Capítulo 88 - Cada um com suas próprias intenções ocultas

Lei Sheng, escondido nas sombras, ouviu a conversa entre eles e não pôde deixar de soltar um sorriso frio em seu íntimo: “A família Guang realmente não me decepcionou.”

Aos olhos de Lei Sheng, isso era um típico caso de inteligência sendo prejudicada pelo próprio excesso de astúcia.

Mesmo que Lei Sheng tivesse criado inimizades com os discípulos das Dez Grandes Famílias na Montanha da Figueira, ninguém jamais suspeitou dele, pois os feridos eram apenas alguns jovens das famílias que ainda não haviam realmente se destacado. Comparado ao poderio das Dez Grandes Famílias, que dominavam a Cidade do Trovão há séculos, ele, um novato recém-chegado, não passava de um insignificante.

Ninguém acreditava que ele tivesse capacidade de confrontar as Dez Grandes Famílias. Mesmo a astuta família Guang associou Lei Sheng ao prefeito Ge Ying, achando que ele fora colocado na seita Wutong para desestabilizar a relação entre as famílias e a seita. O patriarca da família Guang jamais imaginaria que esse peão, que ele nem considerava digno de atenção, fosse, na verdade, um mestre marcial de mais de duzentos anos, renascido agora no planeta Os.

O chefe da família Guang deixou-se enganar completamente pela juventude de Lei Sheng, cometendo um erro de julgamento que o próprio Lei Sheng sabia explorar. Desde que permanecesse nas sombras, ninguém poderia suspeitar dele.

Afinal, sua idade não condizia com sua força, ultrapassando os limites humanos. Mesmo que o vissem como um gênio precoce, ninguém acreditaria que tivesse ousadia para desafiar a autoridade das Dez Grandes Famílias, o que seria, sem dúvida, um suicídio.

O chefe da família Ran estava certo: nem mesmo o prefeito Ge Ying ousaria confrontar abertamente as Dez Grandes Famílias, pois estas controlavam tudo na Cidade do Trovão. Não era que Ge Ying não tivesse força para derrotá-las, mas, se tocasse nelas, certamente escolheriam a destruição mútua em momentos de vida ou morte. O fim das Dez Grandes Famílias significaria o fim da cidade, e de que valeria para Ge Ying um lugar arruinado?

Por isso, apesar das trocas de poder na cidade, ninguém jamais ousou atacar as Dez Grandes Famílias, que se mantinham como senhores locais. Era quase uma relação de patrão e empregados: o prefeito era o dono nominal, as famílias aceitavam pacificamente, até pagavam impostos, e todos conviviam em harmonia, enriquecendo juntos.

Mas, com o esgotamento dos recursos no planeta Os, crescia a preocupação geral, e aqueles oitocentos generais certamente pensariam em controlar os recursos firmemente. Situações como a da Cidade do Trovão cedo ou tarde mudariam. Por isso o chefe da família Guang teve tal ideia: tudo seria um plano de Ge Ying, para provocar discórdia entre as famílias, enfraquecê-las mutuamente, e, quando estivessem exauridas, ele colheria os frutos.

Embora o chefe da família Shu tivesse explicado os perigos desse conflito, as famílias Ding e Ran já estavam cegas pela raiva, não mais considerando tais ponderações, apenas querendo dar uma lição ao rival para aliviar sua indignação.

O chefe da família Shu, vendo que os chefes das famílias Ding e Ran permaneciam indiferentes, irritou-se e questionou o chefe da família Ran: “Velho Ran, responda-me uma coisa: foi sua família que destruiu a gangue da família Ding e o acampamento fora da cidade?”

O chefe da família Ran respondeu: “Eu sempre assumo meus atos. Se fui eu, fui eu mesmo. Não tenho nada a esconder. E daí se destruí uma gangue? Se eu quisesse, teria atacado até a casa deles!”

Foi uma resposta indireta, mas clara.

O chefe da família Shu então se voltou para o chefe da família Ding: “Velho Ding, o que aconteceu ontem com a família Ran tem relação com você?”

“Não. Mesmo que eu quisesse me vingar, não destruiria só uma gangue. Se não acabei com as raízes da família Ran, já está bom demais...”

O chefe da família Ran, ouvindo isso, gritou indignado: “Venha, tente então! Dizer que vai destruir minha base... Eu acabo com você, seu velho teimoso!”

“Silêncio!” — o chefe da família Shu rugiu, lançando um olhar gélido aos dois, e ordenou com autoridade: “O assunto termina aqui. Velho Ran, leve sua gente para casa e não volte a causar problemas. Velho Ding, ontem já chegamos a um acordo sobre o passado. Você conhece o temperamento do velho Ran, se tivesse sido ele, ele não negaria. Por isso, pense bem no que eu disse: pode ser uma conspiração de Ge Ying.”

O chefe da família Shu era um homem decidido. Uma vez tomada a decisão, não deixava que as coisas fugissem ao seu controle — afinal, era uma questão de vida ou morte para as Dez Grandes Famílias. Se Ran e Ding não ouvissem, ele nem perderia tempo tentando convencê-los, apenas impunha sua vontade, pois nenhum dos dois era páreo para ele. Líder das Dez Grandes Famílias, a família Shu era assim: intransigente.

Vendo que o chefe da família Ran não dava sinais de sair, o chefe da família Shu arregalou os olhos e ameaçou: “Ainda não vai embora? Quer que eu mesmo o expulse?”

Diante daquele olhar frio, o chefe da família Ran cerrou os punhos, vencido, e ordenou a retirada, contrariado.

O chefe da família Shu, vendo-o partir, ainda advertiu: “Aviso logo: se acontecer de novo, não hesitarei em intervir pela força.”

Assim que o chefe da família Ran se afastou, o chefe da família Ding não conseguiu mais controlar os ferimentos. Com um jorro, cuspiu sangue, assustando os seus. Ding Kun correu para amparar o pai cambaleante e perguntou aflito: “Pai, está bem?”

O chefe da família Ding balançou a cabeça e, olhando para o filho de maior potencial, suspirou: “A idade pesa...”

O chefe da família Shu comentou, como consolo: “Todos envelhecemos. Por isso, o melhor é sentarmos e conversar mais. Afinal, nossas forças são equivalentes, e ninguém ganha muito se lutarmos.”

O chefe da família Ding exclamou, revoltado: “Mas esse velho Ran passou dos limites, se aproveitou da minha idade, trouxe gente para me atacar!”

“O pessoal da família Ran sempre foi assim, você sabe.”

“Se o problema fosse com sua família, ele teria coragem?”

O chefe da família Shu silenciou. No fundo, era verdade: os Ran só enfrentavam os mais fracos.

“Vá para casa se recuperar”, disse o chefe Shu.

O chefe Ding olhou para ele e comentou: “Você diz que é plano de Ge Ying, mas não concordo.”

Dito isso, o chefe da família Ding se afastou, deixando o chefe Shu parado, pensativo.

Ele queria perguntar o que aquilo significava, mas sabia que não podia ficar ali por muito tempo, para não levantar suspeitas da família Ran. Assim, também se retirou, planejando ligar depois para conversar melhor com o chefe Ding.

Lei Sheng, ao ver o campo de batalha vazio, ponderou: “Parece que subestimei o prestígio da família Shu.”

No seu plano, hoje deveria haver uma grande batalha. Ele conhecia bem o temperamento dos Ran — explosivos, não levavam desaforo para casa, violentos, nunca deixavam uma provocação sem resposta.

Foi por isso que elegeu a família Ran como peça central dessa trama; sem eles, o plano não teria sustentação.

Lei Sheng imaginara que alguém poderia tentar apartar a briga, mas, acreditando que todos os chefes tinham forças equivalentes, pensou que ninguém conseguiria e acabariam todos envolvidos no combate.

Considerou, sim, que o chefe da família Shu pudesse impedir o confronto, mas não esperava que fosse tão fácil: bastaram algumas palavras e todos recuaram, longe do resultado que ele previra.

Olhando na direção da família Ding, murmurou: “Parece que não posso ficar sempre nos bastidores. É hora de testar pessoalmente a força desses homens.”

O chefe da família Ran, ao chegar em casa, jogou-se pesadamente na cadeira principal do salão. Pouco depois, o comunicador da mesa tocou.

“O velho Shu saiu pouco depois de nós. Entendi. Fique de olho na família Ding e me avise de qualquer coisa estranha.”

Encerrando a ligação, o chefe Ran soltou um longo suspiro e refletiu: “Talvez eu tenha me preocupado demais. Eles não se uniram contra mim. Será que foi Ge Ying mesmo? Mas o objetivo é tão óbvio... Será que acha que não ousamos enfrentá-lo? Não parece. Alguns anos atrás, tentei forçá-los a pressionar a seita Wutong comigo, mas todos recuaram. Desde então, percebi que cada um cuidava dos próprios interesses. Velho Shu, não pense que vou obedecer só porque sua família é forte.”

Nenhum chefe de família chegava ao topo por acaso. A família Ran era arrogante e impulsiva, mas não burra — e agora o chefe Ran refletia profundamente.

O chefe da família Wen foi ao castelo da família Ding para entender o ocorrido, mas não encontrou o chefe Ding. Ding Kun o recebeu e relatou os fatos em detalhes. O chefe Wen ofereceu algumas palavras de consolo e partiu.

Ferido, o chefe Ding foi direto para a sala de treinamento ao voltar, sentando-se para meditar e tratar as lesões. À noite, o mordomo veio avisar que o chefe da família Shu telefonava, perguntando se queria atender.

O chefe Ding hesitou, mas interrompeu o tratamento para atender à ligação.

“Velho Ding, você ainda desconfia da família Guang?”, perguntou o chefe Shu, direto ao ponto.

“Eles são bons nessas coisas. Posso acreditar que a família Ran é inocente, mas a Guang não necessariamente. É possível que Ran tenha sido manipulada e nem saiba. Dizem que é plano de Ge Ying, mas isso pode ser só para nos confundir, jogando a culpa em Ge Ying. A família Guang só perde em força para a Shu; depois de tantos anos, será que não desejam ir além? Os recursos estão cada vez mais escassos, talvez estejam apenas se preparando.”

O chefe Shu, ouvindo a análise do colega, teve um lampejo: “Será que Guang se aliou a Ge Ying?”

Mas, para evitar alarmismos, não compartilhou sua suspeita. Preferiu argumentar:

“A família Guang é astuta, mas sempre foi justa e nunca tirou vantagem nos negócios. Velho Ding, você não estaria exagerando? Nossas dez famílias têm séculos de relações, todos se conhecem. Qualquer movimento estranho é logo notado por todos. Um plano tão grande dificilmente passaria despercebido.”

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