na parte da terra de vocês está alto. Se quiserem limpar tudo, vão varar a noite.”

O que isso significava?

Ambos ficaram confusos. Eles inspecionavam o campo todos os dias e sabiam exatamente como estava; não havia tanto mato assim.

Kun Jian, porém, não explicou e foi embora.

Lei Sheng se aproximou, percebendo que não haviam entendido a mensagem de Kun Jian, e alertou: “Faltam vinte dias para o torneio contra Da Wu.”

Li Chengye perguntou, sem entender: “O que isso tem a ver com arrancar mato? Será que o instrutor teme que eu me machuque e não possa cuidar do campo, por isso quer que eu adiante o serviço?”

Lei Sheng teve vontade de cobrir o rosto, mas não explicou, apenas disse: “Depois do jantar, venham comigo arrancar o mato do campo. Ninguém volta antes da meia-noite.”