Capítulo 59 - Jornada pela Montanha dos Salteadores

“Soube que, por causa do incidente com as Dez Grandes Famílias, vocês foram expulsos do portão da montanha. Então fui falar com o mestre, esperando que ele pudesse reverter um pouco a situação. Mas o mestre disse que as coisas chegaram a um ponto além de seu controle; tudo que ele podia fazer era me mandar descer a montanha para, em segredo, ajudar vocês.” explicou Kun Jian.

Li Chengye perguntou: “E quanto à Xiaojú e as outras? Nós só conseguimos sair porque tivemos nossas habilidades marcial anuladas; por que elas estão bem?”

“Devemos isso à Irmã Mo.” respondeu Xiaojú. “Quando soube que iríamos descer a montanha, ela convenceu o Pai Mo a deixá-la sair para treinar, e nós viemos como acompanhantes.”

Os três entenderam, e Lei Sheng admirado, assentiu para Mo Qinglian.

“Não será impróprio andar com vocês, discípulos da Escola Wutong?” comentou Li Chengye com ironia.

Kun Jian respondeu: “Eu também já desci a montanha para treinar. No mundo das artes marciais, busca-se liberdade e independência. Agora que estamos aqui, não há mais tantas regras. Vamos deixar de lado as restrições do nosso clã e daqui em diante nos tratarmos como irmãos.”

Li Chengye sorriu e rapidamente mudou o tom: “Kun, irmão, essas palavras são grandiosas; aceitamos de bom grado.”

Aquele instrutor que costumava nos repreender agora nos trata como irmãos, pensou Li Chengye, sentindo-se satisfeito.

Lei Sheng, ao ver a expressão orgulhosa de Li Chengye, sorriu.

Gan Xin, de natureza simples, não conseguiu chamar Kun Jian de irmão tão diretamente, então preferiu falar pouco, apenas sorrindo de forma boba.

Kun Jian se dirigiu a Lei Sheng: “Não sei exatamente o que aconteceu, mas antes de partir, o mestre pediu que eu lhe transmitisse um aviso: seja cauteloso em tudo.”

Lei Sheng assentiu, olhando para o lado da Montanha Wutong. Os altos picos, sob o manto da noite, pareciam ainda mais misteriosos.

“Ele se preocupou conosco.”

Kun Jian perguntou: “Agora que deixaram a Escola Wutong, para onde pretendem ir?” Uma questão que preocupava a todos.

Lei Sheng não respondeu diretamente, apenas fitou a noite e disse: “Basta seguir em frente.”

“Seguir em frente?” Kun Jian olhou para o horizonte, compreendendo.

Continuaram a caminhar por mais uma hora; a noite estava ainda mais profunda quando chegaram a uma pequena duna coberta por arbustos. Lei Sheng parou.

“Saia daí.” disse ele, voltando-se para a duna.

Li Chengye, confuso, perguntou: “Chefe, com quem está falando?”

Kun Jian, concentrando-se, observou a duna por um momento e então percebeu: “Há alguém escondido nos arbustos.”

Os outros olharam atentamente, mas não viram nada.

“Vou contar até três…”

Antes que Lei Sheng começasse a contar, Li Chengye incentivou Gan Xin a avançar em direção aos arbustos.

“Vocês, canalhas, estão escondidos aí para assaltar? Vou dar uma lição em vocês!”

Li Chengye avançava, insultando, e de repente acelerou o passo.

“Misericórdia, por favor! Vamos sair, vamos sair…”

De dentro dos arbustos surgiram sete ou oito homens vestidos de preto, armados com grandes facas. De fato, estavam ali para assaltar viajantes, mas, diante do grupo numeroso de Lei Sheng, preferiram desistir para garantir a segurança.

Eles não queriam problemas com o grupo, mas Lei Sheng não pretendia deixá-los escapar, então revelou seu esconderijo.

“Os outros, saiam também.” ordenou Lei Sheng.

Desta vez, Li Chengye não duvidou e gritou: “Saiam imediatamente!”

Ele detestava salteadores; há alguns anos, no caminho para a Montanha Wutong, cruzou com cinco grupos de assaltantes, quase perdendo a vida em uma ocasião.

Na verdade, as seis mulheres, incluindo Xiaojú, conheciam ainda mais profundamente o ódio por esses bandidos.

Mais oito ou nove homens de preto saíram dos arbustos.

Lei Sheng sorriu, divertido: “Parece que alguém gosta de brincar de esconde-esconde. Dei duas oportunidades e não souberam aproveitar. Chengye, vá lá e quebre a perna daquele.”

Esse tipo de gente, que empurra os subordinados para o perigo enquanto se esconde nas sombras, não merece compaixão, então Lei Sheng ordenou que Li Chengye agisse com rigor.

Antes que Li Chengye pudesse identificar o esconderijo, ouviu-se um barulho e uma sombra fugiu rapidamente na direção oposta, gritando: “Matem eles!”

“Quem se atreve?!” Gan Xin, geralmente dócil, abriu os olhos ferozmente e gritou com força.

O grito de Gan Xin assustou os malfeitores, mas Li Chengye não se importou e, como um lobo faminto, avançou e espancou o assaltante mais próximo.

As seis mulheres, ao verem Li Chengye lutar, perderam qualquer traço de delicadeza feminina, saltando para atacar sem hesitar.

Elas odiavam os bandidos até o âmago, desejando devorar-lhes a carne e beber-lhes o sangue; por isso, não se contiveram.

Mo Qinglian ficou boquiaberta diante da cena. Era difícil entender como a gentil Xiaojú podia se tornar tão feroz de repente.

Ela ficou paralisada, sem saber o que fazer.

Afinal, criada desde pequena na Montanha Wutong, nunca havia presenciado a crueldade do mundo exterior. Se conhecesse as atrocidades dos bandidos, compreenderia a mudança de Xiaojú.

Kun Jian também não ficou parado; saltou, exibindo sua leveza, e interceptou o chefe dos bandidos em fuga.

Logo se ouviu um grito distante; em pouco tempo, Kun Jian retornou carregando um homem quase morto.

A luta terminou rapidamente; o grupo de desocupados, acostumados a intimidar os frágeis, não era páreo para os discípulos das escolas marciais.

Ao limpar o local, as mulheres perceberam que, sem querer, haviam matado alguns dos bandidos mais resistentes.

Lei Sheng aproximou-se do líder fugitivo e perguntou: “Você é o chefe deles?”

O homem, chorando, suplicou: “Por favor, tenha piedade, senhor! Tenho uma mãe de oitenta anos e crianças pequenas para alimentar. Foi ignorância minha ofender o senhor, peço que me perdoe.”

A lamentação tocou o coração de Mo Qinglian, que se preparava para interceder, mas Kun Jian respondeu friamente: “Se sabe que tem uma mãe idosa para cuidar, por que não busca um trabalho digno, ao invés de reunir-se para assaltar viajantes? Esse argumento só engana criança de três anos.”

Mo Qinglian ficou sem palavras.

Lei Sheng lançou um olhar frio ao bandido: “Responda apenas ao que pergunto.”

Ao encarar o olhar gelado de Lei Sheng, o bandido tremeu, sem ousar dizer mais nada.

“Não sou o chefe.”

“Onde fica o esconderijo de vocês?”

“No Lado Leste, no Fortim das Nuvens Malignas.”

“Qual a distância daqui?”

“Uma hora de caminhada.”

“Qual sua posição lá?”

“Não tenho título, sou apenas um capitão de equipe.”

“Então vocês têm um bom tamanho; só o seu grupo tem tantos homens, deve haver outros espalhados.”

O bandido apressou-se a explicar: “Por favor, não me peça para dizer onde estão os outros. Eu realmente não sei, temos regras que proíbem cada equipe de saber o trajeto das demais.”

Lei Sheng não insistiu, apenas disse: “Então nos leve ao Fortim das Nuvens Malignas.”