Capítulo 64 — Instruções de Guerra e Transmissão de Táticas

Quando a manhã chegou e todos terminaram o café da manhã, perguntaram a Lei Sheng sobre as tarefas do dia. Lei Sheng dividiu Li Chengye e os outros nove em três grupos, ordenando que evitassem o Monte Wutong e partissem a pé em três direções diferentes, cada grupo para percorrer cem quilômetros e investigar a situação, devendo retornar antes do anoitecer.

Os demais pensavam que a tarefa do dia seria plantar, mas rapidamente perceberam que se tratava de explorar o terreno; então concluíram que Lei Sheng havia se apropriado da incumbência de semear. Mal sabiam eles que Lei Sheng já havia terminado esse trabalho durante a noite anterior.

Com todos fora, Lei Sheng também não ficou ocioso. Fabricou alguns aparelhos para o treinamento e, com pedras da montanha, criou vários cenários artificiais. Na base do Monte Shi, encontrou um espaço amplo e preparou um campo de exercícios militares.

Kun Jian voltou ao entardecer, trazendo consigo dois jovens magros e cobertos de ferimentos.

— Eles são da mesma aldeia. Não conseguiram pagar o aluguel das terras este ano e acabaram sendo espancados — explicou Kun Jian, depois de acomodar os feridos.

— O aluguel é das Dez Grandes Famílias?

— É das terras da família Ran. No caminho, ouvi um rumor: dizem que os membros das Dez Grandes Famílias souberam que você foi expulso do Monte Wutong e agora estão te procurando.

— Era previsível. Antes que eles venham, precisamos reforçar nosso poder. Depois que esses dois se recuperarem, se quiserem ficar, deixem que cuidem das novas terras; caso não desejem, podem voltar, mas em hipótese alguma revelaremos nosso paradeiro. Ainda não é hora de enfrentarmos as Dez Grandes Famílias.

Kun Jian hesitou:

— Receio que os anciãos da seita do Wutong, aliados às Dez Grandes Famílias, possam intervir. Devo voltar ao monte e pedir ajuda ao mestre?

Lei Sheng sorriu:

— Não é necessário. Somos discípulos expulsos do Wutong, e nosso mestre não é hábil em intrigas. Se o Conselho de Disciplina descobrir, será pior. Além disso, ao voltar, você pode ser seguido e nosso esconderijo revelado. Agora que descemos, tudo depende de nós. Se vierem soldados, defendemos; se vierem águas, resistimos.

Kun Jian, ao ouvir tais palavras, percebeu que não havia pensado suficientemente sobre o assunto. Então mudou de tema:

— E os outros?

— Mandei que explorassem o terreno num raio de cem quilômetros — respondeu Lei Sheng, tirando do bolso o mapa da Cidade do Vento e do Trovão, que havia obtido dois anos antes.

Espalhou o mapa, de um metro quadrado, e explicou:

— Estamos a cerca de trezentos quilômetros do núcleo da Cidade do Vento e do Trovão. Há centenas de aldeias num raio de cem quilômetros. No mapa, há mais de trinta colinas nomeadas. Encontrou algo em sua caminhada?

Kun Jian respondeu:

— Talvez por carregar tanta comida, fui muito visado. Durante o dia, fui atacado dez vezes; à noite, ao voltar, a cada quilômetro deparava com uma quadrilha de ladrões. Não enfrentei ninguém, só fugi.

— Até onde conseguiu chegar?

Kun Jian caminhou até o mapa, encontrou o nome de uma aldeia e apontou:

— Aqui.

— Você percorreu cerca de cento e cinquenta quilômetros. Isso significa que há mais de cem quadrilhas de ladrões. A situação é mais grave do que imaginei.

Nesse momento, Li Chengye e os outros retornaram. Sem tempo para descanso, Lei Sheng ordenou que relatassem suas descobertas.

Enquanto falavam, Lei Sheng marcava o mapa. Ao final dos relatos, viu o mapa repleto de marcas e suspirou:

— Em cada colina há um grupo de bandidos. Conforme a descrição de vocês, nenhuma dessas montanhas possui defesas naturais e algumas são inferiores ao Monte Shi. Se o senhor da Cidade do Vento e do Trovão realmente desejasse exterminá-los, esses chefes de montanha não teriam chance. O problema é causado pela conivência das autoridades, que usam esse método para reduzir a população.

Todos permaneceram em silêncio. Se não fosse a insistência de Lei Sheng, que proibiu que causassem confusão, teriam tomado a iniciativa de combater os ladrões.

Naquele dia, Mo Qinglian testemunhou, diante de um acampamento, dois homens de aparência monstruosa torturando alguém, discutindo sobre como devorá-lo. Aquilo a enojou profundamente.

As companheiras Xiao Ju e Xiao Fang quase não conseguiram se conter e por pouco não atacaram os dois.

Apesar de serem apenas cem quilômetros, Mo Qinglian sentiu na pele a crueldade do mundo fora do Monte Wutong.

— Amanhã começaremos a exterminá-los? — perguntou Li Chengye, incapaz de conter sua emoção.

Lei Sheng, porém, balançou a cabeça:

— Ainda não é hora.

— Quando será?

— Depende de vocês.

— O que quer dizer?

— Descansem esta noite. Amanhã saberão. Ah, Kun Jian trouxe dois jovens feridos. Xiao Ju, peço que se alternem para cuidar deles.

Durante o jantar, Li Chengye tentou extrair algum plano de Lei Sheng e também perguntou a Kun Jian, mas não obteve resposta.

Lei Sheng, preocupado que ele não se concentrasse nos exercícios noturnos, comentou:

— A tarefa de eliminar os ladrões é árdua e longa. Só com o aprimoramento do nosso poder conseguiremos.

Li Chengye pareceu compreender e assentiu discretamente.

No dia seguinte, após o café da manhã, Lei Sheng conduziu o grupo ao salão de instrução militar que preparara. Deu a cada um um pequeno caderno e, numa lousa de pedra, escreveu com lápis de pedra:

— A guerra é feita de astúcia.

Em seguida, explicou a origem da expressão.

— Quem foi Sun Zi? Nunca ouvi esse nome — perguntou Kun Jian, incapaz de conter a curiosidade.

Como era o mais velho e letrado do grupo, sentiu-se no dever de perguntar.

— Sun Zi foi um famoso estrategista do Período dos Estados Combatentes. Mas não importa quem ele foi. O essencial é compreender o livro que escreveu, a Arte da Guerra. Quem não entender algo pode perguntar agora...

Li Chengye levantou a mão imediatamente.

...

Após uma manhã de teoria e exemplos de batalhas, e depois do almoço, Lei Sheng levou-os ao cenário artificial feito de pedras, simulando aplicações da estratégia em campo.

Assim, passaram uma semana estudando estratégia durante o dia e praticando artes marciais à noite. Os dois jovens feridos já podiam caminhar.

Lei Sheng consultou-os sobre suas intenções. Nenhum queria voltar para casa, eram solteiros e ansiosos por permanecer sob proteção. Lei Sheng então lhes atribuiu a tarefa de cuidar das terras cultivadas.

Naquele dia, após o jantar, Lei Sheng não deixou o grupo retornar aos quartos para treinar individualmente. Reuniu todos no salão de instrução, mostrou o mapa e apontou para a colina mais próxima do Monte Shi:

— O Acampamento do Vento Negro está a apenas dez quilômetros de nós. Será nosso primeiro alvo. Xiao Ju, Xiao Fang e Qinglian, estejam atentos: quando escurecer, partam à frente para investigar o inimigo. Lembrem-se, apenas espionem. Mesmo se encontrarem o inimigo, não lutem. Descubram as condições e retornem rapidamente para relatar.